Jerzy Kosinski, "Boyalı Kuş"

 

Tercüme: Sergey Snegur

Orijinal: Jerzy Kosinski, "Boyalı Kuş"

dipnot

Bu kitaba "zamanımızın en acımasız eseri" adı verildi. Bu kitaptaki en korkunç şey, okuyucunun savaşın tüm kabuslarına altı yaşındaki bir çocuğun gözünden bakmasıdır. Kosinski'nin kendisi (1933 - 1991), onun için Fransa'da en prestijli ödülü en iyi yabancı yazar olarak aldı. Polonyalı bir göçmen olarak uzun yıllar Amerikan PEN Kulübü'nün başına geçti. Ve bir skandal çıktığında ve "edebi köleleri" sömürmekle suçlandığında, Kosinski çok daha önce korkunç kitaplarında anlattığı şekilde intihar etti ...

Jerzy Kosinski

boyalı kuş

Geçmişin bile anlamsız olacağı karım Mary Hayward Weir'in anısına.

Ve sadece biliyordum

gri sakallı tanrı,

Bu nedir -

hayvanlar

farklı cins

V. Mayakovski.

1

1939 sonbaharında, II. Dünya Savaşı'nın başında, büyük bir Doğu Avrupa şehrinden altı yaşındaki bir çocuk, diğer birçok çocuk gibi, ailesi tarafından ücra bir köye gönderildi.

Çok para karşılığında doğuya seyahat eden bir adam, çocuk için geçici koruyucu ebeveynler bulmayı taahhüt etti. Başka seçeneği olmayan ebeveynler, oğullarını ona emanet etti.

Çocuğu ancak köye göndererek onu savaştan kurtarabileceklerinden emindiler. Çocuğun babasının savaş öncesi anti-faşist faaliyetleri nedeniyle, ebeveynler Almanya'da zorunlu çalışma veya bir toplama kampına hapsedilmekten kaçınmak için kaçmak zorunda kaldı. Oğullarını yaklaşan zorluklardan ve tehlikelerden korumak istediler ve sonunda ailenin yeniden bir araya geleceğini umdular.

Ancak olayların gidişatı onların planlarını alt üst eder. Savaş ve işgal kargaşasında anne babalar, çocuklarını götüren kişiyle irtibatı kaybetti. Artık oğullarını sonsuza kadar kaybedebilirlerdi.

Bu arada, çocuğun üvey annesi, onun gelişinden iki ay sonra öldü ve bebek, ya geceyi geçirmesine izin verildiği ya da götürüldüğü köyden köye tek başına dolaşmaya başladı.

Dört yılını geçireceği köylerin ahalisi, doğduğu yerlerin nüfusundan etnik olarak farklıydı. Yerel köylüler dünyanın geri kalanından ayrı yaşadılar ve hemşerileriyle evlilikler yaptılar; Burada mavi ve gri gözlü beyaz tenli sarışınlar yaşıyordu. Çocuğun koyu teni, koyu saçları ve siyah gözleri vardı. Köylülerin güçlükle anladığı bir dil olan eğitimli insanların dilini konuşuyordu.

Çingene veya Yahudi kökenli bir serseri ile karıştırıldı ve Alman yetkililer, yerleri gettolarda ve ölüm kamplarında olan çingenelere ve Yahudilere yardım ettiği için onu ciddi şekilde cezalandırdı.

Bu topraklar yüzyıllardır Tanrı ve insanlar tarafından unutulmuştur. Erişilemeyen ve şehirlerden uzak olan yerel köyler, Doğu Avrupa'nın en geri bölgelerinde bulunuyordu. Okul ve hastane yoktu, elektrik bilmiyorlardı, sadece birkaç asfalt yol ve köprü döşendi. Büyük-büyük-büyükbabaları gibi insanlar da küçük yerleşim yerlerinde yaşıyordu. Köylüler çevredeki nehirlere, ormanlara, göllere sahipti. Hayat, güçlü ve zenginin zayıf ve fakir üzerindeki ebedi üstünlüğü tarafından yönetilir. İnsan ve hayvan için eşit derecede tehlikeli olan sınırsız hurafe ve sayısız hastalık, Roma Katolik ve Ortodoks Ortodoks dinleri arasında bölünmüş insanları bir araya getirdi.

Köylülerin bu kadar cahil ve zalim olmaları tesadüf değildi. Yerel iklim şiddetliydi, ekilebilir arazi tükendi. Balıksız nehirler genellikle tarlaları ve otlakları taşarak onları bataklık bataklığına dönüştürdü. Devasa sulak alanlar bu topraklara derinlemesine oyulmuş; asi ve suçlu çeteleri geçilmez ormanlarda saklandı.

Bu bölgenin Alman birlikleri tarafından işgali, yalnızca yoksulluğunu ve geri kalmışlığını ağırlaştırdı. Köylüler, hem düzenli orduya hem de partizanlara yetersiz hasadın önemli bir bölümünü sağlamak zorunda kaldılar. İtaatsizlik durumunda, cezalandırıcı baskınlar köyleri dumanı tüten harabelere çevirdi.

Ailemin beni her an eve götürmesini bekleyerek Mart'la yaşadım. Gözyaşları yardımcı olmadı, Marta hıçkırıklarıma aldırış etmedi.

Yaşlı kadın ikiye ayrılmaya çalışır gibi bükülmüştü. Uzun, uzun taranmamış saçları, çözülmesi imkansız olan kalın öbekler halinde birbirine dolanmıştı. Bunların hepsi kötü ruhlar, dedi. Ruhlar saçların arasına yerleşip onları birbirine doladı.

Boğumlu bir çubuğa yaslanmış, güçlükle anladığım bir dilde bir şeyler mırıldanarak bahçede topallayarak geziniyordu. Kurumuş, buruş buruş yüzünün derisi, fazla pişmiş bir elma renginde, kırmızı-kahverengiydi. Zayıf vücudu, sanki içinde bir şeyler titriyormuş gibi sürekli sallanıyordu; eklemleri hastalıklardan burulmuş kemikli ellerin parmakları her zaman titriyordu ve baş, uzun, bodur bir boyun üzerinde her yöne sallanıyordu.

Martha kötü gördü ve dünyaya kalın kaşların altına gizlenmiş dar yarıklardan baktı. Göz kapakları bir tarladaki derin oluklar gibiydi. Gözlerinin kenarlarından sürekli olarak nem sızıyor, aşınmış yollardan aşağı akıyor ve burnundan sarkan yapışkan iplikler ve dudaklarındaki köpükle karışıyordu. Baştan aşağı çürümüş, sert bir rüzgârın kuru siyah toza dönüşmesini bekleyen eski bir kurt mantarına benziyordu.

İlk başta ondan korktum ve bana her yaklaştığında gözlerimi kapattım. Böyle anlarda sadece vücudunun iğrenç kokusunu hissettim. Hep giyinik uyuyordu. Temiz havanın odaya getirdiği çeşitli hastalıklara karşı en iyi korumanın giysiler olduğunu söyledi.

Martha, biraz ve soyunmadan ve Noel ve Paskalya'dan daha sık yıkanamayacağınıza inanıyordu. Haftada bir veya iki kez ayaklarını sıcak suyla ıslatarak, yumrulu topuklarındaki sayısız nasırları, batık ayak tırnaklarını ve yumruları buharlaştırdı.

Sık sık beceriksiz, titreyen, bahçe tırmığı gibi elleriyle saçlarımı okşar, beni bahçede evcil hayvanlarla oynamaya teşvik ederdi.

Sonunda ilk başta düşündüğüm kadar korkutucu olmadıklarını anladım. Dadımın onlar hakkında resimli kitapta okuduğu hikayeleri hatırladım.

Bu hayvanlar hayatlarını yaşadılar. Kendi dünyaları, ilgi alanları, sohbetleri vardı ve kendi dillerinde iletişim kuruyorlardı.

Tavuklar kümes yakınında toplandılar, onları tedavi ettiğim tahıla doğru itip sıkıştırdılar. Bazıları çiftler halinde yürüdü, diğerleri daha zayıf olanları gagaladı ve yağmurdan sonra kalan su birikintilerinde tek başına yıkandı veya yumurtalarının üzerinde oturarak hızla uykuya daldı, tembelce tüylerini karıştırdı.

Bahçede inanılmaz şeyler oldu. Yumurtadan yeni çıkmış sarı ve siyah tavuklar, uzun, ince bacaklarda yaşayan yumurtalara benziyordu. Bir gün tavukların üzerine bir güvercin uçtu. Burada hoş karşılanmadığı açıktı. Kanatlarıyla tozu süpürünce tavukların arasına indi, korkudan kaçtılar. Ve tutkuyla cıvıldayarak ve daireler çizerek tavukları daha iyi tanımaya çalıştığında, ona aşağılayıcı bir şekilde bakarak inatla mesafelerini korudular veya yaklaşırsa yana kaçtılar.

Bir gün, bir güvercin her zamanki gibi bir kümes hayvanıyla iletişim kurmaya çalışırken, buluttan küçük siyah bir gölge ayrıldı. Çılgınca gıdaklayan tavuklar kümese koştu. Sürünün içine siyah bir yumru taş gibi düştü. Sadece güvercinin saklanacak yeri yoktu. Daha kanatlarını açmaya fırsat bulamadan, güçlü bir kuş onu çoktan yere bastırmış ve keskin, kıvrık bir gagayla ona vurmuştu. Güvercinin tüyleri kan içindeydi. Martha sopasını tehditkar bir şekilde sallayarak kulübeden kaçtı ama şahin cansız bedeni gagasında taşıyarak kolayca havalandı.

Martha'nın özenle çitlerle çevrili özel bir taş bahçede yaşayan bir yılanı vardı. Çimlerin üzerinde kayarken kıvrandı, çatallı dili bir askeri geçit töreninde gördüğüm bir pankart gibiydi. Etrafındaki dünyaya tamamen kayıtsız görünüyordu - beni en az bir kez fark edip etmediğini anlamadım.

Yılan likenlerin derinliklerine tırmandığında ve uzun süre yiyecek ve su olmadan gizli köşelerde ve yarıklarda saklandığında, o kadar gizemli bir şey yaptı ki Martha bundan hiç bahsetmedi bile. Yılan nihayet ortaya çıktığında, kafası yağlanmış bir erik gibi parlıyordu. Mucizeler burada bitmedi. Uyuşmuştu ve kıvrılmış vücudunu yalnızca çok güçlü, yavaş titreşimler sarsıyordu. Sonra yılan yavaşça derisinden çıktı, bir şekilde hemen kilo verdi ve gençleşti. Dilini çıkarmadı ve yeni derinin sertleşmesini bekliyor gibiydi. Yakınlarda eski yarı saydam bir kabuk yatıyordu ve üzerinde belirsiz sinekler çoktan sürünüyordu. Martha dikkatlice deriyi aldı ve sakladı. Yılan derisinin paha biçilmez iyileştirici özelliklere sahip olduğu ortaya çıktı, ancak Martha bunu anlamak için hala çok genç olduğumu söyledi.

Martha ve ben bu metamorfozları büyülenmiş gibi izledik. İnsanların ruhlarının da bedenden ayrılarak Allah'ın ayaklarına doğru uçup gittiğini anlattı . Bu uzun yolculuktan sonra Allah ruhları sıcacık ellerine alır ve nefesiyle diriltir ve sonra onları ya kutsal bir meleğe dönüştürür ya da ateşle sonsuz azap için cehenneme atar.

Kızıl bir sincap sık sık kulübeye koşardı. Kendini tazeledikten sonra avluda dans etti, kuyruğunu salladı, hafifçe gıcırdadı, takla attı, zıpladı, tavukları ve güvercinleri korkuttu.

Sincap her gün beni ziyaret etti ve omzuma oturdu, kulaklarımı, boynumu ve yanaklarımı öptü, saçlarımla oynadı. Sonra tarladan ormana doğru koştu.

Bir gün sesler duydum ve tepeye koştum. Çalıların arasında saklanırken, tarlada sincabımı kovalayan köy çocuklarının dehşet içinde gördüm. Hızla kaçarak kurtarıcı ormanda saklanmaya çalıştı. Çocuklar onu ormandan ayırmak için önüne taş attılar. Zayıf küçük hayvan bitkin düştü, atlayışları daha seyrek ve kısaldı. Sonunda takipçiler onu yakaladı, ancak sincap ısırarak çaresizce dışarı çıktı. Bu sırada üzerine bir şeyler döktüler. Korkunç bir şeyin olmak üzere olduğunu anlayınca çılgınca küçük arkadaşıma nasıl yardım edeceğimi bulmaya çalıştım. Ama çok geçti.

Oğlanlardan biri omzunun üzerinden sarkan bir tenekeden tüten bir kömür çıkardı, sincabın yanına getirdi ve hemen yere attı. Sincap anında alevlendi. Nefesimi kesen delici bir çığlıkla ayağa fırlayarak ateşten atlamaya çalıştı. Kabarık bir kuyruk son kez döndü ve alevler onu yuttu. Küçük, dumanı tüten bir yumru yerde fırladı ve kısa süre sonra yatıştı. Çocuklar güldüler ve yanmış bedeni bir sopayla dürttüler.

Şimdi arkadaşımın vefatından sonra sabah bekleyecek kimse kalmamıştı. Martha'ya olanları anlattım ama beni anlamış görünmüyordu. Martha bir şeyler mırıldandı, dua etti ve ev halkıyla ölümden konuştu;

Martha hasta. Kaburgalarının altında, kalbin sonsuza dek bir kafeste kapalı olarak attığı yerde keskin bir ağrıdan şikayet etti. Tanrı'nın ya da Şeytan'ın yeryüzündeki geçici kalışına son vermek ve ona bir can daha almak için bir hastalık gönderdiğini söyledi. Marta'nın neden derisini değiştirip tekrar bir yılan gibi yaşamaya başlamaması gerektiğini anlamadım.

Bunu ona önerdiğimde kızdı ve beni lanetli bir çingene soysuz ve şeytanın doğuşu olarak lanetledi. Hastalığın genellikle bir kişiye en beklenmedik anda girdiğini açıkladı. Hastalık onunla birlikte bir arabaya binebilir, bir kişi ormanda bir meyve için eğildiğinde omuzlarına atlayabilir veya nehir boyunca yüzerken bir tekneye tırmanabilir. Hastalık bir insanda beklenmedik bir şekilde ortaya çıkar: havadan, sudan ve hatta bir hayvana veya başka bir kişiye dokunmaktan veya - burada bana ihtiyatla baktı - siyah gözlerin bakışından. "Çingene" veya "cadı" olarak adlandırıldıkları gibi gözler hasara, vebaya ve ölüme neden olabilir. Bu nedenle, kendisinin ve evcil hayvanlarının gözlerine bakmamı yasakladı. Bana üç kez omzumun üzerinden tükürmemi ve yanlışlıkla onunla veya hayvanlarla göz göze gelirsem haç çıkarmamı söyledi.

Ekmek için hazırlanan hamur ekşiyince çılgına döndü. Hamuru uğursuz yapanın ben olduğumdan emindi ve ceza olarak beni iki gün ekmeksiz bıraktı. Martha'yı yatıştırmak ve yanlışlıkla ona bakmamak için, gözlerim kapalı kulübenin etrafında yürüdüm ve parlak bir ışıktan kör olan bir güve gibi masaya ve sandalyelere koştum, kovaları devirdim ve çiçeklerin üzerine bastım. bahçe. Bu sırada Marta kaz tüyü topluyor ve ocakta için için yanan kömürlerin üzerine saçıyordu. Kulübenin etrafındaki yanan tüylerden çıkan dumanı körükledi ve özel büyüler yaparak kötü ruhları kovdu.

Bundan sonra, nazarın giderildiğini ve gerçekten de ertesi gün iyi ekmek pişirildiğini bildirdi.

Martha hastalıklara ve acıya yenik düşmedi. İnatla ve kurnazca onlarla savaştı. Ağrılar özellikle rahatsız edici olduğunda, bir parça et aldı, dikkatlice küçük dilimler halinde doğradı ve bir toprak çömlek içine koydu. Sonra eti gün doğmadan önce kuyudan aldığı suyla doldurdu ve tencereyi kulübenin köşesine gömdü. Bu prosedür, et çürüyene kadar onun acısını birkaç gün dindirdi. Ve ağrılar yeniden başladığında, her şeyi baştan tekrarladı.

Martha benim yanımda asla içki içmez veya gülümsemezdi. O zaman dişlerini sayabileceğimi ve saydığım her dişin ömrünü bir yıl kısaltacağını biliyordu.

Dişlerimi göstermeden içip yemek yemeye çalıştım ve kuyunun mavi-siyah aynasındaki yansımama bakarak, sımsıkı bastırılmış dudaklarla gülümsemeyi öğrendim.

Saçlarının yere düşmesine izin vermedi. Nazar en az bir saç teline bakarsa, bu saçı kaybeden bir kişinin şiddetli, şiddetli bir boğaz ağrısına sahip olabileceği iyi biliniyordu .

Akşamları Martha ateşin başına oturur ve dualar mırıldanarak başını sallardı. Yanıma oturdum ve ailemi düşündüm. Oyuncaklarımı hatırladım. Gözleri cam gibi kocaman bir oyuncak ayı, dönen pervaneli bir uçak ve camlardan yüzleri görünen yolcular, küçük, kolay yuvarlanan bir tank ve açılır kapanır merdivenli bir itfaiye aracı... Başkalarının oyunlarıyla oynanmalı. şimdi çocuklar

Kulübede daha rahat hale geldi, anılar canlandı ve etrafımı sardı. Annemi piyano çalarken gördüm. Daha dört yaşında apandisit ameliyatına hazırlanırken yaşadığım korkuyu hatırladım; hastanenin parlak zemini ve ona kadar saymamı engelleyen doktorların yüzüme taktığı oksijen maskesi.

Ama anılar, bir zamanlar dadımın bana anlattığı bir peri masalındaki gibi hızla dağıldı. Ailemin beni bulup bulamayacağını merak ettim. Dişlerini sayabilen kötü insanların önünde içki içip gülümsememek gerektiğini biliyorlar mı? Babamın ne kadar geniş ve güvenerek gülümsediğini hatırladığımda özellikle endişelendim - o kadar çok diş gösterdi ki, onları nazarla sayarsanız, yaşamak için çok az zamanı kalacak.

Bir sabah soğuk algınlığı ile uyandım. Şöminedeki ateş sönmüştü ama Martha hâlâ odanın ortasında oturuyordu, pek çok eteğinin kenarları toplanmıştı ve çıplak bacakları bir kova su içinde ıslanmıştı.

Onunla konuştum ama cevap vermedi. Soğuk, uyuşmuş eline dokundum ama yumrulu parmakları kıpırdamadı. Eli sandalyenin kolundan sarkıyordu. Başını kaldırdım ve sulu gözleri bana baktı. Daha önce sadece bir kez, bir derenin kıyısına vurmuş ölü bir balığın yanında böyle gözler görmüştüm.

Martha'nın derisini değiştirmeye karar verdiğini fark ettim, bu yüzden tıpkı bir yılan gibi rahatsız edilmemeliydi. Ne yapacağımı bilemeden beklemeye karar verdim.

Sonbaharın sonlarıydı. Rüzgar ince dalları dalgalandırdı. Ağaçlardan çoktan kurumuş olan son yaprakları kopardı ve onları gökyüzüne fırlattı. Fırfırlı tavuklar tünemiş, uykulu ve sessiz, zaman zaman tiksintiyle gözlerini açıyorlar. Hava soğuktu ve nasıl ateş yakılacağını bilmiyordum. Martha ile tüm konuşma girişimleri boşa çıktı. Kıpırdamadan oturdu, dikkatle önündeki bir şeye baktı.

Ne yapacağımı bilemeden tekrar uykuya daldım. Uyandığımda Marta'nın yine mutfakta koşuşturup alçak sesle bir şeyler mırıldanacağından emindim. Ama akşam uyandığımda hala ayakları kovanın içinde oturuyordu. Karnım acıkmıştı ve şimdiden karanlıktan korkuyordum.

Bir gaz lambası yakmaya karar verdim ve Marta'nın özenle sakladığı kibritleri aramaya başladım. Lambayı dikkatlice raftan çıkardı ama düz tutamadı ve yere biraz gazyağı döküldü.

Kibritler yanmadı. Sonunda, biri alevlendi, ancak kırılarak dökülen gazyağı üzerine yere düştü. İlk başta, ateş mavi duman bulutları atarak su birikintisinin üzerinde ürkekçe süründü. Sonra cesurca odanın ortasına doğru atladı.

Artık hava aydınlıktı ve Martha açıkça görülebiliyordu. Neler olduğunu fark etmemiş gibiydi. Zaten duvara ulaşmış ve hasır sandalyesinin ayaklarını saran alevleri görmezden geldi.

Sıcak oldu. Alev, Martha'nın ayaklarını ıslattığı kovanın yanındaydı bile. Sıcaklığı hissetmesine engel olamasa da kıpırdamadı bile. Dayanıklılığına hayran kaldım - bütün gece pozisyonunu değiştirmeden oturduktan sonra kımıldamadı bile.

Oda çok sıcak oldu. Alevler inatçı bir asma gibi duvarlara tırmandı. Alevler, özellikle zayıf bir hava akımının girdiği pencerenin altında sallandı ve çatırdadı. Kapıda hazır durdum ama Marta'nın yine de hareket edeceğini umarak kaçmadım. Ama uyuşmuştu ve çevresinde olup bitenleri anlamıyor gibiydi. Okşayan bir köpek gibi, alevler onun sarkan ellerini yalamaya başladı. Alevler teninde mor izler bıraktı ve karışmış saçlarına kadar süzüldü.

Işıklar Martha'nın başının üzerinden bir Noel ağacı gibi geçti, göz kamaştırıcı bir ateş sütunu yukarıdan fırladı. Martha bir meşaleye dönüştü. Ateş onu dikkatlice çevreledi ve yırtık pırtık tavşan ceketinin yanan parçaları kovaya düştüğünde su tısladı. Ateşin içinden kırış kırış, sarkık cildi ve kemikli kollarındaki beyazımsı benekler görünüyordu.

Onu son bir kez aradım ve bahçeye koştum. Kulübeye bağlı tavuk kümesinde tavuklar çılgınlar gibi kıkırdıyor ve kanatlarını çırpıyorlardı. Her zaman sakin bir inek, şimdi böğürüyor ve ahır kapısını yumrukluyor. Martha'dan izin istememeye karar verdim ve tavukları kendim dışarı çıkardım. Çılgınca atladılar ve öfkeyle kanatlarını çırparak havaya yükselmeye çalıştılar. İnek kapıyı kırmayı başardı. Ateşten uzaklaştı ve melankoliyi çiğnemeye devam etti.

Bu zamana kadar, kulübenin içi bir ateş kutusu haline geldi. Yangın pencerelerden ve çatlaklardan sıçradı. Sazdan çatıdan yoğun dumanlar tütüyordu. Martha'ya hayran kaldım. Gerçekten umursamadı mı? Yoksa büyüler ve komplolar onu ateşten korudu, etrafındaki her şeyi yaktı mı?

Hala dışarı çıkmadı. Sıcaklık dayanılmaz hale geldi ve bahçenin uzak köşesine çekilmek zorunda kaldım. Yangın çoktan kümese ve ahıra sıçramıştı. Yangından rahatsız olan çok sayıda fare panik içinde bahçeden kaçtı. Sarı kedi gözleri karanlığın içinden ateşe baktı.

Martha hiç dışarı çıkmadı, ama yine de onun sağ salim olduğuna inandım. Ama duvarlardan biri çöküp barakanın kömürleşmiş içini ortaya çıkardığında, onu bir daha görebileceğimden şüphe etmeye başladım.

Bana öyle geldi ki, duman bulutlarıyla birlikte, garip, uzun bir gölge gökyüzüne fırladı. Bu neydi? Belki de cennete giden Martha'nın ruhuydu? Yoksa annemin bana bahsettiği cadı gibi ateşte dirilip eski kurumuş derisini atarak ateşli bir süpürge üzerinde uçup gitti mi?

Kıvılcımlara ve alevlere hayranlıkla baktım. Erkek sesleri ve havlayan köpekler beni gerçeğe döndürdü. Köylüler yaklaşıyordu. Martha, köylüler beni bulursa kör bir kedi yavrusu gibi boğacakları veya baltayla doğrayarak öldürecekleri konusunda beni uyardı.

Ancak ateşin alevleri arasında insan figürleri belirdiğinde koşarak uzaklaştım. İnsanlar beni fark etmedi. Deli gibi koştum, karanlıkta görünmeyen kütüklerin ve dikenli çalıların üzerinden tökezledim. Sonunda bir çukura yuvarlandım. Uzun bir süre insanların uzaktan gelen seslerini ve düşen duvarların gümbürtüsünü duydum ve sonra uykuya daldım.

Sabah erkenden uyandım, soğuktan uyuşmuştum. Oyukta büyük bir örümcek ağı gibi bir sis örtüsü asılıydı. tırmandım. Bir zamanlar Martha'nın kulübesi olan odun ve kömür yığınından duman ve ara sıra alevler yükseldi.

Etraf sessizdi. Şu anda burada, oyukta ailemle buluşacağımdan emindim, çünkü benden uzakta bile olan felaketi öğrenmeden edemediler. Ne de olsa ben onların oğullarıydım. Ebeveynler, çocuklarını tehlikeden kurtarmak için değilse ne işe yarar?

Onları kaçırmamak için ailemi aradım. Ama kimse cevap vermedi.

Yorgundum, üşümüştüm ve açtım. Ne yapacağımı, nereye gideceğimi bilmiyordum. Anne baba gelmedi.

Titremeye ve kusmaya başladım. İnsanları bulmamız gerekiyordu. Köye gitmemiz gerekiyordu.

Solmuş sonbahar çimenlerine temkinli bir şekilde ayaklarımı tırmalayarak basarak, uzaktan görünen köye topalladım.

2

Ailem hiçbir yerde yoktu. Tarladan köye doğru koştum. Kavşakta, bir zamanlar maviye boyanmış çürümüş bir haç duruyordu. Haçın tepesinde bir simge asılıydı, azizin zar zor ayırt edilebilen ağlayan gözleri ıssız tarlalara, yükselen güneşe bakıyordu. Üst direğe tünemiş gri bir kuş. Beni görünce kanatlarını çırptı ve gözden kayboldu.

Rüzgâr yanık kokularını tarlalara taşıdı. Serinletici harabelerden soğuk sonbahar göğüne ince bir duman bulutu yükseldi.

Korku ve soğuktan titreyerek köye girdim. Bozulmuş toprak yolun her iki yanında, pencereleri tahtalarla kapatılmış sazdan, yarı gömülü barakalar vardı.

Beni gören köy köpekleri çitlerin arkasından havladı ve tasmayı yırtmaya başladı. Hareket etmekten korkarak, köpeklerin her an üzerime saldırmasını bekleyerek yolun ortasında donup kaldım.

Aniden ailemin burada olmadığını ve asla olmayacağını fark ettim. Bu korkunç keşif beni şok etti. Çamura oturdum ve ağladım, babamdan, annemden ve hatta bir dadıdan yardım istedim.

Etrafım anlamadığım bir dilde konuşan bir kadın ve erkek kalabalığıyla çevriliydi. Bazıları hırlayarak bana doğru koşan köpekleri tuttu.

Biri arkamdan tırmıkla beni dürttü. yan tarafa döndüm. Başka biri bana keskin bir dirgen sapladı. Yüksek sesli bir çığlıkla diğer yöne sıçradım.

Kalabalık canlandı. Bana bir taş çarptı. Bundan sonra ne olacağını düşünmeden yüzüstü yattım. Kuru inek keki, çürük patates, elma çekirdekleri, avuç dolusu toprak ve küçük taş yağmuruna tutuldum. Ellerimle yüzümü kapatıp yoldaki tozun içinde hıçkıra hıçkıra ağladım.

Biri beni ayağa kaldırdı. Uzun boylu kızıl saçlı bir köylü, diğer eliyle kulağımı bükerek beni saçımdan kendine doğru çekti. Umutsuzca direndim. Kalabalık histerik bir şekilde güldü. Adam beni tahta tabanlı bir ayakkabıyla itti. Kalabalık kükredi, adamlar midelerini tutarak kahkahalarla titriyor, bu arada köpekler bana doğru sürünerek yaklaştı.

Bir köylü, elinde kanvas bir çantayla kalabalığı yararak ilerledi. Hızla boynumdan tuttu ve çantayı başıma geçirdi. Sonra beni yere attı ve kokuşmuş, kirli rahmine doldurmaya başladı.

Ellerim ve ayaklarımla, ısırıp tırmalayarak karşılık verdim. Ama kafamın arkasına aldığım bir darbe beni sağır etti.

Acıdan kendime geldim. Çanta omuzlarda sürüklendi, kaba kumaşından sıcak ter hissettim. Torbanın boynu bir iple bağlanmıştı. Kendimi kurtarmaya çalıştığımda, adam çantayı yere indirdi ve beni birkaç kez tekmeledi. Hareket etmekten korkarak irkildim.

Bir yere geldik. Gübre kokusu aldım ve uğultu ve meleme duydum. Çanta yere atıldı ve biri bana kırbaçla vurdu. Haşlanmış gibi, kumaşı kırarak çantadan atladım. Karşımda elinde kırbaç olan bir köylü duruyordu. Bacaklarıma tokat attı. Bir sincap gibi zıplamaya başladım ve o beni kırbaçlamaya devam etti. İnsanlar odaya girdi - kirli bir önlük giymiş bir kadın, iki çiftlik işçisi, battaniyenin altından ve sobanın arkasından hamamböceği gibi sürünen küçük çocuklar.

Etrafımı sardılar. Birisi saçlarıma dokunmaya çalıştı. Ona döndüğümde elini hızla çekti. Konuşmaya başladılar. Her şeyi anlamasam da benden bahsettikleri açıktı. "Çingene" kelimesi özellikle sık sık tekrarlandı. Onlara hitap etmeye çalıştım ama azarlamamla onları sadece güldürdüm. Beni eve getiren adam yine baldırlarımı kırbaçlamaya başladı. Daha yükseğe zıpladım ve yetişkinler ve çocuklar kahkahalarla boğuldu.

Bana bir parça ekmek verdiler ve beni bir odunluğa kilitlediler. Vücudum yanıyordu ve uyuyamıyordum. Ahırda hava karanlıktı ama yakınlarda bir yerlerde farelerin koşuşturmacalarını duyabiliyordunuz. Bacaklarıma dokunduklarında çığlık attım, bölmenin arkasında uyuyan tavukları korkuttum.

Birkaç gün üst üste köylü aileler bana bakmaya geldi. Sahibi kesik bacaklarımı kırbaçladı ve kurbağa gibi sıçradım. Alt kısmında bacaklar için delikler olan bir çanta giymiştim. Atlayışlar sırasında çanta sık sık üzerimden düşüyordu. Bacaklarımın arasındaki küçük et parçasını ellerimle kapatmaya çalışırken, erkekler kahkahalara boğuldu ve kadınlar kıvrandı. Bazen onlara dikkatle baktım ve hemen gözlerini kaçırdılar ya da üç kez tükürerek başlarını eğdiler.

Bir gün Wise adında yaşlı bir kadın olan Olga eve geldi. Sahibi ona büyük bir saygıyla davrandı. Beni muayene etti, gözlerimi ve dişlerimi kontrol etti, kemiklerimi yokladı, küçük bir kaba işememi emretti ve idrarı dikkatle inceledi.

Sonra elleriyle karnımı yoğurdu ve apandisit ameliyatından sonra kalan uzun yara izine uzun süre baktı. Sonunda pes edene kadar efendisiyle uzun ve sıkı bir pazarlık yaptı. Boynuma bir ip attı ve beni yönlendirdi.

Şimdi onun kulübesinde yaşıyordum. Kuruyan yapraklar, ince dallar ve otlarla dolu iki odadan oluşan bir sığınaktı. Bir sürü tuhaf çok renkli çakıl taşı, kurbağa, köstebek vardı; kertenkeleler ve solucanlar çok sayıda kavanozda kıvranıyordu. Kulübenin ortasında, yanan ocağın üzerinde kazanlar asılıydı.

Olga bana bundan sonra ateşi ocakta tutmam, ormandan çalı çırpı çekmem ve ahırı temizlemem gerektiğini söyledi. Kulübede, Olga'nın büyük bir havanda dövdüğü ve çok çeşitli bileşenleri karıştırdığı birçok farklı toz vardı. Ona bu konuda da yardım etmem gerekiyordu.

Sabah erkenden onunla köye yürüdüm. Yerliler bizimle tanıştıklarında haç çıkardılar ama yine de bizi kibarca karşıladılar. Hastalar evde bizi bekliyordu.

Karnını tutan hamile bir kadının yanına götürüldüğümüzde Olga, doğum yapan kadının ılık, nemli rahmini ellerimle yoğurmamı ve ona gözümü kırpmadan dikkatle bakmamı emretti. O da bir şeyler mırıldandı ve başımızın üzerinde işaretler yaptı. Bir keresinde bacağı çürümüş, altından kanlı sarı irin sızan buruşuk kahverengi deriyle kaplı bir çocuk aldık. Koku o kadar dayanılmazdı ki, her şeye alışkın olan Olga bile birkaç dakikada bir odayı havalandırmak zorunda kaldı.

Bebek önce ağlarken, sonra uykuya dalıp sakinleşirken bütün gün kangrenli bacağa baktım. Doğum yapan kadının korku içindeki ailesi, avluda yüksek sesle dua etti. Bebeğin dikkati zayıfladığında Olga önceden kızgın bir metal çubuk aldı ve tüm yarayı dikkatlice yaktı. Çocuk her yöne koştu, çılgınca ciyakladı ve sonra yoruldu ve bilincini kaybetti. Yanık et kokusu odayı doldurdu. Vücut, tavada kızartılmış gibi tısladı. Bundan sonra Olga, yarayı toprakla doldurulmuş çiğ hamur topakları ve taze toplanmış örümcek ağlarıyla kapladı.

Olga neredeyse tüm hastalıkları tedavi etti ve bilgisine giderek daha fazla hayran kaldım. İnsanlar ona her türlü şikayetle geldi ve o onlara her zaman yardım etti. Bir adamın kulakları ağrıyorsa, Olga onları kimyon yağıyla yıkadı, bükülmüş bir bezi erimiş balmumuna batırılmış bir demet haline getirip ateşe verdi. Kulakların içindeki doku kalıntıları yandığında, masaya bağlı olan hasta acı içinde çığlık attı. Daha sonra kulaklarındaki "talaşı" üfleyerek orada kalanları hızla üfledi ve yanıkları soğan suyu, keçi veya tavşan safrası ve bir damla votkadan yapılmış bir merhemle yağladı.

Ayrıca çıbanları, tümörleri ve wen'i kesti, kötü dişleri çıkardı. Haşlanmış çıbanları sirke içinde marine etti ve ardından bu ilaçla tedavi etti. Yaralardan sızan irini özel şişelerde dikkatlice topladı ve birkaç gün mayalanmaya bıraktı. Yırtık dişleri büyük bir havanda dövdüm ve elde edilen tozu ocağın yanında ağaç kabuğu parçaları üzerinde kurutdum.

Bazen, gece geç saatlerde, korkmuş bir köylü koşarak gelirdi ve Olga, gecenin serinliğinden yarı uyanık halde, bir eşarbı takarak teslimatı almaya giderdi. Birkaç günlüğüne komşu bir köye götürüldüğünde, kulübeye kendim baktım, sığırları besledim ve ateşi ocakta tuttum.

Olga benim anlamadığım bir lehçe konuşsa da çok geçmeden birbirimizi iyi anladık. Kışın, bir kar fırtınası şiddetlendiğinde ve köy geçilmez ormanlar arasında sakinleştiğinde, kendimizi ısıtmalı bir kulübede ısıttık ve Olga bana sık sık Rab'bin çocuklarından ve Şeytan'ın ruhlarından bahsederdi. Bana Kara Misafir dedi. İlk önce ondan, derin bir deliğe gizlice giren bir köstebek gibi, bilgim olmadan içime sızan kötü ruhlar tarafından ele geçirildiğimi öğrendim. Benim gibi ele geçirilmiş insanlar, sıradan insanların berrak, parlak gözlerine kara cadı gözlerini kırpmadan bakabilmeleriyle tanınırlar. Bu yüzden Olga, gözlerimle yanlışlıkla hasara bile neden olabileceğimi savundu.

Böyle büyülü gözlerin sadece hasara yol açamayacağını, aynı zamanda ortadan kaldırabileceğini de söyledi. İnsanlara, hayvanlara ve hatta tahıla baktığımda dikkatli olmalı ve sadece onlardan kurtulmaya yardım ettiğim hastalığı düşünmeliyim. Çünkü cadı sağlıklı bir çocuğa bakarsa - boğaya hastalanır - çimenlerde bilinmeyen bir hastalıktan ölür - biçtikten sonra çürür.

Bana aşılanan kötü ruh, zaten kötü niyetli doğasıyla diğer kötü ruhları kendine çekiyor. Etrafımda hayaletler dolaşıyor. Sessiz ve gizlidirler - bu yüzden nadiren görülürler. Ancak hayaletler sabırlı ve inatçıdırlar, tarlada ve ormanda insanları kovalarlar, evlerin pencerelerine bakarlar, öfkeli kedilere veya vahşi köpeklere dönüşürler ve sinirlendiklerinde inlerler. Gece yarısı sıcak katrana dönüşürler.

Hayaletlere ek olarak, kötü ruhum hayaletleri de çekiyor. Hayaletler, dolunayda mezarlarından yükselen, uzun zaman önce ölmüş, ebediyen lanetlenmiş insanlardır. İnsanüstü güçleri vardır ve kasvetli bakışları hep doğuya dönüktür.

Hortlaklar ayrıca genellikle kötü ruhlar tarafından ele geçirilenlere de çekilir. Bu belki de en kötü ruhlardır, çünkü gulyabaniler insan şeklini alırlar. İsa olmayan boğulmuşlar ve anneleri tarafından bırakılan çocuklar gulyabani oluyor. Yedi yıla kadar suda veya ormanda büyürler ve sonra tekrar insan şekline bürünürler ve serseri gibi davranarak ısrarla Katolik veya Uniate Kilisesi'ne girmeye çalışırlar. Bir kilisede yuvalanmayı başarırlarsa, sunağın etrafında uçarlar, kutsal simgelere saygısızlık ederler, acımasızca kilise kaplarını yırtarlar, kırarlar, ısırırlar ve mümkünse uyuyan insanlardan kan emerler. Olga benim bir gulyabani olduğumdan emindi ve bana bunu her zaman hatırlattı. Ruhumu evcilleştirmek ve onun bir hayalet ya da hayalete dönüşmesini önlemek için her sabah benim için acı bir iksir hazırlardı ve bununla bir diş kavrulmuş sarımsak yıkadım. Köylüler de benden korkuyorlardı. Köyün içinden tek başıma geçtiğimde yoldan geçenler karşıya geçtiler ve hamile kadınlar korku içinde kaçtılar. En cesur köylüler köpeklerini üzerime saldılar ve zamanında kaçmayı ve Olga'nın kulübesinden uzaklaşmamayı öğrenmeseydim, beni uzun zaman önce parçalayacaklardı. Genellikle evde kalırdım ve albino kediyi, Olga'nın çok ihtiyaç duyduğu, kafese kapatılmış ender siyah tavuktan kovalardım. Uzun bir kavanozda zıplayan kurbağaların boş gözlerine baktım, ateşi ocakta tuttum, kısık ateşte kaynayan demliği karıştırdım, patateslerin çürüklerini temizledim, Olga'nın yaralara ve apselere uyguladığı yeşilimsi jöleyi bir kapta dikkatlice topladım. .

Olga köyde çok saygı görüyordu ve onun yanında kimseden korkmuyordum. Pazara giderken nazardan korunmak için sığırların gözlerini serpmesi için sık sık çağrıldı. Köylülere domuz alırken üç kez tükürmeyi, düveyi boğaya getirmeden önce onu özel bir tarife göre pişmiş ekmekle ve hamura kutsanmış otların eklenmesiyle nasıl besleyeceğini öğretti. Köyde kimse onun tavsiyesi olmadan at ya da inek satın almadı. Olga hayvanı suyla suladı ve bu arada titreyerek yeni sahibinden hastalanıp hastalanmayacağını öğrendi. Fiyat ve hatta anlaşmanın kendisi onun görüşüne bağlıydı.

Bahar geldi. Nehrin üzerindeki buzlar kırılıyor ve güneşin eğik ışınları kaynayan suların arasından parlıyordu. Nehrin yukarısında, soğuk ve nemli rüzgarın keskin esintilerine karşı savaşan mavi yusufçuklar uçuyordu. Hava kasırgaları, suyun güneşte ısınan yüzeyinden hafif buharlar aldı ve onları parçalara ayırarak huzursuz havada döndü.

Ancak nihayet kurulan sıcak hava, vebayı da beraberinde getirdi. Hasta insanlar parçalanmış solucanlar gibi acı içinde kıvranıyor ve bilinçlerini geri kazanmadan dayanılmaz bir ıstırap içinde ölüyorlardı. Olga ve ben kulübeden kulübe koştuk ve başarısız bir şekilde hastalığı insanlardan uzaklaştırmaya çalıştım. Hastalık güçlendi.

Sıkıca kapatılmış pencerelerin ardında, kulübelerin yarı karanlığında ölmekte olan inledi. Anneler kundaklanmış ölmekte olan çocuklarını göğüslerine tuttu. Çaresizlik içindeki erkekler, yanan eşlerinin üzerine yorganlara ve koyun postlarına sarıldılar. Hıçkıra hıçkıra ağlayan çocuklar, ölmüş ebeveynlerinin mavi lekeli yüzlerine baktılar.

Veba devam etti. Köylüler barakalarından çıkıp gözlerini göğe kaldırıp Tanrı'ya yakardılar. Onların acılarını ancak O hafifletebilirdi. Sadece O, onların ıstırap içindeki bedenlerine merhametli, dingin bir uyku verebilirdi. Acımasız salgını yalnızca O durdurabilir ve insanları sağlığına kavuşturabilirdi. Ölen çocuğunun yasını tutan bir anneyi ancak O teselli edebilirdi. Sadece o...

Ancak bilgeliğiyle erişilemeyen Tanrı acelesi yoktu. Bahçeler ve çiftlikler, barakaların yanında ve yollarda yanan şenlik ateşlerinin dumanıyla temizlendi. Çevredeki ormanlardan baltaların sesi ve düşen ağaçların çıtırtıları geldi - orada bu yangınları desteklemek için ormanı kestiler. Temiz, sakin havada, ağaç gövdelerinin sulu dokularını bir çatırtıyla kesen baltaların sarsıntılı darbeleri taşındı. Köyün yakınındaki otlakta bu sesler garip bir şekilde zayıfladı ve kesildi. Tıpkı sisin yanan bir mumu gizleyip boğması gibi, köyün ağır, durgun havası da bu yankıları zehirli bir ağla dolaştırdı ve emdi.

Bir akşam üşümeye başladım ve yüzüm ısındı. Olga gözlerimin içine baktı ve soğuk elini alnıma koydu. Sonra hiç tereddüt etmeden beni uzak bir tarlaya sürükledi. Orada derin bir çukur kazdı, beni soydu ve içine girmemi söyledi.

Altta ateşle titreyerek dururken, Olga deliği boynuma kadar toprakla kapattı ve dikkatlice bir kürekle düzeltti. Yakınlarda karınca yuvası olmadığından emin olduktan sonra etrafımda üç dumanlı turba ateşi yaktı.

Nemli toprağa gömülü bedenim birkaç saniye içinde tamamen soğudu. Kendimi hissetmeyi bıraktım. Unutulmuş bir lahana başı gibi koca bir tarlayla birleştim. Olga beni unutmadı. Birkaç kez soğuk bir içecek getirdi ve ağzıma döktü. Sanki vücudumdan geçen sıvı doğrudan yere akıyordu. Ocaklardan çıkan dumanlar gözlerimi kapatıyor ve boğazımı gıdıklıyordu. Rüzgâr dumanları bir kenara ittiğinde, önümde kaba, rengarenk bir halı gibi bir alan açıldı. Etrafımda küçük bitkiler ağaç gibi büyüdü. Yaklaşan Olga, çevredeki alana inanılmaz derecede büyük bir gölge düşürdü.

Gün batımında beni son kez besledikten sonra ateşlere taze turba koydu ve yatmaya gitti. Kırda yapayalnız kaldım ve kök saldığım toprak beni daha da derine çekti. Şenlik ateşleri yavaş yavaş söndü, kıvılcımlar gecenin zifiri karanlığında ateş böcekleri gibi sıçradı. Bir bitki oldum ve güneşe uzanmaya başladım ama ağır toprak dalları açmama izin vermedi. Ya da kafa benden ayrıldı ve daha hızlı yuvarlanarak, güçlü bir şekilde hızlandı ve sıcak, okşayan güneş kursuna çarptı.

Bazen, saçlarımı hareket ettiren esintiyi hissederek, korkudan uyuşmuştum. Karınca ve hamam böceği sürülerinin birbirlerini çağırdığını, kafatasının altında bir yerlerde yeni evler yapmak için kafama koştuğunu hayal ettim. Orada çoğalacaklar ve içi boşaltılmış bir su kabağı gibi içim boşalıncaya kadar birer birer tüm düşüncelerimi yiyip bitirecekler.

Gürültüden uyandım ve gözlerimi açarak nerede olduğumu hemen anlamadım. Yeryüzünde kayboldum, ama ağır kafamda düşünceler kıpırdandı. Serelo. Ateşler yandı ve söndü. Nem damlacıkları dudaklarımı soğuttu - yüzüme çiy düştü.

Yine gürültü oldu. Başımın üzerinde bir kuzgun sürüsü dolaştı. İçlerinden biri, geniş kanatlarının hışırtısıyla yakına indi. Yavaşça bana doğru yürüdü ve kuşların geri kalanı yakına konmaya başladı.

Parlak siyah tüylerine ve hızlı canlı gözlerine korkuyla baktım. Etrafımda yürüdüler, yaklaştılar ve hala hayatta olup olmadığımı gerçekten bilmeden boyunlarını bana doğru çektiler.

Hesabıma karar vermelerini beklemedim ve delici bir şekilde çığlık attım. Korkmuş kargalar geri çekildi. Bazıları birkaç metre uçtu, ancak hemen yanına indi. Bana şüpheyle baktılar ve bu sefer kafanın arkasından sürünmeye başladılar.

Tekrar bağırdım. Ama şimdi korkmuyorlardı ve giderek daha cesurca yaklaştılar. Kalbim hızlı atıyordu - ne yapacağımı bilmiyordum. Tekrar ciyakladım ama kuşlar artık buna aldırış etmiyorlardı. Zaten benden yarım metre uzaktaydılar. Kargalar üzerime geliyordu, heybetli gagaları büyüyordu. Yayılmış, kıvrık pençeler devasa tırmıklara benziyordu.

Kuzgunlardan biri tam önümde, burnumdan birkaç santim ötede durdu. Doğrudan gözlerinin içine ciyakladım ama kuzgun sadece hafifçe titredi ve gagasını açtı. Tekrar seslenmeme fırsat kalmadan kafama bir öpücük kondurdu. Birkaç kıl gagasına yapışmıştı. Kuzgun tekrar gagaladı ve bir tutam daha saç çıkardı.

Boynumu kurtarmaya çalışarak başımı farklı yönlere salladım. Ama hareketlerim sadece kuşları kışkırttı. Etrafımı sardılar ve şimdi istedikleri yeri gagaladılar. Yüksek sesle yardım istedim ama sesim yerden kalkıp kulübede uyuyan Olga'yı uyandıramayacak kadar zayıftı.

Kuşlar artık utangaç değildi. Başımı farklı yönlere ne kadar umutsuzca sallarsam, o kadar cesur ve canlı hale geldiler. Yüzümden kaçınarak başımın arkasını gagaladılar.

Güç beni terk etti. Başını hareket ettirmek, ağır bir çantayı taşımaktan daha zordu. Çıldırdım ve neler olduğunu belli belirsiz gördüm.

Umutsuzluğa kapıldım. Şimdi bir kuş oldum. Nemli toprağı üşümüş kanatlarımdan silkeleyerek gerindim ve bir karga sürüsüne katıldım. Sert, canlandırıcı rüzgara güvenerek, doğruca gökyüzünün kenarına, yükselen güneşin ışınlarına, bir kiriş kadar gergin bir şekilde uçtum ve kanatlı arkadaşlarım benimle birlikte neşeyle gakladılar.

Olga beni bir kuzgun sürüsünün ortasında buldu. Soğuktan zar zor nefes alabiliyordum ve kafam kuşlar tarafından gagalanıyordu. Vebanın, kanımı tattıktan sonra onların kabile üyesi olduğuma ikna olan karga taklidi yapan hayaletler tarafından taşındığını açıkladı. Bu yüzden gözlerimi oymadılar.

Haftalar geçti. Veba azaldı. Çok sayıda yeni mezar, muhtemelen veba bulaştığı için biçilemeyen otlarla büyümüştü.

Bir sabah Olga nehre çağrıldı. Köylüler, uzun bıyıkları burnundan bir tel gibi çıkan kocaman bir yayın balığını sudan çıkardılar. Çok büyük, güçlü bir balıktı, şimdiye kadar burada yakalananların en büyüğüydü. Ağ seçerken balıkçılardan biri iple elini kesti. Olga kan akışını durdurmak için turnike uygularken, balıkçılar yayın balığını doğradı ve karnındaki hava kabarcığını, herkesi memnun edecek şekilde zarar görmeden çıkardı.

Birden şişman bir adam beni havaya kaldırdı ve diğer balıkçılara bir şeyler bağırdı . Kalabalık onun sözlerinden çok memnun kaldı ve beni sımsıkı tutarak elden ele geçirmeye başladılar. Ben hiçbir şey anlamadan balık mesanesi suya atıldı ve ben de üstüne atıldım. Ağırlığımdan, balon biraz suya battı. Birisi onu kıyıdan itti. Nehrin ortasına götürüldük ve ben çırpınarak balonu ellerim ve ayaklarımla tuttum, soğuk, çamurlu suya daldım, çığlık atıp yardım için yalvardım .

Ancak balon gittikçe uzaklaşıyordu. İnsanlar onu kıyı boyunca takip etti. Ellerini salladıklarını görebiliyordunuz. Yakınlarda birkaç kaya sıçradı. Biri neredeyse balona çarpıyordu. Akıntı beni hızla nehrin ortasına taşıdı. Artık her iki kıyı da eşit uzaklıkta görünüyordu. Kalabalık tepenin arkasında kayboldu.

Kıyıda hissedilmeyen taze bir rüzgar suyun yüzeyini dalgalandırdı. Doğrudan aşağı doğru taşındım. Birkaç kez kabarcık neredeyse tamamen ışık dalgalarıyla kaplandı. Ama yüzeye çıktı ve ağır ağır, onurlu bir şekilde yüzdü. Bir anda girdaba kapıldım. Baloncuk defalarca yana doğru yüzdü ve geri döndü. Vücut hareketleriyle balonu sallayıp huninin dışına itmeye çalıştım. Bütün geceyi burada geçirmek zorunda kalacağımdan ölesiye korkmuştum. Yüzme bilmiyordum ve balon patlarsa dibe bir taş gibi düşeceğimi biliyordum. Güneş yavaş yavaş batıyordu. Baloncuk yeni bir daireye her girdiğinde, doğrudan gözlerimin içine girdi ve ışınları suyun üzerinde parıldayarak dans etti. Taze bir rüzgar, balonu girdaptan dışarı itti.

Kilometreler beni Olga ve köyünden ayırdı. Akıntı beni kalınlaşan gölgelerin gizlediği kıyıya taşıdı. Bataklık sahili, sallanan uzun otları, uyuyan ördeklerin kamufle edilmiş yuvalarını şimdiden seçebiliyordum. Su avcıları gergin bir şekilde her yere fırladı. Korkmuş kurbağalar havuzdan atladı. Aniden kabarcık bir kamışa rastladı. Ayaklarımın altında elastik bir taban hissettim.

Tamamen sakindi. Kızılağaç ormanının arkasından, bataklıklardan ayırt edilemeyen insan veya hayvan sesleri duyuldu. Soğukta büzülmüştüm ve tüylerim diken diken olmuştu. Dikkatle dinledim ama ortalık sessizdi.

3

Yalnız kaldığımı fark ettiğimde korkmuştum. Ama Olga'ya göre dışarıdan yardım almadan hayatta kalmanın yardımcı olabileceğini hatırladım. Öncelikle bitki ve hayvanları iyi tanımak, zehirli ve şifalı otları anlamak gerekiyordu. Bunun için çok genç ve deneyimsizdim.

İkincisi, bir ateş yakabilmeniz veya kendi kuyruklu yıldızınızın olması gerekiyordu. Bir "kuyruklu yıldız" yapmak için, bir ucunda bir teneke kutu açmak ve duvarlarda çiviyle birkaç delik açmak gerekiyordu. Kulp yerine tepesine bir tel takıldı ve kuyruklu yıldız bir kilisede bir kement veya buhurdan gibi sallanabiliyordu.

Böyle küçük bir portatif soba, sıcak tutmak ve yemek pişirmek için iyiydi. Sıcak kömürleri dipte tutarak eline gelen herhangi bir yakıtla boğuldu. Kavanoz güçlü bir şekilde döndürüldüğünde, sayısız delikten giren hava, körüklü bir demirci gibi ateşi körükledi ve merkezkaç kuvveti yakıtı kavanozda tuttu. Doğru yakıt seçimi ve uygun dönüş, istenen güçte yangını destekledi. Örneğin patates, şalgam veya balık, turba ve çiğ yapraklardan kısık ateşte pişirilir ve yakalanan kuş, kuru turba ve kuru ot üzerinde kızartılır. Kuş yumurtalarının tadı en iyi patates üstlerinden ateşte alınırdı.

Ateşin gece sönmemesi için kuyruklu yıldız, yaşlı ağaçların gövdelerinden yosunla yoğun bir şekilde dolduruldu. Tutuşturulduğunda yosun güçlü bir ısı verdi ve dumanı yılanları ve böcekleri uzaklaştırdı. Tehlikede, kuyruklu yıldız birkaç kez şiddetli bir şekilde döndürülerek hızla beyaz ısıya ısıtılabilir. Yağışlı havalarda sık sık kuru, reçineli talaş veya ağaç kabuğu ile doldurulmalı ve uzun süre döndürülmelidir. Kuru, rüzgarlı havalarda kuyruklu yıldız hızla parladı ve yeşil çim eklenerek veya su serpilerek ateşin zayıflatılması gerekiyordu.

Ayrıca kuyruklu yıldız kendini köpeklerden ve insanlardan mükemmel bir şekilde koruyabilirdi. Çılgınca dönen bir kuyruklu yıldızdan çıkan deriyi yakan kıvılcımlar, en vahşi köpekleri bile üzer. Nadir bir gözüpek, kör olmaktan veya yüzünü yakmaktan korkmazdı. Kuyruklu yıldızla donanmış bir adam yenilmezdi ve yalnızca uzun bir sopayla veya taş atarak yenilebilirdi.

Bu yüzden kuyruklu yıldızın dışarı çıkmasına izin vermek büyük bir felaketti. Yangın, beklenmedik bir sağanaktan ve kuyruklu yıldızın sahibinin gözetiminden çıkabilir. Kibrit çok pahalıydı ve köyde bulmak çok zordu. Genellikle paradan tasarruf etmek için her maç ikiye bölünürdü.

Fırınlarda özellikle dikkatli bir şekilde ateş tutuldu. Akşamları kömürler sabaha kadar için için yanacak şekilde tırmıklandı. Şafakta, ateşi körüklemeden önce, hostes saygıyla sobanın üzerinde haç çıkardı. Ateşin insan tarafından evcilleştirilmediğini, bu nedenle yatıştırılması gerektiğini söylediler. Ayrıca, şansın ateşi paylaşanı veya ödünç vereni terk edeceğine inanıyorlardı. Yeryüzünde ateşi işgal edenler cehennemde karşılık vereceklerdir. Ve eğer evden ateşi söndürürseniz, o zaman inekler sağımı durdurur veya kısırlaşır. Ayrıca doğum sırasında ciddi komplikasyonlara neden olabilir.

Kuyruklu yıldız bir zorunluluktu. Onunla, vahşi köpek sürülerinin dolaştığı köylere korkusuzca girmek mümkündü. Kışın, kuyruklu yıldızın dışarı çıkmasına izin verilirse, kişi sıcak yemeksiz kalabilir, hatta şiddetli donma yaşayabilir.

İnsanlar sırtlarındaki veya kemerlerindeki torbalarda yakıt topladılar. Gün boyunca tarlada köylüler ateşte sebze, küçük kuş ve balık pişirdiler. Geceleri eve dönen erkekler ve oğlanlar kuyruklu yıldızları güçlü bir şekilde döndürdü ve onları havaya fırlattı. Sıcaktan kırmızı, ateşli kuyruklu toplar geniş bir yay çizerek uçtu. Bu yüzden kuyruklu yıldızlar olarak adlandırılırlar. Olga'nın açıkladığı gibi, görünüşleri savaşları, salgın hastalıkları ve ölümü haber veren gökyüzündeki kuyruklu yıldızlara gerçekten benziyorlardı.

Bir kuyruklu yıldız için uygun bir teneke bulmak çok zordu. Bu tür teneke kutular yalnızca askeri kademelerin geçtiği demiryolunun yakınında bulunabilirdi. Yerel köylüler bankaları çok istediler ve yabancıların onları toplamasına izin vermediler. Karşılıklı yollarda bulunan köylerin sakinleri bazen ganimet için savaştı. Her gün, baltalarla donanmış bir grup adam yola çıkıp tüm teneke kutuları topladı.

Olga bana ilk kuyruklu yıldızı verdi. Tıbbi bakım için bir kuyruklu yıldızla ödendi. Kutunun durumunu yakından takip ettim, deliklerin kenarlarını ateşten çıkmasınlar diye bir çekiçle düzleştirdim, ezikleri düzelttim ve sürekli metali sildim. Kimse benden böyle değerli bir şeyi almasın diye tel ile bileğime bağladım ve ondan hiç ayrılmadım. Ateşin çıtırtılarını duyunca kendime daha çok güvendim ve çantayı doğru yakıtla doldurmak için her fırsatı değerlendirdim. Olga beni sık sık çeşitli şifalı otlar için ormana gönderirdi ve elimde bir kuyruklu yıldızla hiçbir şeyden korkmazdım.

Ama şimdi Olga çok uzaktaydı ve kuyruklu yıldızım yoktu. Soğuktan ve korkudan titriyordum, nehir otlarının keskin yapraklarındaki kesiklerden bacaklarım kanıyordu. Ayaklarımdaki kanla şişen sülükleri silkeledim. Nehrin üzerine uzun gölgeler düştü ve boğuk sesler karanlık kıyılarda yankılandı. Kayın dallarının çıtırtısında, suya sarkan söğütlerin hışırtısında Olga'nın bana bahsettiği yaratıkların seslerini ayırt ettim. Yılan gövdeleri, dar bir yarasa ağzı olan bir kafa ile sona erdi. Bu yaratıklar, bir kişinin bacaklarının etrafına dolandı ve ona yere uzanma ve dinlenme arzusu verdi - uyuyakaldıktan sonra, bu kişi asla ayağa kalkmadı. Bazen ahırlarda böyle yaratıklar gördüm. İneklerin sütünü içtikleri veya daha kötüsü, hayvanların içine girip inek açlıktan ölene kadar tüm yiyecekleri yedikleri söylendi.

Dolaşmış sazlıkların ve uzun otların arasından geçerek, alçak dalların altından kaymak için eğilerek nehirden kaçtım.

İnekler uzaktan uludu. Hızla bir ağaca tırmandım ve çevreye baktığımda kuyruklu yıldızların titreştiğini fark ettim. İnsanlar meradan ayrılıyordu. Çalıların arasından bana doğru gelen çoban köpeğinin havlamasını dinleyerek ihtiyatla onlara doğru yürüdüm.

Sesler zaten çok yakındı. Kalın yapraklar yolu kapattı. Gezinen ineklerin sesini ve genç çobanların konuşmalarını duydum. Zaman zaman kuyruklu yıldızlarından çıkan kıvılcımlar karanlık gökyüzünde parlıyor ve yere düştükçe sönüyordu. Çalıların arkasına saklanarak onları takip ettim, çobanlara saldırmak ve kuyrukluyıldızı onlardan kapmak için doğru anı seçtim.

Onlarla koşan köpek kokumu aldı ve birkaç kez çalıların arasına daldı ama karanlıkta kendine olan güvenini kaybetti. Ona bir yılan gibi tısladım ve o hırladı ve yola geri adım attı. Tehlikeyi sezen çobanlar sustular ve ormanın hışırtılarını dikkatle dinlediler.

yola yaklaştım. İnekler, arkasına saklandığım dallara yanlarını sürttüler. O kadar yakındılar ki vücutlarının kokusunu alabiliyordum. Köpek yine bana saldırmaya çalıştı ama yılanın tıslaması onu yeniden yola döndürdü.

İnekler iyice yaklaşınca sivri uçlu bir sopayla ikisini deldim. Korku içinde mırıldandılar ve uzaklaştılar, köpek peşlerinden koştu. Sonra tüyler ürpertici bir çığlık attım ve en yakındaki çobanın suratına vurdum. O ne olduğunu anlayamadan kuyruklu yıldızı ondan kaptım ve çalıların arasında gözden kayboldum.

İneklerin arasındaki korkunç çığlık ve kargaşadan korkan çobanların geri kalanı, sersemlemiş yoldaşlarını arkalarında sürükleyerek köye koştu. Kuyruklu yıldızdaki parlak ateşi taze yapraklarla söndürerek ormanın derinliklerine indim.

Yoğun çalılıklara tırmandıktan sonra kuyruklu yıldızı şişirdim. Ateşi karanlıktan bir tatarcık sürüsü çekti. Cadılar ağaçlardan sarkıyordu. Beni yoldan çıkarmaya çalışırken, dikkatle yüzüme baktılar. Acı çeken günahkarların huzursuz ruhlarının nasıl titrediğini açıkça duydum. Kuyruklu yıldızın kıpkırmızı yansıması, üzerime eğilmiş ağaçları karanlığın içinden çekip aldı. Hüzünlü sesler ve ağaçların gövdelerinden çıkmaya çalışan hayaletlerin ve hortlakların hareketlerinden garip bir ses duydum.

Birçok ağacın gövdesinde çentikler gördüm ve Olga'nın köylülerin düşmanlarına zarar vermelerini sağladığını nasıl söylediğini hatırladım. Baltayla sulu odun keserken, düşmanın adını yüksek sesle söylemek ve yüzünü hayal etmek gerekiyordu. Bundan düşman hastalandı ve öldü. Etrafımdaki ağaçların gövdeleri, iyileşmiş yaralardan kaynaklanan izlerle kaplıydı. Açıkçası, burada yaşayan insanların birçok düşmanı vardı ve onları kızdırmak için çok fazla enerji harcadılar.

Korkmuş, kuyruklu yıldızı keskin bir şekilde döndürdüm. Önümde yaltakçı bir şekilde eğilerek beni onları takip etmeye davet eden uzaktaki ağaç sıralarını aydınlattı.

Öyle ya da böyle, davetlerini kabul etmek zorunda kaldım. Sahil köylerinden uzak durmaya karar verdim.

Olga'nın cazibesinin beni kaçınılmaz olarak ona geri getireceğine kesin olarak inanarak amaçsızca gittim. Ne de olsa bacaklarımı büyüleyeceğini ve kaçmaya çalışırsam ona geri döneceklerini söyledi. Korkacak hiçbir şeyim yoktu. Bilinmeyen bir güç beni doğruca Bilge Olga'ya götürdü.

4

Şimdi Revnivets adında bir değirmenciyle yaşıyordum. Köyde alışılageldiğinden daha da sessizdi. Komşular onu ziyarete geldiğinde, onlarla birlikte oturdu, düşünceli bir şekilde votkasını yudumladı ve duvara yapıştırılmış ölü bir sineğe baktı, ara sıra sohbete birkaç kelime ekledi. Değirmenci ancak karısı odaya girince biraz canlandı. Her zaman sakin ve içine kapanıktı, genellikle kocasının arkasında oturur, misafirler ona baktığında alçakgönüllülükle gözlerini yere indirirdi.

Yatak odalarının üstündeki çatı katında uyudum. Geceleri, sık sık yüksek sesle tacizden uyandım. Değirmenci, karısını tarlada ve değirmende çalışırken utanmadan onun önünde gösteriş yapan genç bir çiftçiyle hile yapmakla suçladı. Karısı sessizce oturdu ve hiçbir mazeret ileri sürmedi. Bazen, değirmenci kızdı, ayakkabılarını giydi, bir mum yaktı ve onu dövdü. Tahtaların arasındaki boşluğa çömeldim ve değirmencinin karısını kırbaçlamasını izledim. Kadın kapitone bir yorganla kendini örtmeye çalıştı ama adam yorganı yere attı ve bacaklarını iki yana açarak onun tombul vücudunu kırbaçlamaya devam etti. Her darbeden sonra, narin cilt üzerinde kıpkırmızı kanlı çizgiler şişiyordu.

Değirmenci acımasızdı. Genişçe sallanarak, deri bir kırbaçla kalçalarını ve uyluklarını, göğüslerini ve boynunu kırbaçladı, omuzlarını ve bacaklarını kırbaçladı. Kadın gücünü kaybedip köpek yavrusu gibi sızlanmaya başladı. Merhamet için yalvararak ayağa kalktı. Sonunda değirmenci kamçıyı yere attı, mumu üfledi ve yatağa gitti. Kadın inlemeye devam etti. Sabahları her hareketi canını yakıyordu, yara izlerini kapattı ve şişmiş avuçlarıyla gözyaşlarını sildi.

Evde insanlarla birlikte iyi beslenmiş bir tekir kedi yaşıyordu. Bir gün ona bir şey oldu. Miyavlamak yerine boğuk, boğuk inlemeler çıkardı. Bir yılan gibi kıvranarak, yanlarını keskin bir şekilde sallayarak, pençelerini değirmencinin eteğine saplayarak duvarlar boyunca kaydı. Garip bir sesle homurdandı, uludu ve keskin ciyaklamalarla musallat oldu. Akşam kedi hasta bir kedi gibi uluyordu, kuyruğu farklı yönlere savruldu, burun delikleri genişledi.

Değirmenci heyecanlanan kediyi kilere kilitledi ve karısına işçiyi akşam yemeğine davet etmek için değirmene gittiğini söyledi. Kadın sofrayı kurmaya başladı.

İşçi yetim kaldı. İlk yıl değirmencinin yanında çalıştı. Yaramaz bir tutamı sürekli terden ıslanmış alnına düşen hasır saçlı, uzun boylu, sakin bir adamdı. Değirmenci, köyde karısı ve erkek arkadaşı hakkında dedikodu yapıldığını biliyordu. Mavi gözlerini görünce aklını kaçırdığı söylendi. Kocasını unutarak, gözlerini adamdan ayırmadan, bir eliyle dizlerinin üzerinde, diğer eliyle ceketin yakasını çekerek göğüslerini ortaya çıkararak sarsılarak eteğinin eteklerini yukarı çekti .

Değirmenci, işçiyle birlikte eve döndüğünde, arkasından kocaman bir komşunun kedisi bir çuvalın içinde debeleniyordu. Mahzenden bir kedi gergin bir şekilde uludu. Değirmenci onu oradan serbest bıraktı ve odanın ortasına atladı. Hayvanlar ihtiyatlı bir şekilde odanın içinde daire çizdiler ve yavaş yavaş birbirlerine yaklaştılar. Değirmencinin karısı sofrayı kurdu. Sessizce yediler; değirmenci masanın başına, karısı ve işçi de onun iki yanına oturdu. Akşam yemeğini sobanın yanına çömelerek yedim. Erkeklerin iştahına hayran kaldım - büyük et parçalarını, ekmek dilimlerini yuttular ve yiyeceklerini votka ile yıkadılar.

Sadece kadın yemeğini yavaşça çiğnedi. Tabağının üzerine eğildiğinde, çiftçi bluzla kaplı göğsüne şimşek hızıyla baktı.

Odanın ortasında kedi aniden eğildi, dişlerini gösterdi, pençelerini uzattı ve kediye doğru hamle yaptı. Uyarı verdi, kendini topladı ve tükürük püskürterek yanan gözlerine doğru burundan çekti. Etrafında yürüdü, yaklaştı ve pençesiyle ağzına vurarak geri sıçradı. Şimdi kedi onun heyecan verici kokusunu içine çekerek etrafında dolandı. Kuyruğunu bükerek kediye arkadan yaklaşmaya çalıştı. Ama yere yayıldı ve onun her hareketini takip ederek güçlü tehditkar pençeleriyle onu korkuttu.

Değirmenci ve karısı, çiftlik işçisiyle birlikte sessizce yemeklerini yediler ve sanki büyülenmiş gibi neler olup bittiğini izlediler. Kadının yüzü kızardı; boynu bile kızardı. İşçi başını kaldırdı ve hemen uzağa baktı. Sadece değirmenci, zaman zaman karısına ve erkek arkadaşına bakarak hayvanları sakince izledi.

Kedi sonunda kararını verdi. Hafif ve esnek bir yürüyüşle kadının yanına gitti. Sanki uzaklaşmak istiyormuş gibi şakacı bir şekilde hareket etti ama erkek yükseğe zıpladı ve üzerine çöktü. Dişlerini ensesine yapıştırarak, gereksiz hareketler yapmadan ona hakim oldu. Memnun kaldı, rahatladı ve dişiyi serbest bıraktı. Yere sabitlenmiş kedi boğuk bir sesle ciyakladı ve altından çekildi. Zaten soğumuş olan ocağa atladı ve etrafına kıvrılmaya, yıkanmaya ve başını sıcak duvara sürtmeye başladı.

Değirmenci son lokmayı da çiğnedi ve arkasına yaslanarak bir bardak votkayı boğazından aşağı devirdi. Zorlukla ayağa kalktı, bir kaşık aldı ve avucuna vurarak çiftçiye gitti. Mahcup adam hâlâ masada oturuyordu. Kadın elbisesini düzeltti ve sobanın yanında oyalandı.

Değirmenci eğilerek kıpkırmızı kulağına bir şeyler fısıldadı. Genç adam bıçaklanmış gibi yerinden sıçradı ve itiraz etmeye başladı. Sonra değirmenci yüksek sesle karısını arzulayıp arzulamadığını sordu. İşçinin yüzü kızardı ama cevap vermedi. Değirmencinin karısı arkasını döndü ve tencereleri temizlemeye devam etti.

Değirmenci yürüyen bir kediyi işaret etti ve yine bir şeyler fısıldadı. Çocuk, odadan çıkmak niyetiyle güçlükle masadan kalktı. Bir sandalyeyi deviren değirmenci onu takip etti ve adam bir şey anlamadan beklenmedik bir şekilde onu duvara bastırdı, bir eliyle boğazını tuttu ve dizini karnına koydu. Adam hareket bile edemiyordu. Korkudan uyuşmuş, gürültülü bir şekilde nefes alarak bir şeyler söylemeye çalıştı.

Kadın ağlayarak ve ağlayarak kocasına koştu. Paniğe kapılmış bir kedi ocaktan izledi ve korkan kedi masaya atladı.

Değirmenci bir darbede karısını kenara fırlattı. Sonra, patateslerdeki koyu lekeleri ayırmaya benzer bir hareketle, kaşığı çocuğun göz çukuruna daldırdı ve orada döndürdü.

Göz, çatlamış bir yumurtanın sarısı gibi yüzünden fırladı ve değirmencinin kolundan yere yuvarlandı. İşçi uludu ve delici bir şekilde çığlık attı ama değirmenci onu sıkıca duvara bastırdı. Kanlı kaşık ikinci göze girdi ve ilkinden bile daha hızlı fırladı. Bir süre, sanki ne yapacağını bilemezmiş gibi, göz adamın yanağında oyalandı ve sonra gömlek boyunca yere yuvarlandı.

Bir anda her şey bitti. Gördüğüme inanmadım. Gözlerimin hâlâ eski yerlerine dönebileceğine dair zayıf bir umudum vardı. Değirmencinin karısı çılgınca ciyakladı. Yan odaya koştu ve korkudan ağlamaya başlayan çocukları uyandırdı. İşçi çığlık attı, sonra elleriyle yüzünü kapattı ve sustu. Kan parmaklarının arasından gömleğine ve pantolonuna damlıyordu.

Öfkeli değirmenci, adamın kör olduğunu bilmiyormuş gibi onu pencereye doğru itti. Tökezledi, bağırdı ve masaya koşarak neredeyse düşüyordu. Değirmenci onu omuzlarından yakaladı, ayağıyla kapıyı açtı ve çiftçiyi avluya fırlattı.

Gözbebekleri yerde yatmaya devam etti. Etrafta dolaştım, soğukkanlı bakışlarıyla karşılaştım. Önce kedi, sonra kedi temkinli bir şekilde odanın ortasına çıktı ve bir yumak gibi gözleriyle oynamaya başladı. Gaz lambasının ışığında kedinin gözbebekleri dar yarıklara dönüştü. Hayvanlar gözlerini devirdi, onları kokladı, yaladı ve yumuşak patileriyle sevgiyle birbirlerine fırlattı. Gözler bana her açıdan baktı - yeni ve bağımsız bir hayat yaşamaya başlamış gibiydiler.

Onlara hayranlıkla baktım. Değirmenci odadan çıkmış olsaydı, onları alırdım. Tabii ki hala görebiliyorlardı. Cebimde taşır, gerektiğinde çıkarıp cebime koyardım. Ya da belki onları kafamın arkasına sığdırabilirdim ve onlar bir şekilde arkamda olup biteni bana anlatabilirlerdi. Daha da iyisi, onları bir yere bırakıp orada ben yokken neler olduğunu daha sonra öğrenmek olurdu.

Belki de gözler başkasına hizmet etmeye niyetli değildi. Kediden ve kediden kolayca kaçıp kapıya yuvarlanabilirler. Artık serbest bırakılan kuşlar gibi ormanlarda, tarlalarda ve göllerde özgürce dolaşabilirlerdi. O kadar küçükler ki kolayca saklanabilir ve vahşi doğada yaşayarak insanları sonsuza kadar izleyebilirler. Bu düşünceler beni tedirgin etti ve sessizce kapıları kapatıp gözlerimi yakalamaya karar verdim.

Oynayan hayvanlar belli ki değirmenciyi kızdırmış. Onları avluya attı ve ağır çizmeleriyle gözlerini ezdi. Kalın tabanın altında bir şey çatırdadı. Tüm dünyanın yansıtılabileceği harika bir ayna patlaması. Yerde sadece bir avuç balçık kaldı. Büyük bir kayıp hissine kapıldım.

Değirmenci bana aldırış etmeden sıraya oturdu ve yavaşça sallanarak uykuya daldı. Bir an durdum, sonra kanlı kaşığı dikkatle aldım ve bulaşıkları toplamaya başladım. Yerleri süpürmek ve odayı temiz tutmak benim işimdi. Temizlenirken, ezilmiş gözlere bakmamaya çalıştım. Sonunda arkamı dönüp yapışkan slime'ı alıp fırına attım.

Sabah erken kalktım. Aşağıdan değirmenci ve karısının horultuları geldi. Sessizce yiyecek topladım, kuyruklu yıldızı sıcak kömürlerle doldurdum ve avluya atladım.

İşçi, ahırın yanında, değirmenin duvarının yanında yatıyordu. İlk başta hızlıca geçip gitmek istedim ama hiçbir şey göremediğini hatırlayınca durdum. İşçi henüz şoku atlatamadı. Elleriyle yüzünü kapatarak inledi ve hıçkırdı. Yüzü, elleri ve gömleği kurumuş kanla kabuk bağlamıştı. Onunla konuşmak istedim ama gözlerini soracağından ve ona onları unutmasını söylemek zorunda kalacağımdan korktum çünkü değirmenci her şeyi ayaklar altına aldı. Adam için çok üzüldüm.

Daha önce görülen her şeyin anılarının görüntüyle birlikte kaybolup kaybolmadığını merak ettim. Eğer öyleyse, o zaman bir rüyada bile görme yeteneği ortadan kalkar. Değilse, o kadar korkutucu değil. Bildiğim kadarıyla dünya her yerde aynı. İnsanlar bile, hayvanlar ve ağaçlar gibi birbirlerinden farklı olmalarına rağmen, ancak onları uzun yıllardır tanıyorsanız iyi hatırlanırlar. Sadece yedi yıl yaşadım ama şimdiden birçok şeyi hatırladım. Gözlerimi kapattığımda, çeşitli küçük şeyleri açıkça hayal ettim. Kim bilir belki gözleri olmayan ırgat bambaşka, daha çekici bir dünya görür.

Köyden bazı sesler geliyordu. Değirmenciyi uyandırmasından korkarak ara sıra gözlerime dokunarak bahçeden çıktım. Artık gözlerin köklerinin ne kadar zayıf olduğunu biliyordum ve çok dikkatli yürüyordum. Bir insan eğildiğinde gözleri ağaçtan elmalar gibi sarkar ve kolayca düşebilir. Çitin üzerinden atladığımda başımı kaldırmaya karar verdim ama hemen tökezleyip düştüm. Gözlerimi korkuyla hissettim ve yerlerinde olduklarından emin oldum. Nasıl açılıp kapandıklarını kontrol ettikten sonra, yakınlarda uçan kuşları fark etmekten çok memnun oldum. Çok hızlı uçtular ama uçuşlarını takip edebildim ve hatta nasıl bulutlara yükselip yağmurdan daha az hale geldiklerini gördüm. Artık gördüğüm her şeyi hatırlayacağıma karar verdim; ve gözlerim çıkarılırsa, görmeyi başardığım şeyi hayatım boyunca hatırlayacağım.

5

Tuzaklar kurdum ve Lech çevre köylerde yakalanan kuşları sattı. Burada kuş yakalamakta eşi benzeri yoktu. Genelde tek başına yapardı. Küçük, esnek ve hafif olduğum için beni aldı. Lekh'in kendisinin tırmanamayacağı yerlere - genç ağaçların esnek dallarına, yoğun ısırgan ve devedikeni çalılıklarına, çamurlu, yarı su basmış bataklık tümseklerine tuzaklar kurabilirdim.

Lekh bir fasulye olarak yaşadı. Kulübesi, sıradan bir serçeden bilge bir baykuşa kadar çeşitli kuşlarla doluydu. Kuşlar için köylüler Lekh'e süt, tereyağı, ekşi krema, peynir, ekmek, sosis , votka, meyve ve hatta kıyafet verdiler. Genellikle tüm bunları yakındaki köylerde takas eder, kuşları kafeslerde taşır, güzelliklerini ve şarkı söyleme yeteneklerini takas ederdi.

Lech'in yüzü sivilcelerle kaplıydı. Köylüler, kırlangıç yuvalarından yumurta sürükleyenlerin böyle yüzleri olduğunu iddia ettiler. Lech, yüzünün böyle olduğunu çünkü çocuklukta dikkatsizce ateşe tükürdüğünü söyledi. Köy katibi olan babasının kendisini rahip olarak yetiştirmek istediğini söyledi. Ancak Lech ormana çekildi. Kuşların yaşamıyla tanıştı ve uçma yeteneklerini kıskandı. Bir gün evden kaçtı ve özgür bir kuş gibi köy köy dolaşmaya başladı. Kekliklerin ve tarla kuşlarının harika alışkanlıklarını gözlemledi, guguk kuşunun tasasız sesini, saksağanın cıvıltısını, baykuşun ötüşünü taklit etti. Şakrak kuşlarının çiftleşme alışkanlıklarını, dişinin bıraktığı yuvanın yanında dönen kıskanç çıtır çıtırın öfkesini ve yuvasını oğlan tarafından yıkan kırlangıcın kederini biliyordu. Doğancılık tekniklerini biliyordu ve kurbağa avlayan leyleklerin sabrına hayrandı. Bülbülün şarkısını kıskandı.

Böylece gençliğini kuşlar ve ağaçlar arasında geçirdi. Şimdi çok kilo kaybetmişti, dişleri çürüyordu, yüzündeki deri sarkıyordu ve görme yeteneği giderek kötüleşiyordu. Sonunda Lech bir kulübe inşa etti ve oraya yerleşti. Orada bir köşeyi işgal etti ve gerisini kuş kafesi yaptı. Kafeslerden birinin en altında benim için küçük bir boşluk vardı.

Lech kuşlar hakkında konuşmayı severdi. Her kelimesini hevesle dinledim. Leyleklerin genellikle uzak denizlerden ve okyanuslardan Aziz Joseph gününde geldiklerini ve Aziz Bartholomew tüm kurbağaları çamura gömene kadar köyde kaldıklarını ondan öğrendim. Çamur, kurbağaların ağzını kapatır ve leylekler vıraklamayı duymaz, onları bulamaz ve uçup gider. Leylekler, çatılarına yuva yapılan evlerin sakinlerine mutluluk getirir.

Tüm bölgede sadece Lech bir leylek yuvası için nasıl yer hazırlayacağını biliyordu. Bu iş için çok para aldı ve hizmetlerini yalnızca en zengin köylüler kullanabilirdi.

Lekh yuvanın yapımını çok ciddiye aldı. İlk olarak, tüm yapının temelini oluşturarak, çatının mahyasındaki tırmığı güçlendirdi. Tırmık her zaman hafifçe batıya doğru eğimliydi, böylece bölgede hakim olan rüzgarlar onu çatıdan aşağı fırlatmasın. Sonra Lekh tırmığın yarısına kadar uzun çiviler çaktı, böylece leylekler onlar için dal ve saman bağlasın. Leylekler gelmeden önce tırmığın ortasına kuşların dikkatini çekmek için büyük kırmızı bir yama bağlamış.

İlkbaharda uçan ilk leyleği görmek, iyi şans ve şans vaat ediyordu, ancak yeryüzündeki ilk leyleği görmek, keder ve talihsizliklerle dolu bir yılın habercisiydi. Ayrıca leylekler köy sırlarını da ortaya çıkarmıştır. Yokluklarında altında bir hainliğin işlendiği çatıya bir daha geri dönmediler.

Harika kuşlardı. Lekh, bir keresinde yuvayı tamir etmeye çalışırken yumurtaların üzerinde oturan bir leylek tarafından gagalandığını söyledi. Yuvaya bir kaz yumurtası dikerek ondan intikam aldı. Civcivler yumurtadan çıkınca leylekler yavrularına şaşkınlıkla bakmışlar. Yavrulardan birinin düz gagalı, çarpık bacaklı bir ucube olduğu ortaya çıktı. Papa Leylek, karısını sadakatsizlikle suçladı ve gayrimeşruları derhal öldürmek istedi. Anne Leylek, bebeğin yuvada bırakılması gerektiğine inanıyordu. Aile ilişkileri birkaç gün netlik kazandı. Sonunda dişi, dökümcünün hayatını kurtarmaya karar verdi ve onu dikkatlice sazdan çatıya itti ve sağ salim yuvarlandı.

Görünüşe göre sorun çözülmüş ve aile uyumu yeniden sağlanmıştı. Ama uçup gitme zamanı geldiğinde, her zamanki gibi tüm leylekler bir araya toplandı. Tartışmanın ardından kadının zina yaptığına ve kocasıyla uçamayacağına karar verildi. Ceza usulüne uygun olarak infaz edildi. Kuşlar mükemmel bir kama oluşturmadan önce gagaları ve kanatlarıyla güvensiz leyleğe saldırdı. Eskiden yaşadığı sazdan evin yanına düşerek öldü. Köylüler, cesedinin yanında acı gözyaşlarıyla ağlayan çirkin bir kimsesiz gördüler.

Kırlangıçlar da ilginç hayatlar yaşadı. Meryem Ana'nın gözdeleri, kanatlarında baharı ve neşeyi getirdiler. Sonbaharda insan yerleşiminden uzaklaştıklarını, uzak bataklıklardaki sazlık çalılıklarında yorgun ve uykulu oturduklarını söylediler. Lekh, kırlangıçların vücutlarının ağırlığından kurtulana kadar sazların üzerinde oturduklarını ve onları suya bıraktıklarını söyledi. Orada, su altında, güvenli bir buz evinde kırlangıçlar bütün kışı geçirirler.

Guguk kuşunun çağrısı farklı şekillerde yorumlanabilir. Bu yıl ilk kez duyduğunda hemen ceplerinde bozuk paralar şıngırdatmaya ve bir yılda en az aynı miktarı biriktirmek için paralarını saymaya başladı. Hırsızlar için bu yıl guguk kuşunu ilk kez duydukları gün ayrı bir önem taşıyordu. Bu, ağaçlarda yapraklar görünmeden önce olursa, hırsızların artık başarısızlığa mahkum olan planlarından vazgeçmek daha iyiydi.

Lech, guguk kuşlarına diğer kuşlardan daha fazla saygı duyardı. Bunların kuşlara dönüşmüş insanlar olduğundan emindi - aristokratlar, Tanrı'ya onları insan formuna döndürmesi için boşuna yalvarıyorlardı. Civcivlerini büyütme şekillerinden asil kökenlerini tahmin etti. Guguk kuşlarının asla kendi yavrularını yetiştirmediklerini söyledi. Guguk kuşlarını beslemek ve onlara bakmak için kuyruksallayanlar kiralarlar ve ormanda uçmaya devam ederek, onları eski yaşamlarına geri döndürmesi için boşuna Rab'be seslenirler.

Lech, yarı kuş, yarı fare olarak gördüğü yarasalara tiksinti ile davrandı. Onlara kötü ruhların habercileri adını verdi ve yeni kurbanlar aradıklarından ve bir kişinin saçına dolanmış olarak ona günahkar arzular uyandırabileceklerinden emindi. Ancak, bu tür yaratıklar bile faydalıydı. Lech tavan arasında ağla bir yarasa yakalayıp evin yakınındaki bir karınca yığınına koyduğunda. Bir gün sonra karınca yuvasında sadece beyaz kemikler kaldı. Lekh onları dikkatlice topladı ve göğsüne bir yarasa iskeletinden bir göğüs kemiği astı. Kemiklerin geri kalanını öğüttü ve elde edilen tozu bir bardak votka içinde karıştırarak sevgili kadınına içirdi. Bana bu içkiden onu daha çok seveceğini açıkladı.

Lech bana kuşları dikkatle izlememi söyledi ve davranışlarını yorumlamayı öğretti. Örneğin, kızıl bir gün batımının arka planına karşı büyük sürüler halinde çeşitli kuşlar uçarsa, kötü ruhların kayıp ruhları aramak için kanatlarında dolaştıkları açıktı. Ve tarlaya çok sayıda karga, kale ve karga akın ettiyse, bu, şeytanın onları diğer kuşların üzerine salmak için buraya çağırdığı anlamına geliyordu. Beyaz kargaların görünümü, yakın bir sağanaktan söz ediyordu; ilkbaharda alçaktan uçan yaban kazları bazen yağmurlu bir yazın ve yetersiz bir hasatın habercisiydi.

Şafak sökmeden kuşlar daha uykudayken yuvalarını aramaya çıktık. Lekh çalıların arasından temkinli adımlarla ilerledi. hızla takip ettim. Daha sonra güneş ışınları ormanların ve tarlaların en tenha köşelerini aydınlatınca, bir gün önce kurulan tuzaklardan ürkmüş kuşları çektik. Lekh, bazılarını rahatlatarak ve diğerlerini korkutarak onları dikkatlice çıkardı. Onları omzunun üzerinden attığı büyük bir çantaya doldurdu, burada kuşlar uzun süre bocaladı ve güçleri kuruduğunda sakinleşti. Her yeni mahkum çantayı rahatsız etti, seğirmesine ve sallanmasına neden oldu. Genellikle, mahkûmun arkadaşları ve ailesi çılgınca cıvıldayarak başımızın üzerinde çılgınca daireler çizerlerdi. Lekh kaşlarının altından yukarı baktı ve onları lanet yağmuruna tuttu. Kuşlar ısrar ederse, Lekh çantayı yere indirdi, bir sapan çıkardı ve dikkatlice nişan alarak sürüye bir taş attı. Hiç ıskalamadan vurdu. Bir an sonra ölü bir kuş gürültüyle yere düştü. Lech, cansız bedene bakmak için arkasını bile dönmedi.

Öğleye doğru Lech adımlarını hızlandırdı ve alnındaki teri gitgide daha sık sildi. Günün en önemli saati geldi. Uzak, bilinmeyen bir açıklıkta Aptal Lyudmila onu bekliyordu. Arkasında gururla tırıs koştum, çırpınan kuşlarla dolu bir çanta omzuma asıldı.

Orman sıklaştı ve karardı. İnce, yılan renkli gürgen gövdeleri bulutları deliyordu. Lech'e göre insanlığın doğuşunu gören ıhlamur ağaçları omuzları dik duruyordu, gövdeleri gri-yeşil bir liken çiçeğiyle süslenmişti. Meşeler, gövdelerinden aç, yemek arayan civcivlerin boyunlarına benzeyen dallar fırlattı ve taçlarıyla gölgeli çam, kavak ve ıhlamur ağaçları. Bazen Lekh durdu ve çatlamış çürüyen kabuğu, ağaç gövdelerindeki büyümeleri, diplerinden çıplak beyaz bir ağacın parıldadığı gövdelerdeki gizemli siyah çöküntüleri sessizce inceledi. Önümüzde narin küçük dalları esnek bir şekilde büken genç, ince huş ağaçlarının yoğun korularının arasından geçtik.

Yaprakların arasından, dinlenmek için yerleşen bir kuş sürüsü bizi fark etti ve korkarak bir sesle havalandı. Kuşların cıvıltısı, canlı, parıldayan bir bulut gibi etrafımızda vızıldayan arıların korosuna karıştı. Lekh yüzünü elleriyle kapattı ve daha sık bir çalılığa kaçarak arılardan kaçtı ve ben de peşinden koştum, tuzaklar ve kuşlarla dolu bir çanta ve serbest elimi sinir bozucu böcek sürüsünden salladım.

Aptal Lyudmila tuhaf bir kadındı ve ben ondan giderek daha çok korkuyordum. İyi yapılı ve diğer birçok kadından daha uzun boyluydu. Kuaförden habersiz dağınık saçları dökülmüştü omuzlarına. İri, neredeyse karnına kadar sarkan göğüsleri ve sıkı kaslı baldırları vardı. Yazın sadece göğüslerini gizlemeyen eski püskü bir çuval giyiyordu ve karnının alt kısmında bir tutam kızıl saç vardı. Yaşlı köylüler ve köy çocukları, Lyudmila havasındayken onunla oynadıkları şakalar hakkında sohbet etmeyi severlerdi. Köy kadınları birçok kez onu yakalamaya çalıştı ama Lech'in gururla söylediği gibi burnunu rüzgara kaptırdı ve kimse onu şaşırtamadı . Bir sığırcık yavrusu gibi, çalıların arasında kayboldu ve etrafta kimse yokken oradan çıktı.

Saklandığı yerin neresi olduğunu kimse bilmiyordu. Şafakta, omuzlarında örgüler olan köylüler tarlaya girdiklerinde, bazen yakınlarda onları şefkatle ona çağıran Lyudmila'yı gördüler. Çalışma arzusu onları terk etti ve durarak karşılık olarak tembelce ellerini salladılar. Sadece orak ve çapalarla arkalarından yürüyen eşlerin ve annelerin sesleri onları kendine getirdi. Kadınlar Lyudmila'yı sık sık köpeklerle zehirlediler, ancak bir gün en büyük ve en vahşi köpek köye dönmedi. O andan itibaren, onu bir ip üzerinde yönetti. Köpeklerin geri kalanı, gördükleri anda kuyruklarını bacaklarının arasına alarak gözden kayboldular.

Aptal Lyudmila'nın kocasıyla olduğu gibi kocaman köpeğiyle yaşadığı söylendi. Bir gün köpek kılı kaplı ve kurt gözlü çocuklar doğuracağı ve bu canavarların ormanda yaşayacağı kehanet edildi.

Lech bu hikayeleri asla tekrarlamadı. Sadece bir kez, gençliğinde ailesinin onu bir köy mezmur yazarının çirkin, zalim oğlu olarak tanıttığından bahsetmişti. Lyudmila onu reddetti ve öfkeli nişanlısı onu köyün dış mahallelerine çekti, burada bir sarhoş köylü kalabalığı ona tecavüz etti ve bilincini kaybedene kadar ona işkence yaptı. Ondan sonra farklı oldu - aklı çıldırdı, bu yüzden ona Aptal dediler.

Ormanda yaşadı, erkekleri yanında taşıdı ve şehvetiyle onlara öyle zevk verdi ki, daha sonra şişman, kokuşmuş eşlerine bile bakamaz oldular. Kimse onu besleyemezdi, birkaç erkek arka arkaya ona sahip olmak zorunda kaldı. Yine de Lech onu seviyordu. Ona, harika tüylerle uzak dünyalara uçan, diğerlerinden daha parlak ve daha güzel, özgür, hızlı kanatlı bir kuş olduğu nazik şarkılar söyledi. Lech, onun bu ilkel, ilkel kuş krallığının bir parçası olduğunu biliyordu. İnsan hayatı, Lyudmila'nın tükenmez derecede bol, vahşi, gelişen, ebedi soldurma, ölüm ve yeniden doğuş dünyasında büyük olana yabancı ve düşmandı.

Lekh her gün bu açıklıkta Lyudmila ile tanıştı. Bir baykuş gibi öttü ve Aptal Lyudmila uzun otların arasından yükseldi, saçlarına peygamber çiçekleri ve gelincikler örüldü. Lekh aceleyle ona koştu ve uzun süre birlikte durdular, tek bir kökten büyümüş iki gövde gibi birleşerek, çimenlerle birlikte hafifçe sallandılar.

Eğrelti otu açıklığının kenarından onları izledim. Beklenmedik sakinlik karşısında paniğe kapılan çantamdaki kuşlar cıvıldadı, bocaladı ve heyecanla kanatlarını çırptı. Bir adam ve bir kadın birbirlerinin saçlarını ve gözlerini öptüler, yanaklarına dokundular. Vücutların dokunuşu ve kokusu onları sarhoş etti ve yavaş yavaş elleri canlandı. Lekh sertleşmiş avuçlarıyla narin kadın omuzlarını şefkatle okşadı, Lyudmila yüzünü onunkine çekti. Birlikte üzerlerinde sallanan uzun çimenlere doğru kaydılar ve onları açıklığın üzerinde süzülen kuşların meraklı gözlerinden korudular. Sonra Lekh, çimenlerde yatarken Lyudmila'nın hayatı ve ıstırabı hakkında konuştuğunu, vahşi duygularının tuhaflıklarını ve tuhaflıklarını açığa vurduğunu, hasta zihninin dolaştığı gizli yolları ve patikaları ortaya çıkardığını söyledi.

Sıcak oldu. Rüzgar sessiz. Ağaçların tepeleri dondu. Çekirgeler ve yusufçuklar cıvıldadı, güneşten solmuş bir açıklığın üzerinde dönen görünmez bir hava akımına yakalanan bir kelebek. Ağaçkakan davul çalmayı bıraktı, guguk kuşu sustu. Ben daldım. Seslerle uyandım. Bir adam ve bir kadın kucaklaşarak durdular ve birbirlerine benim için anlaşılmaz sözler söylediler. İsteksizce ayrıldılar, Aptal Lyudmila elini salladı. Lech hülyalı bir şekilde gülümseyerek uzun adımlarla bana doğru yürüdü ve sık sık tökezleyerek ona tekrar bakmak için arkasına baktı.

Eve giderken birkaç tuzak daha kurduk. Yorgun Lech sessizce yürüdü. Akşam kafeslerdeki kuşlar uykuya dalınca konuşmaya başladı. Lyudmila hakkında çekinmeden konuştu. Heyecandan titredi ve gözlerini kapatarak güldü. Sivilceli, genellikle solgun olan yüzü kızarmıştı.

Bazen Aptal Lyudmila uzun süre açıklığa gelmedi. Lech sessizce kızmıştı. Bir şeyler mırıldanarak kafesteki kuşlara baktı. Sonunda en güçlü kuşu seçerek çeşitli maddelerden kokulu parlak renkler hazırladı. Seçilen kuşu bileğine bağladıktan sonra Lekh, bir buket kır çiçeğinden daha parlak ve renkli olana kadar kanatlarını, başını ve göğsünü farklı renklere boyadı.

Sonra ormana gittik. Orada Lech bana boyalı bir kuş verdi ve onu hafifçe sıkmamı söyledi. Kuş cıvıldamaya ve başımızın üzerinde gergin bir şekilde daireler çizen bir akraba sürüsünü çağırmaya başladı. Bunları duyan tutsak çaresizce ellerinden koptu, yüksek sesle tiz sesler çıkardı, kalbi yeni boyanmış göğsünde hararetle atıyordu.

Üzerimizden yeterince kuş uçtuğunda, Lekh tutsağı serbest bırakmak için bir işaret verdi. Mutlu kuş, bulutların arka planına karşı bir gökkuşağı damlası gibi neşeyle yükseldi ve onu bekleyen kahverengi sürünün içine daldı. Bir an kuşların kafası karıştı. Boyalı kuş, kabile üyelerini ailelerine ait olduğuna ikna etmeye boşuna çalışarak sürünün etrafında koştu. Onun parlak tüylerinden gözleri kör olmuş halde, endişeyle etrafta uçuşuyorlardı. Boyalı kuş reddedildi ve sürüde kendine bir yer bulmaya gayretle çalışırken, giderek daha kararlı bir şekilde uzaklaştırıldı. Sonra kuşlar birer birer dönüşe girdiler ve baş belası kişiye acımasızca saldırdılar. Çok geçmeden yere düştü. Sonunda boyalı kuşu bulduğumuzda, genellikle ölüydü. Lech, kendisine verilen yaraların sayısını dikkatlice saydı. Rengarenk tüylerin arasından sızan kan, boyayı silip süpürdü ve Lech'in ellerini kirletti.

Aptal Lyudmila geri dönmedi. Kötü bir ruh hali içinde, Lech kafeslerden yeni kuşlar çıkardı, onları boyadı ve birer birer kesin ölüme salıverdi. Bir gün büyük bir kuzgun yakaladı ve kanatlarını kırmızıya, göğsünü yeşile ve kuyruğunu maviye boyadı. Kulübenin üzerinde bir karga sürüsü belirdiğinde Lech onu serbest bıraktı. Boyalı kuzgun sürüye katılır katılmaz, umutsuz bir mücadele başladı. Yabancı her taraftan saldırıya uğradı. Siyah, kırmızı, yeşil, mavi tüyler düştü ayaklarımızın dibine. Kargalar sanki ele geçirilmiş gibi gökyüzünde daireler çizdi ve aniden, sürülmüş bir tarlaya taş gibi boyalı bir kuzgun düştü. Hâlâ hayattaydı ve gagasını geniş açarak kanatlarını oynatmak için boşuna uğraştı. Gözleri oyulmuştu, boyalı tüylerinden aşağı kan damlıyordu. Havalanmak için başka bir girişimde bulundu, ancak gücü onu terk etti.

Lech kilo verdi ve kulübeden giderek daha az ayrıldı. Giderek daha fazla kaçak içki içti ve Lyudmila hakkında şarkılar söyledi. Bazen yatağın karşısına oturur, bacaklarını açarak kirli zemine doğru eğilerek uzun bir dal parçasıyla tozun içine bir şeyler çizerdi. Siluet yavaş yavaş düzeldi - büyük göğüslü, uzun saçlı bir kadın çizdi.

Kafeslerde kuş kalmayınca Lekh, ceketinin altına bir şişe votka doldurarak bölgede dolaşmaya başladı. Bazen bataklıkta ona bir şey olmasın diye yakınlarda yürür, şarkı söylediğini duyardım. Hüzünle dolu gür bir erkek sesi, kalın bir kış sisi gibi yükseldi ve bataklığın üzerine hüzün yaydı. Şarkısı göçmen kuş sürüleriyle gökyüzüne yükseldi ve uçsuz bucaksız ormanlarda öldü.

Köylüler Lech ile dalga geçti. Aptal Lyudmila'nın onu büyülediğini ve belinde bir ateş yaktığını söylediler, bu ateş onun aklını başından almıştı. Lekh kızdı, şiddetle küfretti ve gevezeliklere gözlerini oyacak kuşlar göndermekle tehdit etti. Kadınını çingene gözlerimle korkutan benim diye bağırdı. İki gün boyunca hasta bir adam gibi hareketsiz yattı. Sonra Lekh ayağa kalktı, sırt çantasını topladı ve bir somun ekmek alarak ormana gitti ve yokluğunda bana kuşları yakalamamı emretti.

Haftalar geçti. Tuzaklarda giderek daha sık olarak, yalnızca havada yüzen ince örümcek ağları karşımıza çıktı. Leylekler ve kırlangıçlar uçup gitti. Orman boştu, sadece yılanlar ve kertenkeleler büyüyordu. Yakaladığım kuşlar havalandı ve sustu, kanatları karardı.

Kötü hava geldi. Kalın tüylü bulutlar, zayıflamış güneşi örttü. Rüzgar tarlaları kesti, çimleri yere bastırdı. Nemden kararmış anızlarla çevrili, yere bastırılmış kulübeler soğuktan büzüldü. Rüzgar, kuşların bir zamanlar dikkatsizce oynaştığı ve çürümüş patates kabuklarını bir yerden bir yere sürüklediği çalılıkları acımasızca kırbaçladı.

Aniden Aptal Lyudmila kocaman köpeğiyle bir ipin üzerinde geldi. Garip davranıyordu. Lyudmila, Lech'i sordu ve gittiğinden bu yana birçok gün geçtiğini söylediğimde, ama nerede olduğunu bilmiyorum, kendini aştı ve güldü ve kulübenin etrafında koştu. Lech'in eski şapkasını fark etti, yüzünü içine gömdü ve gözyaşlarına boğuldu. Aniden şapkasını yere attı ve ayaklar altına aldı. Yatağın altında bir şişe kaçak içki buldu, içti ve gizlice bana bakarak onunla meraya gitmemi emretti. Kaçmaya çalıştım ama köpeği üzerime saldı.

Mera mezarlığın hemen arkasından başladı. Yakınlarda birkaç inek otluyordu ve onları otlatan köylü çocukları ateşin yanında ısınıyorlardı. Bizi fark etmesinler diye hızla mezarlığın içinden geçip yüksek duvarın üzerinden atladık. Burada Aptal Lyudmila köpeği bir ağaca bağladı ve bir kemerle tehdit ederek beni pantolonumu çıkarmaya zorladı. Sonra eğilerek paçavralarını çıkardı ve çıplak olarak beni kendisine bastırdı.

Kısa bir mücadeleden sonra yüzümü kendine çekti ve bacaklarının arasına yatmamı söyledi. Kendimi kurtarmaya çalıştım ama beni bir kemerle kırbaçladı. Çobanlar feryatlarımı duydu.

Aptal Lyudmila, yaklaşan köylüleri gördü ve bacaklarını daha da açtı. Adamlar gözlerini ondan ayırmadan yavaşça yanımıza geldiler. Tek kelime etmeden etrafını sardılar. İkisi hemen pantolonlarını çıkarmaya başladı. Gerisi kararsız kaldı. Kimse bana dikkat etmedi. Taşla yaralanan köpeğe sırtındaki yarayı yaladı.

Uzun boylu bir çoban kadının üzerine çıktı ve kadın onun her hareketine iniltilerle eşlik ederek onun altında kıvranmaya başladı. Adam göğüslerini elleriyle dövdü, karnını yoğurdu ve eğilerek meme uçlarını ısırdı. Bitirip ayağa kalktığında, bir sonraki onun yerini aldı. Aptal Lyudmila inledi ve ürperdi, adamı kolları ve bacaklarıyla ona bastırdı. Çobanların geri kalanı etrafa toplandı, kıkırdadılar ve şakalaştılar.

Mezarlığın arkasından tırmık ve kürekli bir köylü kadın kalabalığı belirdi. Önde koşan genç kadınlar kollarını sallıyor ve bir şeyler bağırıyorlardı. Çobanlar pantolonlarını yukarı çektiler ama kaçmadılar, aksine çaresizce mücadele eden Lyudmila'nın yanında kaldılar. Köpek koşum takımını çekerken hırladı ama ip onu sıkıca tuttu. Kadınlar yaklaşıyordu. Kalabalıktan uzaklaşarak mezarlık duvarının yanına yerleştim. Ancak o zaman Lech'in otlakta koştuğunu gördüm.

Köydeki her şeyi öğrenmiş olmalı. Son çoban mezarlık duvarının arkasında kaybolduğunda Lyudmila'nın ayağa kalkacak zamanı yoktu. Kadınlar onu yakaladı. Leh hâlâ çok uzaktaydı. Yorgunluktan tökezleyerek daha yavaş ve daha yavaş koştu.

Kadınlar Lyudmila'yı yere bastırdı. Ellerinin ve ayaklarının üzerine oturup tırmıkla dövmeye, tırnaklarıyla derisini kaşımaya ve yüzüne tükürmeye başladılar. Lekh kalabalığı yarıp geçmeye çalıştı ama durduruldu. Dövüşmeye başladı ve sonra onu yere attılar ve şiddetli bir şekilde dövdüler. Direnmeyi bıraktığında, birkaç kadın onu sırt üstü çevirdi ve karnına ve göğsüne oturdu. Kadınlar bir öfke içinde Lyudmila'nın köpeğini kürekle dövdüler. Çobanlar duvara oturdu. Onlar bana yaklaştıkça, her an mezarların arasında güvende olacağım mezarlıkta kaybolmaya hazır olarak uzaklaştım. Köylüler, orada yaşadıkları söylenen hayaletlerden ve gulyabanilerden korkuyorlardı.

Aptal Lyudmila kanıyordu. Bitkin vücudunda dayak izleri belirdi. Yüksek sesle inledi ve boşuna kendini kurtarmaya çalışarak büküldü ve titredi. Kadınlardan biri elinde bir şişe kahverengi gübreyle ona yaklaştı. Tiz kahkahalar ve onay ünlemleri altında, Ludmila'nın bacaklarının arasına diz çöktü ve şişeyi işkence görmüş, kirlenmiş vücuduna sıktı. Lyudmila acı içinde inledi ve bir hayvan gibi uludu. Kadınların geri kalanı sessizce izledi. Aniden biri Aptal Ludmila'nın kasığından çıkan şişenin dibini tekmeledi. İçeriden boğuk bir cam kırılma sesi geldi. Tüm kadınlar hemen Lyudmila'yı tekmelemeye başladı, bacaklarından kan fışkırdı ve ayakkabılarını kirletti. Kadınlar sakinleştiğinde Lyudmila çoktan ölmüştü.

Öfkeleri yatıştı ve kadınlar heyecanla konuşarak köye doğru yola çıktılar. Lech ayağa kalktı, yaralı yüzü kanıyordu. Sallandı ve birkaç dişini tükürdü. Güçlü bir şekilde sendeleyerek ve ağlayarak ölü kadına yaklaştı. Parçalanmış vücuda dokundu ve şişmiş dudaklarını sessizce hareket ettirerek haç çıkardı.

Mezarlık duvarında sindim ve dondum, hareket etmeye cesaretim yoktu. Gökyüzü griye döndü, sonra gece çöktü. Ölüler mezarlarından Aptal Lyudmila'nın gezgin, tövbekar ruhu hakkında fısıldadılar. Ay yükseldi. Diz çökmüş esmer erkek figürünü ve yerde yatan bir kadının sarı saçlarını aydınlattı.

Uyudum. Rüzgâr mezarların arasında esiyor, yayılan haçlara çürümüş yapraklar sarkıyordu. Ruhlar inledi, köyde köpekler uludu.

Sabah uyandığımda, Lekh hala Lyudmila'nın vücudunun yanında dizlerinin üzerindeydi, kamburu hıçkırıklarla titriyordu. Onunla konuştum ama cevap vermedi. Kulübeye geri dönmek için çok korkmuştum. Ayrılmaya karar verdim. Başımızın üzerinde bir kuş sürüsü daireler çizerek canlanarak birbirlerine seslendiler.

6

Marangoz ve karısının, benim siyah saçlarımın eve şimşek çekebileceğinden hiç şüpheleri yoktu. Gerçekten de bunaltıcı yaz akşamlarında marangoz saçlarımda kemik tarağı gezdirdiğinde, başımın üzerinde mavi kıvılcımlar çıtırdıyordu. Köyün içinden sık sık şiddetli gök gürültülü fırtınalar geçerdi . İnsanların ve hayvanların öldüğü yangınları getirdiler. Şimşeğin göklerden fışkıran çok büyük ateşli bir ok olduğunu söylediler. Köylüler, yıldırım çarpması sonucu çıkan yangınları söndürmeye bile çalışmadı. İnsanın göksel ateşi durduramayacağına inanıyorlardı. Evin içinden uçtuktan sonra yıldırımın yerin derinliklerine indiği, orada kıvrıldığı, sabırla güç kazandığı ve yedi yıl sonra bu yere yeni bir ateşli ok çektiği söylendi. Böyle bir ateşten çıkarılan ev eşyaları bile yıldırımları çeker.

Çoğu zaman akşamları, evlerde mumların ve kandillerin zayıf dilleri yandığında, gökyüzünü ağır kasvetli bulutlar kaplardı. Köylüler sustu ve korkuyla pencerelerden dışarı bakarak artan gürültüyü dinlediler. Eski çatlak sobalara yerleşen yaşlı kadınlar, dualarını bırakıp bugün Yüce Allah'ın kime merhamet edeceğini ve kaderinde ateş ve yıkım, acı ve ölüm olan her yerde hazır bulunan şeytan tarafından kimin cezalandırılacağını düşündüler. Çarpılan kapıların iniltilerinde, sert rüzgarların altında eğilen ağaçların iç çekişlerinde, köylüler cehennemin arifesinde çürüyen veya sönmeyen ateşte yavaş yavaş kavrulan uzun zaman önce ölmüş günahkarların lanetlerini duydular.

Bir fırtınanın yaklaştığını duyan marangoz, gergin bir şekilde omuzlarına bir ceket attı ve çılgınca haç çıkararak zinciri bacağıma bağladı ve bir asma kilitle dikkatlice kilitledi. Diğer ucunu eski, ağır bir koşum takımına bağladı. Sonra beni bir arabaya bindirdi ve çaresizce boğayı zorlayarak beni köyden tarlaya çıkardı. Zincirin ve koşumun eve dönmeme izin vermeyeceğinden tam olarak emin olarak, beni ağaçlardan ve insan yerleşiminden uzakta, şimşeklerin arasında bıraktı.

Yalnız kaldığımda, hareket eden arabanın gümbürtüsünü korkuyla dinledim. Yakınlarda yanıp sönen şimşek, aniden uzaktaki evleri aydınlattı ve ardından iz bırakmadan karanlığın içinde kayboldu.

Bir süre fırtına sanki sihirle yatıştı, tüm hayvanlar ve bitkiler de dondu. Sadece ağaçların ve ıssız tarlaların iç çekişlerini ve çayırların mırıltılarını duyabiliyordum. Yakınlarda bir yerlerde kurt adamlar yavaş yavaş ilerliyorlardı. Yarı saydam ruhlar, sisli bataklıklardan kanatlarını çırparak uçtular ve havada, takırdayan kemikler, mezarlık gulyabanileri çarpıştı. Kuru dokunuşlarından ve kanatlarının dondurucu rüzgarından ürperdim. Dehşete kapılmış beynim düşünmeyi reddediyordu. Yağmurdan ağırlaşan zincirimi ve koşum takımlarımı sürükleyerek kendimi ıslak zemine attım. Böyle anlarda, Rab Tanrı'nın kendisi, ebedi saatiyle görkemli performansın gidişatını kontrol ederek üzerime secde etti. Bizi ayıran sadece karanlıktı.

Artık yüzü ve vücudu saran karanlığa dokunulabilir veya alınabilir - kurumuş kan pıhtıları gibi görünüyordu. Karanlığı içtim, yuttum, boğuldum. Etrafıma yeni yollar döşedi ve düz bir alanı dipsiz bir uçuruma çevirdi. Geçilmez dağlar dikti, tepeleri yerle bir etti, nehirleri ve vadileri doldurdu. Köyler, ormanlar, yol kenarındaki şapeller ve insan bedenleri onun kollarında kayboldu. Çok yukarılarda, bilinenin ötesinde, şeytan oturdu ve bulutlardan sağır edici gök gürültüleri salarak yere sarı-yeşil bir şimşek çaktı. Her gök gürültüsü yeryüzünü derinliklerine kadar salladı ve bulutları alçalttı, ta ki sular tüm dünyayı sular altında bırakana kadar.

Yüzyıllar geçti ve şafak vakti, ölümcül solgun ay yerini hâlâ zayıf olan güneşe bıraktığında, bir marangoz gelip beni eve götürürdü.

Yağmurlu bir gün marangoz hastalandı. Karısı hastanın etrafında dolandı, onu acı ilaçlarla doldurdu ve beni malikaneden çıkarmayı unuttu. İlk gök gürültüsüyle birlikte ahırdaki samanların arasına saklandım.

Yakında korkunç bir kükreme ahırı salladı. Neredeyse anında, duvarı alevler içinde kaldı, yüksek alevler reçineli levhaları yuttu. Rüzgarın savurduğu ateş kükredi, uzun dilleri eve ve ahıra doğru uzandı.

Kafam karıştı, bahçeye koştum. Komşu evlerin yakınında insanlar karanlıkta koşuşturuyordu. Köy çalkalandı - her yerden çığlıklar duyuldu. Baltalı ve kancalı insanlar yanan ahıra koştu. Köpekler uludu, kucaklarında çocukları olan kadınlar, utanmaz bir rüzgarın başlarının üzerine kaldırdığı eteklerinin uçlarını tuttular. Çiftlik hayvanları ve diğer canlılar yangından kaçtı. Korkudan kükreyen inekler kuyruklarını yukarda koşturdu. Balta sapları ve küreklerle inekleri iten insanlar, onları bir sürü halinde güttü. Beceriksizce bacaklarını yeniden düzenleyen buzağılar, boşuna annelerine tutunmaya çalıştılar. Çiti deviren, başlarını eğerek, evlerin duvarlarına uçan boğalar, parlak ateşle körelerek kaçtılar. Çılgın tavuklar gürültüyle uçtu .

Düşünmeden kaçtım. Ahıra yıldırımları çekenin saçlarım olduğunu biliyordum ve köylüler beni yakalarsa kesinlikle öldürürlerdi.

Rüzgara karşı direnerek, taşlara takılıp, hendeklere, su dolu çukurlara düşerek ormana ulaştım. Ormanın içinden geçen demiryoluna vardığımda fırtına dinmiş ve yapraklardan düşen yağmur damlalarıyla gece çınlıyordu. Yoldan çok uzak olmayan çalılıklarda kuru bir yer buldum ve ormanın hışırtısını dinleyerek sabaha kadar orada yattım.

Trenin sabah geçmesi gerekiyordu. Keresteyi köyden yaklaşık yirmi kilometre uzakta bulunan istasyona taşıdı. Kütük yüklü platformlar küçük, yavaş hareket eden bir lokomotif tarafından çekildi.

Tren yaklaştığında bir süre son peronun yanında koştum, sonra üzerine atladım ve ormana doğru uzaklaştım. Kısa süre sonra tren nehre yaklaştı. Trenin bekçileri, alçak, kalın çimlere nasıl atladığımı bile fark etmediler.

Ormanda terk edilmiş, çimenli asfalt bir yola geldim. Beni terk edilmiş bir askeri sığınağa götürdü.

Kesinlikle sessizdi. Bir ağacın arkasında durdum ve kapalı kapıya bir taş attım. Kısa bir patlama oldu ve her şey yeniden sessizliğe büründü. Sığınağın etrafında yürüdüm, kullanılmış mermilerin, ezilmiş inşaat demirinin, boş teneke kutuların üzerinden geçtim. Setin üst terasına çıktım, sonra daha da yükseğe çıktım ve orada geniş bir açıklık buldum. Oradan rutubet ve çürük kokusu aldım, boğuk bir gıcırtı duydum. Paslı miğferi alıp yere attım. Çığlık şiddetlendi. Deliğe hızla toprak parçaları, mermi kovanları ve beton parçaları atmaya başladım. Gıcırtı daha da şiddetlendi, içeri bazı hayvanlar getirildi.

Parlak bir teneke levha buldum ve sığınağa bir güneş ışığı ışını tuttum. Birkaç metre aşağıda, yükselen ve alçalan kara sıçan denizinin nasıl çalkalandığını açıkça görebiliyordum. Işın ıslak sırtları ve çıplak kuyrukları aydınlatıyordu. Sörf dalgaları gibi, düzinelerce uzun, sıska fare tekrar tekrar çılgınca kendilerini sığınağın pürüzsüz beton duvarlarına attılar ve geri düştüler.

Farelerin aniden komşuların üzerine nasıl saldırdıklarını, vücutlarından et parçalarını ve yün tutamlarını şiddetle yırttıklarını, birbirlerini nasıl öldürüp yediklerini gördüm. Kan akışları, kavgaya diğer fareleri de dahil etti. Her biri, bir kez daha duvara tırmanmaya veya başka bir et parçası kapmaya çalışmak için diğerlerinin sırtına herkesten daha yükseğe tırmanmaya çalıştı.

Hemen deliği teneke ile kapattım ve acele ettim. Yolda kendimi meyvelerle tazeledim. Hava kararmadan önce insan yerleşimine gitmeyi umuyordum.

Gün batarken bir köy gördüm. Varoşlarda, çitin arkasından birkaç köpek bana doğru koştu. Çitin altına çömelerek kollarımı keskin bir şekilde sallamaya, kurbağa gibi zıplamaya ve uluyarak onlara taş atmaya başladım. Köpekler, kim olduğumu ve bana nasıl davranılacağını anlamadan şaşkınlık içinde durdular. İnsan birdenbire tanımadıkları bir varlığa dönüştü. Onlar şaşkınlık içinde yüzlerini buruştururken ben çitin üzerinden atladım. Köpeklerin havlaması ve benim ağlamam site sahibinin dikkatini çekmişti. Onu gördüğümde, ironik bir şekilde, önceki gece kaçtığım köye döndüğümü anladım. Bu köylü sık sık marangozu ziyaret ederdi ve ben onu hemen tanıdım.

Beni görünce bir çiftçiyi marangoza gönderdi, diğerini de beni koruması için bıraktı. Marangoz karısıyla geldi.

İlk darbeden sonra, çitten ayağına uçtum. Beni kaldırdı ve düşmeyeyim diye tutarak ters vuruşla bana vurmaya başladı. Sonra, bir köpek yavrusu gibi yakamdan tuttu ve beni kendi bahçesine, bir zamanlar ahırın olduğu yerde hâlâ tüten meşalelere doğru sürükledi. Bilincimi kaybetmem için kafama vurdu ve beni bir çöplüğe attı.

Kendime geldiğimde marangoz elinde büyük bir çantayla yanımda duruyordu. Hasta kedileri benzer bir çantada boğduğunu ve zıpladığını hatırladım ama yine beni yere serdi.

Birden marangozun karısına partizanların ganimet ve terk edilmiş sığınaklardaki yiyecek depolarından nasıl bahsettiğini hatırladım. Yanına sürünerek gittim ve köye dönmeden önce kullanılmış ayakkabılar ve asker kıyafetleriyle dolu böyle bir sığınağa rastladığımı söyledim. Beni boğmazsa onu oraya götüreceğime söz verdim.

Marangoz hiçbir şeye inanmıyormuş gibi görünse de hikayemle ilgilendi. Yanıma oturdu ve beni sıkıca tuttu. Bulduğum şeyin değeri konusunda onu ikna etmeye çalışırken, ona her şeyi olabildiğince sakin bir şekilde en başından anlattım.

Boğayı koşturduğunda, beni bir iple koluma bağladığında, büyük bir balta alıp karısına ve komşularına hiçbir şey söylemeden beni ormana götürdüğünde akşam olmuştu.

Sığınağa doğru giderken kendimi nasıl kurtaracağımı düşünüyordum - ip çok güçlüydü. Sığınağın yanında marangoz boğayı durdurdu ve gün boyunca ısınan çatıya çıktık. Bir süre deliğin nerede olduğunu unutmuş gibi yaptım. Sonunda bulduk. Marangoz aceleyle kapağı kenara fırlattı. Keskin bir koku burnuna çarptı, ışıktan kör olmuş fareler ciyakladı. Marangoz deliğin üzerine eğildi ama gözleri karanlığa alışmamıştı ve henüz hiçbir şey göremiyordu.

İpin izin verdiği kadar yavaşça marangozdan uzaklaştım ve kendimi deliğin diğer tarafında buldum. Şimdi kaçmayı başaramazsam beni farelerin önüne atacağını biliyordum.

Çaresizlik içinde ipi o kadar sert çektim ki kolumu kemiğe kadar kesti. Beklenmedik bir sarsıntı marangozu ileri doğru çekti. Ayağa kalkmaya çalışırken çığlık attı, elini salladı ve dengesini kaybederek sığınağın rahmine düştü. İki ayağımla çatıda duran bir ipe bastım. Gerinerek deliğin keskin, kırık kenarı boyunca sürtündü ve kırıldı. İçeriden yüksek bir çığlık ve cümlenin ortasında boğulan anlaşılmaz bir insan çığlığı geldi. Sığınağın beton duvarları sallandı. Korkumu bastırarak deliğe doğru emekledim ve bir teneke levhayla parladım.

Marangozun iri gövdesi zar zor görülüyordu. Sıçanlar yüzünü ve kollarını kapladı, dalga dalga karnına ve bacaklarına tırmandı. Tamamen ortadan kayboldu ve sıçan denizi daha da şiddetli bir şekilde kaynamaya başladı. Çıplak fare kuyrukları kanla kıpkırmızı lekelenmişti. Şimdi fareler cesede girmek için savaşıyorlardı. Kuyruklarını sallayarak burnunu çektiler; dişler açık çenelerde parıldadı ve gözleri gün ışığında boncuklar gibi parladı.

Deliği kapatıp gitmeye cesaret edemedim. Büyülenmiş gibi, neler olduğunu izledim. Aniden, kararsız sıçan denizi ikiye ayrıldı ve bir yüzücünün hareketiyle, kemik parmakları açık olan bir kemik beş belirdi; bütün kolu arkasında açıldı. Bir an etrafta koşuşturan farelerin üzerine dikildi ve sonra bazı yerlerinde hâlâ kırmızımsı deri parçaları ve gri giysiler bulunan mavimsi beyaz bir marangoz iskeletinin üzerine devrildi. Zayıf kemirgenler, kaburgalar arasındaki, koltuk altlarının altındaki ve eskiden göbeğin olduğu yerdeki kas ve tendon artıkları için öfkeyle savaşıyorlardı. Açgözlülükten deliye dönerek birbirlerinden et parçaları, giysi ve deri parçaları kopardılar. Hipokondriyuma daldılar ve oradan atlayarak yeni delikler açtılar. Bu şoklardan, bir eşeğin cesedi. Karıştıran kanlı kütle tekrar yatıştığında, sığınağın dibinde yalnızca tamamen temizlenmiş bir iskelet kaldı.

Dehşete kapılarak marangozun baltasını kapıp kaçtım. Nefes nefese, boğanın sakince çimleri yolduğu arabanın önüne tırmandım. Dizginleri salladım ama efendisiz gitmek istemedi. Etrafıma baktım, fare sürülerinin her an yeni av aramak için sığınaktan çıkıp boğayı kırbaçla kırbaçlamasını bekledim. Şaşkınlıkla arkasını döndü, ama bir dolu kırbaç onu marangozu beklemeyeceğimize ikna etti.

Araba, terk edilmiş bir yolun çukurlarında çılgınca zıpladı, tekerlekler çalıları kırdı ve yol yüzeyinin altından kırılan çimleri ezdi. Yolun nereye çıktığını bilmiyordum ve tek bir şey istiyordum - sığınaktan ve marangozun köyünden olabildiğince uzağa gitmek. Çılgınca bir hızla korular ve çayırlar arasında koştum, yeni köylü arabalarının izleriyle dolu yollardan kaçındım. Geceleri arabayı çalıların arasına sakladım ve ön tarafta uyuyakaldım.

Yolda iki gün daha geçirdim ve bir gün neredeyse bir ordu devriyesiyle karşılaşıyordum. Boğa kilo vermiş, yanları sarkmış. Ama sonunda yeterince ileri gittiğime karar verene kadar yarıştım ve yarıştım.

Küçük bir köye girdikten sonra ilk evde durdum. Beni karşılamaya çıkan bir köylü beni görünce hemen istavroz çıkardı. Barınak ve yiyecek karşılığında ona bir öküz ve bir araba teklif ettim. Başını kaşıdı, karısına ve komşularına danıştı, boğanın dişlerini dikkatlice inceledi - ve aynı zamanda benimki ve sonunda kabul etti.

7

Bu köy demiryolundan ve nehirden uzaktaydı. Alman askerleri yiyecek ve yem için yılda üç kez buraya gelirdi.

Buranın muhtarı olan yerel bir demirci beni korudu. Köyde değer ve saygı görüyordu . Onun sayesinde bana da iyi davranıldı. Ancak sarhoş olan köylüler, belaya davetiye çıkarabileceğimi ve Almanların çingeneyi sakladıkları için bütün köyü yakacaklarını söylediler. Doğru, kimse bunu demircinin yüzüne söylemeye cesaret edemedi ve kural olarak beni gücendirmediler. Tabii demirci sarhoşken tokat yememek için gözüne çarpmamak daha iyiydi. Ama onun dışında kimse bana elini kaldırmadı. İki işçinin bana ayıracak vakti yoktu ve köyde aşklarıyla tanınan ustanın oğlu nadiren evde olurdu.

Her gün, sabahın erken saatlerinde, demircinin karısı bana boş pancar çorbası ve pancar çorbasına batırdıktan sonra tadı olan bayat ekmek yedirdi. Sonra kuyrukluyıldızı yaktım ve köyde ilk olarak sığırları meraya götürdüm.

Akşamları hostes dua etti, demirci ocakta horladı, oğulları köyde kayboldu, işçiler sığırlarla meşguldü. Bana göre hostes demircinin eşyalarını bitlerden arındırmam için verirdi. Lambanın yanına oturdum ve dikiş yerlerinde kanla şişmiş beyaz böcekler aradım. Onları yakaladım ve tırnağımla masanın üzerinde ezdim. Özellikle çok sayıda bit olduğunda, demircinin karısı bana yardım etti ve aynı anda birkaç şişe ile onları ezdi. Bitler çatırdadı ve cesetlerin etrafına küçük kırmızı su birikintileri yayıldı. Yere kaçan böcekler farklı yönlere sıçradı ve onları ayakla ezmek çok zor oldu.

Demircinin karısı özellikle büyük örnekleri dikkatlice yakaladı ve özel bir kavanoza attı. Genellikle bir düzine seçilmiş bit toplandığında onları hamurla yoğururdu. Orada ayrıca biraz insan ve at idrarı ekledi, gübre attı, ölü bir örümcek ve bir avuç kedi pisliği attı ve hamuru top haline getirdi. Kolik için en iyi çare buydu. Demircinin zaman zaman midesi ağrırdı ve sonra karısı ona bu toplardan birkaç tane verirdi. Kusma ile hastalığın vücudu terk ettiğine dair güvence verdi. Kusmuktan bıkmış demirci, sobanın yanındaki şiltenin üzerinde, güçlükle nefes alarak, halsizlikten titriyordu. Karısı ona sakinleştirici verdi - ballı ılık su. Ama ağrı ve ateş geçmezse başka bir ilaç hazırladı. Bir parça at kemiği öğüterek, ortaya çıkan toza birkaç karınca ve tahtakuru attı, bu hemen savaşmaya başladı, birkaç tavuk yumurtasını bir kaseye sürdü ve içine biraz gazyağı döktü. Hasta bu karışımı bir yudumda içti ve bir bardak votka ve bir parça sosisle ödüllendirildi.

Bazen demirci, tüfek ve tabancalarla donanmış biniciler tarafından ziyaret edildi. Evi inceledikten sonra demirci ile masaya oturdular. Hostes kaçak içki, biberli av sosisi halkaları, peynir, katı yumurta ve rosto et getirdi.

Onlar partizanlardı. Sık sık ve her zaman köye habersiz gelirlerdi. Demirci karısına partizanların hem Almanlarla hem de Ruslarla savaşan "beyazlar" ve Kızıl Ordu'ya yardım eden "kızıllar" müfrezelerine ayrıldığını açıkladı.

Köyde farklı şeyler söylendi. "Beyazların" özel mülkiyeti ve kapitalistleri savunduğu söylendi. Sovyetlerin toprak reformu için bastıran "Kızıllara" yardım ettiğini. Ancak her müfreze köylülerden yardım istedi.

"Beyaz" partizanlar, "Kızıllara" yardım ettiğinden şüphelenilen herkesi cezalandırdı. Buna karşılık, "kızıllar" fakirlere patronluk tasladı ve "beyazlara" herhangi bir yardım yaptıkları için köyleri cezalandırdı. Ayrıca zengin köylülerin ailelerine de zulmettiler.

Alman birlikleri de köyü ziyaret etti. Sakinleri partizanlar hakkında sorguya çektiler ve genellikle bir veya iki köylüyü uyarı olarak vurdular. Almanlar geldiğinde, demirci beni patatesle birlikte mahzene kilitledi ve Alman subaylarına sadakatlerini garanti etti ve köyün yemeği zamanında teslim edeceğine söz verdi.

Bazen kırsal kesimde partizan müfrezeleri çatıştı ve ardından avlular ve sokaklar bir savaş alanına dönüştü - makineli tüfekler ateşlendi, el bombaları patladı, evler yakıldı, başıboş sığırlar kükredi, yarı çıplak çocuklar ağladı. Köylüler mahzenlerde saklanarak karılarına sarılarak dualar mırıldandılar. Kör, sağır, dişsiz yaşlı kadınlar, bükülmeyen parmaklarıyla haç çıkardılar, doğruca makineli tüfeklere gittiler, savaşçıları uzlaştırdılar ve başlarına Rab'bin cezasını çektiler.

Savaştan sonra köy yavaş yavaş hayata döndü. Partizanların bıraktığı silahlar, üniformalar, botlar ve diğer mallar için kavga çıktı. Ölüleri nereye gömeceklerine ve mezarları kimin kazacağına köylüler karar verirdi. Günler tartışmalarla geçti. Bu sırada cesetler çürüdü, gündüzleri köpekler tarafından koklandı ve geceleri fareler tarafından kemirildi.

Bir gece demircinin karısı beni uyandırdı ve aceleyle ormana gitmemi söyledi. Ama yataktan fırlar atmaz evin her yanından erkek sesleri gelmeye başladı. Üzerime bir çuval atarak tavan arasına saklandım ve neredeyse tüm avlunun göründüğü tahtalar arasındaki bir boşluğa çömeldim.

Ev sahibini sert bir erkek sesi aradı ve iki silahlı partizan, yarı giyinik demirciyi avluya sürükledi. Orada, soğuktan titreyerek, düşen pantolonunu tutarak durdu. Çetenin lideri, büyük bir şapka ve yıldızlarla işlenmiş apoletler giymiş bir partizan, ona yaklaştı ve bir şeyler söyledi. Sadece şunu duydum: "... Anavatan düşmanlarına yardım ettin."

Demirci ellerini kaldırdı ve masumiyetine tanıklık etmesi için Tanrı'nın Oğlu ve Kutsal Üçleme'yi çağırdı. İlk darbe onu yere devirdi. Yavaşça ayağa kalkarak itiraz etmeye devam etti. Haydutlardan biri çitten bir kazığı kırdı ve fırlatarak demircinin yüzüne vurdu. Demirci düştü ve partizanlar onu ağır botlarla tekmelemeye başladı. İnledi, acı içinde kıvrandı ama durmadılar. Demircinin üzerine eğilerek kulaklarını büktüler, cinsel organına bastılar ve topuklarıyla parmaklarını kırdılar.

Sakinleşip gevşediğinde, partizanlar her iki işçiyi, demircinin karısını ve çaresizce direnen oğlunu avluya sürükledi. Ahırın kapılarını ardına kadar açıp kadınla erkekleri tahıl çuvalları gibi arabanın boşluğuna fırlattılar. Partizanlar daha sonra kıyafetlerini yırtıp arabanın altında ellerini ayaklarına bağladılar. Kollarını sıvayarak kıvranan bedenleri telefon kablosu parçalarıyla örtmeye başladılar. Kablo, sıkı kalçalarına yüksek sesle çarptı. Darbelerden şişmiş olan kurbanlar, gözlerimizin önünde dövülmüş bir köpek sürüsü gibi kıvranıyor ve sızlanıyordu.

Darbeler yağdı. Partizanlar onun ince, bükülmüş kalçaları hakkında şaka yaparken, sadece demircinin karısı hala ulumaya devam ediyordu. Kadın inlemeye devam ederken, onu sırt üstü yuvarladılar. Adamlardan biri ona şiddetle vurdu. Giderek daha fazla göğüslerini kesti ve kan akıntılarından kararan karnı. Şaftların üzerindeki gövdeler sarkıktı. İşkenceciler onları giysilerle örttüler ve eve girerek mobilyaları devirdiler ve yollarına çıkan her şeyi ezdiler.

Partizanlar beni tavan arasında buldu. Yakamdan kaldırarak beni muayene ettiler ve saçımı çektiler. Hemen bir çingene çocuğu olduğuma karar verdiler ve benimle ne yapacaklarını yüksek sesle tartışmaya başladılar. Sonunda, biri beni köyden yaklaşık on kilometre uzakta bulunan en yakın Alman karakoluna götürmeyi teklif etti. Ona göre, yiyecek teslimatlarında geç kalmış olan tüm köy için daha iyiydi. Başka bir partizan buna katıldı ve hemen bir çingene ineği yüzünden Almanların tüm köyü yakabileceğini ekledi.

Beni bağladılar ve bahçeye çıkardılar. Partizanlar iki köylü getirdiler ve beni işaret ederek onlara bir şeyi ayrıntılı olarak açıkladılar. Yardımcı olurcasına başlarını sallayan köylüler itaatkar bir şekilde onları dinlediler. Beni bir arabaya koydular ve sıkıca bağladılar. Köylüler ön tarafa yerleştiler ve yola çıktık.

İlk başta partizanlar at sırtında arabaya eşlik ettiler ve eyerlerinde sallanarak demircide bulunan malzemeleri paylaştılar. Araba ormana doğru derinleştiğinde, sürücülerle bir kez daha konuştular ve atlarını mahmuzlayarak ağaçların arasında gözden kayboldular.

Güneşten ve rahatsız duruştan bıktım, uyuyakaldım. Bir sincap olduğumu hayal ettim ve karanlık, rahat bir boşluktan altımdaki dünyayı alaycı bir şekilde inceliyorum. Aniden bir çekirgeye dönüştüm ve uzun, esnek bacaklarla uzaklarda bir yere dörtnala koştum. Köylülerin sesleri, atın kişnemesi, tekerleklerin gıcırtısı sanki bir perdenin ardından düşlerime giriyordu.

Öğle vakti tren istasyonuna vardık. Hemen yanmış üniformalar ve yıpranmış botlar giymiş Alman askerleri tarafından kuşatıldık. Köylüler eğilerek onlara partizanların yazdığı notu verdiler. Nöbetçi komutanı takip ederken, birkaç asker arabaya yaklaştı ve konuşarak beni muayene etti. İçlerinden birine, sıcaktan bitkin düşmüş orta yaşlı bir adama gülümsedim, öyle ki gözlüğü bile terliyor gibiydi. Arabanın üzerine eğildi ve dikkatle bana baktı. Doğrudan sakin açık mavi gözlerine baktım ve onu uğursuzluk getirmek istedim ama sonra pişman oldum ve arkamı döndüm.

Genç bir subay, istasyon binasının arkasından arabaya yaklaştı. Askerler hızla toparlandı ve hazırda bekletildi. Nereye gideceklerini bilemeyen köylüler de yaltaklanarak uzandılar.

Subay aniden askerlerden birine bir şey emretti. Yanıma geldi, acıyla başımı okşadı, göz kapaklarını geri çekti, gözlerimin içine baktı ve dizlerimdeki ve baldırlarımdaki yaraları inceledi. Sonra her şeyi memura bildirdi. Subay gözlüklü askere döndü ve bir şeyler sipariş ettikten sonra oradan ayrıldı.

Askerler dağıldı. İstasyonun içinden neşeli bir melodi geldi. Makineli tüfeğin kurulu olduğu yüksek koruma kulesinde askerler kask takmayı denedi.

Gözlüklü bir asker yanıma geldi, arabadaki halatı sessizce çözdü ve bileğine dolayarak işaretlerle onu takip etmemi emretti. Etrafıma baktım ve köylülerin çoktan arabaya tırmandıklarını ve ata bindiklerini gördüm.

İstasyon binasını geçtik. Asker depoya gitti, orada küçük bir bidon benzin aldı ve demiryolu rayları boyunca yakındaki kararan ormana doğru yürüdük.

Askere beni vurması, cesede benzin dökmesi ve yakması emri verildiğini biliyordum. Yapıldığını defalarca gördüm. Partizanların, düşmanla işbirliği yapmakla suçlanan bir köylüyü nasıl infaz ettiklerini hatırladım. Sonra mahkum edildi, vücudunun düştüğü bir çukur kazdı. Ayrıca Almanların ormanda saklanmaya çalışan yaralı bir partizanı nasıl bitirdiğini ve cesedinin üzerine nasıl bir alev sütununun fırladığını gördüm.

En çok da acıdan korkardım. Elbette mermi bana çarptığında çok canımı yakacak ama benzin alev aldığında daha da çok acıtacak. Ama elimde değil. Askerin elinde bir tüfek vardı ve bacağıma bağlı olan ipi sımsıkı tutuyordu.

Çıplak ayakla yürüdüm ve güneşin ısıttığı traversler topuklarımı yaktı. Traverslerin arasına dağılmış sivri taşlara bastığımda yerimden sıçradım. Birkaç kez korkuluk boyunca yürümeye çalıştım ama bacağıma bağlanan halat dengemi korumamı engelledi. Sık ve kısa adımlarımı bir askerin geniş ve ölçülü adımlarına uydurmak benim için zordu.

Beni izledi ve korkulukta yürüme girişimime hafifçe gülümsedi. Gülümsemesi çok zayıftı - beni öldürecekti.

Son oku geçtik ve istasyonun dışına çıktık. Akşamdı. Güneş ağaçların tepelerinin ardında batarken ormana yaklaştık. Asker durdu, gaz kutusunu bıraktı ve tüfeği sol eline aldı. Yolun kenarına oturup içini çekti ve bacaklarını setin aşağısına doğru uzattı. Sakince gözlüğünü çıkardı, kalın kaşlarındaki teri yeniyle sildi ve kemerinden kazıcı küreğini çıkardı. Göğüs cebinden bir sigara çıkardı, yaktı ve kibriti dikkatlice üfledi.

Asker, bacağıma sürtünen ipin düğümünü çözme çabalarımı sessizce izledi. Sonra pantolon cebinden küçük bir katlama bıçağı çıkardı, açtı ve yaklaşarak bacağımı tuttu ve dikkatlice ipi kesti. Yuvarladı ve genişçe sallayarak setin çok altına fırlattı. Minnetle gülümsedim ama asker cevap vermedi. Yan yana oturduk - bir sigara içti ve mavi dumanın dağılmasını izledim.

Dünyada ölmenin pek çok yolu olduğunu düşündüm. Bugüne kadar, ölüm hayal gücüme sadece iki kez çarptı.

Savaşın ilk günlerinde evimizin karşısındaki binaya nasıl bomba düştüğünü çok iyi hatırladım. Patlamadan sonra dairemizin pencerelerinden camlar uçtu. Düşen duvarların uğultusu, yerin titremesi, ölen insanların çığlıkları bizi korkuttu. Uçuruma düşen kahverengi kapılar, tavanlar, üzerlerinde hala resimlerin asılı olduğu duvarlar gördüm. Muhteşem kuyruklu piyanolar, uçarken çarpan kapaklar, ağır, eski moda koltuklar, hareketli tabureler ve puflardan oluşan bir çığ kaldırıma düştü. Bunu paramparça avizeler, parlak tencereler, çaydanlıklar ve alüminyum lazımlıklar izledi. Korkmuş kuşlar gibi, hışırtılar, içi boşaltılmış kitapların sayfaları saçıldı. Banyolar, sıhhi tesisat borularından yavaş ve dikkatli bir şekilde ayrıldı ve karmaşık bir şekilde kavisli tırabzanlar, korkuluklar ve drenaj borularıyla havada birleştirildi.

Toz çöktüğünde, ikiye bölünmüş bina, utangaç bir şekilde içini gösterdi. Yumuşak insan bedenleri, duvar ve tavan parçalarıyla karışmış ve boşluklarda paçavralar gibi uzanıyordu. Ancak şimdi kızarmaya başladılar. Küçük yırtık kağıt ve alçı parçaları, bu kızaran paçavralara aç sinekler gibi yapışmıştı. Etraftaki her şey hala hareket ediyordu, sadece bedenler sakinleşmiş gibiydi.

Sonra kirişlerin altına gömülmüş, tel ve borularla delinmiş, sakatlanmış ve duvar parçalarıyla ezilmiş insanların iniltileri ve çığlıkları duyuldu. Açılan huniden sadece bir yaşlı kadın çıktı. Dişsiz ağzını kocaman açtı ama bir şey söyleyemedi. Elbiseleri yırtılmıştı ve kemikli vücudundan sarkan solmuş göğüsleri görünüyordu. Kraterin kenarına ulaştı ve çukuru yoldan ayıran moloza tırmandı. Sonra devrildi ve harabelerin arasında kayboldu.

Bir komşunun elinde ölmek mümkündü ve çok güzel değil. Geçenlerde Lech'le yaşadığımda, iki köylünün odanın ortasında kavga çıkardığını gördüm. Birbirlerinin üzerine atladılar ve boğazlarını tutarak kirli zeminde yuvarlandılar. Kuduz köpekler gibi ısırarak kıyafetleri ve cesetleri parçaladılar . Vahşi bir dansla kıvranarak zıpladılar, tırmaladılar ve birbirlerini yakaladılar. Çekiç gibi yumruklarıyla kafalarına vuruyorlar.

Sonra adamları sakince çevreleyen ve kavgayı izleyen konuklar, güçlü bir darbe ve keskin bir çıtırtı duydular. Adamlardan biri diğerinin üzerine çıktı. Yere düşen kavgacı ağır nefes alıyordu ve görünüşe göre zayıflamıştı, ancak başını kaldırıp kazananın yüzüne tükürecek gücü vardı. Böyle bir hakareti affetmedi. Bir kurbağa gibi yükseğe sıçradı ve tüm gücüyle suçlunun kafasına vurdu. Kafa artık yükselmeye çalışmadı ve bir kan havuzuna batmaya başladı. Adam ölmüştü.

Bir zamanlar partizanlar tarafından bulunmuş evsiz bir köpek gibi hissettim kendimi. Önce başını okşadılar, sonra kulağının arkasını kaşıdılar. Sevinçle dolan köpek, sevgi ve şükranla ciyakladı. Sonra ona bir kemik attılar. Tüylü kuyruğunu sallayarak, kelebekleri korkutup çiçekleri ezerek peşinden koştu. Kemiği buldu ve gururla gösterdi ve sonra onu vurdular.

Asker kemerini sıktı. Hareketi beni anılarımdan uzaklaştırdı.

Sonra ormana olan mesafeyi ve aniden kaçarsam askerin tüfeğini kaldırıp ateş etmesi için gereken süreyi hesaplamaya çalıştım. Ormanın yarısında öleceğim - çok uzaktı. En iyi ihtimalle, koşmamı engelleyen ama beni kurşunlardan korumayan yabani ot çalılıklarına koşmayı başardım.

Asker ayağa kalktı ve inleyerek gerindi. Her yer sessizdi. Kekik ve çam iğneleri kokan hafif bir esinti keskin benzin kokusunu alıp götürdü.

Muhtemelen beni sırtımdan vuracağını düşündüm. İnsanlar kurbanın gözlerini görmeden öldürmeyi tercih ediyor.

Asker bana döndü ve ormanı işaret ederek, "Koş, özgürsün!" Der gibi elini sallamaya başladı. İşte benim saatim geliyor. Anlamamış gibi yapıp yanına gittim. Sanki ona dokunmayacağımdan korkarmış gibi geri çekildi ve eliyle gözlerini kapatarak öfkeyle ormanı işaret etti.

Beni kandırmak için harika bir fikir bulduğunu düşündüm - hiçbir şey görmemiş gibi yaptı. Sanki toprağa kök salmışım gibi. Asker sabırsızca bana baktı ve sert diliyle bir şeyler söyledi. Ona şefkatle gülümsedim ama bu onu daha da kızdırdı. Yine ellerini ormana doğru salladı ve ben yine kıpırdamadım. Sonra tüfeğin cıvatasını çıkardı, traverslerin üzerine koydu ve üstüne uzandı.

Ormana olan mesafeyi tekrar kontrol ettikten sonra artık risk almanın mümkün olduğuna karar verdim. Yoldan uzaklaşmaya başladığımda asker bana dostça gülümsedi. Setin kenarına ulaştım ve arkama baktım. Asker güneşte güneşlenmek için hareketsiz devam etti.

Kollarımı salladım ve bir tavşan gibi, doğruca çalılıklara, serin, karanlık ormana koştum. Çalılara sürtünerek, nefesim kesilene ve ıslak okşayan yosunların üzerine düşene kadar koştum.

Demiryolunun yakınında iki el ateş edildiğinde zaten yalan söylüyor ve ormanın seslerini dinliyordum. Görünüşe göre asker beni öldürüyormuş gibi yaptı.

Uyanmış kuşlar çalılıklarda hışırdamaya başladı. Çok yakınımda, kökün altından küçük bir kertenkele çıktı ve dikkatle bana baktı. Onu tek bir darbeyle yere serebilirdim ama bunu yapacak gücüm yoktu.

8

Sonbaharın başları hasadın bir kısmını mahvetti, ardından sert bir kış yerini aldı. İlk başta uzun süre kar yağdı. Köylüler yerel iklimin tuhaflıklarını biliyorlardı ve kendilerini ve evcil hayvanlarını stoklamak için acele ettiler, şiddetli rüzgarlara hazırlandılar, evlerin ve ahırların duvarlarını kalafatladılar ve bacaları ve sazdan çatıları güçlendirdiler. Sonra don vurdu.

Kimsenin benim hizmetlerime ihtiyacı yoktu. Yiyecek kıttı ve fazladan her ağız bir yüktü. Ayrıca bana göre bir iş yoktu. Gübrenin bile temizlenmesi imkansızdı çünkü ahırlar çatıya kadar karla kaplıydı. Köylüler barınağı tavuklar, buzağılar, tavşanlar, domuzlar, keçiler, atlarla paylaştı. İnsanlar ve hayvanlar vücutlarının sıcaklığıyla birbirlerini ısıtırlar. Ama aralarında bana yer yoktu.

Kış geri çekilmedi. Alçak, kurşuni bulutlu gökyüzü, sazdan damlara yapışmış gibiydi . Bazen bir balon gibi, diğerlerinden daha da koyu bir bulut uçup gitti. Böyle bir buluta uğursuz bir gölge eşlik ediyordu - bu yüzden kötü ruh günahkarın arkasına gizlice giriyor. Buzlu pencerelerde insanlar nefesleriyle gözlerini ısıttı. Köyü şeytanın gölgesi kaplayınca haç çıkarıp dualar mırıldandılar. Şeytanın köyü kara bir bulutla süpürdüğünden kimsenin şüphesi yoktu, ama o yakınlarda olduğu sürece, beladan başka bir şey beklenemezdi.

Eski paçavralara ve tavşan derisi kırıntılarına sarılı, köyden köye dolaştım, kendimi ev yapımı bir kuyruklu yıldızın sıcaklığıyla, demiryolunun yakınında bulduğum tenekeyle ısıttım. Kuyruklu yıldız için uygun itici gazları özenle aldım ve arkamdan bir çantaya koydum. Torba hafifler yanmaz ormana girdim ve orada dallar kırdım, kabuğunu soydum, turba kazdım. Çanta ağırlaşınca yoluma devam ettim ve kuyrukluyıldızı döndürerek sıcaklığına sevindim ve kendimi güvende hissettim.

Yiyecek bulmak zor olmadı. Aralıksız devam eden kar yağışı köylüleri evlerinde tuttu. Korkusuzca karla kaplı ahırlara girdim, oradaki en iyi patates ve pancarları seçtim ve ardından kuyruklu yıldızda sebze pişirdim. Eğer izlenirsem, kar yağışı arasında beceriksizce ilerleyen şekilsiz bir paçavra yığını bir hayalet sanıldı. Bazen köylüler köpeklerini üzerime salıyorlar ama bana doğru koştuklarında onları bir kuyruklu yıldızla kolayca uzaklaştırdım. Yorgun ve üşümüş olarak sahiplerine döndüler.

Büyük kanatlarla bağlanmış geniş ayakkabılar giydim. Geniş ahşap tabanlar ve hafifliğim sayesinde derin kara düşmedim. Gözlerime dolanmış, çevrede özgürce dolaştım, sadece kuzgunlarla karşılaştım.

Geceyi ormanda, yaşlı ağaçların düğümlü köklerini örten kar yığınlarının altına tırmanarak geçirdim. Kuyruklu yıldıza nemli turba ve ıslak yapraklar yükledim ve sığınağımı mis kokulu dumanla ısıttılar. Ateş bütün gece boyunca için için yandı.

Sonunda, birkaç hafta boyunca ılık rüzgarlar esti, bir erime başladı ve köylüler giderek daha sık evlerini terk etmeye başladı. Neşeli, dinlenmiş köpekler artık köylerde dolaşıyor ve yiyecek bulmak benim için gittikçe zorlaşıyordu. Alman ileri karakollarından uzakta bir köyde durma zamanı gelmişti.

Ormanın içinden ve ağaçlardan yürüdüm, kuyruklu yıldızı söndürmekle tehdit ettim, erimiş kar kapakları sık sık üzerime düştü. Ertesi gün birinin çığlık attığını duydum. Bir çalının arkasına saklandım ve hareket etmekten korkarak ağaçların gıcırtılarını dikkatle dinledim. Bir çığlık daha geldi. Yukarıda, ağaçların tepelerinde korkmuş kargalar kanatlarını çırpıyordu. Dikkatle ağaçtan ağaca koşarak çığlığın geldiği yere yaklaştım. Dar, ıslak yolda devrilmiş bir araba ve yanında bir at duruyordu.

Beni fark eden at kulaklarını oynattı ve başını salladı. Yaklaştım. Hayvan o kadar zayıflamıştı ki her kemiği görünüyordu. Yorgun kas demetleri ıslak ipler gibi sarkmıştı. At bana kan çanağı gözlerle baktı ve görünür bir çabayla hırıldayarak başını çevirdi.

Atın ayaklarından birinin toynağından yukarısı kırılmıştı. Keskin kemik deriyi yardı ve her adımda daha fazlası dışarı çıktı.

Kargalar, gözlerini ondan ayırmadan yaralı hayvanın etrafında uçtu. Ağır kuşlar birer birer ağaçlara tünediğinde, ıslak, erimiş kar yığınları bir tavadaki krepler gibi yere düştü. Herhangi bir gürültüde, at zayıf bir şekilde başını kaldırdı ve etrafına baktı.

At beni arabanın yanında görünce kuyruğunu kibarca salladı. Ona yaklaştığımda, ağır kafasını omzuma yasladı ve yanağımı ovuşturdu. İltihaplı burun deliklerini okşadım ve ağzıyla beni kendine doğru itti. Yarasını incelemek için eğildim. At, kesin bir teşhis bekler gibi başını bana doğru çevirdi. Birkaç adım atmasını önerdim. İnleyerek ve tökezleyerek bir adım atmaya çalıştı ama hiçbir şey olmadı. İktidarsızlığından utanarak başını eğdi. Kollarımı boynuna doladım ve içinden hayatın nabzını attığımı hissettim. Ormanda bırakıldı, kesin bir ölüme mahkum edildi ve ben de onu benimle getirmeye karar verdim. Ona sıcak ahırdaki güzel kokulu samandan bahsetmeye başladım ve sahibinin kemiği yerine koyacağına ve bacağı şifalı bitkilerle iyileştireceğine dair güvence verdim.

Karlar altında baharı bekleyen bereketli çayırları anlattım ona. Atı sahibine teslim etmeyi başarırsam yerlileri kazanabileceğimi anladım. Belki köyde kalmama bile izin verirler. Dinledi, yalan söylemediğimden emin olmak için ara sıra bana baktı.

Atı bir dalla hafifçe dürterek onu benimle birlikte yürümeye zorladım. At, sakat bacağını yukarı kaldırdı ve sallandı. Uzun süre düşündü ama sonunda gitti. Dayanılmaz acıların üstesinden gelerek köye doğru hareket ettik. Zaman zaman at aniden durup donakaldı. Sonra, sanki bir anı tarafından yönlendiriliyormuş gibi, periyodik olarak zihninden kaçan bazı düşüncelerle yeniden yürümeye başladı. Dengesini kaybederek tökezledi ve tökezledi. At ağırlığını kırık bir bacağa aktardığında, derinin altından keskin bir kemik çıktı ve karda ve çamurda bu çıplak parça haline geldi. O acıyla inlediğinde titredim. Ayakkabılarımı unuttum ve bir an bana bacağım da kırılmış ve her adımda acı içinde inliyormuşum gibi geldi.

Yorgun, çamura bulanmış bir halde topallayarak köye gittik. Hemen bir sürü hırlayan köpekle çevrelendik. Bir kuyruklu yıldızla onları güvenli bir mesafede tuttum, en vahşilerinin yünlerini yaktım. Uyuşmuş at yanımda duruyordu.

Birçok köylü sokaklara döküldü. Bunların arasında, görünüşe göre atı iki gün önce götürüp ormanda araba ile birlikte kaybolan hoş bir sürpriz köylü vardı. Sahibi köpekleri uzaklaştırdı ve sakat bacağı inceledikten sonra atın kesilmesi gerektiğini söyledi. İlaç için biraz et, deri ve kemik - artık onun için iyi olan şey buydu. Gerçekten de bu bölgede at kemikleri çok değerliydi. En ciddi hastalıklar, günde birkaç kez bitkisel infüzyonda eritilmiş dövülmüş at kemikleri alınarak tedavi edildi. Kurbağa ayağı ve yer atının dişlerinin sıkıştırılması diş ağrısını yatıştırdı. Yanmış bir toynak, soğuğu iki günde iyileştirdi. Ve sara hastasını nöbetlerden kurtarmak için üzerine leğen kemiği at kemiği koymak gerekiyordu.

Köylüler atı incelerken ben kenara çekildim. Sonra sıra bana geldi. Atın sahibi beni dikkatle inceledi ve nereden geldiğimi, ne yapabileceğimi sordu. Şüphe uyandırabilecek herhangi bir şeyden kaçınarak elimden geldiğince ihtiyatlı bir şekilde cevap verdim. Bana tüm hikayeyi birkaç kez tekrar ettirdi ve yerel lehçeyi konuşmak için yaptığım başarısız girişimlere güldü. Birkaç kez bana Yahudi mi yoksa Çingene mi olduğumu sordu? Gerçek bir Hıristiyan ve iyi bir işçi olduğuma bildiğimden daha çok yemin ettim. Diğer köylüler bana onaylamayan gözlerle baktılar. Ancak köylü yine de beni çiftlikte ve evin çevresinde çalışmaya götürmeye karar verdi. Dizlerimin üzerine çöküp ayaklarını öptüm.

Ertesi gün, sahibi ahırdan iki güçlü sağlıklı at çıkardı. Onları bir sabana koşturdu ve onları sabırla çitin yanında duran sakat bir ata götürdü. Sahibi boynuna bir kement attı ve sabana bir ip bağladı. Sağlıklı atlar kulaklarını seğirdiler ve mahkum edilen sakata kayıtsızca baktılar. Derin bir nefes aldı ve sıkıca bağlı olduğu ipi boynuna doladı. Yakınlarda durdum, onu nasıl kurtaracağımı, onu bunun için eve götürdüğümü hayal bile etmediğimi ata nasıl bildireceğimi düşündüm ... Sahibi, ilmiğin nasıl uzandığını kontrol etmek için ata gittiğinde, aniden başını çevirdi ve yanağını yaladı. Köylü ona bakmadan, gösterişli bir hareketle atın ağzına vurdu. Yaralı at arkasını döndü.

Atın hayatını kurtarmak için yalvararak neredeyse sahibinin ayaklarına kapandım, ama sanki hayvanın sitemli bakışına takıldım. At bana bakıyordu. Ölmekte olan bir kişi, ölümüne karışan bir kişinin veya hayvanın dişlerini sayarsa ne olacağını hatırladım. Mahvolmuş at, alçakgönüllülüğü içinde bana öyle korkunç bir bakışla bakarken, ben tek bir söz söylemeye bile korkuyordum. Bekledim ama gözlerini benden ayırmadı.

Köylü avuçlarına tükürdü, düğümlerle bağlanmış bir kırbaç aldı ve beklenmedik bir şekilde sağlıklı atları kırbaçladı. Keskin bir sarsıntıyla ipi sıkıca çektiler ve ilmik mahkumun boynuna dolandı. Güçlü bir hırıltı ile seğirdi ve rüzgarın savurduğu sazdan bir çit gibi yere yığıldı. Birkaç metre daha atlar onu yumuşak zeminde sürükledi. Nefes nefese durduklarında, mal sahibi kurbana yaklaştı ve boynuna ve dizlerine bir çorapla defalarca vücuda vurdu. Hayvan kıpırdamadı. Ölümü hisseden sağlıklı atlar, sanki geniş açık ölü gözlerin bakışlarından saklanmaya çalışıyormuş gibi gergin bir şekilde bacaklarını hareket ettirdi.

Günün geri kalanında, sahibine cildi soyup karkası sökmesine yardım ettim.

Birkaç hafta sonra köy bana alıştı. Adamlardan bazıları bazen köyde bir çingene ineğin yaşadığını Almanlara bildirmeleri veya beni en yakın ordu karakoluna götürmeleri gerektiğini söylediler. Kadınlar sokakta benimle karşılaştıklarında beni dışladılar ve çocukların başlarını özenle örttüler. Adamlar sessizce bana baktılar ve yönüme tükürdüler.

Bu bölgenin sakinleri yavaş ve ölçülü konuşuyordu. Yerel gelenekler, tuz gibi kelimelerin saklanmasını talep etti ve konuşkanlık, bir kişinin ana dezavantajı olarak kabul edildi. Neşeli, konuşkan insanlardan sadece Yahudiler ve çingene cadılar tarafından eğitilmiş yalancılar ve ikiyüzlüler olarak bahsettiler. Genellikle insanlar uzun süre sessizlik içinde otururlardı ve ağır sessizlik nadiren önemsiz bir sözle bozulurdu. İnsanlar konuşurken ve gülerken, kötü niyetli kişiler dişlerini görmesin diye elleriyle ağızlarını kapattılar. Sadece votka dillerini gevşetti ve sert ahlaklarını zayıflattı.

Ustam köyde iyi tanınırdı ve sık sık düğünlere ve diğer kutlamalara davet edilirdi. Bazen evde fazla iş yoksa ve karımla kayınvalidem anlaşırsa beni de yanına alırdı. Bu tür ziyafetlerde misafirlerle “şehirli gibi” konuşturur, annem ve dadı tarafından bana öğretilen şiirler ve masallar anlatırdı. Makineli tüfek gibi takırdayan sert ünsüzlerle dolu şehir telaffuzum, kulağa yumuşak yerel lehçenin bir parodisi gibi geliyordu. Gösteriden önce ev sahibi bana bir yudumda bir bardak votka içirdi. Bacaklarımın kafası karışmıştı ve bana itaat etmeyi reddettiler ve odanın ortasına zar zor ulaşabildim.

Kimsenin gözlerine, dişlerine bakmamaya çalışarak hemen gösteriye başladım. Yerel standartlara göre çok hızlı şiir okumaya başladığımda, köylülerin gözleri şaşkınlıkla açıldı - deli olduğumdan emindiler ve bu pıtırtı benim bunama hastalığımın bir tezahürüydü.

Bir keçi ülkesinin başkentini arayan bir keçi gezgini, yedi fersahlık çizmeli bir kedi, boğa Ferdinand, Pamuk Prenses ve yedi cüceler, Miki Mickey hakkında masallar ve şiirler dinleyerek yorgun düştüler. fare ve yemeyi unuttum.

Gösteriden sonra, sevdikleri pasajları tekrarlayabilmem için beni şu veya bu masaya çağırdılar ve beni daha fazla votka içmeye zorladılar. Kabul etmezsem boğazıma zorla alkol döküldü. Genellikle akşamın ortasında tamamen sarhoştum ve akşamın geri kalanını zar zor hatırlıyordum. Masallarımdaki insanlar hayvanlara dönüştü ve hayvani yüzleri etrafımda döndü. Kaygan yosunlarla kaplı düz duvarları olan derin bir kuyuya düştüm. Kuyunun dibinde su yerine sıcak, sıcacık yatağım vardı. Orada her şeyi unutabilir ve huzur içinde uyuyabilirdim.

Kış bitmek üzereydi. Her gün sahibi ve ben yakacak odun için ormana gittik. Nemle şişmiş tüylü likenler, dallardan sarkan donmuş tavşan derisine benziyordu. Gövdeden çıkan kabuk şeritlerinin üzerine onlardan koyu su damlaları düştü. Dereler her yerde yüksek sesle mırıldandı - düğümlü köklerin altına dalarak, hızla dışarı fırladılar ve çocukça kaygısız koşularına devam ettiler.

Komşular güzel kız için bir düğün ayarladı. Şenlik kıyafetleri içinde taburcu edilen konuklar, özenle süpürülmüş ve süslenmiş bir miğfer üzerinde dans ettiler. Damat eski geleneğe göre tüm konukları dudaklarından öptü. Gelin ya ağladı ya da güldü ve sayısız kadeh kaldırılarak sarhoş olan, kalçasını çimdikleyen ve göğüslerini yoklayan adamlara tepki göstermedi.

Misafirler dans etmeye geldiğinde ve oda boşaldığında, performansımla kazandığım yemeği almak için masaya koştum. Sarhoş kalabalıktan uzakta, karanlık bir köşeye yerleştim. Dostça kucaklaşan iki konuk odaya girdi. Onları tanıyordum. Köyün en zenginleri arasındaydılar. Her birinin birkaç ineği, bir at sürüsü ve seçilmiş arazisi vardı.

Boş varillerin altına girdim. Adamlar rahat rahat konuşarak, hâlâ ikramlarla dolu olan masaya oturdular. Ciddi yüzlerle birbirlerine atıştırmalıklar ikram ettiler ve burada adet olduğu üzere birbirlerinin yüzüne bakmadılar. Sonra içlerinden biri elini yavaşça cebine soktu ve diğer eliyle bir parça sosis alarak cebinden uzun ve keskin uçlu bir bıçak çıkardı. Tüm gücüyle, sakince çiğneyen muhatabın arkasına sapladı.

Arkasına bakmadan, sosisini afiyetle çiğneyerek odadan çıktı. Bıçaklanan köylü ayağa kalkmaya çalıştı. Donuk gözlerle etrafına baktı, beni fark etti ve bir şeyler söylemeye çalıştı ama ağzından kelimeler yerine çiğnenmemiş lahana çıktı. Tekrar ayağa kalkmaya çalıştı ama bu sefer sendeledi ve masanın altına kaydı. Odada kimsenin olmadığından emin olarak, titremeyi boşuna durdurmaya çalışarak, yarı açık kapıdan fare gibi fırladım ve ahıra koştum.

Alacakaranlıkta erkekler köylü kızları yakalayıp ahıra sürüklediler. Samanlıkta secdeye kapanmış bir kadının üzerinde pantolonsuz bir adam yatıyordu. Sarhoşlar akıntıda tökezlediler, yediklerine küfredip kustular, aşıkları korkuttular ve uyuyakalmış olanları uyandırdılar. Eve koştum ve hızla genellikle uyuduğum tezgahın yanındaki samanlığa tırmandım.

Düğünden sonra merhum yan odalardan birine yatırılır ve merhumun yakınları ana odada toplanırdı. Bu sırada köyün büyücüsü ölü adamın sol kolunu çıkardı ve kahverengi bir sıvıyla yıkadı. Guatrlı erkekler ve kadınlar birer birer odaya girdiler. Çenelerinden boyunlarına sarkan çirkin şişkin keseleri vardı. Yaşlı kadın her birini ölü adama götürdü, ağrılı yer üzerinde gizemli hareketler yaptı ve cansız elini kaldırarak tümöre yedi kez dokundu. Korkudan bembeyaz olan hasta arkasından tekrarladı: "Bu el hastalığımı da beraberinde götürsün."

İşlemden sonra hastalar, mağdurun ailesine tedavi için ödeme yaptı. Ceset odada bırakıldı. Sol eli göğsünün üzerindeydi. Uyuşmuş sağ ele kutsanmış bir mum yerleştirildi. Dördüncü gün çürük kokuları yoğunlaşınca köye bir papaz çağrılır ve cenaze için hazırlıklara başlanır.

Sonrasında uzun süre cinayetin işlendiği odadaki kan lekeleri yıkanmadı. Masada ve yerde kan açıkça görülüyordu - orada kahverengi mantarlar büyümüş gibiydi. Köylüler, cinayete tanıklık eden bu noktaların er ya da geç katili oraya çekeceğine ve aynı yerde öldüreceğine inanıyorlardı.

Yine de yüzünü çok iyi hatırladığım katil tam da bu odada sık sık ve zevkle yemek yerdi. Sakince piposunu yudumlarken ya da turşu üstüne turşuyla sarhoş bir bardak votkayı ısırırken, korkusuzca lekeleri ayaklar altına almasını hastalıklı bir ilgiyle izledim.

Böyle anlarda gerilmiş bir yay gibi gerilirdim. Bir mucize bekliyordum - kan lekelerinin olduğu yerde karanlık bir uçurumun açılmasını ve onu iz bırakmadan yutmasını ya da nöbet geçirmesini bekliyordum. Ancak katil, öldürülenin kanını korkusuzca ayaklarıyla çiğnedi. Geceleri bunu düşünerek, lekelerin güçlerini çoktan kaybetmiş olduğu sonucuna vardım. Soldular, yavru kediler onları kirletti ve hostes onları yıkamama yeminini unutarak yeri sildi.

Öte yandan, intikamın genellikle hemen gelmediğini biliyordum. Köyde, bir kafatasının mezarlıktaki bir mezardan nasıl çıktığına ve çiçekli çiçek tarhlarını özenle süpürerek haçlar arasındaki yokuştan aşağı yuvarlandığına dair bir hikaye duydum. Mezarlık bekçisi kafatasını bir kürekle durdurmaya çalıştı ama kurtuldu ve mezarlık kapısından dışarı kaydı. Yakınlarından geçen bir avcı onu durdurmak isterken silahını ateşledi. Ancak engellerin üstesinden gelen kafatası, köye giden yol boyunca kontrolsüz bir şekilde yuvarlandı. Doğru anı seçti ve oradan geçen yerel bir zenginin atlarının ayaklarının altına attı. Atlar taşıdı, arabayı devirdi ve sürücüyü öldürdü.

Olayı öğrenen mahalle sakinleri tüm detayları araştırdı. Kafatasının merhumun ağabeyinin mezarından çıktığı ortaya çıktı. On yıl önce, bu ağabeyin babasının evini miras alması gerekiyordu. Görünüşe göre küçük erkek kardeş ve karısı böylesine zengin bir mirası kıskanıyorlardı. Ve böylece, bir gece, ağabey aniden öldü. Kardeşi ve karısı, cenazeyi merhumun yakınlarına bile göstermeden alelacele gömdüler.

Kimse kesin olarak bir şey bilmese de bu ani ölüm hakkında o zamanlar köyde farklı şeyler söylendi. Yavaş yavaş, nihayet mirası alan küçük erkek kardeş zengin oldu ve artık zengin oldu.

Mezarlık yakınlarında yaşanan olaydan sonra kafatası sakinleşerek tozların içinde yol kenarında hareketsiz kaldı. Dikkatli bir incelemeden sonra, kafatası kemiğine kafaya kadar büyük, paslı bir çivi çakıldığını gördüler.

Böylece yıllar sonra maktul, katilden intikamını almış ve adalet yerini bulmuştur. Ve insanlar bir suçun izlerinin yağmur, ateş veya rüzgarla yok edilemeyeceğine inanıyorlardı. Çünkü Kıyamet, kudretli bir elle vurmak için kaldırılmış devasa bir demirci çekici gibi, dünyanın üzerinde beliriyor - korkunç bir güçle örse düşmeden önce yalnızca bir an süren bir çekiç.

Büyükler beni yalnız bıraktı ama köyün erkekleriyle zor zamanlar geçirdim. Kendilerini avcı olarak hayal ettiler ve ben onların oyunuydum. Sahibi bile onlardan uzak durmam için beni uyardı. Tüm adamlardan uzakta, çayırın en ucunda sığır otlattım. Buradaki çim daha kalın ve daha suluydu, ancak komşu tarlayı çimlendirmemeleri için ineklere sürekli bakmanız gerekiyordu. Ama burada nispeten güvendeydim ve kendimi oldukça özgür hissettim. Zaman zaman, çobanlardan biri gizlice yanıma gelir ve beklenmedik bir şekilde bana saldırırdı. Genellikle hafif bir dayakla inerdim ve kurtulup komşu tarlaya koşmayı başardım. Oradan suçlulara, ben saklanırken inekler komşu tarlayı çiğnerse sahibinin onları cezalandıracağını yüksek sesle bağırdım. Böyle bir uyarı genellikle ayrılmaları için yeterliydi.

Yine de bu saldırılardan korktum ve bir an bile sakinleşemedim. Çobanlar arasındaki herhangi bir gürültüden veya sükunetten, yönümdeki herhangi bir hareketten korkuyordum.

Genellikle adamlar ormanda bulunan mühimmatla oynamakla meşguldü. Çoğunlukla tüfek fişekleri ve "sabun" idi - burada görünüşlerinden dolayı patlayıcı olarak adlandırdıkları şey buydu. Mühimmat bulmak için, çalıların arasında ayaklarınızın altına iyice bakmak yeterliydi. Mühimmat orada birkaç ay önce, iki partizan müfrezesi arasında uzun süren bir savaşın ardından ortaya çıktı. Özellikle çok fazla "sabun" vardı. Bazı köylüler geri çekilen "beyaz" partizanların onu terk ettiğini iddia ederken, diğerleri patlayıcıları "kızıllardan" kazananların beyazlar olduğu, ancak yanlarına alamadıkları konusunda ısrar etti.

Ormanda kırık tüfekler de bulunabilir. Adamlar onlardan gövdeleri çıkardılar, kısalttılar ve dallardan kesilen kulplara tutturdular. Bu tür ev yapımı tabancalardan tüfek kartuşları çekmek mümkündü. Kapsül, bir lastik banda tutturulmuş bir çivi ile kırılmıştır.

Bu tür silahların üretim kolaylığına rağmen, ondan yapılan bir atış ölümcül olabilir. Aralarında çıkan kavgada iki kişi birbirine ateş ederek ağır yaralandı. Çocuğun elinde bir ev yapımı tabanca patladı ve kulağını ve elindeki tüm parmakları yırttı. Komşularımızın sakat ve felçli oğlu özel bir sempati uyandırdı. Birisi kuyruklu yıldızının dibine birkaç kurşun sıkarak ona acımasız bir şaka yaptı. Sabah çocuk kuyrukluyıldızı ateşleyip bacaklarının arasında salladığında fişekler patladı.

Ayrıca kartuşları yeniden yükleyerek çekim yapmak mümkün oldu. Aynı zamanda mermi kovandan çıkarıldı ve biraz barut döküldü. Daha sonra mermi yarı boş kovana geri itildi ve dökülen barut merminin üstüne döküldü. Böyle bir yeniden doldurulmuş kartuş, özel bir tahta üzerindeki bir deliğe yerleştirildi veya hedefe doğru yönlendirilerek toprağa gömüldü. Merminin üzerine dökülen barut ateşe verildi. Yangın ana şarja ulaştığında, mermi altı veya daha fazla metreden ateşlendi. Yeniden doldurulmuş fişekleri olan atıcılar, yarışmalar düzenlediler ve kimin mermisinin en uzağa uçacağı ve daha iyi atış yapmak için üstüne ne kadar barut dökülmesi gerektiği konusunda iddialar yürüttüler. En çaresiz adamlar ellerinden ateş ederek kızları şaşırtmaya çalıştı. Mermiler ve fünyeler genellikle atıcıya veya seyirciye isabet eder. Köyün en tatlı çocuğu bir yerinden yaralandı ve sadece bahsedilmesi genel kahkahalara neden oldu. Genelde tek başına yürür, kıkırdayan kadınlardan uzaklaşırdı.

Ancak bu tür olaylar kimseyi korkutmadı. Yetişkinler ve çocuklar cephane, "sabun", tüfek namluları ve cıvatalarını değiş tokuş ettiler ve adım adım yoğun çalılıkları özenle aradılar.

Nadir şans, Fickford kordonunu bulmaktı. Onun için ev yapımı bir tabanca ve yirmi mermi mermi takas edebilirsiniz. Bickford'un kordonu "sabunu" patlayıcıya dönüştürdü. Sadece kordonu bir parça "sabuna" tutturmak, sonuna kadar ateşe vermek ve evleri sallayan ve pencerelerdeki camlar çınlayacak şekilde patlamadan hızla kaçmak gerekiyordu. Düğünlere ve vaftiz törenlerine bir sürü kordon gitti. Çok eğlenceliydi ve kadınlar patlamayı beklerken heyecanla ciyakladılar.

Ahırda üç parça patlayıcı ve gizli bir Fiford ipi olduğunu kimse bilmiyordu. Hostes için kekik toplarken ormanda buldum. Kordon yeni ve çok uzundu.

Bazen etrafta kimse yokken patlayıcıları ve ipi çıkarıp ellerime tuttum. Bu alışılmadık nesnelerde anlaşılmaz bir şey saklandı. "Sabun" kordon olmadan yanmadı. Ancak bağlanır bağlanmaz, yangının içeriye girmesi ve patladığında tüm mülkü yok edebilecek "sabunu" ateşe vermesi biraz zaman aldı.

Fitilleri ve patlayıcıları icat eden ve yapan insanları hayal etmeye çalıştım. Tabii ki onlar Almandı. Ne de olsa köylerde Almanlara kimsenin karşı koyamayacağını çünkü Polonyalıların, Rusların, Çingenelerin ve Yahudilerin beyinlerini yuttuklarını söylediler.

İnsanlar böyle şeyleri icat etme yeteneğini nereden buluyorlar diye kendi kendime sordum. Köylüler neden buna muktedir değil? Ayrıca gözleri ve belirli bir renkteki saçları olan insanlara diğerlerine göre bu kadar avantaj sağlayan şeyin ne olduğunu merak ettim.

döndürdüğü köylü sabanları, tırpanlar, tırmıklar, çıkrıklar, kuyular ve değirmen taşları o kadar basitti ki, son aptal bile bunları yapabilir ve nasıl kullanılacağını kolayca öğrenebilirdi. Ancak en bilge köylü bile, patlayıcılardan inanılmaz bir güç yayan bir ateşleyici kordon yapmayı bilmiyordu.

Almanlar gerçekten bu tür icatlar yaptıysa ve dünyayı tüm esmer, kara gözlü, uzun burunlu, siyah saçlı insanlardan temizlemeye mahkumlarsa, o zaman hayatta kalma şansım açıkça göz ardı edilebilirdi. Er ya da geç onlara tekrar yakalanacağım ama eskisi gibi şansım olmayabilir.

Ormana girmeme izin veren gözlüklü Alman'ı hatırladım. Sarışın ve mavi gözlüydü ama görünüşünden çok zeki olduğu anlaşılmıyordu. Almanların tufan öncesi bu tren istasyonunu korumalarının ve benim gibi küçük yavruları yakalamalarının nedeni nedir? Köy muhtarının söylediği doğruysa, Almanların dikkati böylesine önemsiz bir istasyonun korumasıyla dağılırsa kim icatlar üzerinde çalışacak? Bu kadar uzak bir yerdeki en zeki insan bile çok az şey bulabilir.

Uykuya dalmak, kendi icatlarımı hayal ettim. Yandığında tenin, gözlerin ve saçın rengini değiştirecek bir kordon yaratmak istiyorum. Bir yığın inşaat malzemesinin ipi, bir günde köyün en güzel evini dikerdi. Alev geciktirici kordon. O zaman insanlar benden korkmayı bırakırdı ve hayat kolay ve tasasız hale gelirdi.

Almanlar beni vurdu. Ne saçma. Bu zalim, yoksul dünyayı yönetmeye değer miydi?

Bir pazar günü kiliseden gelen köylülerle buluştum. Kaçmak için çok geçti ve onları umursamıyormuş gibi davrandım. Yanından geçerken biri bana koştu ve beni derin bir bataklık su birikintisine itti. Diğerleri her isabetli vuruşta gülerek gözlerime tükürmeye başladılar. Bazı "çingene numaraları" göstermeyi talep ettiler. Kurtulmaya ve kaçmaya çalıştım ama etrafımı sardılar. Uzun boylu adamların arasında kendimi ağa yakalanmış bir kuş gibi hissettim. Başka ne düşünebileceklerini bilmiyordum ve icatlarından korkuyordum. Sakar parti ayakkabılarına baktığımda, yalınayak onlardan kaçabileceğimi fark ettim. Ağır bir kayayı aldım ve en güçlü adamın suratına vurdum. Taş yüzüne çarptı, kanlı adam düştü. Geri kalanlar şaşkına dönmüştü. Düşen adamın üzerinden atladım ve tarlanın karşısındaki eve koştum.

Eve koşarken, ona her şeyi anlatması ve beni korumasını istemesi için sahibini aramaya başladım. Ama bütün aile hâlâ kilisedeydi. Sadece sahibinin yaşlı, dişsiz kayınvalidesi bahçede dolaşıyordu.

Dizlerim titredi. Köyden bir erkek ve genç kalabalığı belirdi. Sopaları ve sopaları sallayarak burada gittikçe daha hızlı koştular.

Beni öldüreceklerdi. Kurbanın babası veya erkek kardeşleri kalabalığın içinde kaçmış olmalı, bu yüzden merhamet ümidine gerek yoktu. Mutfağa koştum, kuyruklu yıldıza biraz sıcak kömür doldurdum, ahıra koştum ve kapıyı arkamdan kapattım.

Düşüncelerim korkmuş tavuklar gibi yarışıyordu. Bir dakika içinde kalabalık benimle ilgilenecek.

Birden fitili ve patlayıcıları hatırladım. Onları hızla çıkardım. Titreyen ellerimle ipi birbirine bağlı parmaklıkların arasına soktum ve onu kuyruklu yıldızla ateşe verdim. Kordon tısladı ve kırmızı nokta yavaşça patlayıcılara doğru ilerledi. Ahırın köşesindeki eski saban ve tırmık yığınının altına ittim ve kalası duvardan güçlükle söktüm.

Köylülerin çığlıkları ahıra ulaştı - kalabalık zaten bahçedeydi. Kuyrukluyıldızı aldım ve ahırın arkasındaki kalın buğdaydaki delikten sıktım. Örtüsünün altından ormana doğru koştum, uzun sapların arasından köstebek gibi geçtim.

Yer patlamadan sallandığında, sahanın yarısını çoktan geçmiştim. arkama baktım İki duvar birbirine yaslanmıştı - ahırdan geriye kalan tek şey buydu. Bölünmüş tahtalar ve saman demetleri üzerlerinden uçtu. Toz daha da yükseldi.

Buraya asla geri dönmeyeceğimi biliyordum. Hala çok sayıda fişek, patlayıcı ve fünye bulabildiğim ayaklarımın altına dikkatlice bakarak ormanın derinliklerine indim.

9

Birkaç gün ormanda dolaştım ve bu süre zarfında farklı köylere yaklaştım. Bir köyde, bağırarak ve kollarını sallayarak bir evden diğerine koşan insanlar gördüm. Orada ne olduğunu anlamadım ama buradan gitmenin daha iyi olacağına karar verdim. Diğerinden silah sesi duyuldu, bu da orada partizanlar veya Almanlar olduğu anlamına geliyor. Tamamen cesaretim kırıldı, iki gün daha yürüdüm. Bir sonraki köy bana yeterince sakin göründü ve şansımı orada denemeye karar verdim.

Çalıların arasından çıkarken, neredeyse küçük bir tarlayı süren bir adama rastlıyordum. Kocaman kolları ve bacakları olan bir devdi. Kızıl favorileri yüzünü neredeyse gözlerine kadar kapatıyordu ve taranmamış uzun saçları sazlıklar gibi diken dikendi. Soluk gri gözleri bana ihtiyatla baktı. Yerel lehçeyi taklit etmeye çalışarak, başımın üzerinde bir çatı ve biraz yiyecek için ineklerini sağacağımı, ahırı temizleyeceğimi, odun keseceğimi, kuşları yakalayacağımı ve insan ve hayvanların zararlarını gidereceğimi söyledim. Köylü bütün bunları dikkatle dinledi ve tek kelime etmeden beni eve götürdü.

Çocuğu yoktu. Komşularla görüştükten sonra eşi kalmama izin verdi. Bana evin etrafında ne yapmam gerektiği söylendi ve bana ahırda yatacak bir yer verdiler.

Yoksul bir köydü. Her iki tarafı kil ve samanla sıvanmış kütüklerden inşa edilen barakaların duvarları yerin derinliklerine batıyordu. Sazdan damlardaki bacalar hasırdan dokunmuş ve üzeri kil ile sıvanmıştı. Pek çok mal sahibinin, ekonomik olmadığı için tek bir ortak duvarla yan yana inşa edilen ahırları yoktu. Zaman zaman, Almanlar yakındaki tren istasyonundan geldiler ve köylülerden yemek için bulabildikleri her şeyi aldılar.

Almanlar gelmeden önce ormana kaçacak vaktim yoksa, sahibi beni maharetle ahır kılığına girmiş bir bodrum katına sakladı. Çok dar bir deliği olan çok küçük bir delikti. Ben kendim bu yerin kazılmasına yardım ettim ve komşuların hiçbiri bunu bilmiyordu.

Büyük tereyağı ve peynir blokları, tütsülenmiş jambon, sosis halkaları, kaçak içki şişeleri ve diğer güzelliklerle dolu bu kilerin dibi her zaman soğuktu. Almanlar yiyecek aramak için araziyi karıştırırken, tarlalarda domuzları kovalarken, beceriksizce tavukları yakalarken, ben yeraltında oturdum ve enfes aromaları içime çektim. Askerler bazen sığınağımın girişini kapatan tahtaya basıyorlardı. Anlaşılmaz konuşmalarını dinledim ve yanlışlıkla hapşırmamak için ellerimle ağzımı ve burnumu kapattım. Köyün dışında askeri kamyonların gürültüsü kesilir kesilmez, ev sahibi beni bodrumdan çıkardı ve kesintiye uğramış işime geri döndüm.

Mantar sezonu açılmıştır. Kıt kanaat geçinen köylüler, zengin bir hasat toplamak için hevesle ormana gittiler. Her bir el çifti sayılırdı, bu yüzden sahibi beni her zaman yanında götürürdü. Çevre köylerden birçok köylü mantar aramak için ormanda dolaştı. Sahibi bir çingene gibi göründüğümü gördü ve Almanlara teslim edilmemem için saçımı kazıdı. Dışarı çıktığım her yerde, dikkat çekmemek için yüzümün üstünü kapatan büyük, eski bir şapka takardım. Yine de köylülerin şüpheci bakışlarından rahatsız oldum ve her zaman efendime yakın olmaya çalıştım.

Mantar almaya giderken ormanın içinden geçen demiryolunu geçtik. Günde birkaç kez içinden dumanı tüten uzun yük trenleri geçiyordu. Vagonların çatılarına ve lokomotifin önüne takılan bir platforma makineli tüfekler monte edildi. Miğferli askerler dürbünle ormanı ve gökyüzünü izledi.

Sonra yol boyunca yeni trenler hareket etmeye başladı. Sığır arabaları insanlarla doluydu. İstasyonda çalışan köylüler, bu tür trenlerin ölüm cezasına çarptırılan Yahudileri ve Çingeneleri taşıdığını söylediler. İki yüz tanesi mısır koçanları gibi teker teker her arabaya tıkıştırılmış, daha fazlasının sığması için kolları kaldırılmıştı. Yaşlı ve genç, erkekler, kadınlar, çocuklar ve hatta bebekler. Toplama kampının inşasında geçici olarak çalışan diğer köylerden köylüler, sanki getirilen Yahudiler gruplara ayrılıp çırılçıplak soyulmuş gibi garip hikayeler anlattılar. Saçları şilte doldurmak için kesildi. Almanlar dişlerini incelediler ve altın olanları kırdılar. Gaz odaları ve sobalar bu kadar çok sayıda insanla baş edemedi - gazla boğulan binlerce kişinin yanacak zamanı yoktu ve kampın yakınındaki çukurlara gömüldü.

Köylüler bu hikayeleri dikkatle dinlediler. Tanrı'nın gazabının sonunda Yahudilerin üzerine düştüğünü, Yahudilerin bunu uzun zaman önce, hatta Mesih'i çarmıha gerdiklerinde hak ettiklerini söylediler. Tanrı bunu her zaman hatırladı ve yeni günahlarına parmaklarının arasından bakmasına rağmen affetmedi. Şimdi Rab, bir intikam aracı olarak Almanları seçti. Yahudiler, doğal bir ölümle ölme fırsatından mahrum bırakıldı. Cehennem azaplarını bilmek için ateşte ve zaten burada dünyada ölmeleri gerekiyordu. Atalarının iğrenç suçları, gerçek inancı reddettikleri ve Hıristiyan çocukları acımasızca öldürüp kanlarını içtikleri için haklı olarak cezalandırıldılar .

Şimdi köyde bana daha da asık suratla baktılar. "Ey Çingene Yahudi! arkamdan bağırdılar. "Seni yakarlar ucube, şüphe bile etme!" Çobanların topuklarımı kızartmak için beni ateşe sürüklemeye çalışmasına rağmen, Tanrı'nın istediği gibi, beni ilgilendirmiyormuş gibi davrandım. Isırma ve tırmalama, onlardan uzaklaştım. Sıradan bir çoban ateşinde yanmak istemedim, diğerleri ise en büyük buharlı lokomotiflerden daha güçlü ateş kutuları ile donatılmış özel uygun fırınlarda yakıldı.

Geceleri uyumadım, şu düşünceyle eziyet ettim: Tanrı'nın gazabı beni yakalayacak mı? Sadece çingenelere mi kızgındı - siyah saçlı ve siyah gözlü insanlara mı? Neden hâlâ çok iyi hatırladığım babam mavi gözlü bir sarışın, annem ise esmerdi? Siyah saçlıların ikisi de aynıysa ve sonu her ikisi için de aynıysa, Çingeneler ve Yahudiler arasındaki fark nedir? Muhtemelen savaştan sonra dünyada sadece sarı saçlı insanlar kalacak. Öyleyse, sarı saçlı ebeveynlerin koyu saçlı çocukları ne yapmalı?

Yahudilerin olduğu trenler gündüz saatlerinde geçerse, köylüler kanvasın her iki yanına dizilir ve şoföre, itfaiyeciye ve birkaç gardiyana kibarca el sallarlardı. Sıkıca kapatılmış arabaların çatısı altındaki kare bir pencerede bazen bir insan yüzü gösteriliyordu. Muhtemelen bu insanlar, nasıl bir araziden geçtiklerini öğrenmek ve dışarıda kimin sesinin duyulduğunu görmek için başkalarının omuzlarına tırmandılar. Köylülerin dostça jestlerini gören vagonlarda bulunanlar, mahalleli tarafından karşılandıklarını zannetmiş olmalılar. Yahudi yüzü kayboldu ve pencerede ince, solgun eller belirdi.

Köylüler, toplama kampına giden trenlere ilgiyle baktılar, arabalardan gelen garip gürültüyü - inleme, ağlama veya şarkı söyleme - dikkatlice dinlediler. Tren geçiyordu ve hızla uzaklaşırken, kararan ormanın zemininde, pencerelerden çılgınca sallanan eller uzun bir süre hala görülebiliyordu.

Bazen geceleri krematoryuma giden insanlar, bu şekilde hayatta kalacaklarını umarak bebekleri pencerelerden attılar. Bazen biri arabanın zemininden bir tahtayı koparmayı başardı ve en cesur Yahudiler deliğe atladı ve traverslere, raylara veya ince çakılla dolu tellere çarparak öldü. Parçalanmış, tekerleklerle kesilmiş kaçakların cesetleri setten aşağı uzun çimenlere yuvarlandı.

Gün boyunca raylarda yürüyen köylüler, gözüpeklerin kalıntılarını buldular ve çabucak soyundular. Vaftiz edilmemiş kötü kanla kirlenmemek için, mücevher aramak için cesetlerden ketenleri dikkatlice yırttılar. Buluntuların yakınında sık sık kavgalar ve kavgalar çıktı. Çıplak vücutlar, her gün motorlu bir lastik üzerinde bir devriyenin geçtiği rayların arasında yatmaya bırakıldı. Almanlar, parçalanmış kalıntıları benzinle ıslattı ve yaktı veya bir setin altına gömdü.

Köye vardıklarında, geceleri Yahudilerin olduğu birkaç trenin arka arkaya geçtiğini öğrendiler. Köylüler her zamankinden daha erken mantar toplamayı bıraktılar ve hep birlikte demiryoluna gittiler. Her iki taraftaki raylar boyunca yürüdük, çalıların içine baktık, yol kenarındaki direklerde ve setin kenarlarında kan izleri aradık. Birkaç kilometre sonra kadınlardan biri yaban gülü çalılarında birkaç dalın kırıldığını fark etti. Biri dikenli çalıları araladı ve yerde beceriksizce oturan beş yaşlarında bir erkek çocuk gördük. Gömleği ve pantolonu kötü bir şekilde yırtılmıştı. Uzun siyah saçları ve koyu renk kaşları vardı. Uyuyor ya da ölmüş gibi görünüyor. Köylülerden biri ayağına bastı. Çocuk ürperdi ve gözlerini açtı. İnsanların ona doğru eğildiğini görünce bir şeyler söylemek istedi ama kelimeler yerine ağzından yavaşça çenesine ve göğsüne pembe köpükler aktı. Kara gözlerinden korkan köylüler geri çekildiler ve hızla haç çıkardılar.

Arkasından sesler duyan çocuk arkasını dönmeye çalıştı. Ama kemikleri kırılmış olmalı, sadece inledi ve ağzından büyük, kanlı bir baloncuk çıktı. Arkasına yaslanarak gözlerini kapattı. Köylüler ona uzaktan endişeyle baktılar. Kadınlardan biri yaklaştı, eskimiş çizmelerini kaptı ve ayaklarından çıkardı. Oğlan kıpırdandı, inledi ve tekrar kan öksürdü. Gözlerini açarak, köylülerin kendilerini geçerek nasıl korktuklarını gördü. Gözlerini tekrar kapattı ve artık hareket etmedi. İki adam onu bacaklarından yakaladı ve ters çevirdi. Oğlan ölmüştü. Köylüler ceketini, gömleğini ve pantolonunu çıkarıp cesedi rayların arasına attılar. Alman devriyesi onu fark etmemeyi başaramadı.

Eve döndük. Sonunda dönüp baktım. Oğlan yolun beyaz taşlarının üzerinde yatıyordu. Siyah saçından sadece bir tutam görünüyordu.

Ölmeden önceki düşüncelerini hayal etmeye çalıştım. Oğlan trenden atıldığında, ebeveynleri ve arkadaşları şüphesiz ona nazik insanların ona yardım edeceğine ve onu büyük bir fırında korkunç bir ölümden kurtaracağına dair güvence verdiler. Çocuk kendini ihanete uğramış hissetmiş olmalı. Anne ve babasına sarılıp bir dakika yalnızlık çekmemek, aşırı kalabalık bir arabanın sıcacık, keskin kokularını içine çekmek ve yol arkadaşlarının bu yolculuğun bir yanlış anlaşılmadan başka bir şey olmadığına dair açıklamalarını dinlemek isterdi.

Çocuğa sempati duymama rağmen, derinlerde bir yerde öldüğü için rahatlamış hissettim. Almanlar onu köye götürseler ve Almanlar bunu öğrenseler, o zaman köyü kuşatıp her evi aradıktan sonra beni bu bebekle birlikte bulacaklarını düşündüm. Muhtemelen benim de trenden düştüğümü düşünürler ve ikimizi de olay yerinde öldürerek köyü yakarlardı.

Kasketimi kafama daha çok çektim ve herkesin arkasından yürümek için yavaşladım. Belki de insanların gözlerinin ve saçlarının rengini değiştirmek, onları devasa bir krematoryumda yakmaktan daha kolay olurdu?

Artık her gün ormana gidiyorlardı. Köyün her yerinde mantar dağları kuruyordu ve ahırlarda ve çatı katlarında dolu sepetler çoktan hazırlanmıştı. Ormanda her gün daha fazla mantar ortaya çıktı. Sabahları köylüler ormanda boş sepetlerle dolaşıyorlardı. Çalılıkların arasından, sakinlikten sessiz, yüksek ağaç kuleleri tarafından korunan, solan tarlalardan, boğuk uğultu, ağır nektar yüklü arılar uçtu.

Mantar aramak için eğilen insanlar, zengin miselyuma saldıran insanlar, neşeli seslerle birbirlerini aradılar. Ela ve ardıçların yoğun çalılıklarından, meşe ve gürgenlerin dallarından kuşlar farklı seslerle birbirlerine seslenirlerdi. Bazen derin, gizli bir oyukta meraklı gözlerden saklanan bir baykuşun korkunç bir çığlığı duyuldu. Keklik yumurtası yiyen kızıl tilki, yoğun çalılıkların arasından koştu. Cesaret için gergin bir şekilde tıslayan yılanlar süründü. Besili tavşan çalıların arasına kocaman sıçradı.

Ormanın çoksesliliği yalnızca lokomotifin şakırtısı, tekerleklerin takırdaması ve frenlerin gıcırtısı ile kesintiye uğradı. İnsanlar geçen trene doğru döndü ve dondu. Kuşlar da sessizleşti; ciddi bir şekilde gri bir şala sarınmış olan baykuş, oyuğun daha derinlerine tırmandı. Dikkatli olan tavşan uzun kulaklarını kaldırdı ve sakinleştikten sonra dörtnala koştu.

Mantar mevsimi devam ederken, sık sık demiryolu boyunca yürüdük. Bazen küçük dikdörtgen siyah kömür yığınlarının ve çakılla karıştırılmış ezilmiş, kömürleşmiş kemiklerin yanından geçtik. İnsanlar dudaklarını büzerek durup onlara baktılar. Birçoğu, kaçakların vücutlarından çıkan küllerin bile insanlara ve hayvanlara zararlı olduğundan korktu ve aceleyle üzerine toprak serpti.

Bir keresinde sepetten düşen bir mantarı alırken elimle bir avuç insan tozu tuttum. Eline yapıştı ve hemen güçlü bir benzin kokusu aldı. Küllere baktım ama içinde bana birini hatırlatan hiçbir şey yoktu. Tabii ki, yakacak odun veya kuru turbadan sonra mutfak ocağında kalanlara benzemese de. Korkmuştum. Elimdeki tozu silkelediğimde, bana öyle geldi ki, hepimizi inceleyip hatırlarken, yanmış bir kişinin ruhu tepemde dönüyordu. Artık hayaletin beni yalnız bırakmayacağını ve geceleri beni korkutacağını, hastalıklara bulaştıracağını ve beni delirteceğini biliyordum.

Bir sonraki tren geçtikten bir süre sonra, korkunç kinci yüz buruşturmalarla buruşmuş yüzleri olan koca bir hayalet ordusu gördüm. Köylüler, krematoryumun bacalarından çıkan dumanın Tanrı'nın ayaklarının altına yumuşak bir halı gibi yayıldığını söylediler. Kendi kendime sordum: Oğlunun ölümünün bedelini Tanrı'ya ödemek için bu kadar çok Yahudi'nin yakılması mı gerekiyor? Muhtemelen, yakında tüm dünya insanları yakmak için büyük bir fırına dönüşecek. Ne de olsa rahip, herkesin yok olmaya, "tozdan toza" dönmeye mahkum olduğunu söyledi.

Set boyunca ve rayların arasında çok sayıda kağıt parçası, defter, takvim, aile fotoğrafı, kişisel evrak, eski pasaport ve günlükler bulduk. Köyde çok az insan okuyabiliyordu, bu yüzden fotoğraflar elbette en çok arzu edilen buluntuydu. Resimlerin çoğunda sıra dışı giysiler içindeki yaşlı insanlar dimdik oturuyorlardı. Diğerlerinde, zarif ebeveynler, elleri çocukların omuzlarında duruyorlardı; herkes gülümsüyordu ve köyde daha önce hiç görülmemiş kıyafetler giymişti. Bazen güzel genç kızların ve yakışıklı erkeklerin resimlerini bulduk.

Havarilere benzeyen yaşlı adamların ve solgun gülümsemeli yaşlı kadınların resimleri vardı. Bazıları parkta oynayan çocukları, ağlayan bebekleri veya öpüşen yeni evlileri gösteriyordu. Fotoğrafların arkalarında lanetler, veda sözleri veya titreyen bir el ile sallanan bir arabada karalanmış Kutsal Yazılar vardı. Bu yazıtlar genellikle çiy ile yıkanır veya güneş tarafından yakılırdı.

Köylüler isteyerek fotoğraf topladılar. Kadınlar erkeklerin resimlerine bakarken kıkırdıyor ve fısıldaşıyorlardı ve köylüler müstehcen şakalar yapıp kızların resimlerine yorum yapıyorlardı. Köyde fotoğraflar toplandı, değiş tokuş edildi ve evlere ve ahırlara asıldı. Bazı evlerde, bir duvarda Meryem Ana'nın bir simgesi, diğerinde İsa, üçüncüsünde haç ve dördüncüsünde çok sayıda Yahudi fotoğrafı asılıydı. Köylüler, ırgatlarıyla birlikte kızların resimlerini tartıştılar, onlara heyecanla baktılar ve mübadelede hile yaptılar. Yöre güzellerinden birinin fotoğraftaki yakışıklıya o kadar aşık olduğu ve nişanlısını terk ettiği söylendi.

Bir gün bir çocuk koşarak geldi ve demiryolunun yakınında yaşayan bir Yahudi kadın bulunduğunu söyledi. Kaza yapmadı, arabadan atladı, sadece çürükler ve çıkık bir omuzla kurtuldu. Muhtemelen dönüşte tren yavaşladığında arabadan atladı, bu yüzden sağlam kaldı.

Herkes böyle bir mucizeyi görmeye geldi. Kız iki köylü tarafından sürüklendi. İnce yüzü tebeşirden bembeyazdı. Kalın kaşları ve oldukça siyah gözleri vardı. Kurdeleyle bağlanmış uzun, parlak saçları sırtından aşağı dökülüyordu. Beyaz gövde üzerindeki yırtık pırtık elbisenin altından morluklar ve çizikler görülebiliyordu. Sağlam eliyle burkulanı destekledi.

Adamlar kızı köy muhtarının evine götürdüler. Toplanan meraklı kalabalık ona hevesle baktı. Kız nerede olduğunu bilmiyor gibiydi. Herhangi bir erkek ona yaklaştığında dua edercesine ellerini kavuşturur ve anlaşılmaz bir dille bir şeyler mırıldanırdı. Parlayan siyah gözleri korkuyla odayı taradı. Muhtar, yerel yaşlılarla ve Yahudi bir kadın bulan bir köylü olan Rainbow ile görüştü. İşgal yasalarına göre yarın Almanlara götürülmesine karar verildi.

Köylüler yavaş yavaş evlerine dağıldı. Ama en meraklısı uzun süre kıza baktı, şakalar yaptı. Görme engelli yaşlı kadın, kendisine doğru üç kez tükürerek torunlarına fısıltıyla bir şeyler anlatıyordu.

Sonra Rainbow kızı elinden tuttu ve evine götürdü. Bazıları onu eksantrik olarak görse de köyde seviliyordu. Takma adını aldığı çeşitli gök olayları, özellikle gökkuşakları ile çok ilgilendi. Akşamları, komşularıyla gökkuşakları hakkında konuşarak saatler geçirirdi. Köşemden dinleyerek gökkuşağının uzun, kıvrık bir sap olduğunu, içi saman gibi boş olduğunu öğrendim. Ucu bir nehre veya göle indirildiğinde, suyu emer ve ardından tarlaların üzerine eşit şekilde döker. Balıklar ve diğer nehir sakinleri suyla birlikte emilir, bu nedenle aynı balıklar birbirinden uzak göllerde bulunur.

Gökkuşağı komşumuzdu. Onun ahırı benim uyuduğum ahırla aynı duvarı paylaşıyordu. Rainbow'un karısı uzun zaman önce öldü, ancak o hala yaşlı olmamasına rağmen ikinci kez evlenmeye cesaret edemedi. Komşular, gökkuşağına çok fazla bakarsanız önünüzdeki eteği bile fark etmeyeceğiniz konusunda şaka yaptılar. Köyde yaşlı bir kadın ona yemek pişirip çocuklara bakarken, o tarlada çalışıyor ve zaman zaman eğlenmek için içki içiyordu.

Yahudi kadının o geceyi Rainbow'da geçirmesi gerekiyordu. Geceleri duvarın arkasındaki gürültü ve çığlıklarla uyandım. İlk başta korktum. Ama sonra duvarda bir delik buldu ve içeri baktı. Boş harman yerinin ortasında çuvalların üzerinde bir kız yatıyordu. Yanında, eski bir kasap bloğunda bir gaz lambası vardı. Gökkuşağı kızın kafasına oturdu. Hareket etmediler. Sonra Rainbow hızlı bir hareketle elbiseyi kızın omzundan çekti. Elbise yol verdi. Kız uzaklaşmaya çalıştı ama Rainbow uzun saçlarını yere bastırdı ve dizleriyle başını sıkarak üzerine eğildi. Sonra elbiseyi diğer omzundan yırttı. Kız çığlık attı ama hareket etmedi.

Rainbow bacaklarına kadar süründü, kendi bacaklarıyla sıktı ve bir sarsıntıyla tüm elbisesini yırttı. Kendini kaldırdı ve sağlam eliyle kumaşı tutmaya çalıştı ama Rainbow onu itti. Gaz lambası vücuduna gölge düşürüyordu.

Rainbow kızın yanına oturdu ve nasırlı elleriyle onu okşamaya başladı. Gövdesi yüzünü koruyordu ama ara sıra çığlıklarla kesilen alçak hıçkırıklar duydum. Rainbow, botlarını ve pantolonunu yavaşça çıkardı ve sadece uzun bir gömlekle kaldı.

Yavaşça onun omuzlarını, göğsünü ve karnını okşayarak, yere kapanmış beyaz gövdeye tırmandı. O daha da ısrar edince kız inledi, hıçkırdı ve anlaşılmaz sözler söyledi. Rainbow dirseklerine yaslandı, kendini biraz alçalttı, ani bir hareketle kızın bacaklarını ayırdı ve donuk bir gümbürtüyle kızın üzerine düştü .

Kız eğildi, çığlık attı, sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi ellerini sıktı ve açtı. Sonra anlaşılmaz bir şey başladı. Gökkuşağı kalkmak istedi ama kalkamadı ve kızın üzerine yatmaya devam etti. Ne zaman ayağa kalkmaya çalışsa, acı içinde çığlık atıyor, inliyor ve küfrediyordu. Yine ondan uzaklaşmaya çalıştı ama yine başaramadı. Vücudunun içinde bir şey onu sıkıca tutuyordu. Yani tuzağa düşen bir tilki veya tavşan kurtulamaz.

Şiddetle titreyerek kızın üzerine uzanmaya devam etti. Bir süre sonra çabalarına devam etti, ancak her denemesinde sadece acı içinde kıvranıyordu. Görünüşe göre o da acı çekti. Yüzündeki teri sildi ve küfürler savurdu. Bir sonraki denemede kız ona yardım etmeye karar verdi. Bacaklarını daha geniş açtı ve sağlam eliyle onu karnına itti. Ama hepsi boşunaydı. Görünmez bir bağ onları sıkıca birbirine bağladı.

Bu genellikle, çok şiddetli bir şekilde çiftleştiklerinde köpeklerin başına gelirdi. Sonra hayvanlar çaresizce ayrılmaya çalıştılar ve birbirlerinden giderek daha fazla uzaklaşarak, aynı yerden iki kuyruğu çıkan iki başlı bir canavar gibi oldular. İnsanın arkadaşlarından, köpekler çirkin ucubelere dönüştü. Titreyerek sızlandılar ve uludular. Kan çanağı, çıkıntılı gözler yardım için yalvardı, kendilerini sopa ve tırmıkla döven insanlara dile getirilmeyen bir ızdırapla baktı. Toz içinde yuvarlanarak ayrılma çabalarını artırdılar. İnsanlar güldüler, köpekleri tekmelediler, onlara taş attılar ve kedileri ciyakladılar. Hayvanlar kaçmaya çalıştı ama her biri kendi yönüne doğru çekti ve sonuç olarak sadece daireleri tanımladılar. Güçsüz bir öfke içinde, talihsiz birbirlerini ısırmaya çalıştı. Sonunda köpekler yoruldu ve sakinleşti, yine de insanlardan yardım umdu.

Sonra köyün çocukları onları suya attı. Çaresizce bocalayan köpekler yüzmeye çalıştı ama her biri kendi ters yönüne doğru kürek çekti. Artık havlamaya bile gücü kalmayan çaresiz hayvanların başları, zaman zaman suyun altından kendini gösteriyordu. Akıntı onları alıp götürdü ve eğlenceden memnun olan kalabalık, kıyı boyunca onlara eşlik ederek, zevkle bağırarak ve giderek daha az ortaya çıkan köpek kafalarına taş atarak onlara eşlik etti.

Sahipler köpeği kaybetmek istemiyorsa, o zaman kendi köpeklerini kestiler ve sakat erkek genellikle kanamadan öldü. Bazen köpekler birkaç gün sonra ayrılmayı başardılar ve tüm bu süre boyunca etrafta dolaştılar, hendeklere düştüler ve çitlere ve çalılara uçtular.

Rainbow yine kendini kurtarmaya çalıştı. Nefes nefese ve ağır ağır nefes alarak Meryem Ana'dan yüksek sesle yardım istedi. Kızdan uzaklaşmaya çalışırken tekrar gerildi. Çığlık attı ve perişan haldeki adamın suratına vurmaya, tırnaklarıyla kaşımaya ve ellerini ısırmaya başladı. Rainbow dudaklarındaki kanı yaladı ve bir eline yaslanarak diğeri kızı sertçe dövmeye başladı. Histerik olmalı çünkü onun üzerine düştü ve göğüslerini, kollarını ve boynunu ısırmaya başladı. Yumruklarıyla onun kalçalarına vurdu ve ardından parçalamak istiyormuş gibi cesedi tuttu. Kız boğazı kuruyana kadar güçlü, delici bir sesle çığlık attı. Bir süre sonra tekrar çığlık attı. Rainbow, yorulana kadar onu dövdü.

Sessizce yatıyorlar ve hareket etmiyorlar. Ahırda yalnızca bir gaz lambasının titrek ışığı kıpırdıyordu.

Rainbow yüksek sesle yardım çağırmaya başladı. Önce bir sürü köpek onun çığlıklarına havladı, ardından baltalar ve bıçaklarla donanmış adamlar geldi. Ahırın kapılarını açıp orada yatanlara hayretle baktılar. Rainbow, boğuk bir sesle hemen her şeyi açıkladı. Kapıyı kapattılar ve birisi bu tür konularda bilgili bir şifacıya gitti.

Yaşlı kadın geldi ve yatanların yanına diz çökerek orada bulunan adamların yardımıyla bir şeyler yaptı. Hiçbir şey görmedim, sadece kızın çığlığını son kez duydum. Sonra her şey sessizdi ve ahır karardı. Sabah erkenden deliğe gözümü diktim. Güneş ışınları, tahtaların arasındaki çatlaklardan parlayarak, tahıldaki tozu kırdı. Duvarın altındaki yerde, battaniyeyle örtülü hareketsiz bir vücut yatıyordu.

Köy uyurken inekleri meraya çıkarmak zorunda kaldım. Şafakta döndüğümde köylüler geceki olayı tartışıyorlardı. Rainbow, Yahudi bir kızın cesedini sabah bir devriyenin geçeceği demiryoluna götürdü.

Köyde birkaç gün boyunca konuşacak bir şey vardı. Bir veya iki bardak içen Raduga, meraklıya Yahudi kadının onu nasıl içine çektiğini ve sonra bırakmadığını kendisi anlattı.

Geceleri kabuslar tarafından işkence gördüm. Komşu bir ahırda iniltiler ve çığlıklar duydum, buz gibi bir el bana dokundu, benzin kokan ince tutamlar yüzüme düştü . Sabah erkenden sığırları çayıra sürerken tarlaların üzerinde gezinen sise endişeyle baktım. Bazen rüzgar bana doğru şeffaf bir duman bulutu getiriyordu. Titredim ve sırtımdan soğuk terler boşandı. Başımın üzerinde bir duman bulutu döndü ve dikkatle doğrudan gözlerimin içine bakarak gökyüzüne doğru uçtu.

10

Alman askerleri çevredeki ormanlarda partizan aramaya ve köylerde yiyecek toplamaya başladı. Yakında bu köyü terk etmek zorunda kalacağımı biliyordum.

Bir akşam ev sahibim, Almanların baskın düzenlediği konusunda uyarıldı ve hemen ormana gitmemi emretti. Almanlar, civar köylerden birinde bir Yahudi'nin saklandığını öğrendi. Savaşın başından beri orada yaşadığı söyleniyor. Bütün köy onu tanıyordu - daha önce büyükbabasının burada büyük bir arazisi vardı ve bölgede çok saygı görüyordu. Yahudi olmasına rağmen oldukça düzgün bir insan olduğunu söylediler. Gece geç saatlerde bahçeden ayrıldım. Gökyüzü bulutlarla kaplıydı ama yavaş yavaş dağıldılar, yıldızlar baktı, parlak ay belirdi. Çalıların arasına saklandım.

Sabah erkenden köyden uzaklaşarak rüzgardan sallanan bir buğday tarlasına girdim. Kaba buğday sapları çıplak ayaklarımı kesiyordu ama ihtiyatla tarlanın ortasına doğru ilerledim. Çok dikkatli gitmem gerekiyordu - beni kırık kulaklardan bulabilirlerdi. Sonunda yeterince ileri gittiğime karar verdim. Sabah tazeliğinden ürpererek kıvrıldım ve uyuyakaldım.

Uyandığımda, etrafımda kaba sesler duydum. Almanlar sahayı kuşattı. Yere çömeldim. Tarlayı tarayan askerlerin ayaklarının altında kırılan mısır başaklarının çıtırtısı gittikçe daha yakından duyuldu.

Neredeyse üzerime basıyorlardı. Korkarak tüfeklerini bana doğrulttular ve ben ayağa kalktığımda bile bana nişan almaya devam ettiler. İki kişi vardı, yeni yeşil üniformalı genç askerler. Uzun boylu olan kulağımı tuttu ve ikisi de güldüler, benim hakkımda bir şeyler söylediler. Kim olduğumu sorduklarını anladım: Yahudi mi Çingene mi? Yanıldıklarını söyledim ve bu onları daha da eğlendirdi. Üçümüz köye gittik - ben öndeydim ve onlar gülerek beni takip ettiler.

Köyün ana caddesine gittik. Korkmuş köylüler panjurların arkasından baktılar. Beni tanıdılar ve yüzleri kayboldu.

Köyün merkezine iki büyük kahverengi kamyon park etmişti. Etrafta mataralardan içen askerler, düğmeleri açık tunikler içinde çömelmişlerdi. Sahadan daha fazla asker dönüyordu; tüfeklerini keçilere istiflediler ve yanlarına oturdular.

Birkaç asker etrafımı sardı. Bazıları gülerek parmaklarını bana doğrulttu, diğerleri kaşlarını çattı. Bir asker çok yaklaştı ve eğilerek bana nazikçe gülümsedi. Aniden karnıma sert bir yumruk indirdiğinde ona gülümsemek üzereydim. Nefesimi tuttum ve inleyerek yere düştüm, sarsıcı bir şekilde nefes nefese kaldım.

En yakın kulübeden bir memur çıktı ve beni fark ederek yaklaştı. Askerler uzandı. Ben de çemberin ortasında tek başıma ayağa kalktım. Subay bana tarafsızca baktı ve askerlere bir şeyler emretti. İki tanesi beni kollarımdan tuttu, beni kulübeye sürükledi ve içeri itti.

Loş odanın ortasında, kısa boylu, bir deri bir kemik kalmış, siyah saçlı bir adam yerde yatıyordu. Keçeleşmiş saçları alnına düşmüş, yüzü bir süngü darbesiyle şekli bozulmuştu. Elleri arkasından bağlanmıştı ve ceketinin yırtık kolundan derin bir yara görünüyordu.

Bir köşeye tırmandım. Adam bana baktı. Çıkık kalın kaşlarının altından parıldayan siyah gözleri beni delip geçiyor gibiydi. Gözlerinden korktum ve arkamı döndüm.

Dışarıda motorlar kükredi, çizmeler, tüfekler, mataralar tıngırdadı. Komutlar verildi ve kamyonlar kükredi.

Kapı açıldı ve köylüler ve askerler kulübeye girdi. Yaralıyı kollarından sürükleyip bir arabaya bindirdiler. Kırık eklemler vücudu iyi desteklemiyordu ve adam bez bebek gibi sallanıyordu.

Sırt sırta oturuyorduk: yüzüm sürücüye dönüktü ve yaralı adam arkası yola dönüktü. Arabaya iki köylü ve bir asker bindi. Köylülerin konuşmasından yakınlardaki bir kasabanın komutanlığına götürüldüğümüzü anladım.

kamyon sütunlarının yanından geçtik . Sonra araba döndü ve yol boyunca kuşları ve tavşanları korkutarak ormanın içinden geçti. Yaralı adam gevşedi. Hayatta olup olmadığını bilmiyordum ve sadece benimle arabaya bağlı olan sarkık vücudunu hissettim.

Araba iki kez durdu. Köylüler, Alman'a yemek ısmarladı ve isteksizce onlara bir sigara ve sarı şeker verdi. Askere yaltaklanarak teşekkür ettiler. Koltuğun altına gizlenmiş şişelerden bol bol içtikten sonra idrarlarını yapmak için çalılıklara gittiler.

Sanki bizi unutmuşlar. Yorgundum, yemek yemek istiyordum. Ormandan ılık, çam kokulu bir esinti esiyordu. Yaralı adam inledi. Atlar, başlarını huzursuzca hareket ettiriyor, uzun kuyrukları yanlarını kırbaçlıyor, at sineklerini uzaklaştırıyordu.

Devam ettik. Alman uyuyakaldı ve ağzı açık, eşit bir şekilde nefes aldı. Sadece neredeyse bir sinek içeri girdiğinde kapattı.

Küçük bir kasabanın dar sokaklarına girdiğimizde akşam olmuştu. Yol boyunca tuğla bacalı taş evler vardı. Çitler beyaz ve maviye boyanmıştı. Çıkıntılarda kümelenmiş uykulu güvercinler.

Birkaç evin yanından geçtiğimizde yolda oynayan çocuklar tarafından fark edildik. Arabayı çevreleyerek bizi dikkatlice incelediler. Asker gözlerini ovuşturdu, gerindi, üniformasını düzeltti ve arabadan atlayarak etrafındakilere aldırış etmeden yanında yürüdü.

Bir erkek alayı geldi, çocuklar her evden atladı. Aniden, diğerlerinden daha uzun ve daha yaşlı olan bir adam, bağlı mahkumu uzun bir huş ağacı çubuğuyla kırbaçladı. Yaralı adam ürperdi ve yana doğru seğirdi. Adamlar bundan hoşlandılar ve bize taş ve her türlü çöpü atmaya başladılar. Yaralı sarkık. Terden sırılsıklam olmuş omuzlarına sarıldım. Bana da birkaç taş çarptı ama yaralı adamla şoförün arasına oturdum ve o kadar kolay bir hedef olmadım. Çocuklar bizimle çok eğlendiler. Kuru inek patları, çürük domatesler, çürüyen kuş leşleri fırlattılar. Genç işkencecilerden biri benimle ilgilendi. Arabanın yanına yürüdü ve aynı yerlerde beni metodik olarak bir sopayla dövdü. Boşuna onun alaycı yüzüne tükürmek için yeterince tükürük toplamaya çalıştım.

Arabayı çevreleyen kalabalığın içinde yetişkinler belirdi. Bağırdılar: "Yahudileri öldürün, soysuzları dövün!" - ve adamları yeni saldırılara teşvik etti. Yanlışlıkla kendilerine bir şeyin çarpacağından korkan sürücüler, arabadan atlayarak ekibin yanına yürüdü. Şimdi yaralılar ve ben mükemmel hedefler haline geldik. Yeni bir taş çığı üzerimize düştü. Yanağım yarılmıştı, alt dudağım kanıyordu. Bana yaklaşanlara kan tükürdüm ama ustaca kaçtılar.

Bir iblis bir demet sarmaşık kopardı ve bizi kırbaçlamaya başladı. Vücudum acıyla yandı, gittikçe daha fazla insan bana vurdu ve taşların gözlerimden çıkmasından korkarak başımı eğdim.

Araba çirkin bir evin yanından geçerken, eski püskü, solmuş bir cüppe giymiş kısa, şişman bir rahip aniden arabadan fırladı. Heyecandan kızararak kalabalığa daldı ve bir sopa sallayarak ayrım gözetmeksizin herkesin kafasına, eline, yüzüne vurmaya başladı. Öfkeden titreyerek, ağır nefes alıp terleyerek kalabalığı dağıttı.

Rahip nefesini tutarak arabanın yanında yavaşça yürüdü. Bir eliyle terli alnını sildi, diğer eliyle elimi sıkıca sıktı. Görünüşe göre yaralı adam bilincini kaybetmişti - omuzları çöktü ve direğin üzerindeki bir oyuncak bebek gibi ritmik bir şekilde sallandı.

Araba, komutanın ofisinin avlusuna girdi. Rahip kapının dışında kalmak zorunda kaldı. İki asker ipi çözdü, yaralı adamı çıkardı ve duvarın altına yatırdı. Yakınlarda durdum.

Kısa bir süre sonra simsiyah üniformalı uzun boylu bir SS subayı avluya girdi. Daha önce hiç bu kadar muhteşem bir form görmemiştim. Başlığın gururla kavisli tepesinde çapraz kemikli bir kafatası parlıyordu, yaka şimşek resimleriyle süslenmişti. Kol, belirgin bir gamalı haç görüntüsüne sahip kırmızı bir kol bandıyla çaprazlandı.

Subay, askerlerden birinin raporunu dinledi. Pürüzsüz beton avluya topuklarını vurarak yerde yatan adama yaklaştı. Parlayan çizmesinin burnuyla yaralı adamın başını ustalıkla ışığa doğru çevirdi.

Adam korkunç bir izlenim bıraktı - burnu çökük, kıyılmış bir yüz; dudaklar yerine yırtık pırtık deri parçaları ağızlarını kapatıyordu. Sarmaşık parçaları, toprak parçaları, inek kekleri gözlerini kapladı. Subay çömeldi ve çizmelerinin parlak üst kısmından yansıyan şekilsiz kafaya doğru eğildi. Yaralıya bir şey sordu veya ona bir şey söyledi.

Kanlı kütle inanılmaz bir gerilimle hareket etti. Zayıf, sakat bir vücut bağlı ellere yaslanarak ayağa kalktı. Memur kenara çekildi. Güneş yüzünü aydınlattı ve bana ideal, eksiksiz güzelliğini gösterdi - balmumundan daha beyaz ten, keten rengi saçlar, bir çocuğunki kadar pürüzsüz. Sadece bir kez bir kilisede böyle zarif bir yüz gördüm. Duvara boyanmıştı, orgun sesleriyle yıkanmıştı ve ona sadece tozlu, çamurlu pencereden giren güneş ışınları dokunuyordu.

Yaralı adam yükselmeye devam etti ve neredeyse oturdu. Avluda gergin bir sessizlik oldu. Askerler uzanarak neler olduğunu izlediler. Yaralı adam derin derin nefes alıyordu. Ağzını açacak gücü toplayarak, şiddetli rüzgarda bir korkuluk gibi sallandı. Memurun varlığını hissederek ona doğru eğildi.

Yaralı adam aniden tekrar dudaklarını hareket ettirdiğinde, homurdandığında ve "sığır" gibi kısa bir kelimeyi çok yüksek sesle bağırdığında, memur tiksintiyle doğruldu ve kafasını betona çarparak düştü.

Bunu duyan askerler ürperdiler ve şok içinde birbirlerine baktılar. Subay doğruldu ve bir emir verdi. Askerler topuklarını şaklattı, yatan adamın yanına gittiler ve ateş etmeye hazırlanarak tüfeklerini ona ateşlediler. Ezilmiş vücut titredi ve sustu. Askerler panjurları hareket ettirdi ve tekrar dondu.

Memur kayıtsızca bana yaklaştı ve yeni ütülenmiş pantolonuna esnek bir istifle vurdu. Bana doğaüstü bir süpermen gibi geldi. Gri beton, formunun göz kamaştırıcı siyahlığını vurguluyordu. Bahçeye adımını attığı andan itibaren, gözlerimi ondan alamadım. Yüzün pürüzsüz, parlak cildi, başlığın altından dışarı bakan ışıltılı altın rengi saçlar, berrak gri gözler - bu ulaşılamaz bir mükemmellikti, bitkin yüzleri, siyah gözleri, mavimsi kırık uzuvları ve kokuşmuş, parçalanmış bedenleri olan insanların bu dünyasında kutsallığa saygısızlık için erişilemezdi. . Hareketlerine güçlü iç güçler rehberlik ediyor gibiydi. Sert sesi, zavallı aşağı varlıklara ölümü duyurmak için yaratılmıştı. Hiç kimseyi bu kadar kıskanmadım. Parıldayan bir kurukafa ve çapraz kemiklerle süslenmiş yüksek şapkasına hayran kaldım. Pek çok normal insan için korkunç olan çingene suratımı böylesine parlak, tüysüz bir kafayla seve seve değiştirirdim.

Görevli beni dikkatle inceledi. Kendimi toza bulanmış bir solucan, çaresiz, iğrenç bir yaratık gibi hissettim. Tüm güç ve kudret belirtilerine sahip olan bu parlak yaratığın önünde, varlığımın gerçeğinden zaten utanıyordum. Beni öldürmesine aldırış etmedim. Yüzüm hizasında olduğu ortaya çıkan subay kemerinin parlak figürlü tokasına baktığımda, kararını bekliyordum.

Bahçedeki her şey yine sessizdi. Askerler yakınlarda durdu ve hevesle yeni emirleri bekledi. Artık kaderime karar verildiğini anladım, ancak kararı etkilemek benim gücümün ötesindeydi. Bana bakan kişiye tamamen güvenmiştim. Sıradan insanların erişemeyeceği yüce bir güce sahip olduğunu biliyordum.

Başka bir kesik kesik komut vardı. Memur geniş adımlarla ayrıldı. Askerler beni kabaca kapıya doğru ittiler. Böyle harika bir performansın bittiğine pişman olarak, yavaşça sokağa çıktım ve kendimi orada bekleyen şişman bir rahibin kollarına attım. Şimdi bana daha da kırılmış görünüyor. Cüppesi, kafatası, çapraz kemikler ve şimşek zikzakları ile süslenmiş bir üniforma ile kıyaslanamazdı.

on bir

Rahip beni şehirden çıkardı. En yakın köyde beni savaşın sonuna kadar koruyacak birini bulmaya karar verdi. Köyün eteklerinde kilisenin yanında durduk. Rahip beni arabada bıraktı ve rektörün evine gitti. Onu orada evin sahibiyle tartışırken gördüm. Heyecanla fısıldadılar ve el kol hareketleri yaptılar. Sonra ikisi de bana geldi. Arabadan aşağı atladım ve başrahibe saygıyla eğilerek yenini öptüm. Bana baktı, beni kutsadı ve tek kelime etmeden gitti.

Rahip arabasını sürdü ve sadece köyün diğer ucunda ücra bir malikanenin yakınında durdu. Avluya girdi ve orada o kadar uzun süre kaldı ki onun için endişelenmeye başladım. Mülk, somurtkan bir ağzı olan devasa, vahşi bir kurt köpeği tarafından korunuyordu.

Rahip kısa boylu, geniş omuzlu bir adamla dışarı çıktı. Köpek kuyruğunu kıstı ve hırlamayı bıraktı . Köylü bana baktı ve rahiple birlikte kenara çekildi. Sadece bireysel ünlemleri çıkarabiliyordum. Köylü açıkça sinirlenmişti. Parmağıyla beni işaret ederek, ilk bakışta benim vaftiz edilmemiş bir çingene inek olduğumun açık olduğunu haykırdı. Rahip sakince ona itiraz etti, ancak beni alırsa kendini büyük tehlikeye atacağını, çünkü Almanların sık sık köyü ziyaret ettiğini ve onlara yakalanırsam kimse açıklamalarını dinlemeyeceğini savunarak dinlemedi. .

Sonunda rahip öfkesini kaybetti. Birden muhatabının elinden tuttu ve kulağına bir şeyler fısıldadı. Köylüler pes etti ve homurdanarak eve girmemi emretti.

Rahip yanıma geldi ve gözlerimin içine baktı. Sessizce birbirimize baktık. Ne yapmam gerektiğini tam anlayamadım. Elini öpmeye çalışırken kendi yenimi öptüm ve bu beni utandırdı. Rahip güldü, başımı geçti ve gitti.

Köylü, rahibin çoktan uzakta olduğuna ikna olunca kulağımdan tuttu ve neredeyse beni yerden kaldırarak evin içine sürükledi. Acıyla inledim ama parmağını kaburgalarıma öyle bir bastırdı ki nefesim kesildi.

Malikanede üç kişiydik. Cansız, asık suratlı sahibi Garbuz, sinsi, pırıl pırıl gözlü köpek Yahuda ve ben. Garbuz duldu. Bazen komşular, Garbuz'un bir zamanlar mülteci ailesinden para alarak barındırdığı Yahudi bir kızdan bahsederdi. Komşular, inekleri veya domuzları bahçelerine tırmanınca Harbuz'a zevkle onu hatırlattılar. Kızı dövdüğünü ve sonunda onu tüketene kadar tecavüz edip taciz ettiğini söylediler. Bakımı için kendisine verilen parayla evini tamir ettirdi. Bu tür suçlamaları duyan Garbuz öfkelendi ve Yahuda'yı çözerek onu iftiralara atmakla tehdit etti. Komşular kapılarını kilitledi ve vahşi hayvana pencerelerden dışarı baktı.

Garbuz'un hiç misafiri olmadı. Evde hep yalnızdı. Benim işim iki domuz, bir inek, bir düzine tavuk ve iki hindiye bakmaktı.

Garbuz beni sık sık ve sebepsiz yere dövdü. Arkama geçti ve bacaklarımı bir kırbaçla kırbaçladı, kulaklarımı yırttı, başparmağını şiddetle saçlarımdan geçirdi, topuklarımı ve koltuk altlarımı kasılma noktasına kadar gıdıkladı. Garbuz beni çingene sandı ve ona çingene hikayeleri anlatmamı istedi. Ama sadece savaştan önce evde öğrendiğim masalları ve şarkıları hatırladım. Bazen beni dinlerken öfkelenirdi ama bunun onu neden bu kadar etkilediğini asla anlamazdım. Beni defalarca dövdü ve Yahuda'yı üzerime salmakla tehdit etti.

Köpekten çok korkardım. Hatta bir insanı ısırabilirdi. Komşular, Yahuda'yı bahçesinden elmaları çalan hırsızların üzerine saldığı için sık sık Garbuz'u azarlardı. Köpek, hırsızın boğazını yırttı ve hırsız hızla öldü.

Harbuz sürekli Yahuda'yı üzerimde eğitti. Sonunda köpek, can düşmanı olduğuma ikna olmaktan kendini alamadı. Beni görür görmez kirpi gibi kıllandı. Gözleri kanla doldu, burnu ve dudakları titriyordu, korkunç dişlerinden tükürük damlıyordu. Yahuda'nın tasmasını asacağını umuyordum, ama o kadar güçlü bir şekilde bana doğru koştu ki, ipin ona dayanıp dayanamayacağından emin değildim. Harbuz, köpekten ne kadar korktuğumu gördü, ara sıra Yahuda'yı çözdü ve yakasından tutarak beni duvara bastırdı. Öfkeli hayvanın hırlayan ve tüküren ağzı boğazımdan birkaç santim ötedeydi, köpeğin güçlü vücudu aciz bir öfkeyle titriyordu. Köpek boğuluyordu, kendi tükürüğüyle boğuluyordu ve Garbuz onu sert sözlerle alevlendirerek ısrar etti. Judas'ın ağzı o kadar yaklaşıyordu ki sıcak nefesi yüzümü ıslattı.

Böyle anlarda hayat beni terk ediyor gibiydi ve dar bir şişe ağzından geçen kalın bahar balı gibi kan, kalın, viskoz damlalar halinde damarlardan yavaşça sızıyordu. Korkum o kadar güçlüydü ki neredeyse aklımı kaçırmama neden oluyordu. Yanan hayvan gözleri ve köpeği tasmasından tutan, kıllarla kaplı çilli bir el gördüm. Hayvanın dişleri her an boynuma kapanabilirdi. İşkenceye bir son vermek için ağzıma yaklaşmam yeterliydi. Sonra tilkinin ne kadar merhametli olduğunu bir çırpıda kazın boynunu kırdığında anladım.

Ancak Garbuz, köpeği bırakmadı. Bunun yerine önümde oturdu, votka içti ve benim gibi insanlar dünyada yaşarken neden gençliğinde ölen oğullarının olduğunu yüksek sesle anlattı. Bana sık sık bunu sordu ama nasıl cevap vereceğimi bilemedim ve bunun için beni dövdü.

Benden ne elde etmeye çalıştığını ve neden beni dövdüğünü anlayamadım. Gözüne çarpmamaya çalışarak emrettiği her şeyi yaptım ama yine de dövüldüm. Geceleri Garbuz benim yattığım mutfağa gizlice girer ve kulağıma ciyaklardı. Çığlık atarak ayağa fırladığımda güldü ve o sırada Yahuda bahçede öfkeliydi. Bazen geceleri Garbuz köpeğin yüzüne paçavralar sarıp onu sessizce mutfağa götürür ve karanlıkta köpeği bana fırlatırdı. Yahuda beni ters çevirdi ve pençeleriyle kaşıdı ve ben yarı uykulu, nerede olduğumu ve ne olduğunu anlamadan kocaman, tüylü bir canavarla savaştım.

Garbuz bir keresinde kilise rahibi tarafından ziyaret edilmişti. İkimizi de kutsadı ve omuzlarımdaki ve boynumdaki siyah ve mavi yaraları fark ederek beni kimin ve neden dövdüğünü öğrenmek istedi. Garbuz, ihmalimden dolayı beni cezalandırdığını itiraf etti. Rahip onu azarladı ve yarın beni kiliseye getirmesini söyledi.

Rahip gider gitmez Garbuz beni eve aldı, soydu ve söğüt dallarıyla beni kamçıladı. Sadece yüzümü, kollarımı ve bacaklarımı giysilerle örtemedikleri için bağışladı. Her zamanki gibi bağırmamı yasakladı ama parmaklıklar en savunmasız yerlere çarptığında kendimi tutamayıp çığlık attım. Alnında boncuk boncuk ter birikmişti ve boynunda bir damar şişmişti. Ağzımı bir bezle tıkadı ve kavrulmuş dudaklarımı yalayarak kırbaçlamaya devam etti.

Sabah kiliseye gittim. Gömleği ve pantolonu sırtındaki ve kalçasındaki kanlı çizgilere yapışmıştı. Ama Garbuz, dayaklar hakkında tek kelime etsem, aynı akşam Yahuda'yı üzerime salacağı konusunda beni tehdit etti. Dudaklarımı ısırarak ona ihanet etmeyeceğime söz verdim ve rahibin hiçbir şey fark etmemesini umdum.

Şafak sökmek üzereydi ve kilise şallara ve rengarenk paçavralara sarılmış yaşlı kadınlarla doluydu. Sonsuz dualar mırıldandılar ve sabah soğuğundan uyuşmuş parmaklarla tespihlerin boncuklarını parmakladılar. Rahibi gören yaşlı kadınlar, ayaklarını sürüyerek ve boğumlu sopalara yaslanarak, cüppesinin yağlı yenini ilk öpenlerden olmak için beceriksizce ona doğru koştular. Görünmemeye çalışarak mesafe koydum. Ama gözleri henüz tamamen zayıflamamış olanlar bana tiksintiyle baktılar, bana gulyabani, çingene dökümü dediler ve yönüme üç kez tükürdüler.

Kiliseler beni her zaman şaşırtmıştır. Ve yine de her biri, dünyaya dağılmış, Tanrı'nın evlerinden yalnızca biriydi. Tanrı hiçbirinde yaşamıyordu ama nedense hepsinde aynı anda var olduğuna inanılıyordu. Zengin köylülerin yemek masasında her zaman fazladan yer ayırdıkları beklenmedik bir misafir gibiydi.

Rahip beni fark etti ve nazikçe saçımı okşadı. Utandım ve sorularını yanıtlayarak itaatkar olduğumdan ve sahibinin artık beni cezalandırmayacağından emin oldum. Rahip bana savaş öncesi evimi, ailemi, onlarla birlikte gittiğim kiliseyi sordu. Onu pek iyi hatırlayamadım. Kutsal Yazıları ve dini törenleri hiç bilmediğimi görünce beni kilise orgcusuna götürdü ve ondan bana ayinsel nesnelerin amacını açıklamasını ve bana Matins ve Vespers için hizmet etmeyi öğretmesini istedi.

Şimdi haftada iki kez kiliseye gittim. Yaşlı kadınların sıralara oturmasını bekledikten sonra en arkada yazının yanına oturdum. Kutsal su benim için çok çekiciydi. Sıradan sudan hiçbir farkı yoktu - renksizdi ve hiçbir şey kokmuyordu. Örneğin yer kemikleri çok daha gizemli görünüyordu. Ancak kutsal suyun gücü, bildiğim herhangi bir infüzyonun veya iksirin gücünü çok aştı.

Ne ayinin anlamını ne de rahibin sunaktaki rolünü anlamadım. Tüm bunlar benim için bir mucizeydi, Olga'nın büyücülüğü kadar anlaşılması zor, ancak daha yetenekli ve gizemli. Kutsal Ruh'un yaşadığı büyülü bir türbe olan muhteşem kumaşını kaplayan sunağın taş tabanına saygıyla baktım. Kutsallıkta tutulan tuhaf nesnelere endişeyle dokundum: içinde şarabın kutsandığı, içi cilalanmış parlak bir kap; rahibin Kutsal Ruh'u paylaştığı yaldızlı bir tabak; antimension'ın tutulduğu düz kese. Bu çanta bir yandan açıldı ve bir armonikaya benziyordu. Olga'nın hamamböcekleri, kötü kokulu kurbağalar ve insan yaralarından kaynaklanan ekşi irinle dolu kulübesi, bu ihtişamın yanında ne kadar da dilenciydi.

Rahip kiliseden ayrılırken ve orgcu galerideki org üzerinde çalışırken, oradaki kutsal giysilere hayran olmak için gizlice kutsal kutsal yere girdim. Zevkle parmaklarımı cüppenin üzerinde gezdirdim, kemerinin kenarını okşadım, genellikle rahibin sol omzundan sarkan her zaman güzel kokulu orarionun kokusunu içime çektim, cüppenin güzel doğaüstü desenlerine hayran kaldım; rahip bana açıkladı, kan, ateş, umut, tövbe ve kederi sembolize ediyordu.

Olga büyüler mırıldandığında, yüzü her zaman korku ya da saygı uyandıran bir ifade alırdı. Göz bebeklerini yuvarladı, ritmik bir şekilde başını salladı ve elleriyle büyülü hareketler yaptı. Rahip ise tam tersine ayin sırasında kendisi kaldı. Sadece kıyafetlerini değiştirdi ve her zamankinden biraz farklı konuştu.

Yüksek, hayat dolu sesi tapınağın kubbesini destekliyor gibiydi ve hatta yüksek sıralarda oturan hasta yaşlı kadınları uyandırdı. Aniden sarkık ellerini hareket ettirdiler ve kurutulmuş bezelye kabuklarına benzeyen buruşuk göz kapaklarını zorlukla kaldırdılar. Solmuş, donuk gözleri korkuyla etrafa bakındı. Uyanan yaşlı kadınlar nerede olduklarını hatırladılar, uykunun böldüğü duayı mırıldanmaya devam etmeye çalıştılar ve tekrar uykuya daldılar.

Ayin sona erdi, yaşlı kadınlar sıralar arasındaki koridorda toplanarak rahibin yenini öpmek için öne doğru eğildiler. Kapıda orgcu rahibe sıcak bir veda etti ve elini bana salladı. Garbuz'un evine dönme vaktim gelmişti - evi temizlemek, sığırları beslemek, yemek pişirmek.

Meradan, kümesten, ahırdan geldiğimde, Garbuz önce ara sıra, sonra giderek daha sık olarak beni eve getirir ve söğüt asasıyla icat ettiği şaplak atma yöntemlerini üzerimde denerdi. yumruklarıyla beni çimdikledi. Vücudumdaki yaralar ve kesikler iyileşmeye zaman bulamadı ve sarı irin sızan ülserlere dönüştü. Yahuda beni o kadar korkuttu ki geceleri uyuyamadım. Herhangi bir hafif ses, döşeme tahtalarının gıcırtısı beni uyandırır ve tetikte olmamı sağlardı. Bir köşeye sıkışıp zifiri karanlığa baktım ve evdeki ve bahçedeki tüm hışırtıları o kadar dikkatle dinledim ki kulaklarım bir tavşanınkinden daha uzun uzadı.

Ama sonunda uykumda unuttuğumda, etrafta uluyan köpekleri hayal ettim. Ağızlarını aya nasıl kaldırdıklarını, homurdandıklarını, gece kokularını kokladıklarını gördüm ve Ölüm'ün bana doğru geldiğini hissettim. Bir köpek uluması duyan Yahuda gizlice yanıma gelir ve tam başucumda Garbuz'un emriyle acele edip bana eziyet ederdi. Pençelerinin dokunuşuyla vücudumda kabarcıklar şişti ve ardından yerel şifacı onları kızgın bir maşayla yaktı.

Kendi çığlığımdan uyandım, Yahuda havlamaya ve kendini evin duvarlarına atmaya başladı. Uyanan Garbuz, eve hırsızların girdiğini düşünerek mutfağa koştu. Hiçbir şey olmadığından emin olduktan sonra yorulana kadar beni tekmelemeye ve dövmeye başladı. Kan ve sıyrıklarla kaplı yatağa uzandım ve bir rüyada tekrar kabus görmekten korktum.

Gündüz hareket halindeyken uyukladım ve Garbuz kötü bir iş için beni dövdü. Bazen ahırdaki samanlığa tırmandım ve orada uyuyakaldım. Garbuz işten kaçtığımı öğrenince her şey yeniden başladı.

Garbuz'un benim anlayamadığım öfke patlamalarının bazı gizemli sebeplerden dolayı onda meydana geldiğinden emindim. Olga ve Martha'nın kullandığı büyüleri hatırladım. Hastalıklara neden olmaları gerekiyordu ama bu gerçek büyücülük değildi. Garbuz'un öfke patlamalarına yol açan koşulları incelemeye başladım. Birkaç kez onun ruh halinin anahtarını bulduğumu düşündüm. Kafamı kaşıdıktan hemen sonra arka arkaya iki kez beni dövdü. Kim bilir belki de kaşımayla saçlarımdaki bitlerin huzur içinde yaşamasını engellemiş olmam bir şekilde ustamın davranışını etkilemiştir? Kaşıntı bazen dayanılmaz olsa da hemen kaşımayı bıraktım. Ancak bitleri rahat bıraktıktan iki gün sonra beni tekrar dövdü. Düşünmeye başlamam gerekiyordu.

Başka bir seferinde, yonca tarlasına giden kapının ona etki ettiğini öne sürmüştüm. İçinden geçtikten sonra üç kez Garbuz beni aradı ve yüzüme bir tokat attı. Bu şekilde orada yaşayan kötü ruhu rahatsız ettiğimi ve misilleme olarak Garbuz'u bana karşı kışkırttığını düşündüm. Ruhumu rahatsız etmemek için çitin üzerinden tırmanmaya başladım. Garbuz, kapıdan en kısa yoldan geçmek yerine neden vakit harcadığımı anlamadı. Onunla dalga geçtiğimi düşündü ve beni her zamankinden daha sert dövdü.

Harbuz benim ona karşı kötü bir niyetim olduğundan şüpheleniyor ve bana sürekli eziyet ediyordu. Bir çapanın sapıyla kaburgalarıma saplayarak, beni ısırganlara veya dikenli çalılara atarak ve dikenleri vücudumdan çekmemi izleyerek eğlenerek eğlendi. Kocaların sadakatsiz eşlere yaptığı gibi, itaatsizlik için mideme bir fare koyacağından beni korkuttu. Beni en çok bu korkuttu: Bir camın altında göbeğimde çok canlı bir fare hayal ettim. Kapana kısılmış kemirgen göbek deliğimden içeri girmeye başladığında ne kadar acı verici olacağını hissettim.

Çeşitli büyüler denedim ama Garbuz hiçbir şey almadı. Bir keresinde, bacağımı bir tabureye bağlayıp topuğumu buğday kulağıyla gıdıkladığında, Olga'nın hikayelerinden birini hatırladım - bir Alman subayının şapkasında gördüğüme benzer şekilde, sırtında bir kafatası görüntüsü olan gece kelebeği hakkında. . Böyle bir kelebeği yakalar ve üzerine üç kez üflerseniz, o zaman evdeki en yaşlı kişi çok yakında ölecektir. Bu yüzden yeni evliler geceleri uyumazlar. Mirası bir an önce alabilmek için bu kelebeği yakalarlar.

Şimdi Yahuda ve Garbuz uyuduktan sonra odaları dolaştım, pencereleri açtım ve eve kelebeklerin girmesine izin verdim. Bulutlar halinde akın ettiler ve birbirleriyle çarpışarak titreyen mum alevinin etrafında öfkeyle kıvrıldılar. Bazıları doğrudan ateşe uçtu ve diri diri yandı ya da eriyen balmumuna yapıştı. Allah'ın takdiriyle çeşitli yaratıklara dönüştüklerini ve her reenkarnasyonda kusurlarına göre acı çektiklerini söylediler. Ama günahları beni ilgilendirmiyordu. Pencerede bir mum sallayarak tüm kelebekleri çağırdım - sadece birine ihtiyacım vardı. Bir gece bir mumun ateşi ve benim hareketlerim Yahuda'yı uyandırdı ve onun havlaması Harbuz'u ayağa kaldırdı. Arkamdan sürünerek geldi. Elimde bir mumla, sinekler, gece kelebekleri ve diğer böceklerden oluşan bir buluta sarılmış halde odanın içinde zıpladığımı görünce, bir tür pagan çingene ritüeli gerçekleştirdiğime karar verdi. Ertesi sabah Garbuz beni özellikle ağır bir şekilde cezalandırdı.

Ama niyetimden vazgeçmedim. Haftalar sonra, sonbahardan hemen önce, sonunda tuhaf bir işarete sahip gıpta ile bakılan bir kelebeği yakaladım. Üç kez hafifçe üfleyerek kelebeği serbest bıraktım. Sobanın etrafında döndü ve uçup gitti. Artık Garbuz'un sadece birkaç günü kaldığını biliyordum ve ona acıyarak baktım. Cellatın, hastalıkların, acının ve ölümün yaşadığı uzak bir cehennemden onu çoktan takip etmiş olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Ya da belki çoktan gelmiştir ve orakla kırılgan bir dalın kesilmesi gibi hayatının ipini kesmek için bir fırsat beklemektedir. Dayaklara dikkat etmeyi bıraktım ve yaklaşan ölüm belirtileri görmeyi umarak işkencecimin yüzüne dikkatlice baktım. Onu neyin beklediğini bir bilseydi!

Ama her şeye rağmen Garbuz eskisi gibi güçlü ve sağlıklı kaldı. Beşinci gün, Ölüm'ün görevlerini ihmal ettiğinden şüphelenmeye başladım. Birden ahırdan bir çığlık geldi. Garbuz'un son nefesini görmek ve rahibi ona çağırmak umuduyla oraya koştum ama o, dedesinden miras kalan ölü bir hindinin üzerine eğildi. Bir ahırda yaşıyordu ve oldukça uysaldı. Harmelon onunla gurur duyuyordu - köyün en yaşlı kuşuydu.

Böylece Garbuz'un sonunu hızlandırmak için bildiğim her yolu denedim. O da benim için yeni işkenceler icat etti. Bazen beni bir meşe ağacının dallarına ellerimden astı ve Yahuda'yı ağacın altına bıraktı. Ancak rahibin gelişi onu bu eğlenceden vazgeçirdi.

Beni köşeye sıkıştırdığını hissettim. Rahibe her şeyi anlatmayı düşündüm ama sadece Garbuz'u azarlayacağından ve beni ispiyonculuktan döveceğinden korktum. Bir ara köyden kaçmayı düşündüm ama bölgede çok fazla Alman karakolu vardı ve Almanlar beni bir çingene sanıp tekrar yakalarlarsa kim bilir bana ne yapacaklarından korktum. bu zaman.

Bir keresinde bir rahibin yaşlı bir köylüye, Tanrı'nın duaları okumak için yüz ila üç yüz günlük cennetsel mutluluk verdiğini açıkladığını duydum. Yaşlı adam onu anlamadı ve rahip uzun açıklamalara başladı. Onlardan, içtenlikle dua edenlerin birçok gün göksel mutluluk kazandıklarını öğrendim. Bir insanın dünyadaki hayatı da dualara bağlıydı - onları ne kadar çok okursa, o kadar iyi yaşadı ve ne kadar az dua ederse, o kadar çok acı ve zorluğa katlanmak zorunda kaldı.

Birdenbire, tüm görkemiyle, dünyaya hükmeden yasa önümde ortaya çıktı. İnsanların neden güçlü ve zayıf, özgür ve ezilen, zengin ve fakir, sağlıklı ve hasta olduğunu anladım. Sadece biri, duaları özenle okuduğu için ödüllendirileceğini anlayan ilk kişiydi. Çok yukarılarda bir yerde, topraktan gelen tüm dualar özenle tasnif edilmiş ve kazandığı saadet günleri, her bir kişi için özel olarak hazırlanmış sandıklara eklenmiştir.

Sandıklarla kaplı sonsuz göksel çayırlar hayal ettim: büyük, mutluluk günleriyle dolu ve neredeyse boş, küçük olanlar. Kenarda bir yerde benim gibi duanın değerini henüz öğrenmemiş olanlar için tamamen ücretsiz sandıklar gördüm. Başkalarını suçlamayı bıraktım - her şey için kendimin suçlanacağımı fark ettim. İnsanları ve hayvanları, tüm yaşamı yöneten yasayı anlayamayacak kadar aptaldım. Ama şimdi adalet yerine getirildi ve insanların dünyası düzene girdi . Sadece duaları okumak gerekir, çoğu zaman en fazla sayıda mutluluk gününün olması gereken dualar. O zaman Allah'ın yardımcılarından biri, salihler ümmetinin yeni üyesini hemen fark eder ve ona, sıkıntılı günlerdeki buğday çuvalları gibi, içinde saadet günlerinin birikmeye başlayacağı bir sandık tahsis eder. Yeteneklerimden şüphe etmedim. Çok yakında bu tür günleri diğerlerinden daha fazla toplayacağıma, göğsümün çok çabuk dolacağına ve cennetin daha büyük bir sandık tahsis etmesi gerekeceğine, ancak o zaman taşacağına ve yenisine ihtiyacım olacağına inandım. kilise.

Heyecanımı gizleyerek rahipten bana dua kitabını göstermesini istedim. İçinde, en fazla mutluluk günü ile işaretlenmiş duaları çabucak buldum ve ondan bana öğretmesini istedim. Seçimime biraz şaşırdı, ancak kabul etti ve birkaç kez okudu. Duaların sözlerini hatırlamak için tüm gücümü zorladım, onları bir araya topladım. Yakında onları ezbere biliyordum ve yeni bir hayata başlamaya hazırdım. Artık bunun için ihtiyacım olan her şeye sahiptim ve aşağılanma ve ceza günlerimin yakında sona ereceğini düşünerek seviniyordum. Şimdiye kadar, herkesin ezebileceği küçük bir böcektim. Ama şimdi önemsiz böcek korkunç bir boğaya dönüştü.

Kaybedecek bir dakika yoktu. Her boş an, cennet hesabında bir dua ve ek saadet günleri için kullanılabilirdi. Yakında Allah'ın lütfuyla ödüllendirileceğim ve Garbuz artık bana eziyet etmeyecek.

Şimdi her zaman duaları okumaya adadım. Onları hızlıca, birbiri ardına söyledim, bazen günlerce mutluluk getirmeyenleri de dahil ettim. Daha az değerli dualardan tamamen vazgeçtiğimi Tanrı'nın düşünmesini istemedim. Sonuçta kimse Allah'ı kandıramaz.

Garbuz bana ne olduğunu anlayamıyordu. Sürekli bir şeyler mırıldandığımı ve tehditlerine pek aldırış etmediğimi görünce onu çingene büyüleriyle büyülediğimden şüphelendi. Ona gerçeği söylemek istemedim, bir şekilde beni dua etmekten alıkoyabileceğinden ya da daha da kötüsü, dualarımı etkisiz kılmak ya da görünüşe göre onunkine devretmek için daha yaşlı bir Hıristiyan olarak cennetteki yetkisini kullanacağından korktum. boş göğüs

Bana daha çok vurmaya başladı. Bazen bir duanın ortasında bana döndü ve ben, onun sayesinde kazandığım mutluluk günlerini kaybetmek istemediğim için cevap vermekte tereddüt ettim. Garbuz cesaretlenmeye başladığımı düşündü ve yerime beni koymaya karar verdi. Ama cesur olup rahibe dayakları anlatacağımdan korkuyordu. Artık hayatım dua okumak ve dayak yemekten ibaretti.

Sabahın erken saatlerinden gece geç saatlere kadar aralıksız dualar mırıldandım ve kazandığım günlerin sayısını kaybederek dağlarının büyüdüğünü gördüm. Bu yüzden, göksel çayırlarda dolaşan bir aziz durup yerden serçeler gibi uçan dua sürülerine onaylayarak bakana kadar olacak - hepsi küçük, siyah saçlı, kara gözlü bir çocuktan. Adımın melekler konseyinde, sonra küçük azizlerde, sonra ana olanlar arasında nasıl anılacağını hayal ettim - ve göksel taht çok daha yakın ve daha yakın.

Garbuz, ondan korkmayı bıraktığıma karar verdi. Beni her zamankinden daha sert dövdüğünde bile hiç vakit kaybetmedim ve cennet gibi mutluluk dolu günler kazandım. Sonra acı geldi, ama yaklaşan mutluluk zaten sonsuza dek göğüste kilitli kaldı. Şimdi kendimi çok kötü hissettim çünkü daha önce kendime iyi bir gelecek sağlamanın bu kadar harika bir yolunu bilmiyordum. Kaybedecek bir dakikam bile yoktu, geçen yıllarda kaybettiğim zamanı telafi etmem gerekiyordu.

Garbuz artık benim bir çingene transına girdiğimden ve bunun kendisine zarar verebileceğinden şüpheleniyordu. Sadece Tanrı'ya dua ettiğime yemin ettim ama onu ikna edemedim.

Önsezileri çok geçmeden doğrulandı. Ahırın kapısını kıran inek, komşunun bahçesine çıkarak sahiplerine büyük zarar verdi. Öfkeli komşular intikam için Garbuz'a gelip bütün armut ve elma ağaçlarını kestiler. Harbuz o gün sarhoştu ve Yahuda güçlü bir zincirle sıkıca tutulmuştu. Ertesi gün, bir tilki kümese tırmandı ve en iyi katmanlardan bazılarını boğdu. Ve aynı akşam Yahuda, son zamanlarda çok paraya satın aldığı muhteşem bir hindi olan Garbuz'un gururunu tek bir darbeyle öldürdü.

Garbuz tamamen kendini kaybetti. Kaçak içkiyle sarhoş oldu ve bana sırrını verdi. Koruyucusu Aziz Anthony'den korkmasaydı beni uzun zaman önce öldürürdü. Dişlerini saydığımı ve ölümümün hayatının uzun yıllarına mal olacağını da anlamıştı . Yine de, Yahuda yanlışlıkla beni kemirirse, büyülerimin onun üzerinde çalışmayacağını ve Aziz Anthony'nin kızmayacağını ekledi.

Bu sırada rahip ciddi bir şekilde hastalandı. Belli ki soğuğa maruz kalan kilisede üşütmüş. Yatakta yatarken kendi kendine ve Tanrı'yla konuşurken çılgına dönmüştü. Harbuz bir keresinde rahibe birkaç yumurta götürmesini emretti. Pencereden ona bakmak için çite tırmandım. Yüzü çok solgundu. Saçları topuz yapılmış, kısa boylu, tombul bir kadın olan kız kardeşi yatağın yanında koşuştururken, yerel büyücü onun kanını akıtıp sülükler taktı. Vücuda yapışıp yassılaştılar.

Bana çarptı. Nitekim, erdemli hayatı boyunca, rahip çok sayıda mutluluk günü biriktirmek zorunda kaldı ve yine de sıradan bir insan gibi hastalandı.

Cemaat, ince parşömen yüzlü, yaşlı, kel yeni bir rahip tarafından karşılandı. Cübbesinin üzerine mor bir bant takmıştı. Beni kilisede görünce aradı ve nereden geldiğimi sordu, çok koyu saçlı. Bizi birlikte fark eden orgcu, hızla rahibe birkaç kelime fısıldadı. Beni kutsadı ve gitti.

Sonra orgcu bana yeni rektörün kiliseye bu kadar açık bir şekilde gelmemi istemediğini söyledi. Burada farklı insanlar var ve rektör benim Yahudi veya Çingene olmadığıma inansa da, şüphelenen Almanlar aksini düşünebilir ve o zaman cemaat ağır bir şekilde cezalandırılır.

Hızla sunağa koştum ve dua etmeye başladım, her şeyden önce daha fazla mutluluk günü gereken duaları okudum. Çok az zamanım kalmıştı. Kim bilir, belki mihrapta, Tanrı'nın Oğlu'nun hüzünlü gözleri ve Meryem Ana'nın anaç bakışları altında okunan dualar, başka yerlerde okunanlardan daha değerlidir? Buradan cennete giden yolları daha kısa olmalı. Ya da belki özel bir yüksek hızlı nakliye ile özel bir haberci tarafından oraya teslim edilecekler? Orgcu henüz gitmediğimi gördü ve bana yine yeni rahibin sözlerini hatırlattı. Ne yazık ki sunağa ve bana tanıdık gelen tüm nesnelere veda ettim.

Garbuz evde beni bekliyordu. İçeri girer girmez beni köşedeki bir odaya sürükledi. Orada, tavana bir metre arayla iki büyük kanca sabitlendi. Her birinden birer kemer köprüsü sarkıyordu. Garbuz bir tabureye çıktı ve beni yukarı kaldırarak menteşeleri ellerimle tutmamı emretti. Sonra beni bıraktı ve Yahuda'yı odaya getirdi. Dışarı çıkıp kapıyı arkasından kapattı.

Tavandan sarktığımı gören köpek hemen ayağımın dibine atladı. Onları sıktım ve topuklarımdan birkaç santimetre öteye uçtu. Tekrar atladı ve tekrar ıskaladı. Birkaç kez daha zıplayan köpek uzandı ve bekledi.

Onu takip etmem gerekiyordu. Bacaklarınızı indirirseniz - yerden iki metreden fazla değildi - Yahuda kolayca topuklarını alabilirdi. Burada daha ne kadar asılı kalacağımı bilmiyordum. Garbuz'un Yahuda'nın ağzına düşeceğime güvendiğini fark ettim. Son aylardaki tüm çabalarımı iptal edecek ve onun dişlerini saydığım gerçeğini geçersiz kılacaktı. Garbuz votka içtikten sonra ağzı açık horladığında, iğrenç dişlerini defalarca saydım - her biri, hatta sarı diş etleriyle büyümüş diş etleri, ağzın derinliklerinde olanlar. Beni özellikle uzun süre dövdüğünde, ona kaç tane dişi olduğunu hatırlattım. Bana inanmasaydı, kendisi sayabilirdi. Ne çürümüş, ne diş etleriyle büyümüş, ne de parçalanmış, gözlerimden saklanmadı. Bu nedenle, beni öldürürse uzun yaşamak zorunda kalmayacaktı. Ancak Yahuda beni parçalara ayırmış olsaydı, Garbuz'un vicdanı rahat kalırdı. O zaman intikamdan korkmayacaktı ve koruyucusu Aziz Anthony benim kazara ölümüm için ondan talepte bulunmayacaktı.

Omuzlarım düşmeye başladı. Kollarımı açıp sıkarak ve bacaklarımı yavaşça yere indirerek ağırlık merkezini kaydırdım ve çeşitli kasları dinlendirdim. Yahuda bir köşeye uzandı ve uyuyor numarası yaptı. Ama onun hilelerini biliyordum, tıpkı benimkini bildiği gibi. Bacaklarımı onun kavrayabileceğinden daha hızlı yukarı çekmek için hala yeterli gücüm olduğunu biliyordu. Bu nedenle yorgunluğun beni yeneceği anı bekledi.

Vücuttaki ağrı iki yöne aktı - kollardan omuzlara ve boyuna ve bacaklardan mideye ve sırta. Bu farklı ağrılar, birbirine doğru geçit kazan iki köstebek gibi bedenimin ortasına kadar ilerledi. Kollarımdaki acıya katlanmak daha kolaydı. Sırayla dinlenmelerine izin verdim, ağırlığı bir koldan diğerine aktardım, kasları gevşettim, sonra tekrar yükledim, bir kolumda asılı dururken diğerinde kan dolaşımı düzeldi. Bacaklarımdaki ve midemdeki ağrı daha can sıkıcıydı ve bir kez başladı mı, azalmayı düşünmedim. Bir dalın altında kendine rahat bir yer bulan ve sonsuza kadar orada kalan, odun delici bir böceğin larvasına benziyordu .

İlk defa bu kadar her yeri kaplayan donuk bir acı hissettim. Muhtemelen Garbuz'un beni korkuttuğu misilleme adam için çok acı vericiydi. O adam, zengin bir köylünün oğlunu haince öldürmüş ve babası eski günlerdeki gibi ondan intikam almaya karar vermiş. İki erkek kardeşle birlikte katili ormana götürdü. Zaten bir tarafı dev bir kalem gibi sivriltilmiş üç metrelik bir kütük hazırlanmıştı. Onu yere yatırdılar ve küt ucunu bir ağaca dayadılar. Sonra kurbanı bacaklarından güçlü atlara bağladılar ve sütunun ucunu bacaklarının arasına nişan aldılar. Kolayca dürtülen atlar, bir adamı yavaş yavaş sıkı bir gövdeye dönüşen sivri bir direğe dikti. Uç kurbana yeterince derine indiğinde, adamlar direği aldılar, önceden kazılmış bir deliğe yerleştirdiler ve katili ölüme terk ederek oradan ayrıldılar.

Şimdi, tavandan sarkarken, o adamın ıstırabını hayal edebiliyor ve geceleri nasıl uluduğunu, şişmiş vücudundan kamçı gibi sarkan kollarını duygusuz gökyüzüne doğru kaldırmaya çalıştığını duyabiliyordum. Muhtemelen sapanla ağaçtan yere düşen ve kurumuş dikenli bir otun içine düşen bir kuşa benziyordu.

Alt katta, hâlâ kayıtsızmış gibi davranan Yahuda uyandı. Uzandı, kulağının arkasını kaşıdı ve kuyruğundaki pireleri ısırmaya başladı. Bazen bana kayıtsızca bakardı ama bacaklarımı kıvırdığımı görünce sinirle arkasını döndü.

Beni zekasıyla alt etmeyi yalnızca bir kez başardı. Uyuyakaldığına ve bacaklarını düzelttiğine inandım. Yahuda, bir çekirge gibi havaya yükseldi. Bir bacağımı sıkacak vaktim olmadı ve köpeğin dişleri topuğumu biraz kaşıdı. Korku ve acıdan neredeyse yere düşüyordum. Yahuda muzaffer bir edayla dudaklarını yaladı ve duvara yaslandı. Gözlerini kısarak beni izledi ve bekledi.

Artık dayanamazdım. Atlamaya karar verdikten sonra savunmayı düşündüm, ancak köpek boğazımı tutacağı için elimi yumruk yapacak vaktim bile olmayacağını anladım. Sonra dualar aklıma geldi.

Ağırlığı bir elden diğerine aktarmaya, başımı çevirmeye, bacaklarımı seğirmeye başladım. Yahuda bu güç gösterisine dehşetle baktı. Sonunda sırtını duvara döndü ve beni yalnız bıraktı.

Zaman geçti ve dualarım çoğaldı. Binlerce günlük mutluluk sazdan çatıyı deldi ve cennete koştu.

Garbuz odaya girdiğinde çoktan akşam olmuştu. Islak vücuduma, yerdeki ter birikintisine baktı, beni koşumlardan kurtardı ve köpeği tekmeledi. Bütün akşam yürüyemedim ya da kollarımı hareket ettiremedim. Yere yatıp dua ettim. Cennetteki dualarım tarladaki buğday tanelerinden çok olmalı. Her dakika, her gün cennette sayılmalıdır. Belki de şu anda azizler gelecekteki yaşamımı nasıl daha iyi düzenleyebileceklerini tartışıyorlardı.

Garbuz beni her gün sabah akşam asmaya başladı. Ve Yahuda'nın geceleri mülkü tilkilerden ve hırsızlardan koruması gerekmiyorsa, geceleri beni asardı.

Her seferinde aynı şey oldu. Hâlâ gücüm varken, köpek uyuyormuş gibi yaparak veya pire kovalayarak sakince yere uzandı. Kollarım ve bacaklarım daha çok acımaya başladığında, sanki vücudumun içinde neler olduğunu hissedebiliyormuş gibi uyanık hale geldi. Üzerimden damlayan ter, gergin kasların üzerinden derecikler halinde akıyor ve yüksek sesle yere damlıyordu. Bacaklarımı indirir indirmez, Yahuda her zaman onların peşinden atladı.

Aylar geçti, Garbuz giderek daha fazla sarhoş oldu ve hiçbir şey yapmak istemedi, bu yüzden yapacak daha çok işim vardı. Şimdi beni sadece ne yapacağını bilemediği zaman kapattı. Ayıldığında, aç domuzların ciyaklamalarını ve yarı sağılmış bir ineğin böğürmesini duydu, beni kemerlerden çıkardı ve işe gönderdi. Kollarımdaki kaslar güçlendi ve artık fazla çaba harcamadan saatlerce asılı kalabilirim. Şimdi midemdeki ağrılar sonradan başlasa da beni korkutan kramplarım oluyordu. Ve Judas, bana saldırmak için hiçbir fırsatı kaçırmadı, ancak şimdi beni şaşırtabileceğine dair umudunu kaybetmiş olmalı.

Askılara asılarak her şeyi unuttum ve ciddiyetle dua ettim. Gücüm tükendiğinde, kendimi en az on veya yirmi namaz daha beklemeye ikna ettim. Onları okuduktan sonra kendime yeni bir yemin ettim - on veya on beş tane daha. Her an bir mucize olabileceğine ve ek bir bin günlük saadetin kurtuluşumu ancak yaklaştıracağına inandım.

Bazen, zihnimi acıdan uzaklaştırmak ve uyuşmuş kasları unutmak için Yahuda ile dalga geçiyordum. Önce düşüyormuş gibi yaptım ve elimi salladım. Köpek havladı, zıpladı ve sinirlendi. Köşesine döndüğünde onu bağırarak uyandırdım, dudaklarımı şapırdattım ve dişlerimi gösterdim. Yahuda ne olduğunu anlamadı. Dayanmamın sona erdiğini düşünerek deli gibi zıplamaya başladı, duvarlara doğru uçarak kapının yanındaki tabureyi devirdi. Acı içinde inledi, derin bir nefes aldı ve sonunda dinlenmek için oturdu. Uyuyakaldığında ve burnunu çekmeye başladığında, kendime azim için ödüller koyarak gücümü kurtardım . Bin günlük saadet için ayağımı düzelttim, on namazdan sonra kolumu dinlendirdim ve her on beş namazda bir vücudun pozisyonunu değiştirdim.

Garbuz her zaman kesinlikle beklenmedik bir şekilde geldi. Hala hayatta olduğumu görünce Yahuda'yı azarlamaya başladı, köpek bir köpek yavrusu gibi ağlayıp sızlanmaya başlayana kadar onu tekmeledi.

O anda sahibi o kadar kızdı ki, onu benim için Tanrı gönderdi sandım. Ama yüzüne baktığımda kutsal bir varlığa dair en ufak bir ipucu bulamadım.

Şimdi bana eskisinden daha az vurdu. Tavanın altında çok fazla zaman geçirdim ve mülkün bakıma ihtiyacı vardı. Merak ettim: neden beni asmaya devam ediyor? Gerçekten hala köpeğin beni ısırmasını umuyor muydu?

Her süspansiyondan sonra iyileşmek için zamana ihtiyacım vardı. Kaslar bir iğin üzerindeki iplik gibi gerilmişti ve orijinal uzunluklarına geri dönmeyi reddediyorlardı. Ağır bir çiçek salkımının ağırlığı altında bükülen elastik, esnek bir ayçiçeği sapı gibi hissederek zorlukla hareket ettim.

İşte tereddüt ettiğimde Garbuz beni tekmeledi ve Almanlara ihanet etmekle tehdit ederek evde aylak tutmaya niyeti olmadığını söyledi. Bana ihtiyacı olduğunu kanıtlamak için her zamankinden daha iyi çalışmaya çalıştım ama onu memnun etmek imkansızdı. Ve Garbuz sarhoş olunca beni tekrar kemerlere astı ve Yahuda'yı odaya fırlattı.

Bahar bitiyordu. Zaten on yaşındaydım ve o kadar çok mutluluk günü biriktirmiştim ki yaşadığım her gün için kaç tane olduğunu kendim bile bilmiyordum. Büyük bir kilise tatili yaklaşıyordu ve köylüler bunun için zarif giysiler dikiyorlardı. Kadınlar daha sonra kilisede onları kutsamak için kekik, sundew, sak, elma çiçeği ve tarla karanfilinden çelenkler ördüler. Tapınağın nefi ve sunağı yeşil huş ağacı, kavak ve söğüt dallarıyla süslenmişti. Bayramdan sonra bu şubeler büyük değer kazandı. Fidelerin büyümesini hızlandırmak ve zararlı böceklerden korumak için sebze tarhlarına, lahana, kenevir ve keten tarlalarına yapıştırıldılar.

Bayram günü Garbuz sabah erkenden kiliseye gitti. Son dayaklardan kalan sıyrıklar içinde evde kaldım. Çanın çalan yankıları tarlaları süpürdü ve Yahuda bile uyanık hale geldi ve dinledi.

Corpus Christi'nin bayramıydı. Kilisede bu günde Tanrı'nın Oğlu'nun varlığını her zamankinden daha fazla hissedebileceğiniz söylendi. Bu gün herkes kiliseye gitti - günahkarlar ve doğrular, sürekli dua edenler ve hiç dua etmeyenler, zengin ve fakir, hasta ve sağlıklı. Garbuz, beni Allah'ın yaratmasına rağmen daha iyi bir yaşam şansı olmayan bir köpekle bıraktı.

Kararımı verdim. Benim dua kaynağım zaten kesinlikle birçok küçük azizinkiyle rekabet ediyordu. Ve bu henüz dünyevi hayatımı etkilememiş olsa da, adaletin kanun olduğu cennette dualar kesinlikle fark edilecektir.

Korkacak hiçbir şeyim yoktu. Tarlaları ayıran patikalardan ilerleyerek kiliseye gittim.

Kilise avlusu şimdiden alışılmadık derecede parlak giyinmiş bir köylü kalabalığı ve onların neşeyle dekore edilmiş arabaları ve atlarıyla doluydu. Tenha bir köşeye tırmandım, yan girişten tapınağa geçmek için doğru anı bekledim.

Aniden, rahibin hizmetkarı beni buldu. Bu ziyafet için hazırlanan sunak hizmetlilerinden birinin hastalandığını söyledi. Ve hemen kutsal yere gitmemi, kıyafetlerimi değiştirmemi ve mihrapta onun yerini almamı. Böylece yeni rahip kendisi emretti.

Üzerimden sıcak bir dalga geçti. Gökyüzüne baktım. Sonunda beni orada fark ettiler. Hasat zamanı patates yığını gibi dualarımın nasıl kocaman bir dağa yığıldığını gördüler. Birazdan yanında, sunağında, vekilinin koruması altında olacağım. Ama bu sadece başlangıç. Bu andan itibaren benim için yeni, daha iyi bir hayat başlayacak. Rüzgârın bir gelinciğin delikli başını savurması gibi, zihni kasıp kavuran mide bulandırıcı korkunun sonunu gördüm. Dayaklara, kemerlere asılmaya, Yahuda'ya yapılan zulme son. Rüzgârın hafif dokunuşuyla dalgalanan sarı buğday tarlaları gibi pürüzsüz, yeni bir hayat önümde açıldı. Kiliseye koştum.

Ama içeri girmek kolay olmadı. Köylüler beni hemen fark ettiler ve beni söğüt dalları ve kamçılarla dövmeye başladılar. Bu, yaşlıları o kadar çok güldürdü ki, bazıları gülmekten nefes almak için biraz uzanmak zorunda kaldı. Arabanın altından sürüklenerek çıkarıldım ve bir atın kuyruğuna bağlandım. Şaftların arasına sıkıca sıkıştırılmıştım. At kişnedi, geri çekildi ve kendimi kurtaramadan beni birkaç kez tekmeledi.

Sacristy'ye koştuğumda, tüm vücudum titriyordu ve acıdan ağrıyordu. Rahip gitmeye hazırdı, hizmetliler de üstlerini değiştirdiler ve geç kaldığım için bana kızdı. Hizmetçimin cübbesini giyerken sinir titremesiyle titriyordum. Rahip arkasını döner dönmez adamlar araya girdi ve beni arkaya itti. Tembelliğime kızan rahip beni sertçe itti. Bankın üzerine düştüm ve elimi incittim. Sonunda her şey hazırdı. Kilise kapısı açıldı ve sessiz, kalabalık kiliseye çıktık.

Ayin tüm ihtişamıyla devam etti.

Rahibin sesi her zamankinden daha melodik geliyordu, org binlerce fırtınayı şakırdattı, hizmetkarlar dikkatle öğrendikleri görevlerini ciddiyetle yerine getirdiler.

Birden yanımda duran bir çocuk beni itti. Başıyla sunağı şiddetle işaret etti. Hiçbir şey anlamadım, şakaklarıma kan çarptı. Oğlan tekrar başını salladı ve rahibin de sabırsızca bana baktığını fark ettim. Bir şeyler yapmam gerekiyordu ama ne? Korku nefesimi kesti. Katip bana döndü ve duayı taşımam gerektiğini fısıldadı.

Anıtı sunağın diğer tarafına taşıma sırasının bana geldiğini hemen hatırladım. Bunun nasıl yapıldığını birçok kez gördüm: Hizmetçi sunağa yaklaşır, kutsal kitabı bir sehpayla alır, sunağın önündeki en alçak basamağın ortasına gider, elinde kutsal kitapla diz çöker, sonra yükselir, transferler sunağın diğer tarafına geçer ve yerine döner.

Şimdi tüm bunları yapma sırası bende.

Orada bulunan herkesin sadece bana baktığını hissettim. Bu noktada orgcu, çingenelerin Tanrı'ya hizmet etmelerinin önemini vurgulamak için aniden çalmayı bıraktı.

Kilise nefesini tuttu.

Titreyen dizlerimin üzerinden kalkıp mihraba giden basamakları çıktım. Tanrı'nın yüceliği için dürüst kişiler tarafından toplanan kutsal sözleri içeren ilahi bir kitap olan, insanların yüzlerce yıldır incelediği bir kitap olan kutsal kitap, bacakları bronz toplarla kaplı ağır bir tahta tabak üzerinde duruyordu. Daha tabağın kenarlarını tutmadan, onu sunağın diğer tarafına taşıyacak gücümün olmadığını fark ettim. Tepsi olmadan bile kitabın kendisi çok ağırdı.

Ama geri çekilmek için çok geçti. Sunağın dibinde durdum, mumların yüksek alevleri gözlerimde dans ediyordu. Kararsız titremeleri çarmıhta çarmıha gerilmiş İsa'nın ıstırap içindeki bedenini canlandırdı. Yüzünü inceledim ve bakışlarının aşağıda, sunağın altında, orada bulunan herkesin altında bir yere çevrildiğini gördüm.

Arkamda sinirli bir tıslama duydum. Terli avuçlarımı tabağın soğuk kenarlarının altına koydum, derin bir nefes aldım ve tüm gücümü toplayarak tabağı aldım. Ayağımla basamağın kenarlarını yoklayarak ihtiyatla geri adım attım. Aniden kısa kitap ağırlaştı ve beni geri itti. Kilisenin tavanı gözlerimin önünde döndü, dua tabağı basamaklardan aşağı yuvarlandı. Sendeledim ve ayaklarımı tutamadım. Başım ve omuzlarım neredeyse aynı anda yere çarptı. Gözlerimi açtığımda üzerimde kızarmış, kızgın yüzler gördüm.

Sert eller beni yerden kaldırdı ve kapılara doğru itti. Kalabalık şaşkınlıktan çıktı. Galeriden bir erkek sesi bağırdı: "Çingene kurt adam!" Birkaç ses bu sözleri aldı. Eller beni şiddetle tuttu, bedenimi parçaladı. Sokakta ağlayıp merhamet dilemek istedim ama boğazımdan tek bir ses çıkmadı. Tekrar denedim. sesim çıkmadı

Serin hava beni tazeledi. Köylüler beni büyük bir lağım çukuruna sürüklediler. Birkaç yıl önce, haç şeklinde oyulmuş küçük pencerelerle süslenmiş küçük bir ahşap tuvaletin yanına kazılmıştı. Rahip, tüm bölgedeki bu tek tuvaletle özellikle gurur duyuyordu. Köylüler genellikle doğal ihtiyaçlarını tarlada giderir ve sadece kiliseye geldiklerinde kullanırlardı. Kilisenin diğer tarafına yeni bir çukur kazıldı, çünkü ilki zaten doluydu ve rüzgar kiliseye genellikle kötü bir koku taşıyordu.

Nereye götürüldüğümü anladığımda tekrar çığlık atmaya çalıştım. Ama hiçbir şey almadım. Kurtulmaya başladığım anda beni daha da sıkı tuttular. Çukurdan gelen koku yoğunlaştı. Oldukça yaklaştık. Bir kez daha kendimi kurtarmaya çalıştım ama insanlar beni inatla tuttular ve olanları tartışmaya devam ettiler. Benim bir gulyabani olduğumdan ve ayinlere ara verilmesinin köye felaket getirebileceğinden hiç şüpheleri yoktu .

Köylüler çukurun kenarında durdular. Yüzeyindeki kahverengi, buruşuk film, bir kase karabuğday çorbasındaki köpük gibi bir koku yaydı. Bu filmde tırnak büyüklüğünde milyonlarca beyaz solucan sürü halindedir. Üstlerinde, monoton bir şekilde vızıldayan sinekler üşüştü. Güzel mor ve mavi vücutları güneşte parlıyordu. Havada boğuştular, bir an çukura düştüler ve tekrar yükseldiler.

Kafam karışmıştı. Köylüler beni bacaklarımdan ve kollarımdan salladılar. Gözlerimin önünde mavi gökyüzünde solgun bulutlar süzülüyordu. Çukurun ortasına fırlatıldım ve kahverengi yapışkan madde beni yuttu.

Gün ışığı azaldı ve boğulmaya başladım. İçgüdüsel olarak kollarımı ve bacaklarımı sallayarak kalın kütlenin içinde döndüm. Çukurun dibine dokunarak tüm gücümle tekme attım. Viskoz bir dalga beni yüzeyin üzerine kaldırdı. Bir nefes almayı başardım ve tekrar dibe indim ve kendimi tekrar yüzeye ittim. Çukur yaklaşık üç metre genişliğindeydi. En son yüzeye çıktığımda deliğin kenarına yakın bir yerdeydim. O anda, dalga ataletle beni tekrar dibe sürüklediğinde, çukurun kenarlarını kaplayan uzun saz saplarını tuttum. Emici rahimden kaçtıktan sonra, aşağılık bulamaçla kaplı gözlerimi zorlukla açarak kıyıya çıktım.

Bataklıktan çıktım ve hemen sarsılarak kustum. O kadar uzun ve sert kustum ki zayıfladım ve bitkin düştüm, dikenli, yanan devedikeni, eğrelti otları ve sarmaşık çalılıklarına yuvarlandım.

Uzaktan orgun ve şarkının seslerini duydum, ayin sonrası insanların beni çalıların arasında canlı bulurlarsa kiliseden çıkıp beni tekrar çukura atacaklarını anladım. Kaçmak gerekiyordu ve ormana koştum. Güneş, vücudumdaki kahverengi kabuğu kuruttu, etrafımı büyük sinekler ve diğer böceklerden oluşan bulutlar sardı.

Ağaçlara koştum ve gölgelerinde serin ıslak yosun üzerinde yuvarlanmaya, kendimi soğuk yapraklarla silmeye ve lağım kalıntılarını ağaç kabuğu parçalarıyla kazımaya başladım. Saçlarıma kum sürdüm, tekrar çimlerde yuvarlandım ve tekrar kustum.

Birden sesimde bir sorun olduğunu fark ettim. Çığlık atmaya çalıştım ama dilim çaresizce ağzımda sallandı. Sesimi kaybettim. Dehşete kapıldım, soğuk terler döktüm; Böyle bir şeyin olabileceğine inanmayı reddederek sesin geri geleceğine kendimi inandırdım. Biraz bekledikten sonra tekrar bağırmaya çalıştım. boşuna. Ormanın sessizliğini sadece etrafımda dönen sineklerin vızıltısı bozdu.

Oturdum. En son, cenaze kitabı üzerime düştüğünde ağladığımı çok iyi hatırladım. Bu hayatımın son ağlaması mıydı? Belki de o çığlıkla sesim uçup gitmiştir? Nereye gitmiş olabilir? Sesimin kilise çatısının tonozlu mertekleri altında tek başına yükseldiğini hayal ettim. Soğuk duvarlara, kutsal tablolara, pencerelerin güneş ışınlarının neredeyse hiç girmediği kalın, renkli camlarına çarptığını gördüm.

Orgun güçlü sesleri ve şarkı söyleyen insanların ses dalgalarıyla taşınarak, karanlık koridorlarda amaçsızca dolaştığını, mihraptan minbere, minberden galeriye, galeriden mihraba çırpındığını izledim.

Daha önce gördüğüm tüm dilsiz insanlar gözlerimin önünden geçti. Birçoğuyla tanışmamıştım ama suskunlukları onları çok benzer kılıyordu. Sarsılarak seğiren dudakları, telaffuz edilmeyen seslerin ana hatlarını aldı ve gülünç yüz buruşturmalarla kayıp sesi değiştirmeye çalıştılar. Etraftaki insanlar aptala her zaman güvensizlikle bakarlardı. Onlar yabancıydılar, titriyorlardı, yüzlerini buruşturuyorlardı, çenelerinden aşağı salyalar akıyordu.

Sesimi öylece kaybedemezdim. Hâlâ bilmediğim daha yüksek bir güç kaderimi kontrol ediyordu. Şimdi Tanrı ya da O'nun melekleri olduğundan şüphelendim. Dualarımla, sonsuz mutluluk beni bekliyordu, bu yüzden Tanrı'nın beni bu kadar acımasızca cezalandırması için hiçbir sebep yoktu. Görünüşe göre, herhangi bir nedenle Tanrı tarafından reddedilenlerin ağlarına takılan güçleri kızdırdım.

Sıklaşan ormanın derinliklerine inerek kiliseden gittikçe uzaklaştım. Uzun kesilmiş ağaç kütükleri siyah, güneşsiz topraktan çıkıntı yapıyordu. Bu sakatlar, parçalanmış vücutlarını kapatamadılar. Herkes tarafından terk edilmiş ve unutulmuş, yalnız kalmışlardı. Aydınlığa ve temiz havaya uzanacak kadar güçleri yoktu. Hiçbir şey onları değiştiremezdi. Hayati sıvılar asla onların üzerinden gövdeye ve taca yükselmez. Tabanlardaki büyük deliklerin kör gözleriyle, kütükler yaşayan, sallanan akrabalarına baktı. Rüzgâr onları asla kırmaz, yerin dibine sokmaz; nem ve çürümenin kırılmış kurbanları, yavaş yavaş ormanın dibinde çürüyecekler.

12

Pusuda bekleyen köy çocukları sonunda beni yakaladıklarında bana korkunç bir şey yapacaklarını umdum ama köyün muhtarına götürüldüm. Nasıl vaftiz edileceğimi bildiğimden ve vücudumda ülser ve yaralar olmadığından emin oldu. Birkaç köylü bana barınak vermeyi reddedince, beni Makar'a verdi.

Makar, kızı ve oğluyla birlikte köye yakın bir çiftlikte yaşıyordu. Karısı uzun zaman önce ölmüş gibi görünüyor. Kendisi köyde pek tanınmıyordu. Buraya sadece birkaç yıl önce yerleşmişti ve bir yabancı gibi muamele görüyordu. Çocukları olarak devrettiği bir erkek ve bir kızla günah işlediği için insanlardan kaçındığı söylendi. Makar güçlü, kısa boylu bir adamdı. Çingene aksanıyla kendimi ele vermemek için sadece aptal numarası yaptığımdan şüpheleniyordu. Bazen geceleri uyuduğum alçak tavan arasına tırmanır ve beni korkutarak çığlık atmaya çalışırdı. Aç bir piliç gibi titreyerek ve sessizce ağzımı açarak uyandım. Bana dikkatlice baktı ama şüpheleri var gibiydi. Yavaş yavaş bu kontrolleri durdurdu.

Oğlu Anton yirmi yaşındaydı. Işıklı, kirpiksiz, gözleri olan kızıl saçlı bir adamdı. Köyde Anton'a Makar gibi davranıldı ve ondan dışlandı. Birisi Anton'a hitap ettiğinde, konuşmacıya kayıtsızca baktı ve sessizce arkasını döndü. Bunun için köyde Orman Tavuğu lakaplıydı çünkü bu kuş da sadece kendi sesini dinliyor ve diğer seslere cevap vermiyordu.

Malikanede bile Gluhar'dan bir yaş küçük Makar Evka'nın kızı yaşıyordu. Olgunlaşmamış armut gibi göğüsleri ve çit direklerinin arasından serbestçe kayacak kadar dar kalçaları olan uzun boylu bir sarışındı. Evka köye hiç gitmedi. Makar ve Glukhar tavşan ve tavşan derisi ticareti yapmak için ayrıldıklarında, o çiftlikte yalnız kaldı. Bazen yerel büyücü Anulka onu ziyaret ederdi.

Köylü Yevka'yı sevmiyordu. Nazar boncuğu olduğunu söylediler. Yevka bir guatr geliştirdi ve tümör, ince boynunu çoktan bozmaya başlamıştı. Köylüler, kızın hastalığına ve boğuk sesine alay ettiler. Makar'ın sadece tavşan ve keçi beslediğini söylediler çünkü onun yanında inekler sütlerini kaybediyorlardı.

Köylülerin, şüpheli Makar ailesinin köyden sürülmesi ve evinin yakılması gerektiğini sık sık homurdandığını duydum. Ancak Makar bu konuşmalara aldırış etmedi. Yeninin içinde her zaman uzun bir bıçağı sakladı ve o kadar doğru bir şekilde fırlattı ki, bir keresinde beş adımdan duvara bir hamamböceği çaktı. Ve Capercaillie'nin cebinde her zaman bir el bombası bulunurdu. Onu ölü bir partizanla buldu ve göstererek, kendisini veya babasını kızdıran herkesi uzaklaştırdı.

Arka bahçede Makar, Ditko adında eğitimli bir kurt köpeği besliyordu. Avlu, yalnızca tel örgüyle ayrılmış tavşan kafeslerinin tenteleriyle çevriliydi. Makar, tavşanların nasıl iletişim kurduklarını ve birbirlerini nasıl kokladıklarını açıkça görebiliyordu.

Makar, tavşan yetiştirme konusunda uzmandı. En müreffeh köylülerin bile imkanlarının ötesinde olan birçok muhteşem hayvanı vardı. Çiftlikte ayrıca dört keçi ve bir keçi vardı. Capercaillie onlara baktı - keçileri sağdı, otlattı ve bazen onlarla ahırda kapandı. Makar, özellikle tavşan satma konusunda başarılı olunca, o ve oğlu sarhoş olup birlikte ahıra gittiler. Böyle günlerde Evka öfkeyle oraya eğlenmek için gittiklerini söyledi. Kapıya bağlanan Ditko, ahırın girişini kapattı.

Evka, babasını ve erkek kardeşini sevmiyordu. Bazen onu zorla keçi ahırına götüreceklerinden korkarak bütün gün evde otururdu.

Evka, mutfakta yemek pişirirken ona yardım etmemden hoşlanırdı. Onunla birlikte sebzeleri temizledim, yakacak odun getirdim, fırından kül çıkardım.

Bazen benden ayaklarına yakın oturmamı ve onları öpmemi isterdi. İnce bacaklarının üzerine çömeldim ve ayak bileklerini yavaşça öpmeye başladım. Önce dudaklarımla hafifçe dokundum ve elimle gergin kaslarını nazikçe okşayarak ve dizlerinin altındaki yumuşak çöküntüleri öperek, yavaş yavaş pürüzsüz beyaz uyluklara doğru ilerledim. Yavaş yavaş eteğini kaldırdım. Sırtına hafifçe vurarak beni acele ettirdi ve ben de onun narin vücudunu öpüp ısırarak acele ettim. Sıcak tümseğe dokunduğumda Evka'nın vücudu şiddetle titremeye başladı. Parmakları çılgınca saçlarımı kavradı, boynumu okşadı ve giderek daha fazla titreyerek kulaklarımı çimdikledi. Sonra yüzümü sıkıca kendisine bastırdı ve bir anlık coşkudan sonra, bitkin bir halde sıraya yaslandı .

Sonra olanları da beğendim. Bankta oturan ve beni bacaklarının arasına alan Yevka, beni sıktı ve okşadı, yüzümü ve boynumu öptü. Kuru, sarı saçları yüzümü kapatıyordu. Parlak gözlerine baktım ve boynuna ve omuzlarına nasıl kırmızı boya döküldüğünü gördüm. Ellerim ve ağzım tekrar canlandı. Derin nefes alan Evka titremeye başladı, dudakları soğudu, titreyen elleri beni vücuduna yaklaştırdı.

Adamların geldiğini duyunca Yevka mutfağa koşarak saçını ve eteğini düzeltti ben de tavşanların yanına koşup yemek verdim.

Daha sonra Makar ve oğlu yattıklarında bana yemek getirirdi. Akşam yemeğini yutuyordum ve o çıplak bir şekilde yanıma uzandı ve sabırsızca bacaklarımı okşadı, saçlarımı öptü ve aceleyle kıyafetlerimi çıkardı. Yevka bana sıkıca sarıldı ve oraya buraya emmemi istedi. Beni incitse bile anlamsız bile olsa her isteğini yerine getirdim. Yevka sarsılarak hareket etmeye başladı - altımda seğirdi, üstüme tırmandı, sonra beni üstüne oturttu ve bana sıkıca sarıldı, tırnaklarını sırtıma ve omuzlarıma geçirdi. Bu yüzden, zaman zaman bir rüyada unutarak birçok gece geçirdik ve uyanarak, içinde kaynayan tutkulara yine itaat ettik. Gizli iç fırtınalar ve patlamalar vücuduna eziyet etti. Ya kuruması için bir çerçeveye gerilmiş tavşan derisi gibi sıkılaştı, sonra tekrar yumuşadı.

Bazen gün içinde, Capercaillie keçilerle yalnızken ve Makar henüz pazardan eve gelmemişken, arka bahçeme gelirdi. Çitin üzerinden atladık ve uzun buğdayların arasına saklandık. Evka önden yürüdü ve tenha bir yer seçti. Kıllı zemine uzandık ve Yevka sabırsızca kıyafetlerimi çıkardı ve hemen soyunmam için acele etti. Kendimi ona kaptırdım ve tüm tuhaf arzuları yerine getirmeye çalıştım. Üstümüzde, bir havuzdaki dalgalar gibi, ağır buğday başakları sallandı. Evka birkaç dakika uyuyakaldı. Bu altın buğday nehrine baktım ve güneş ışınlarının altında ürkekçe sallanan peygamberçiçekleri buldum. Kırlangıçlar biraz daha yükseğe uçtu. Karmaşık uçuşlarıyla güzel hava vaat ettiler. Kelebekler dikkatsizce kanat çırptı ve gökyüzünde yükseklerde, sonsuz bir uyarı, dikkatsiz bir güvercini beklerken, yalnız bir şahin yükseldi.

Kendimi güvende ve mutlu hissettim. Ewka uykusunda kıpırdandı, eli beni arıyor, yol boyunca buğday saplarını büküyordu. Yaklaştım ve bacaklarının arasına girerek onu öptüm.

Evka beni erkek yapmaya çalıştı. Gece yanıma geldi ve cinsel organımı pipetle gıdıkladı, sıktı ve yaladı. Şaşkınlıkla, daha önce bilmediğim bazı yeni hislerde ustalaştım - vücudumun kontrolünü kaybettim. Her şey aniden ve sarsıcı bir şekilde, bazen daha hızlı, bazen daha yavaş oldu ama bu heyecanı durdurmanın benim elimde olmadığını biliyordum.

Yevka, uykusunda bir şeyler mırıldanarak yanımda uyuyakaldığında, tavşan kafeslerindeki hışırtıyı dinleyerek şimdiki hayatımı düşündüm.

Evka için her şeye hazırdım. Kaderimi unuttum - yanmaya mahkum aptal bir çingene kaderi. Artık çocuklara ve hayvanlara zarar veren bir canavar, çobanların alay ettiği bir dönek gibi hissetmiyorum. Rüyalarımda uzun boylu, yakışıklı, beyaz tenli, mavi gözlü, sonbahar yaprakları renginde saçlı bir erkeğe dönüştüm. Vücudu saran siyah üniformalı bir Alman subayı oldum. Ya da ormanlardaki ve bataklıklardaki gizli yolları çok iyi bilen bir kuş avcısına dönüştü.

Bu rüyalarda, usta ellerim köy kızlarında yılmaz arzular uyandırdı, onları şehvetli Lyudmilalara dönüştürdü. Çiçek açmış çayırlarda peşimden koştular ve ben de onlarla birlikte kekik ve altınbaşak yatağında yattım.

Rüyamda Evka'ya örümcek gibi sarıldım. Bir çıyan kadar çok bacağım olsaydı, bütün bacaklarımı onun vücuduna sarardım. Yetenekli bir bahçıvan tarafından geniş bir elma ağacına aşılanmış küçük bir sap gibi onun vücudunda büyüdüm.

Diğer vizyonlar da beni rahatsız etti. Evka'nın beni yetişkin yapma çabaları boşuna değildi. Geri kalan parçaları etkilemeden üzerimde birden kocaman, çirkin bir süreç büyüdü. İğrenç bir ucube oldum, beni bir kafese kilitlediler ve insanlar parmaklıkların arasından heyecanla bana bakarak güldüler. Sonra kalabalığın arasından çıplak bir Yevka geçti ve saçma sapan bana sarıldı. Pürüzsüz vücudunda aşağılık bir büyüme oldum. Cadı Anulka yakınlarda belirdi , beni büyük bir bıçakla kızdan ayırmaya - beni ciddi şekilde sakatlamaya ve bir karınca yuvasına atmaya hazırdı.

Şafak öncesi gürültü bu kabusları kesintiye uğrattı. Tavuklar gıcırdadı, horozlar öttü, aç tavşanlar pençeleriyle davul çaldı ve bu gürültüden rahatsız olan Ditko ulumaya ve havlamaya başladı. Evka koşarak eve girdi ve ben tavşanları vücudumuzu sıcak tutan otlarla tedavi ederek sakinleştirdim.

Makar, günde birkaç kez tavşanların etrafında dolaştı. Takma adlarını hatırladı ve keskin gözünden hiçbir şey saklanamazdı. En sevdiği tavşanları vardı - beslenmelerini kendisi izledi ve yavruyken kafeslerini terk etmedi. Özellikle pembe gözlü kocaman beyaz tavşanı severdi. O asla kedicik olmadı. Makar sık sık onu eve götürürdü ve birkaç gün sonra tamamen hasta olarak kafese geri dönerdi. Bazen, bu tür ziyaretlerden sonra, büyük beyaz tavşan kuyruğunun altından kanar ve yemeyi reddederdi.

Bir gün Makar beni aradı ve tavşanı öldürmemi emretti. Kulaklarıma inanmadım. Beyaz dişi çok değerli bir hayvandı, çünkü böyle saf beyaz bir deri çok nadirdi. Ayrıca çok iriydi ve hiç şüphesiz büyük bir yavru doğururdu. Makar bana ve tavşana bakmadan emri tekrarladı. Nasıl olacağımı bilmiyordum. Makar, tavşanları hep kendisi keserdi. Bunu hayvana zarar vermeden hemen yapacak kadar güçlü olduğuma inanmadı. Genellikle derileri soydum ve karkasları doğradım. Sonra Yevka tavşan etini çok lezzetli pişirdi. Kararsızlığımı fark eden Makar yüzüme bir tokat attı ve tekrar tavşanı öldürmemi emretti.

Ağır bir hayvanı zorlukla avluya sürükledim. Tavşan mücadele etti ve delici bir şekilde ciyakladı ve ben arka ayaklarımı bir sopayla ölümcül bir darbe indirecek kadar yukarı kaldıramadım. Havaya kaldırmadan çekiçlemek zorunda kaldım. Doğru anı bekledim ve ona tüm gücümle tekrar vurdum. Zaten öldüğüne karar vererek onu özel bir direğe astım. Bıçağımı bileme taşında biledim ve deriyi soymaya başladım.

İlk olarak, dokuyu kaslardan dikkatlice ayırarak ve cilde zarar vermemeye dikkat ederek bacaklarda kestim. Her kesimden sonra, boynuma gelene kadar deriyi aşağı çektim. Burada daha zordu çünkü başın arkasına alınan bir darbeden sonra çok fazla kan aktı ve kasları deriden ayırmak kolay olmadı. Deriler çok değerliydi, bu nedenle herhangi bir hasar Makar'ı çok kızdırdı. Bu kadar nadir bir numuneyi deldiysem öfkesini hayal etmek bile zordu.

Son derece dikkatli bir şekilde, sarkan vücut aniden titrediğinde, deriyi yavaşça kafama çekerek dokuları ayırmaya başladım. Soğuk terler döktüm. Bir dakika bekledim ama artık hareket etmedi. Bunun bir hayal gücü oyunu olduğuna karar vererek sakinleştim ve çalışmaya devam ettim. Aniden vücut tekrar sarsıldı. Görünüşe göre tavşan sadece sersemletilmiş.

Bitirmek için sopanın peşinden koşacaktım ama yürek parçalayıcı bir çığlık beni durdurdu. Yarı derili karkas, üst direğin üzerinde kıvranmaya ve seğirmeye başladı. Kafam karışmış, ne yaptığımı anlamadan, çırpınan tavşanı kurtardım. Havadayken koşmaya başladı. Durmadan çığlık atarak yerde yuvarlandı; arkasında beyaz kürkü dalgalanıyordu. Talaş ve yapraklarla karışan çamur, kanlar içindeki çıplak bedene yapıştı. Avluda giderek daha fazla öfkeyle koşturdu. Deri parçaları tavşanın gözlerini kapatmıştı ve tavşan artık yönü hissetmiyordu. Koşarken çorabı andıran teniyle söğütlere ve yabani otlara tutunurdu.

Tüm mahkeme onun delici çığlıklarıyla çıldırdı. Korkmuş tavşanlar kafeslerin etrafında çılgınca koştu - heyecanlı dişi tavşanlar genç büyümeyi ayaklar altına aldı, erkekler birbirleriyle boğuştu ve ciyaklayarak bölmelere çarptı. Ditko zıplıyor ve zincirden kopuyordu. Kanatlarını çırpan tavuklar umutsuzca uçup gitmeye çalıştılar ve zayıflayarak sebze tarhlarına düştüler.

Tamamen kızaran tavşan durmadı. Çimlerin arasından koştu, sonra kafeslere geri döndü ve bezelyeleri kırmaya çalıştı. Titreşen, yarı yırtılmış deri bir engele her yapıştığında, tavşan durdu, kanlar içinde kaldı ve korkunç bir şekilde çığlık attı.

Sonunda Makar elinde baltayla evden atladı. Kanlı hayvana koştu ve tek darbede cesedi ikiye böldü. Tekrar tekrar kesti. Yüzü sarardı, korkunç bir şekilde küfretti, öfkeyle tavşan leşini ufaladı.

Tavşan kanlı, şekilsiz bir kütleye dönüştüğünde, Makar öfkeden titreyerek yanıma yaklaştı. Kaçmak için zamanım olmadı ve mideme güçlü bir darbe beni çite attı. Dünya bir kasırgaya girdi. Körüm, tenim gözlerimi kapatmış gibi.

Bu darbe beni birkaç gün felç etti. Eski bir tavşan kafesinde dinlendim. Günde bir kez Capercaillie veya Yevka bana yemek getirirdi. Yevka bazen tek başına gelirdi ama benim halimi görünce sessizce giderdi.

Anulka yaramı biliyordu ve bir keresinde canlı bir köstebek getirdi. Onu gözlerimin önünde ikiye böldü ve hayvanın hala sıcak olan parçalarını karnıma uyguladı. Şimdi çok yakında iyileşeceğimden emindi.

Yevka'yı, sesini, okşamalarını, gülüşünü özlemiştim. Mümkün olduğu kadar çabuk iyileşmeye çalıştım ama tek başına dilemek yeterli değildi. Ayağa kalktığımda midemdeki kramplar beni birkaç dakika felç etti. İhtiyaç halinde kafesten çıkmak gerçek bir eziyetti ve sık sık altıma işerdim.

Sonunda Makar beni bizzat muayene etti ve iki gün içinde işe başlamazsam beni köylülere teslim edeceği konusunda uyardı. Köyün sadece tren istasyonuna yiyecek götürmesi gerekiyordu, bu yüzden köylüler beni Alman komutanın ofisine götürmekten mutlu olacaklardı.

Yürümeye çalıştım. Bacaklarım bana itaat etmedi ve çabuk yoruldum.

Bir gece bahçede bir ses duydum. Tahtaların arasındaki boşluğa dikkatlice baktım. Kapari tavuğu, keçiyi babasının gaz lambasıyla loş bir şekilde aydınlatılan odasına götürdü.

Keçi nadiren çıkarıldı. Büyük, pis kokulu bir hayvandı, güçlü ve korkusuzdu. Ditko bile onunla uğraşmamayı tercih etti. Keçi tavukları ve hindileri kovaladı, çalıları ve ağaçları boynuzladı. Bir keresinde beni kovalamıştı ama ben bir tavşan kafesine sığındım ve Capercaillie onu alıp götürene kadar orada oturdum.

Bu beklenmedik ziyaretle ilgilenerek, Makar'ın odasının pencereden göründüğü yerden kafesin çatısına tırmandım. Kısa süre sonra bir çarşafa sarılı Yevka odaya girdi. Makar, hayvanın yanına gitti ve huş ağacı süpürgesiyle alt karnını okşayarak onu heyecanlandırmaya başladı. Sonra bir sopayla ona hafifçe vurarak keçiyi arka ayakları üzerinde durmaya zorladı ve ön ayaklarını rafa yasladı. Evka çarşafı attı ve dehşet içinde çıplak bir şekilde keçinin altına kaydı ve bir adam gibi ona sarıldı. Makar onu zaman zaman uzaklaştırıyordu ve bu, hayvanı daha da tedirgin ediyordu. Sonra keçiyi tutkuyla kucaklayan Evka, onunla ateşli bir şekilde çiftleşti.

İçimde bir şeyler çöktü. Düşüncelerim dağıldı ve kırık bir çömlek gibi parçalara ayrıldı. Derin çamurlu sulara batan delikli bir balık mesanesi gibi boş hissettim.

Yaşanan her şey bir anda anlatıldı ve netleştirildi. Hayatta özellikle şanslı olanlara neden "Şeytanla işbirliği içindeler" denildiği anlaşıldı.

Köylüler birbirlerini Lucifer, Şeytan, Deccal ve diğer birçok iblisle bağlantılı olmakla suçladılar. Kötülüğün Güçlerine herhangi bir köylü bu kadar kolay erişebiliyorsa, muhtemelen herkesin yanında pusuya yatmış, en ufak bir davetten, herhangi bir şüpheden yararlanmaya hazırdırlar.

Kötü ruhların nasıl çalıştığını hayal etmeye çalıştım. İnsanların akıllarına ve ruhlarına, onlar için sürülmüş bir tarla kadar kolay erişilebilirdi. Kötü Güçlerin zararlı tohumlarıyla sürekli olarak ektikleri alan buydu. Ürün filizlenirse, kendilerine lütufta bulunulduğunu hissederlerse, bu yardımın sadece bencil ihtiyaçlar için ve başkalarının zararına kullanılması şartıyla hemen hizmetlerini sunarlardı. Şeytanla ittifaka giren kişi, başkalarına o kadar çok destek, daha fazla zarar, ıstırap ve acı getirebilirdi. Ama sevgiye, dostluğa ve acımaya teslim olur ve kötülük yapmaktan vazgeçerse, hemen gücünü kaybeder ve tüm insanlar gibi acı ve başarısızlık musallat olmaya başlar.

Bir kişinin ruhunda yaşayan bu yaratıklar, yalnızca eylemlerini değil, aynı zamanda güdülerini ve duygularını da dikkatle izlediler. Asıl mesele, bir kişinin bilinçli olarak kötülüğü itiraf etmesi, zarar vermekten zevk alması ve çevresinde olabildiğince çok keder ve ıstırap yaratacak şekilde Kötülük Güçlerinin yardımını kullanmasıydı.

Amaçlarına ulaşmak için nefret etmeye, intikam almaya ve eziyet etmeye hazır olanlar tarafından Kötülükle karlı bir anlaşma yapıldı. Geri kalanlar - kayıp, kendilerinden emin değiller, lanetler ve dualar, bir meyhane ve bir kilise arasında dolaşıyorlar, ne Tanrı'dan ne de Şeytan'dan yardım beklemeden hayatta tek başlarına yol aldılar.

Meğer o kaybedenlerden biri benmişim. Dünyanın yaşadığı gerçek yasaları hemen anlamadığım için rahatsız oldum. Kötülüğün Güçleri kesinlikle yalnızca halihazırda yeterli bir nefret ve kötülük suçlaması göstermiş olanları yakalar.

Nefsini şeytana satan bir insan, ömrünün sonuna kadar onun hâkimiyetine girmiştir. Zaman zaman artan sayıda vahşetle yüzleşmek zorunda kaldı. Ancak patronlar onları farklı değerlendirdi. Birçok kişiye verilen zarar, kesinlikle bir kişiye zarar veren bir eylemden daha değerliydi. Çevredeki koşullar da önemliydi. Genç bir adamın mahvolmuş hayatı, elbette, yaşamak için çok az zamanı olan yaşlı bir adamın mahvolmuş hayatından daha değerliydi. Ayrıca, bir insanı saptırmayı ve kötülüğe çevirmeyi başaran, ek bir ödül kazandı. Bu nedenle, bir kişiyi diğer insanlara karşı kışkırtmak, onu dövmekten daha değerliydi. Ama hepsinden önemlisi, büyük insan gruplarında nefreti körüklemeye değer verilmeliydi. Mavi gözlü sarışınlara esmer, siyah saçlı insanlara karşı böylesine ısrarlı bir nefret aşılamayı başaranın ne kadar ödüllendirildiğini hayal bile edemiyordum.

Almanların inanılmaz başarılarının nedenlerini şimdi anladım. Rahip, köylülere eski zamanlarda Almanların savaşmayı sevdiğini açıkladığında. Dünya onları asla cezbetmedi. Toprağı işlemek istemiyorlardı ve hasat için bütün bir yıl beklemeye sabırları yoktu. Diğer kabilelere saldırmayı ve mahsullerini almayı tercih ettiler. Muhtemelen, o zaman Almanlar Kötülüğün Kuvvetleri tarafından fark edildi. Zarar vermeye hazır olan Almanlar, onlarla bir anlaşma yapmayı kabul etti. Bu yüzden başkalarına bu kadar ustaca zarar verebilirler. Bu bir kısır döngüydü - ne kadar kötülük yaparlarsa, o kadar çok destek alıyorlardı. Ne kadar çok yardım alırlarsa, o kadar çok kötülüğe neden olabilirler.

Kimse onları durduramadı. Yenilmezlerdi ve yükümlülüklerini ustaca yerine getirdiler. Başkalarına nefret bulaştırdılar, tüm ulusları yıkıma mahkûm ettiler. Her Alman doğar doğmaz ruhunu Şeytan'a satmış olmalı. Güçlerini ve güçlerini sürdüren şey buydu.

Benden soğuk ter damlıyordu. Ben de birçok insandan nefret ettim. Büyüdüğümde buraya dönüp evlerini ateşe vereceğimi, çocuklarını ve hayvanlarını zehirleyeceğimi, onları geçilmez bataklıklara sürükleyeceğimi kaç kez hayal ettim. Bir anlamda zaten kötü ruhlarla bir anlaşma yapmış ve onlara hizmet etmiştim. Doğru, şimdi kötülüğü yaymak için onların desteğine ihtiyacım vardı. Sonunda, hala çok küçüktüm ve Kötülüğün Güçleri, olgunlaşan zararlı bir otun birçok tarlaya tohum saçması gibi, bu yüzden kendimi kötülüğe ve nefrete adayarak giderek daha yararlı olacağımı anlamalıydı. onlara her yıl

Kendimi daha güçlü ve daha güvenli hissettim. Alçakgönüllülüğün sonu - iyiliğe, duanın iyiliğine, kutsal sunağa ve Tanrı beni sesimden mahrum etti. Evka'ya olan sevgim, onun için her şeyi yapmaya hazır olmam da takdire şayandı.

Şimdi kötü ruhlar tarafından desteklenenlere katılıyorum. Hala cidden, onlara gerçekten yardım etmedim, ama zamanla en önemli Almanlardan daha kötü olmayacağım. Ödüllere ve ödüllere ve onlarla birlikte başkalarını en sinsi yollarla yok etmeme izin verecek ek güce güvenebilirim. Bana dokunan insanlar kötülükle vurulacak. Yıkım getirmeye başlayacaklar ve sahip oldukları her şans bana ek güç verecek.

Kaybedecek bir dakika yoktu. Beni harekete geçirecek ve Şeytani Güçlerin dikkatini çekecek bir nefret kazanmam gerekiyordu. Gerçekten varlarsa, benden yararlanma fırsatını kaçırmalarına izin vermezler.

Ağrı bir anda gitti. Eve geldim ve pencereden dışarı baktım. Keçiyle oynanan oyunlar çoktan bitmişti, hayvan sessizce köşede duruyordu. Yevka, Glukhar ile eğlendi. Çıplaktılar ve Yevka'nın bana öğrettiği gibi sırayla üst üste uzandılar, kurbağalar gibi zıpladılar, yerde yuvarlandılar ve sarıldılar. Makar da çıplaktı ve onları izliyordu. Kız sarsıcı bir şekilde seğirmeye ve bacaklarını sallamaya başladığında ve Capercaillie donup kaldığında, Makar kızının başının yanında diz çöktü ve iri vücudu yüzünü gizledi.

Onlara birkaç dakika daha baktım. Olanlar, eriyen bir buz sarkıtından gelen su damlacıkları gibi, kafaya nüfuz etti ve uyuşmuş beyne yayıldı.

Aniden, karşı konulamaz bir harekete geçme dürtüsü hissettim ve topallayarak uzaklaştım. Beni iyi tanıyan Ditko homurdandı ve yatağa gitti. Anulka'ya gittim. Köyün diğer tarafında yaşıyordu. Kuyruklu yıldız aramak için bahçesine tırmandım. Tavuklar benden korktular, uyandılar ve gıdaklamaya başladılar. Gözlerimi alçak kapı aralığında tuttum.

Bu sırada yaşlı kadın uyandı. Büyük bir varilin arkasına oturdum ve Anulka dışarı çıktığında insanlık dışı bir çığlık attım ve bir sopayla karnına vurdum. Yaşlı cadı çığlık attı ve Rab Tanrı'nın ve tüm azizlerin yardımını çağırarak bahçedeki domatesleri destekleyen çubuklara yapışarak koştu.

Havasız odaya girdim ve sobanın yanında eski bir kuyruklu yıldız buldum. İçine biraz sıcak kömür doldurarak ormana koştum. Arkamda Anulka'nın delici çığlığını, köpeklerin havlamasını ve onun çığlıklarına yavaş yavaş yanıt veren insanların endişeli seslerini duydum.

13

Yılın bu zamanında köyden kaçmak zor olmadı. Ayakkabılarına ev yapımı patenler takan çocukların başlarının üzerinde kanvas paneller açtıklarını ve rüzgarın onları donmuş bataklıkların ve çayırların pürüzsüz buzunun üzerinden nasıl sürdüğünü sık sık izledim.

Bataklıklar köyler arasında kilometrelerce uzanıyordu. Sonbaharda su yükseldi ve sazları ve çalıları sular altında bıraktı. Küçük balıklar ve diğer canlılar bataklıkta hızla ürerler. Bazen gururla başını sudan çıkaran bir yılan hızla bir yerlerde yüzdü. Bataklıklar, çevredeki gölet ve göllerden daha yavaş dondu. Görünüşe göre rüzgar ve sazlar suyu çalkalayarak kendilerini dondan korumuşlardı.

Sonunda, buz tüm alanı çevreledi. Kar taneleri, bazı yerlerde donla kaplı yüksek sazların uçlarına tutunmaya çalıştı.

Şiddetli, dizginsiz rüzgarlar esti. İnsan yerleşimlerini atladılar ve bataklık ovalarda hızlandılar, arkalarında kuru dallar sürüklediler, kar tozu bulutlarını döndürdüler ve buzun altından dikizleyen uzun ağaçların inatçı tepelerini büktüler. Daha fazla toprak için birbirleriyle savaştıklarını biliyordum.

Bu köyden ayrılmak zorunda kalırsam diye kendi patenlerimi yaptım. Bunu yapmak için, bir ucundan bükülmüş kalın bir teli iki dikdörtgen tahta parçasına sabitledim. Sonra patenleri bir iple sıkıca botlara bağladım. Ayrıca tahta tabanlardan ve üstü branda ile kaplanmış tavşan derisinden kendime çizmeler yaptım.

Bataklığın kenarında patenlerimi botlarıma bağladım ve omzuma tutuşmuş bir kuyruklu yıldız asarak, kafamın üzerine kanvas bir yelken açtım. Rüzgar görünmez eliyle beni itmeye başladı. Her sert rüzgar beni daha da hızlandırdı ve beni köyden uzaklaştırdı. Paten buz üzerinde kolayca kaydı, kuyruklu yıldızın sıcaklığını hissettim. Şimdi uçsuz bucaksız bir buz kütlesinin ortasındaydım. Rüzgâr uluyarak beni daha da uzağa taşıdı, parlak kenarlı koyu gri bulutlar benimle birlikte koştu.

Bu uçsuz bucaksız beyaz ovada uçarken, kendimi gökyüzünde süzülen, her sert rüzgar tarafından toplanan ve sınırsız bir dansa karışan, hızı unutarak onu takip eden yalnız bir tarla kuşu gibi özgür hissettim. Dondurucu rüzgara güvenerek yelkeni daha da açtım. Yerlilerin rüzgarı düşmanları olarak gördüklerine, pencerelerini ondan kapattıklarına, veba, hastalık ve ölüm getireceğinden korktuklarına inanmak zordu. Rüzgarların şeytan efendilerinin emirlerini taşıdığını söylediler. Artan rüzgar, yavaşlamadan yumuşak bir şekilde beni daha da ileriye taşıdı. Yalnız donmuş dallardan kaçarak buzun üzerinden uçtum. Güneş karardı ve sonunda durduğumda omuzlarım ve ayak bileklerim soğuktan uyuşmuştu. Dinlenmeye ve kendimi ısıtmaya karar verdim, ancak kuyruklu yıldızın rüzgarda tamamen yandığını gördüm. Tek bir kıvılcım kalmadı. Ne yapacağımı bilemeden korkuyla yere çöktüm. Köye geri dönemezdim - rüzgara karşı bu kadar mesafeyi gidecek gücüm olmazdı. Yakınlarda insanlar yaşıyor mu, gün batımından önce onları bulabilir miyim, barınaklarına gitsem bile korunaklı olur muyum hiçbir fikrim yoktu.

Rüzgârın ıslığında bana kahkaha gibi bir şey geldi. Şeytanın kendisinin, onun şartlarını kabul etmeye mahkum olacağım anı bekleyerek beni daireler çizdirdiği düşüncesiyle titredim.

Beni kırbaçlayan rüzgarda fısıltılar, mırıltılar ve inlemeler duydum. Sonunda Kötülüğün Güçleri benimle ilgilenmeye başladı. İçimi nefretle doldurmak için annemle babamdan ayırdılar, sözümü aldılar, sonra Yevka'yı keçiye verdiler. Şimdi beni donmuş çölde sürüklüyor, yüzüme kar fırlatıyor, düşüncelerimi karıştırıyorlardı. Force of Evil'in ücra köyleri arasına yayılmış cam bir buz tabakasının üzerinde tek başıma onların insafına kalmıştım. Kafamdaki tüm düşünceleri karıştırdılar ve artık beni istedikleri yere götürebilirlerdi.

Zamanı düşünmeden, ağrıyan bacaklara aldırış etmemeye çalışarak yoluma devam ettim. Her adım zordu ve sık sık dinlenmem gerekiyordu. Buzun üzerine oturdum ve donmuş bacaklarımı hareket ettirmeye, saçlarımdan ve kıyafetlerimden kazıdığım karla yanaklarımı, burnumu ve kulaklarımı ovuşturmaya, sert ayak parmaklarımı yoğurmaya, uyuşmuş ayaklarımı canlandırmaya çalıştım.

Güneş zaten ufukta oldukça alçalmıştı ve eğik ışınları ayın ışığı kadar soğuktu. Oturduğumda, etrafımdaki dünya, temiz bir ev hanımı tarafından özenle temizlenen sonsuz bir kızartma tavası gibi oldu.

Batan güneşe yaklaşmak için her sert rüzgarı kullanmaya çalışarak muşambayı başımın üzerine açtım. Zaten tamamen çaresiz kaldığımda, yakınlarda sazdan çatıların ana hatları belirdi. Kısa bir süre sonra, tüm köy görüş alanımıza girdiğinde, bir grup adamın bana doğru kaydığını fark ettim. Kuyruklu yıldız olmadan onlarla karşılaşmaktan korktum ve köyün dış mahallelerine gitmek için bir köşeyi kesmeye çalıştım. Ama çok geçti - beni çoktan fark etmişlerdi.

Tüm şirket doğrudan bana gitti. Rüzgara karşı koşmaya başladım ama nefesim kesilmişti ve zar zor ayakta durabiliyordum. Buzun üzerine oturdum ve kuyruklu yıldızın sapını tuttum.

Adamlar yaklaşıyordu. Ondan fazla vardı. Kollarını sallayarak, birbirlerine yardım ederek, güvenle rüzgara karşı hareket ettiler. Ne hakkında konuştuklarını duymadım - rüzgar seslerini yana taşıdı.

İyice yaklaşınca iki gruba ayrılarak ihtiyatla etrafımı sardılar. Buzun üzerine düştüm ve yüzümü bir brandayla kapattım. Bana dokunmamalarını umuyordum.

Onlar zaten yanımdaydı. Onları fark etmemiş gibi yaptım. En güçlülerinden üçü bana yaklaştı. "Bu bir çingene," dedi içlerinden biri. "Çingene ucubesi."

Diğerleri sakince durdular ama ben kalkmaya çalıştığımda hepsi üzerime atladılar ve ellerini arkamdan büktüler. Adamlar araya girdi. Yüzüme ve karnıma vurdular. Kan dudaklarımda dondu ve bir gözümü kapladı. En uzun olan bir şey söyledi ve herkes onun sözlerini memnuniyetle onayladı. Bazıları bacaklarımı tuttu, diğerleri pantolonumu çıkarmaya başladı. Bana ne yapmak istediklerini biliyordum. Bir keresinde, bir çoban grubunun yanlışlıkla otlaklarına giren başka bir köyden bir adama nasıl tecavüz ettiğini gördüm. Beni ancak bir mucizenin kurtarabileceğini biliyordum.

Yorgun numarası yaparak ve direnmeyi bırakarak pantolonumu çıkarmalarına izin verdim. Botlarımı ve patenlerimi ayaklarıma çok sıkı bağladım, böylece onları çıkaramayacaklardı. Mücadele etmeyi bıraktığımı fark edince, tutuşlarını gevşettiler. En uzun boylu adamlardan ikisi, soğukta sertleşen eldivenlerle mideme vurdu.

Gücümü topladım, bacağımı hafifçe geri çektim ve bana doğru eğilen adamlardan birine çarptım. Bir şey çatırdadı. İlk başta kırık bir paten sandım ama adamın göz yuvasından çıkardığımda sağlamdı. Bir başkası bacaklarımı tutmaya çalıştı ve patenimle boğazına vurdum. Her ikisi de kanlar içinde buzun üzerine düştü. Adamların geri kalanı korktu ve neredeyse tüm şirket yaralıları köye sürükledi.

Kalan dört adam, balık tutmak için uzun bir sırıkla beni buza bastırdı. Kendilerini savunmayı bırakınca beni en yakın deliğe sürüklediler. Çukurun en ucunda çaresizce direnmeye başladım. İkisi deliği genişletti, sonra hep birlikte üzerime atıldılar ve beni buzun altına ittiler. Geri dönemeyeyim diye direğin sivri ucuyla beni daha da ileri ittiler.

Buzlu su etrafımı sardı. Ağzımı kapatarak nefesimi tuttum; keskin bir mızrak beni acı bir şekilde derinliklere itti. Başımı, omuzlarımı ve çıplak ellerimi aşağıdaki sert buza sürterek akıntıya doğru süzüldüm. Sivri direk suya serbestçe girdi ve adamlar onu bıraktı.

Soğuk beni bağladı. Bilinç dondu. Nefes nefese akıntıya karşı ilerledim. Burası derin değildi ve tek düşünebildiğim dipten itip bir çukura doğru yüzmekti. Akıntı beni buzun altına taşırken bir direğe tutundum ve ayakta kalmaya devam ettim. Bir sonraki buz deliğindeydim ki ciğerlerim çoktan patlamıştı ve ağzımı açıp her şeyi yutmaya hazırdım. Güçlü bir sarsıntıyla başımı sudan çıkardım ve açgözlülükle havayı yuttum. Bana kaynayan bir güveçten daha sıcak geldi. Buzun keskin kenarını kavrayarak fazla dışarı çıkmamaya çalışarak nefes aldım. Çocukların ne kadar ileri gittiklerini bilmiyordum ve biraz beklemeyi tercih ettim.

Sadece yüz hala canlıydı, vücudun geri kalanını hissetmedim - buzun içinde donmuş gibiydi. Bacaklarımı hareket ettirmeye çalıştım.

Delikten dışarı baktığımda, her adımda küçülen, uzaklaşan adamlar gördüm . Zaten oldukça uzaktayken, buza tırmandım. Soğukta kıyafetlerim hemen sertleşti ve her hareketimde çatırdadı. Yukarı ve aşağı zıpladım ve uyuşmuş kollarımı ve bacaklarımı salladım, kendimi karla ovuşturdum ama sıcaklık sadece bir an geri döndü ve hızla kayboldu. Bacaklarımı yırtık pantolonla bağladıktan sonra direği delikten çıkardım ve üzerine yaslanarak gittim. Rüzgar yanlarıma doğru esiyor, tek yönde kalmamı zorlaştırıyordu. Zayıfladım, direğe oturdum ve sanki donmuş bir kuyruğa yaslanmış gibi üzerinde ilerledim.

Yavaşça barakalardan uzaklaşıp, uzaktaki kararan ormana doğru yürüdüm. Güneş neredeyse batmıştı, kırmızı diski bacaların ve köy çatılarının köşeli hatlarıyla oyulmuştu. Her sert rüzgar içimdeki değerli sıcaklık kalıntılarını uçurdu. Sadece ormanda dinlenebileceğimi anladım ve şimdi bir an bile duramıyorum. Ağaçların gövdelerindeki kabukları şimdiden seçebiliyordum. Bir çalının altından korkmuş bir tavşan fırladı.

Ormanın kenarına geldiğimde başım dönüyordu. Sanki artık yazın zirvesi ve buğdayın altın başakları başımın üzerinde sallanıyor, Yevka sıcacık elleriyle bana dokunuyor gibiydi. Pek çok farklı yemek gördüm: sirke, sarımsak, biber ve tuzla tatlandırılmış büyük bir et kasesi, lahana ve sulu domuz jambonlu bir tencere yulaf ezmesi, eşit dilimlenmiş çavdar ekmeği ve kalın pancar çorbası.

Donmuş zemine birkaç kez daha basıp ormana girdim. Patenler çalılara ve köklere takıldı. Tökezledim ve bir kütüğün üzerine oturdum. Hemen bir yorganın altında, yumuşak, pürüzsüz, sıcak yastıkların arasında sıcak bir yatağa gömülmeye başladım. Biri üzerime eğildi, bir kadın sesi duydum, beni bir yere taşıdılar. Her şey sarhoş edici, sarhoş edici aromalarla dolu bir yaz gecesinin sıcağında eridi.

14

Uyandığımda kendimi duvara dayalı alçak bir yatakta bir koyun postunun altında yatarken buldum. Oda sıcaktı, kirli zemini, badanalı duvarları ve sazdan çatıyı aydınlatan kalın bir mumun dans eden alevi. Duvarda bir haç vardı. Bir kadın ocağın yanına oturmuş yüksek alevlere bakıyordu. Kaba kumaştan yapılmış dar bir eteğin içinde yalınayaktı. Birçok yeri sızdıran tavşan derisinden yapılmış bir ceket olan Kurguzai'nin beline kadar düğmeleri açılmıştı. Uyandığımı fark edince yanıma geldi ve ağırlığı altında inleyen yatağın kenarına oturdu. Çenemi kaldırdı ve dikkatlice bana baktı. Açık mavi gözleri vardı. Gülümseyerek, bu yörelerde adet olduğu üzere eliyle ağzını kapatmadı. Aksine, iki sıra sarı tırtıklı diş gösterdi.

Benimle pek anlamadığım yerel bir lehçeyle konuştu. Kadın bana sürekli talihsiz bir çingene ve onun küçük Yahudi dökümü dedi. İlk başta aptal olduğuma inanmadı. Arada sırada ağzıma bakıyor, boğazımı okşuyor, beni şaşırtmaya çalışıyordu ama ben sustum ve beni konuşturma çabalarına son verdi.

Bana kalın, sıcak pancar çorbası verdi ve donmuş kulaklarımı, ellerimi ve ayaklarımı dikkatlice inceledi. Adının Labina olduğunu söyledi. Kendimi güvende hissettim. Labin'i gerçekten beğendim.

Gündüzleri Labina, kadınları hasta olan veya çok çocuğu olan zengin köylülerin evlerinde hizmetçi olarak çalıştı. Köyde Almanlara gönderilmem gerektiği söylenmesine rağmen beni sık sık yanına aldı ve orada normal bir şekilde yemek yiyebildim. Bu tür konuşmaları duyan Labina, bir küfür akışına boğuldu ve herkesin Tanrı'nın önünde eşit olduğunu ve Yahuda gümüşüne ihtiyacı olmadığını haykırdı.

Genellikle akşamları misafirler Labina'ya gelirdi. Evden kaçmayı başaran adamlar, ona kaçak içki ve atıştırmalıklar getirdi.

Kulübede üç kişinin rahatlıkla yatabileceği kocaman bir yatak vardı. Yatakla duvar arasındaki boşluğa Labina çuvalları, eski paçavraları, koyun postlarını yığdı ve böylece benim için bir yatak yaptı. Her zaman misafirler gelmeden önce yatardım ve sık sık onların şarkılarından ve ziyafetin gürültüsünden uyanırdım ama her zaman uyuyormuş gibi yapardım. Labina sık sık beni cezalandırma zamanının geldiğini ve bunu riske atmak istemediğimi söylerdi. Gözlerimi açarak neler olduğunu izledim. İçki gece geç saatlere kadar devam etti. Genellikle erkeklerden biri bir gecede kalırdı. Ilık ocağa yaslanmış, o ve Labina yan yana oturmuş aynı bardaktan içiyorlardı. Sallandı ve tereddütle ona yaslandı ve o da nasırlı kocaman elini Labina'nın sarkık kalçalarına indirdi ve yavaşça eteğinin altına sıkıştırdı.

İlk başta Labina kayıtsız görünüyordu ama sonra zorlukla direndi. Adam diğer eliyle boynuna sarıldı ve ceketinin içine tırmandı, göğüslerini o kadar sert sıktı ki kadın çığlık attı ve boğuk bir şekilde nefes almaya başladı. Bazen adam diz çöktü ve elleriyle ısrarla kalçalarını sıkarak kasıklarından ısırdı.

Mumu üfleyerek karanlıkta soyundular, gülerek ve küfrederek, mobilyalara ve birbirlerine çarparak, sabırsızca kıyafetlerini çıkardılar, şişeleri devirip yerde yuvarladılar. Yatağa çöktüklerinde, onlara katlanmayacağından korktum. Bizimle yaşayan fareler için endişelendim. Bu arada, Labina ve konuğu yatağın üzerinde dönüp duruyor, sızlanıyor, burnunu çekiyor, kâh Tanrı'yı, kâh şeytanı, köpek gibi uluyan bir adam ve domuz gibi ciyaklayan bir kadını hatırlıyorlardı.

Çoğu zaman, gecenin bir yarısı, rüyalarımın ortasında aniden yatağımdan düşer ve yerde uyanırdım. Yatak sallandı ve eğimli zemin boyunca duvardan odanın ortasına doğru hareket etti. Üstümdeki bedenler sarsılarak birbirine bağlandı.

Yatağıma giremedim, bu yüzden yatağın altından diğer tarafa emeklemek ve onu duvara itmek zorunda kaldım. Sonra sefil yatağıma döndüm. Yatağın altındaki soğuk ve kaygan zemin, kedi dışkısı ve burada kediler tarafından yenen kuş kalıntılarıyla doluydu. Karanlıkta yavaşça ilerlerken kalın ağı yırttım ve korkmuş örümcekler yüzüme ve saçıma koştu. Küçük sıcak bedenler üstüme çullandı - deliklerden koşan farelerdi.

Bu karanlık dünya bende hep korku ve tiksinti uyandırmıştır. Yatağın altından çıktım, yüzümdeki örümcek ağlarını kaldırdım ve titreyerek yatağı duvara geri itmek için doğru anı bekledim.

Yavaş yavaş gözlerim karanlığa alıştı. Titreyen bir kadının üzerine eğilmiş iri, terli bir erkek vücudu gördüm. Bacaklarıyla onun etli kalçalarını sıktı. Bacakları, taşa ezilmiş bir kuşun açık kanatlarına benziyordu.

Köylü inledi ve derin bir iç çekti, elleriyle kadının vücudunu kavradı ve ayağa kalkıp avuçlarını kadının göğüslerine vurdu. Kadınlar oradaki taşların üzerindeki çarşafları dövdüklerinde nehirde böyle tokatlar duydum. Adam üzerine atladı ve onu yatağa yapıştırdı. Bazen kadını kaldırıp diz çökmeye ve dirseklerinin üzerine dayamaya zorladı ve arkadan üzerine çıkarak karnına ve kalçasına ritmik bir şekilde vurdu.

Hayal kırıklığı ve tiksinti ile birbirine dolanmış, seğiren figürlere baktım. Demek aşk bu, kızgın bir boğa kadar deli, kaba, pis kokulu, terli. Bu aşk, akıldan yoksun bir erkekle bir kadının kavgaya tutuştukları, böbürlendikleri ve hayvanlar gibi birbirlerinden zorla zevk aldıkları bir kavgaya benziyordu.

Evka ile geçirdiğim anlar aklıma geldi. Ona ne kadar farklı davrandım. Dokunuşlarım hassastı, ellerim, ağzım, dudaklarım, ılık, sakin havada yüzen hafif bir ince ince ince ince ince bir ağ gibi, kasıtlı olarak onun vücudunda gezindi, yumuşak ve nazikti. Tıpkı güneş ışınlarının soğuk bir sonbahar gecesinde donmuş bir kelebeği canlandırması gibi, onun bile bilmediği daha hassas yerler buldum ve onları okşayarak canlandırdım. Becerikli okşamalarımın, bensiz sonsuza dek içinde kilitli kalacak olan kızdan nasıl mutluluk ve titreme saldığını hatırladım. Sadece tamamen eğlenmesini istedim.

Yakında Labina ve konuğu sakinleşti. Aşk oyunları, sadece yaprakların ve otların ıslandığı ve köklerin her zaman kuru kaldığı kısa bahar fırtınaları gibiydi. Yevka ile oyunlarımızın hiçbir zaman tamamen durmadığını, sadece Makar ve Glukhar'ın hayatımıza girmesiyle sona erdiğini hatırladım. Rüzgârın nazikçe körüklediği bir ateş için için için için yanan turbada parlarken, gece geç saatlerde alevlendiler. Böyle bir aşk bile, çobanların battaniyesinin altında yanan bir ateşin onu söndürmesi gibi aniden sona erdi. Evka'dan bir süre ayrılır ayrılmaz beni unuttu. Vücudumun sıcaklığına, ellerimin okşamasına, parmaklarımın ve ağzımın nazik dokunuşuna, pis kokulu tüylü bir keçiyi tercih etti.

Sonunda, yatağın sallanması durdu, gevşek figürler, ezilen sığırlar gibi dağılarak mışıl mışıl uykuya daldı. Yatağı duvara yasladım, üzerinden tırmandım ve üzerime daha sıcak sarınarak soğuk köşeye yerleştim.

Yağmurlu akşamlarda Labina üzülür ve bana rahmetli kocası Lab'den bahsederdi. Yıllar önce Labina güzel bir kızdı ve en zengin köylüler tarafından kur yapılıyordu. Ancak ihtiyatlı tavsiyeleri dinlemeden, Yakışıklı Laba lakaplı köyün en fakir çiftçisine aşık oldu ve onunla evlendi.

Laba gerçekten çok yakışıklıydı, bir kavak kadar uzun ve inceydi. Saçları güneşte parlıyordu, gözleri berrak gökyüzünden daha maviydi, yüzü bir çocuğunki kadar pürüzsüzdü. Bakışları altında kadınların damarlarındaki kan akışını hızlandırdı ve zihni günahkar düşünceler ve arzular ele geçirdi. Ormanda yürümeyi ve gölette çıplak yüzmeyi severdi. Çalılarla büyümüş kıyıya baktığında, hem genç kızların hem de evli kadınların oradan kendisine baktığını biliyordu.

Ama köyün en fakir çiftçisiydi. İşe alırken, zengin köylüler onu mümkün olan her şekilde küçük düşürdü. Bu kişiler eşlerinin ve kızlarının onu rüyada gördüklerini biliyorlardı ve bunun için Laba'ya hakaret ettiler. Ayrıca, yoksul kocasının kendilerine bağımlı olduğunu ve ona aracılık yapamayacağını bildikleri için Labina'yı da rahatsız ettiler.

Laba bir kez tarladan köye dönmedi. Ertesi gün ve ondan sonraki gün gelmedi. Suya battı.

Köy, boğulduğuna veya bir bataklığa düştüğüne veya birinin kıskanç kocasının onu bıçaklayıp ormana gömdüğüne karar verdi.

Hayat Laba olmadan her zamanki gibi devam etti. Köyde ondan geriye sadece “güzel, Laba gibi” sözü kalmıştır.

Labina'nın yalnızlığı bir yıl sonra sona erdi. İnsanlar Lab'i unuttular ve sadece o onun hayatta olduğuna ve onu beklediğine inanıyordu. Bir yaz günü, köylüler ağaçların kısa gölgesinde dinlenirken, ormandan iyi besili bir atın çektiği bir araba belirdi. Arabada büyük bir sandık vardı ve yanında, hafif süvari gibi omuzlarına atılan muhteşem bir deri ceket, mükemmel kumaştan pantolon ve yüksek parlak çizmelerle Yakışıklı Laba yürüdü.

Erkekler ve kadınlar yolu doldururken çocuklar haberi yaymak için sokakta koştu. Laba elini umursamaz bir şekilde sallayarak onları selamladı ve alnındaki teri silerek ve atını zorlayarak yoluna devam etti.

Labina kapıda onu bekliyordu. Laba karısını öptü, büyük bir sandığı boşalttı ve kulübeye girdi. Komşular kapıda toplanmış, at ve sandığı tartışıyorlardı. Sabırsızlıkla Laba ve Labina'nın tekrar çıkmasını beklerken, kıs kıs kıs kıs gülmeye başladılar. Karısına keçinin keçiye aşık olması gibi düştüğünü ve şimdi soğuk suyla doldurulmaları gerektiğini söylediler.

Aniden kapı açıldı ve kalabalık hayretle nefesini tuttu. Verandada, inanılmaz güzellikteki kıyafetleri içinde Yakışıklı Laba duruyordu. Beyaz dik yakalı çizgili ipek bir gömlek ve parlak bir kravat giymişti. Yumuşak flanel takımına dokunmak cazip geliyordu. Göğüs cebinden bir çiçek gibi görünen saten bir mendil. Laba siyah rugan ayakkabılar giyiyordu. Bu ihtişam, en son kentsel modaya uygun olarak göğüs cebinden sarkan altın bir saatle taçlandırılmıştı.

Köylüler hayranlıkla dondular. Bu köyde daha önce hiç görülmemişti. Sakinler genellikle ev yapımı ceketler, iki parça ketenden dikilmiş pantolonlar ve kalın ahşap bir tabana çivilenmiş kabaca işlenmiş deriden yapılmış çizmeler giyerler. Laba'nın sandığında, benzeri görülmemiş kesime sahip çok renkli ceketler, pantolonlar, gömlekler, ayakkabılar ayna gibi görünebilecek kadar parlak rugan ayakkabılar, mendiller, kravatlar, çoraplar ve iç çamaşırları vardı. Yakışıklı Laba, köyün en ünlü kişisi oldu. Onun hakkında inanılmaz hikayeler anlatıldı. Bu şeylerin kökeni hakkında çok çeşitli varsayımlar inşa edildi. Labina soru bombardımanına tutuldu ama hiçbir şey bilmiyordu. Laba'nın kendisi gerçekten bir şey söylemedi ve belirsiz cevapları sadece herkesin merakını uyandırdı.

Kilisede kimse sunaktaki rahibe bakmadı. Herkes sağ köşeye baktı, siyah saten bir takım elbise ve renkli bir gömlek giymiş, doğrulmuş, Yakışıklı Laba karısıyla oturuyordu. Ara sıra meydan okurcasına bileğindeki ışıltılı saate baktı. Bir zamanlar ihtişamın zirvesi olarak görülen din adamlarının cübbesi, şimdi gri bir kış göğü kadar donuk görünüyordu. Laba'nın yanında oturanlar, ondan yayılan harikulade kokuların tadını çıkardılar. Labina gizlice, onları her türden şişe ve kavanozdan oluşan bir pilden çıkardığını söyledi.

Ayinden sonra kalabalık, rahibin onları gözaltına almaya çalışmasına aldırış etmeden kilise bahçesine akın etti. Laboratuvarı bekliyorlardı. Kolayca ve kendinden emin bir şekilde, topuklarını yüksek sesle kilisenin zeminine vurarak çıkışa doğru yürüdü. En zengin köylüler ona yaklaştılar, eski bir tanıdıkları gibi onu selamladılar ve onuruna akşam yemeğine davet ettiler. Laba eğilmeden uzatılan elleri gelişigüzel bir şekilde sıktı. Kadınlar onun önünde yürüdüler ve Labina'ya aldırış etmeden kalçalarını ve göğüslerini daha iyi göstermek için eteklerini ve elbiselerini çekiştirdiler.

Artık Yakışıklı Laba sahada çalışmıyordu. Ev işlerinde karısına yardım etmeyi bile reddetti. Bütün gün gölde yıkandı. Parlak giysilerini kıyıya, ağaçların dallarına astı. Çalıların arasından heyecanlı kadınlar onun çıplak kaslı vücudunu incelediler. Çalıların arasında Laba'nın bazılarının kendisine dokunmasına izin verdiği ve bunun için olası ağır cezayı düşünmeden her şeye hazır oldukları söylendi.

Akşama doğru köylüler ter içinde ve tozdan ağarmış halde tarladan dönerken, kendisine doğru ağır ağır yürüyen Yakışıklı Laba'nın yanından geçtiler. kravatını bağlayıp pembe bir mendille saatini siliyor.

Akşamları Laba'ya atlar gönderilirdi ve o genellikle evinden onlarca kilometre uzakta bir ziyarete giderdi. Labina yalnız kaldı, aşağılandı, yorgunluktan zar zor hayatta kaldı, ev halkına, ata ve kocasının kıyafetlerine baktı. Yakışıklı Labina için zaman durmuştu ve Labina hızla yaşlanıyordu, cildi sıkılığını kaybediyor, kalçaları sarkıyordu.

Böylece bir yıl geçti.

Bir sonbahar günü, Labina her zamanki gibi tarladan eve geldi. Kocasının değerli eşyalarıyla birlikte tavan arasında olması gerektiğini biliyordu. Çatı katı onun hazinesiydi. Göğsünde çatı katı kapısında asılı duran büyük kilidin anahtarını Meryem Ana madalyonunun yanında taşıdı. Ama ev kesinlikle sessizdi. Bacadan duman tütmüyordu ve Laba'nın başka bir takım elbise giyerken nasıl şarkı söylediği duyulmuyordu.

Paniğe kapılan Labina koşarak eve girdi. Çatı katının kapısı açıktı. Oraya tırmandı ve orada gördükleri karşısında şaşkına döndü. Uzaktan, sandığın altı beyazdı. Bir ceset, kapağı yırtılmış halde yerde yatan bir sandığın üzerinde sallandı. Yakışıklı Laba, kıyafetlerini değiştirerek takım elbise astığı bir kancaya asıldı. Parlak renkli çiçekli bir kravattan sarkıyordu ve bir sarkaç gibi sallanarak durdu. Çatıda, hırsızın sandığın içindekileri sürüklediği bir delik vardı. Batan güneşin zayıf ışınları, Yakışıklı Laba'nın ölümcül solgun yüzünü ve ağzından çıkan mavi dilini aydınlattı. Tavan arasında parlak, yanardöner sinekler vızıldıyordu.

Labina bunun nasıl olduğunu tahmin etti. Başka bir şık takım elbise giymek için gölden gelen Laba, boş bir sandık ve çatıda bir delik gördü. Bütün serveti gitti. Sadece hırsızın kaybettiği, bir çiçek tarafından koparılan rengarenk kravat buruşuk samanların üzerinde yatıyordu.

Laba için hayat boşaldı - sandığın içindekilerle birlikte anlamı da kayboldu. Onun için damada kimsenin aldırış etmediği düğün ziyafetleri, cenaze töreni, kalabalığın hürmetli bakışları altında Yakışıklı Laba'nın boş mezara yaklaşması, gölde ceset gösterisi ve kadınların tutkulu dokunuşları sona erdi.

Labina, kocasının hazinelerini nasıl elde ettiğini asla öğrenmedi. Laba, tüm yılı nerede geçirdiğini asla söylemedi. Nereye kaybolduğunu, ne yaptığını, bu malın ne pahasına elde edildiğini kimse bilmiyordu. Köyde bilinen tek şey, Labe'nin onu kaybetmenin ne kadara mal olduğuydu.

Ne hırsız ne de çalınan eşyalar bulunamadı. Ben orada yaşarken, köyde hâlâ Laba'nın birinin aldatılmış kocası veya nişanlısı tarafından soyulduğuna dair söylentiler vardı. Diğerleri bunun marazi derecede kıskanç bir kadının işi olduğunu iddia etti. Köydeki birçok kişi Labina'yı ima etti. Böyle bir suçlamayı duyunca hüzünlendi, elleri titremeye başladı. Suçlunun üzerine atladı, tırnaklarını ona geçirdi ve izleyiciler onları zorlukla ayırdı. Eve dönen Labina bilinçsizce içti ve acı bir şekilde ağlayarak beni göğsüne bastırdı.

Bu kavgalardan biri sırasında kalbi pes etti. Birkaç kişinin onun hareketsiz bedenini kulübeye taşıdığını görünce gitme vaktimin geldiğini anladım. Kuyruklu yıldızı korlarla doldurduktan sonra Labina'nın yatağın altına sakladığı, Pretty Laba'nın kendini astığı paha biçilmez kravatı alıp ormana gittim. İntihar eden kişinin kendisini astığı ipin uğur getirdiği herkes tarafından biliniyordu. Lubin'in kravatını asla kaybetmemeye karar verdim.

15

Yaz neredeyse bitti. Tarlalara buğday demetleri yığılmıştı. Köylüler ellerinden geldiğince çok çalıştılar, ancak mahsullerini hızlı bir şekilde hasat etmek için yeterli atları ve boğaları yoktu.

Köyden çok uzak olmayan dik nehir kıyıları, yüksek bir demiryolu köprüsüyle birbirine bağlanıyordu. Beton koruganlara monte edilmiş ağır makineli tüfeklerle korunuyordu.

Geceleri, uçaklar gökyüzünde vızıldadığında, köprüdeki her şey kararmıştı. Sabah saatlerinde köprüde hayat yeniden başladı. Miğferli askerler makineli tüfeklerin başında yerlerini aldılar ve köprünün en yüksek noktasına dikilmiş bir bayrakta köşeli bir gamalı haç rüzgarda kıvranıyordu.

Bir gün, boğucu bir gecede, uzaklardan bir yerlerden silah sesleri geldi. Uzaklığın bastırdığı ses, kuşları ve insanları korkuttu ve tarlalarda kayboldu. Uzaklarda bir yerde, parlak ışıklar titriyordu. İnsanlar evlerini terk ediyorlardı. Yapay şafağı izleyen adamlar pipolarından bir yudum aldılar ve "Cephe yaklaşıyor" dediler. Diğerleri ekledi: "Almanlar savaşı kaybediyor." Anlaşmazlıklar alevlendi.

Bazı köylüler, Sovyet komiserleri geldiğinde toprağı adil bir şekilde herkes arasında bölüştüreceklerini, zenginlerden alıp fakirlere vereceklerini söylediler.

Diğerleri şiddetle itiraz etti. Çarmıha gerilmeye yemin ettiler ve Sovyetlerin herkesi, hatta eşleri ve çocukları sıradan yapacağını haykırdılar. Doğudaki parıltıya baktılar ve Kızılların insanları sunaktan uzaklaştıracağını, insanların atalarının antlaşmalarını unutacağını ve Rab onları tuz sütunlarına çevirene kadar günah içinde yaşayacaklarını haykırdılar.

Kardeş kardeşle kavga etti, babalar annelerinin gözü önünde oğullarını tehdit etti. Görünmez bir güç insanları böldü, aileleri parçaladı, zihinleri karıştırdı. Sadece yaşlılar kafalarını kaybetmedi ve barış için savaşanları çağırdı. Cızırtılı seslerle, yeryüzünde köyde de savaş başlatmak için yeterince savaş olduğunu haykırdılar.

Ufuktan gelen gümbürtü yaklaşıyordu. Terfisi tartışmacıları soğuttu. İnsanlar aniden Sovyet komiserlerini ve Tanrı'nın gazabını unuttular ve aceleyle ahırlarda ve mahzenlerde çukurlar kazmaya başladılar.

Orada tereyağı, domuz eti, dana eti, çavdar ve buğday sakladılar. Bazıları yeni gücü karşılamak için çarşaflarını gizlice kırmızıya boyadı; diğerleri bu sırada çarmıha gerilmenin tenha yerlerine, İsa ve Meryem Ana'nın ikonlarına ve resimlerine saklandı.

Kızıl Ordu gerçekten yaklaşıyor muydu? Yerdeki sarsıntılar bir kalp atışına benziyordu. Tanrı günahkarları kolaylıkla tuz sütunlarına dönüştürebiliyorken, kendi kendime tuzun neden bu kadar pahalı olduğunu sordum. Ve neden birkaç günahkarı şekere veya ete çevirmiyor - köylülerin bu ürünlere tuza ihtiyaç duydukları kadar ihtiyacı vardı.

Sırt üstü yatarak bulutlara baktım. Bana onlarla yüzüyormuşum gibi geldi. Kadınların ve çocukların kamu malı olacağı doğruysa, o zaman her çocuğun çok sayıda annesi, babası ve hatta daha çok erkek ve kız kardeşi olacaktır. Böyle bir sonucu ummak çok güzeldi. Herkese ve herkese ait. Nereye gidersem gideyim, sayısız baba güçlü, güven verici elleriyle başımı okşayacak, sayısız anne beni göğsüne bastıracak ve sayısız erkek kardeş beni köpeklerden koruyacak. Küçük kardeşlerime ben bakacağım. Bana köylülerin bu kadar korkacak bir şeyleri yokmuş gibi geldi.

Bulutlar birbirine girdi, karardı ve tekrar aydınlandı. Orada, çok üstümüzde, Tanrı dünyayı yönetiyor. Benim gibi küçük siyah bir böceğe neden yeterince vakti olmadığını şimdi anlıyorum. Devasa ordular, sayısız savaşan insan, hayvan ve makine tarafından işgal edilmişti. Kimin kazanıp kimin kaybedeceğine, kimin yaşayıp kimin öleceğine karar vermesi gerekiyordu.

Ama Tanrı gerçekten geleceği önceden belirliyorsa, köylüler inanç, kiliseler ve rahipler için neden endişeleniyor? Sovyet komiserleri gerçekten kiliselerini yok etmek, sunaklarını kirletmek, rahipleri öldürmek ve doğruları cezalandırmak istiyorlarsa, o zaman Kızıl Ordu'nun savaşı kazanma şansı yoktur. En çok çalışan Tanrı bile, halkına yönelik böyle bir tehlikeyi göz ardı edemezdi. Ancak bu, kiliseleri de yıkan ve insanları öldüren Almanların galip geleceği anlamına mı geliyor? Tanrı açısından savaşı herkesin kaybetmesi daha iyi olurdu çünkü savaşanların hepsi ölüm getirdi.

Köylüler, "Eşlerin ve çocukların kamusal kullanımı" dedi. Kulağa oldukça anlaşılmaz geliyordu. Ama ne olursa olsun, diye düşündüm, Sovyet komiserleri beni çocukların arasına dahil etmekten başka bir şey yapamazlar. Çoğu sekiz yaşındaki çocuktan daha kısa olmama rağmen, neredeyse on bir yaşındaydım ve Rusların beni bir yetişkin olarak kabul etmesinden veya en azından beni çocuk olarak sınıflandırmamasından endişeleniyordum. aptaldım Ayrıca mideme bir şey oldu ve bazen yemek hiç sindirilmedi. Ortak mal olmaya mahkumdum.

Bir sabah köprüde alışılmadık bir hareketlilik fark ettim. Miğferli askerler toplarını ve makineli tüfeklerini çıkardılar ve Alman bayrağını indirdiler. Sonra, büyük kamyonlar batıya doğru ilerlerken, sert Almanca şarkılar unutulup gitti. Köylüler, "Kaçıyorlar" dedi. "Savaşı kaybettiler," diye ekledi daha cesur olanlar fısıltıyla.

Ertesi gün ortasında bir süvari müfrezesi köye girdi. Yaklaşık yüz binici vardı, belki daha fazla. Muhteşem binicilerdi - bir koşum takımına ihtiyaçları yoktu ve atlarla birlikte büyümüş gibiydiler. Parlak düğmeli ve şapkalarını gözlerinin üzerine kadar indirmiş yeşil Alman üniformaları giymişlerdi.

Köylüler onları hemen tanıdı ve dehşet içinde Kalmıkların geldiğini ve kadın ve çocukların saklanması gerektiğini haykırdı. Aylardır köy, genellikle Kalmyks olarak adlandırılan bu atlılar hakkında korku hikayeleri anlatıyordu. Köylüler, muzaffer Alman ordusunun Sovyet ülkesinin çoğunu fethettiğinde, birçok Kalmık'ın gönüllü olarak ona katıldığını söyledi. Kızıllardan nefret ettiler ve Kalmyk askeri geleneklerine göre alışılmış olduğu gibi ve bir erkeğin geleneklerine göre nasıl davranması gerektiği gibi soymalarına ve tecavüz etmelerine izin veren Almanlara gittiler. Bu nedenle Kalmyks, sakinleri itaatsizlik nedeniyle cezalandırılması gereken ve Kızıl Ordu'nun çoktan yaklaştığı şehirlere ve köylere gönderildi.

Kalmıklar dörtnala köye koştu, atlara doğru eğildi, onları mahmuzladı ve keskin bir şekilde bağırdı. Binicilerin düğmeleri açık üniformalarının altından kahverengi tenleri görünüyordu. Bazıları eyersiz ata biniyor, bazıları yanlarında ağır kılıçlar taşıyordu.

Köy kargaşa içindeydi. Ormana koşmak için çok geçti. Binicilere büyük bir merakla baktım. Hepsinin güneşte parlayan siyah, parlak saçları vardı. Siyahtan maviye, binicilerin gözleri ve koyu tenleri gibi onlar da benimkinden daha koyuydu. Büyük beyaz dişleri, çıkık elmacık kemikleri ve geniş, kabarık yüzleri vardı.

Bir süre onlara gurur ve tatmin duygusuyla baktım. Sonuçta, bu ateşli biniciler siyah saçlı, kara gözlü ve koyu tenliydi. Köylülerden gece gündüz gibi farklıydılar. Esmer Kalmyks'i gören sarışın köylüler korkudan çıldırdı.

Bu sırada biniciler köyün etrafına dağıldı. Aralarından biri, subay şapkalı, tıknaz, darmadağınık bir adam bağırarak emirler yağdırıyordu. Kalmyks atlarından atladı ve onları çitlere bağladı. Eyerlerin altından at ve binicinin ısısıyla pişen eti çıkardılar. Mavi-gri et yediler ve büyük kabak şişelerinden ağır bir şekilde içtiler.

Bazıları zaten sarhoş geldi. Evlere girdiler ve saklanacak vakti olmayan kadınları çıkardılar. Tırpanlı kocaları onları korumaya çalıştı. Kalmık, bir kılıç darbesiyle içlerinden birini öldüresiye doğradı. Geri kalanlar kaçmak istedi ama mermiler onlara yetişti.

Kalmyks evlerine dağıldı. Her yerden çığlıklar geliyordu. Meydanın tam ortasındaki küçük, yoğun bir ahududu çalılığına tırmandım ve orada bir solucan gibi yayıldım.

Gözlerimin önünde köy panik içinde patladı. Adamlar zaten Kalmıklar tarafından yönetilen evleri korumaya çalıştı. Daha fazla çekim yapıldı; Başından yaralanmış, kendi kanından kör olmuş bir adam meydanda daireler çizerek koştu. Bir Kalmyk onu öldürdü. Korkmuş çocuklar çitlerden ve çukurlardan atlayarak farklı yönlere dağıldı. Bir çocuk ahududu ağacına atladı ama beni görünce geri koştu ve ona bir at çarptı.

Kalmyks, az giyimli bir kadını evden dışarı sürükledi. Mücadele etti ve çığlık attı, işkencecilerini ayaklarıyla boşuna tekmelemeye çalıştı. Birkaç gülen atlı, bir grup kadın ve kızı kırbaçlarla bir çemberin içine sürdü. Babaları, kocaları ve erkek kardeşleri koşarak merhamet dilediler ama kırbaç ve kılıçlarla kovuldular. Eli kesik bir köylü ana cadde boyunca koşuyordu. Ailesini ararken kütükten kan fışkırdı.

Yakınlarda askerler bir kadını yere devirdi. Askerlerden biri onu boynundan tutarken diğerleri bacaklarını ayırmaya zorladı. Onlardan biri onun üstüne tırmandı. İlki bittiğinde, herkes sırayla ona tecavüz etti. Kadın çok geçmeden gevşedi ve artık direnmedi.

Başka bir kadın dışarı sürüklendi. Çığlık attı ve merhamet diledi ama Kalmyks kıyafetlerini yırttı ve onu yere attı. Aynı anda iki kişi tarafından tecavüze uğradı - biri ağzından. Geri dönmeye veya çenesini kapatmaya çalıştığında, onu kırbaçladı. Sonunda zayıfladı ve onlara boyun eğdi. Diğerleri iki genç kıza önden ve arkadan tecavüz ederek onları birbirine geçirip anlaşılmaz hareketler yapmaya zorladı. Kızlar direnmeye başlayınca kırbaçlandı ve tekmelendi.

Tecavüze uğrayan kadınların çığlıkları tüm evlerden duyuldu. Bir kız kaçmayı başardı ve yarı çıplak bir köpek gibi uluyarak evden kaçtı. Bacaklarından aşağı kan akıyordu. Arkasında yarı giyinik iki asker hevesle dışarı fırladı. Yoldaşlarının şakaları ve kahkahaları arasında onu meydanda uzun süre kovaladılar. Sonunda onu yakaladılar. Çocuklar olan bitene bakıp ağladılar.

Her zaman yeni kurbanlar vardı. Sarhoş Kalmyks gittikçe daha fazla heyecanlandı. Bazıları birbirleriyle çiftleşti, diğerleri rekabet etti - iki veya üçü bir kıza tecavüz etti ve onu hızla bir daire içinde geçti. En genç ve en çekici kızlar şimdiden neredeyse paramparça olmuştu. Askerler kendi aralarında tartışmaya başladılar. Kadınlar ağlayarak yüksek sesle dua ettiler. Evlerine kapatılan kocaları ve babaları, oğulları ve kardeşleri seslerini tanıdı ve çılgın çığlıklarla karşılık verdi.

Meydanın ortasında birkaç Kalmık, kadınlara at sırtında tecavüz etme sanatını sergiledi. İçlerinden biri soyundu, kıllı bacaklarında sadece botları kaldı. Önce bir daire içinde atladı ve sonra yerden çıplak bir kadın verildi. Ustalıkla onu kaldırdı ve karşısına oturttu, yüzü kendisine dönüktü. At hızlı bir tırısa geçti, binici kadını yelesinin üzerine sırt üstü yatırdı ve ona sarıldı. Muzaffer bir şekilde bağırarak, atın her adımında ona daldı. Diğerleri el çırparak onu alkışladılar. Sonra binici kadının yüzünü öne doğru çevirdi. Onu hafifçe kaldırdı ve göğsünü sıkarak hünerini bir kez daha gösterdi.

Diğer askerler tarafından cesaretlendirilen başka bir Kalmyk, aynı ata, kadının arkasına, sırtı yeleye gelecek şekilde bindi. At, ağırlıktan içini çekerek yavaşladı ve iki asker aynı anda bilincini kaybeden kadına tecavüz etti.

Ve başka iyilikler de vardı. Çaresiz kadınlar attan ata geçti. Kalmıklardan biri kısrakla çiftleşmeye çalıştı, diğerleri aygırı uyandırdı ve kızı bacaklarından tutarak onu altına itmeye çalıştı.

Korku ve tiksintiyle yakalandım, çalıların daha derinlerine süründüm. Şimdi her şeyi anlıyorum. Tanrı'nın dualarımı neden duymadığını, neden kancalara asıldığımı, Garbuz'un neden beni dövdüğünü, neden konuşma gücümü kaybettiğimi anladım. Ben siyahtım. Gözlerim ve saçlarım o Kalmıklar kadar siyahtı. Elbette ben de onlar gibi başka bir dünyaya aittim. Benim gibi insanlara acımak yok. Korkunç bir kader, beni bu barbar sürüsüyle aynı siyah gözlere ve saçlara sahip olmaya mahkum etti.

Aniden ahırlardan birinden uzun boylu, kır saçlı, yaşlı bir adam çıktı. Köylüler ona "Aziz" dediler ve belki de yenilmezliğine kendisi inanıyordu. İki elinde ağır bir tahta haç tutuyordu, beyaz kafası sararmış meşe yapraklarıyla taçlandırılmıştı. Kör gözler gökyüzüne kaldırıldı. Yalınayak, yılların ve hastalıkların şekli bozulmuş, ayakları el yordamıyla ilerliyordu. Cenaze ilahisi, dişsiz ağzıyla söylediği bir mezmurun hüzünlü sözleriydi.

Askerler bir an için ayıldılar. En sarhoş bile ona korkuyla baktı. Sonra içlerinden biri koşarak yaşlı adama ayağını bastı. Düştü ve haç elinden uçtu. Kalmyks sırıttı ve bekledi. Dokunarak haçı arayan yaşlı adam beceriksizce ayağa kalkmaya çalıştı. Kemikli, kıvrık elleri sabırla yeri yokladı ve asker, yaşlı adam çarmıha her yaklaştığında ayağıyla onu kenara itti. Yaşlı adam etrafta sürünerek inliyor ve bir şeyler mırıldanıyordu. Kalmyk ağır haçı kaldırdı ve dikey olarak yerleştirdi. Haç bir an için ayağa kalktı ve sonra yüz üstü yatan bir vücudun üzerine düştü. Yaşlı adam inledi ve hareket etmeyi bıraktı.

Asker, sürünerek uzaklaşmaya çalışan kıza bıçak fırlattı. Kimse ona aldırış etmedi - kanaması için toza bırakıldı. Sarhoş Kalmyks, kanlı kadınları birbirine geçirdi, dövdü, anlaşılmaz bir şey yapmaya zorladı. Onlardan biri eve koştu ve yaklaşık beş yaşında küçük bir kızı taşıdı. Yoldaşlarına göstermek için yüksekte tuttu. Kızın elbisesini yırtarak karnına vurdu. Kızın annesi merhamet dileyerek ayaklarına kapandı. Yavaşça pantolonunun düğmelerini açtı ve çocuğu bir eliyle bel hizasında tutarak aşağı indirdi. Sonra eğildi ve keskin bir itme ile delici bir şekilde çığlık atan bir kızı dikti. Topallayınca asker onu çalıların arasına attı ve annesine döndü.

Bir evin kapısında, yarı çıplak birkaç Kalmık, güçlü yapılı bir köylüyle boğuştu. Verandada durarak baltasını vahşice salladı. Askerler sonunda onunla ilgilendiklerinde, korkudan uyuşmuş karısını saçlarından sürükleyerek evden çıkardılar. Üç asker üzerine oturdu, geri kalanlar ise kadını taciz edip tecavüz etti.

Sonra küçük kızlarını avluya sürüklediler. Kalmyks'in tutuşunun zayıfladığı anı seçen köylü, serbest kaldı ve beklenmedik bir şekilde kendisine en yakın askere vurdu. Düştü, kafatası bir serçe yumurtası gibi patladı. Kan ve parçalanmış bir cevizin kalbi gibi beyaz parçacıklar havaya sıçradı. Öfkeli askerler köylünün etrafını sardı, yere serdi ve tecavüz etti. Sonra karısının ve kızlarının gözü önünde onu hadım ettiler. Çılgına dönen kadın, ısırıp tırmalayarak kocasını korumak için koştu. Zevkle kükreyen Kalmıklar onu yakaladılar, zorla ağzını açtılar ve boğazından aşağı kanlı paçavralar doldurdular.

Evlerden biri alev aldı. Ardından gelen kargaşada, birkaç köylü yanlarında yarı ölü eşleri ve çocukları tökezleyerek sürükleyerek ormana doğru koştu. Rastgele ateş eden at sırtındaki Kalmıklar onları yakaladı ve orada onlarla alay etmeye başladı.

Ahududu çalılarının arasına saklandım. Sarhoş Kalmyks ortalıkta dolaşıyordu ve fark edilmeden gideceğime giderek daha az inanıyordum. Korkudan uyuşmuştum ve düşünemiyordum bile. gözlerimi kapattım

Gözlerimi açtığımda, bana doğru yürüyen bir Kalmık gördüm. Yere daha da sert bastırdım ve neredeyse nefes almayı bıraktım. Asker biraz çilek topladı ve yedi. Çalıların içine doğru adım attı ve uzattığım elime bastı. Topuk ve tabandaki tırnaklar vücuda battı. Acı dayanılmazdı ama hareket etmedim. Asker tüfeğine yaslandı ve sakince idrarını yaptı. Aniden sallandı, öne çıktı ve kafama takıldı. Ayağa fırlayıp kaçmaya çalıştığım anda beni tuttu ve tüfeğin dipçiğiyle göğsüme vurdu. İçimde bir şeyler çatırdadı. Beni yere devirdi ama ben ona çelme takmayı başardım. Düştüğünde evlere doğru zikzaklar çizdim. Kalmyk ateş etti ama kurşun yerden sekerek geçti. Tekrar ateş etti ve tekrar ıskaladı. Birinin ahırının duvarından bir tahta kopardım, içeri girdim ve kendimi samanların arasına gömdüm.

Ahırda uzun süre insanların ve hayvanların çığlıklarını, tüfek atışlarını, yanan ahırların ve evlerin çıtırtılarını, atların kişnemelerini ve Kalmıkların delici kahkahalarını duydum. Zaman zaman kadın iniltileri duyuluyordu. Her hareket bana acıyla verilse de, samanın içine daha derine indim. Göğsümün içinde ne kırılmış olabileceğini anlamadım. Elimi kalbimin üzerine koydum ve atmaya devam etti. Ben sakat olmak istemedim. Bitkin, korkmuş, gürültüyü görmezden gelerek uyuyakaldım.

Güçlü bir sarsıntıyla uyandım. Güçlü bir patlama ahırı salladı, birkaç kiriş düştü, her şey toz bulutlarının arkasına gizlendi. Ayrım gözetmeyen tüfek ateşi ve uzun otomatik patlamalar duydum. Dikkatlice baktığımda, hala sarhoş, yarı giyinik Kalmyks'in korku içinde koşuşturan atları eyerlemeye çalıştığını gördüm. Ormanın ve nehrin kenarından otomatik ateş ve motorların gürültüsü duyuldu. Kanatlarında kırmızı yıldızlar olan bir uçak, köyün üzerinden alçaktan geçti. Top ateşi söndü, ancak motorların gürültüsü arttı. Sovyetlerin çoktan yaklaştığını, Kızıl Ordu ve komiserlerin çoktan burada olduğunu fark ettim.

Ahırdan çıktım ama göğsümdeki ani bir ağrı beni neredeyse yere düşürecekti. Öksürdüm ve kan tükürdüm. Zorlukla ilerledim ve kısa süre sonra nehrin kıyısına ulaştım. Köprü yoktu. Büyük bir patlamayla yok edilmiş olmalı. Tanklar yavaşça ormandan çıktı. Miğferli askerler arkalarında belirdi. Sanki bir pazar öğleden sonra yürüyormuş gibi yavaş yavaş yürüdüler. Köyün yakınında birkaç Kalmyks samanlıkların arkasına saklanıyordu. Hâlâ ayakları üzerinde sallanan tankları görünce dışarı çıktılar ve ellerini kaldırdılar. Tüfeklerini attılar, kemerlerini ve kılıflarını çıkardılar. Bazıları diz çöküp merhamet diledi. Kızıl Ordu askerleri onları süngülerle dürterek sistemli bir şekilde çevrelediler. Çok yakında Kalmıkların çoğu esir alındı. Atlar yakınlarda sessizce otluyordu.

Tanklar durdu, ancak giderek daha fazla birim geliyordu. Nehirde bir duba belirdi. Avcılar yıkılan köprüyü kontrol ettiler. Birkaç uçak havadan uçarak selam vermek için kanatlarını çırptı. Aklıma gelemedim - savaş bitmiş gibiydi.

Artık köyün etrafındaki tarlalar askeri teçhizatla dolmuştu. Askerler çadırlar kurdular, sahra mutfakları kurdular ve telefon hatları çektiler. Yerel lehçelere benzer bir dilde mırıldandılar ve konuştular ama ben onları tam olarak anlamadım. Rusça konuştuklarını tahmin ettim.

Köylüler yeni gelenlere gergin bir şekilde baktılar. Kızıl Ordu erkekleri arasında gülümseyen bir Özbek veya Tatar göründüğünde, kadınlar onların Kalmık benzeri yüzlerini görünce delici bir şekilde çığlık attılar ve korku içinde sindiler.

Bir grup köylü ellerinde kırmızı bayraklarla çadırlara doğru yürüdü. Bezlerin üzerine beceriksizce çekiçler ve oraklar çizildi. Askerler onları sevinçle karşıladı; alay komutanı elçileri karşılamak için dışarı çıktı . Onlarla el sıkıştı ve onları çadıra davet etti. Köylüler utandılar ve şapkalarını çıkardılar. Bayraklarla ne yapacaklarını bilemediler ve onları girişte bıraktılar.

Sırtında kırmızı haç bulunan büyük bir kamyonun yanında, bir doktor ve görevliler yaralı kadın ve çocuklara yardım etti. Meraklı bir kalabalık, doktorların nasıl çalıştığını görmek için arabanın etrafını sardı.

Çocuklar askerlere tatlılar için yalvardı. Çocuklara sarılıp onlarla oynadılar.

Akşam, Kızıl Ordu adamlarının yakalanan tüm Kalmıkları nehir boyunca meşe ağaçlarına ayaklarından astıkları köyde öğrenildi. Göğsümdeki ve kolumdaki ağrıya rağmen meraklı erkek, kadın ve çocuklardan oluşan bir kalabalıkla birlikte orada dolaştım.

Kalmıklar uzaktan görülebiliyordu - ağaçlardan boş çam kozalakları gibi sarkıyorlardı. Her biri elleri arkadan bağlı olarak ayak bileklerinden ayrı bir ağaca asıldı. Sovyet askerleri yakınlarda yürüdüler, sevimli ve sakin bir şekilde gülümseyerek gazete artıklarından sigara sardılar. Askerler kimsenin yaklaşmasını yasakladı, ancak bazı kadınlar işkencecilerini tanıdı ve azarlayarak, halsiz bedenlere sopa ve toprak parçaları fırlattı.

Askıya alınan Kalmıklar karıncalar ve sineklerle kaplıydı. Böcekler kulaklarına yuva yapmış, dağınık saçlarına üşüşmüşlerdi. Binlerce kişi geldi ve en iyi koltuklar için savaştı.

Rüzgarda sallanan cesetler; bazıları ateşte tüten sosis gibi dönüyordu. Bazıları titreyerek çığlık attı ve bir şeyler fısıldadı. Diğerleri çoktan ölmüş gibi görünüyor. Camsı gözleri kocaman açıldı ve kırpılmadı, boyunlarındaki damarlar çirkin bir şekilde şişti. Köylüler yakınlarda bir ateş yaktılar ve bütün aileleriyle birlikte asılı Kalmyks'e baktılar ve onların zulmünü hatırlayarak, işkencenin sonunda sevindiler.

Sert bir rüzgar ağaçları salladı ve cesetler havada geniş daireler çizmeye başladı. Köylüler sessizce haç çıkardılar. Havada Ölüm'ün nefesini hissederek onu aramak için etrafıma bakındım. Martha'nın yüzüne sahipti. Meşe dalları arasında gürültülü bir şekilde oynayarak, sarkanları hafifçe okşadı ve yarı saydam vücudundan uzanan bir örümcek ağına sardı. Kulaklarına sinsi sözler fısıldadı, ince bir dere halinde kalplerine soğuğu usulca akıttı, boğazlarını sıktı.

Daha önce bana hiç bu kadar yakın olmamıştı. Şeffaf kefenine dokunabilir, buğulu gözlerine bakabilirdim. Önümde durdu, cilveli bir şekilde kendini beğendi ve bir sonraki toplantıyı ima etti. Korkmadım, beni ormanın çok ötesine, dipsiz bataklıklara, dalların sülfürik dumanlarla örtülü kaynayan kazanlara daldığı, geceleri kuru bir şekilde vurarak hayaletlerin uçuşta çarpıştığı ve kuvvetli bir rüzgarın oynadığı dipsiz bataklıklara götürmesini istedim. ağaçların tepelerinde uzaktaki bir keman gibi.

Elimi uzattım ama cesetlerle zengin bir şekilde parçalanmış ağaçların yaprakları arasında görüntü soldu.

Bir şey beni içten içe yaktı. Terliyordum ve başım dönüyordu. nehre gittim. Nemli, temiz hava beni tazeledi ve bir kütüğün üzerine oturdum.

Bu noktada nehir genişti. Hızlı akıntısında, dalgaların karaya attığı odunlar, dallar, çuval kırıntıları geçip gitti; saman demetleri girdaplarda öfkeyle dönüyordu. Yüzeyin altında yüzen mavi, yarı çürümüş bir insan cesedi hayal ettim. Birkaç kez sudan şişmiş bir at leşi çıktı. Bir süre su berraktı. Sonra patlamalarla sersemlemiş bir sürü balık geçip gitti. Balıklar döndü, aşağı yukarı yüzdü, sürüler halinde toplandı, sanki uzun zaman önce bir gökkuşağının onları getirdiği bir nehirde kalabalıkmış gibi.

titriyordum Kara, kötü gözlü bir adama dikkat edeceklerinden emin olmasam da Kızıl Ordu askerlerine yaklaşmaya karar verdim. Asılı cesetlerin sırasını geçtiğimde, bana dipçikle vuran Kalmyk'i tanıyormuşum gibi geldi. Sineklerle çevrili, ağzı açık, geniş halkaları tanımladı. Yüzünü daha iyi görebilmek için kafamı çevirdim. Acı yeniden göğsüme saplandı.

16

Alay hastanesinden taburcu oldum. Haftalar geçti. 1944 sonbaharı geldi. Bir Kalmyk tüfeğinin dipçiği tarafından dövülen göğsüm iyileşti ve ağrımayı bıraktı.

Korkuların aksine beni askerlere bıraktılar ama bunun çok uzun sürmediğini anladım. Alay ön cepheye geçtiğinde beni köyde bir yere bırakmaya karar verdim. Bu arada, alay nehrin yakınında bulunuyordu ve hiçbir şey yakın bir ayrılığın habercisi değildi. Kendimi çok genç askerlerden ve yeni terfi etmiş komutanlardan oluşan bir muhabere alayında buldum ; savaşla çocukken tanışmış genç çocuklar. Tüfekler, makineli tüfekler, kamyonlar, telgraf ve telefon teçhizatı - tüm bu mülkler tamamen yeniydi ve henüz savaş sınavını geçmemişti. Çadırların brandası ve askeri üniforma güneşte solmaya bile fırsat bulamamıştı.

Savaş ve cephe hattı çok batıya gitti. Radyo, her gün Alman ordusunun ve bitkin müttefiklerinin bir sonraki yenilgilerini bildirdi. Raporları dikkatle dinleyen askerler, gururla ve onaylayarak başlarını sallayarak eğitimlerine devam ettiler. Akrabalarına ve arkadaşlarına uzun mektuplar yazdılar. Askerler, düşmanlıklara katılma fırsatlarına sahip olacaklarından şüphe duyuyorlardı çünkü ağabeyleri düşmanı çoktan bitirmişti.

Kampta yaşam sakin ve ölçülüydü. Birkaç günde bir, küçük bir çift kanatlı uçak, mektuplar ve gazeteler getirerek saha havaalanına indi. Mektuplar anavatandan haberler içeriyordu - oradaki insanlar çoktan harabeleri restore etmeye başlamışlardı. Gazetelerdeki fotoğraflar, bozuk askeri teçhizatları ve tıraşsız Alman savaş esirlerinin sonsuz sütunlarını gösteriyordu. Komutanlar ve askerler, savaşın yaklaşan sonu hakkında giderek daha sık konuştular.

Hepsinden önemlisi, tüm ailesi savaşın ilk günlerinde ölen alayın siyasi eğitmeni Gavril ve atış eğitmeni, Kukushka lakaplı ünlü keskin nişancı Mitka benimle en çok ilgilendi.

Gavrila her gün benimle tarla kütüphanesinde çalıştı. Bana okumayı öğretti. Ne de olsa on bir yaşındaydım, dedi. Gavrila bana Rus akranlarımın sadece okuma yazma bilmediklerini, gerekirse düşmanla bile savaşabileceklerini söyledi. Çocuk olarak görülmek istemedim - okudum, askerleri izledim ve onları taklit ettim.

Kitaplardan çok etkilendim. Kağıt sayfalarda, günlük gerçeklikten farklı olmayan canlı ve doğru bir hayat gördüm. Üstelik kitap dünyası, konserve et gibi, günlük koşuşturmacada karşılaşılandan bir şekilde daha zengin ve suluydu. Örneğin kitaplarda, insanların düşünceleri ve niyetleri bile bilinir hale geldi ve sıradan yaşamda dışarıdan gözlemciler tarafından erişilemez hale geldi.

Gavril ilk kitabımı okumama yardım etti. Adı Çocukluktu. Bana benzeyen küçük bir çocuk olan kahramanı daha ilk sayfada babasız kalmıştı. Bu kitabı birkaç kez okudum ve bana umut verdi. Kahramanı da zor zamanlar geçirdi. Annesinin ölümünden sonra tamamen yalnız kaldı ama tüm engelleri aştı ve Gavrila'nın dediği gibi ünlü oldu. En büyük Rus yazarlarından biri olan Maksim Gorki idi. Kitapları tüm dünyada okundu, saha kütüphanesinde birçok rafı işgal ettiler.

Şiiri de severdim. Kelime sütunları dualara benziyordu ama ayetler daha güzel ve daha netti. Doğru, şiir okumak, göksel mutluluk günleriyle ödüllendirilmedi. Ancak şiirin günahları kefaret etmek için okunmasına gerek yoktu - zevk için yazılmışlardı. Pürüzsüz, cilalı sözler, iyi oturtulmuş ve yağlanmış değirmen taşları gibi birbirine yapışmıştı. Ama Gavrila ile çalışmalarım kitap okumaktan daha önemliydi.

Tanrı'nın dünyayı yönetmediğini ve dünyadaki yaşamla hiçbir ilgisi olmadığını ondan öğrendim. Her şey çok basit. Tanrı yok. Aptal batıl inançlı insanları aldatmak için kurnaz rahipler tarafından icat edildi. Tanrı yok, Kutsal Üçleme yok, iblisler yok, hayaletler yok, mezarlarından yükselen hortlaklar yok. Her yerde yeni günahkarlar arayan ve onları da beraberinde götüren Ölüm de yoktu. Bunların hepsinin okuma yazma bilmeyen insanlar için peri masalları olduğu ortaya çıktı - hayatın gerçek yasalarını bilmeyen ve bu nedenle kurtuluşu bir tür Tanrı'ya iman ederek arayan insanlar.

Gavrila, insanların kendi kaderlerini kendilerinin belirlediğini ve hayattaki yolu seçtiğini söyledi. Bu nedenle, her insana nasıl yaşayacağını ve ne için çabalayacağını açıklamak gerekiyordu. İnsanlara, bir kişinin eylemlerinin diğerleri arasında görünmez olduğu görünebilir, ancak bu öyle değildi. Çok sayıda başka insanın eylemleriyle birleşen eylemleri, çok büyük bir model yarattı. Sadece toplumu yönetenler, insanların etkileşiminin sonucunu görebilirdi. Bir masa örtüsü ya da yatak örtüsü üzerindeki rastgele dikişlerin güzel çiçek nakışlarına dönüşmesi gibiydi.

Gavrila, insani gelişme yasalarından birine göre, büyük insan kitlelerinin zaman zaman özel bir kişiyi doğurduğunu - herkese iyi dileklerini sunan ve büyük bilgi ve derin bilgelik sayesinde hiçbir şeyin olmadığını anlayan bir kişi olduğunu söyledi. dünyevi meseleleri çözmek için cennetten yardım ummak. Bu dahi adam , tıpkı bir dokumacının renkli iplikleri yönlendirerek karmaşık desenler yaratması gibi, insanların düşüncelerini ve eylemlerini yönlendiren bir lider haline gelir .

Alay kütüphanesine, sahra hastanesine, revire, yemekhaneye ve asker çadırlarına böyle büyük insanların portreleri ve fotoğrafları asıldı. Bilge yüzlerine sık sık bakardım. Birçoğu zaten öldü. Bazılarının kısa sesli isimleri ve gür uzun sakalları vardı. Onlardan biri hala hayattaydı. Portreleri diğerlerinden daha büyük, daha parlak ve daha güzeldi. Gavrila, Kızıl Ordu'nun Almanları mağlup etmesinin ve özgürleşmiş halklara herkesin eşit olacağı yeni bir yaşam getirmesinin liderliği altında olduğunu söyledi. Ne fakir ne zengin, ne sömüren ne sömürülen olacak; sarı saçlılar esmerleri yok etmeyecek, başka kimse gaz odasında ölmeyecek. Gavrila, alayın diğer subayları ve askerleri gibi her şeyi bu adama borçluydu - eğitim, iş, ev. Kütüphane, güzelce basılmış ve ciltlenmiş kitapları için ona borçluydu.

Ordu doktorlarının bakımı ve iyileşmem için ona borçluydum. Her Sovyet insanı, sahip olduğu her şey ve mutlu yaşamı için ona borçluydu.

Bu adamın adı Stalin'di.

Portre ve fotoğraflarda nazik bir yüzü ve sempatik gözleri vardı. Seni uzun zamandır görmemiş ve şimdi seni göğsüne yaslamak isteyen sevgi dolu bir dede ya da amcaya benziyordu. Gavrila bana Stalin'in hayatı hakkında çok şey okudu. Benim yaşlarımda, genç Stalin zaten yoksulların hakları için savaşıyor ve acımasız zenginlerin yoksulları yüzyıllardır sömürmesine karşı çıkıyordu.

Stalin'in gençliğindeki fotoğraflarına baktım. Kalın siyah saçları, koyu gözleri, kalın kaşları ve daha sonra siyah bir bıyığı bile vardı. Benden daha çok bir çingeneye benziyordu ve siyah üniformalı Alman subayı tarafından öldürülen Yahudiden daha çok bir Yahudiye benziyordu. Yüzünde, köylülerin demiryolunda buldukları çocuktan daha çok Yahudi hatları vardı. Stalin, çocukluğunda yaşadığım bölgede olmadığı için şanslıydı. Çocukken esmer yüzünden dayak yemiş olsaydı, muhtemelen başkalarına yardım etmeye vakti olmazdı - kendini köyün çocuklarından ve köpeklerinden koruması çok uzun sürerdi.

Ancak Stalin bir Gürcüydü. Gavrila, Almanların Gürcüleri yok etmeye niyetli olup olmadığını söylemedi. Ancak resimlerde Stalin'i çevreleyen insanları inceledikten sonra, Almanlar tarafından yakalanır yakalanmaz krematoryumda kesinlikle öleceklerine ikna oldum. Hepsi esmer, siyah saçlı ve koyu renk gözlüydü.

Stalin Moskova'da yaşadı, bu yüzden tüm ülkenin kalbiydi ve tüm dünyanın emekçi kitlelerinin görüşleri oraya yönlendirildi. Askerler Moskova hakkında şarkılar söyledi, yazarlar onun hakkında kitaplar yazdı, şairler onun hakkında şiirler söyledi. Moskova hakkında filmler çekildi, hakkında heyecan verici hikayeler anlatıldı. Orada, sokakların derinliklerinde, en iyi kiliselerden daha güzel mermer ve mozaiklerle süslenmiş istasyonlarda sessizce duran uzun, parlak trenlerin sorunsuz bir şekilde koştuğu ortaya çıktı.

Stalin Kremlin'de yaşadı. Orada, yüksek bir duvarın arkasında birçok eski saray ve kilise vardı. Kocaman ampuller gibi kubbeler görülebiliyordu. Diğer fotoğraflar, Kremlin'de Stalin'in merhum öğretmeni Lenin'in yaşadığı bir apartman dairesini gösteriyordu. Tıpkı bazı köylülerin daha çok Baba Tanrı'ya, diğerlerinin ise Oğul Tanrı'ya dönmesi gibi, bazı askerler Lenin'i, diğerleri Stalin'i tercih etti.

Askerler, Stalin'in ofisinin pencerelerinin sabaha kadar parladığını ve Moskovalıların ve onlarla birlikte tüm dünyanın emekçi kitlelerinin umutla pencerelerine baktığını ve geleceğe ilham ve inanç kazandığını söylediler. Orada, ofisinde, büyük Stalin, savaşı kazanmanın ve emekçi kitlelerin düşmanlarını yok etmenin en hızlı yollarını geliştirerek ortak yarar için çalıştı. Acı çeken tüm insanları, hatta uzak diyarlarda hâlâ acımasızca ezilenleri önemsiyordu. Ancak serbest bırakılacakları gün yaklaşıyordu ve Stalin onun gelişini hızlandırmak için gece geç saatlere kadar çalıştı.

Sık sık tarlaya giderdim ve Gavrila'nın bana söylediği her şeyi yoğun bir şekilde düşünürdüm. Dua ettiğime pişman oldum. Onlarla kazandığım binlerce günlük ilahi mutluluk boşa gitti. Tanrı olmadığı, Tanrı'nın Oğlu olmadığı, Kutsal Ana olmadığı, azizler olmadığı doğruysa, o zaman dualarıma ne oldu? Belki de yuvaları delikanlılar tarafından yıkılmış bir kuş sürüsü gibi boş gökyüzünde dönüyorlar? Ya da belki kayıp sesim gibi tenha bir yere uçtular ve şimdi oradan çıkamıyorlar?

Okuduğum dualardan bazı cümleleri hatırladığımda kendimi kandırılmış hissettim. Gavrila, bu sözlerin saçmalık olduğuna dair güvence verdi. Bunu neden hemen anlamadım? Öte yandan, rahiplerin kendilerinin Tanrı'ya inanmadıklarına ve O'nu yalnızca insanları kandırmak için kullandıklarına inanmak zordu. Peki bu durumda Roma ve Ortodoks kiliseleri ne olacak? Sadece insanları Tanrı'nın hayali gücüyle korkutmak ve onları rahipleri desteklemeye zorlamak için mi inşa edildiler? Gabriel'in söylediği buydu. Ama rahipler içtenlikle Tanrı'ya inanıyorlarsa, o zaman aniden aslında Tanrı olmadığını ve sonsuz gökyüzünde, en yüksek kilisenin kubbesinin üzerinde, yalnızca kanatlarında kırmızı yıldızlar olan uçaklar olduğunu anladıklarında onlara ne olacak? uçmak? Dualarının saçma olduğunu ve kilise ayinlerinin ve vaazlarının yalan olduğunu öğrenirlerse ne yapacaklar?

Bu korkunç keşif, onları kendi babalarının ölümünden daha fazla şok edecek. İnsanlar her zaman Tanrı'ya inanmakta destek bulmuşlar ve kural olarak çocuklarından önce ölmüşlerdir. Doğanın kanunu böyledir. Ölümden sonra Tanrı'nın çocuklarını yeryüzünde yürüdükleri yol boyunca yönlendireceği gerçeğiyle teselli edildi ve çocukların kederi, Tanrı'nın ölmüş ebeveynleriyle mezarın arkasında buluşacağı düşüncesiyle hafifledi. İnsanlar, Allah dualarını dinleyemeyecek ve biriktirdikleri bereket günlerini sayamayacak kadar meşgul olduğu zamanlarda bile daima Allah'ı hatırladılar.

Yavaş yavaş Gavrila'nın derslerinden daha çok şey öğrendim. Bu dünyada iyiliği tesis etmenin gerçek yolları vardı ve hayatlarını bu davaya adamış insanlar vardı. Komünist Parti üyesiydiler. Tüm insanlardan seçildiler, özel olarak eğitildiler ve özel işlerle görevlendirildiler. Zorluklara hazırlıklıydılar ve emekçilerin davası için canlarını esirgemediler. Parti üyeleri, toplumda insanların eylemlerinin artık anlamsız bir kafa karışıklığı olarak değil, belirli bir modelin parçası olarak göründüğü bir yerde duruyorlardı. Parti, en iyi keskin nişancıdan daha fazlasını gördü. Bu nedenle, partinin her bir üyesi sadece olup bitenlerin anlamını bilmekle kalmadı, aynı zamanda olayları düzenleyerek onları doğru yöne yönlendirdi. Bu nedenle, bir Parti üyesini herhangi bir şeyle şaşırtmak imkansızdı. Parti toplumun itici gücüydü, lokomotifi iten bir buhar makinesine benzetilebilirdi. İnsanları parlak mesafelere götürdü, daha iyi bir hayata giden en kısa yolları gösterdi. Ve bu buharlı lokomotifin sürücüsü Stalin'di.

Uzun ve fırtınalı parti toplantılarından Gavrila her zaman yorgun ve boğuk geliyordu. Partililer toplantılarda arkadaşlarının çalışmalarını değerlendiriyor, onları ve kendilerini eleştiriyor, yapılacak bir şey olduğunda onları övüyor ya da eksikliklerini belirtiyordu. Neler olup bittiğini çok iyi biliyorlardı ve insanların rahiplerin ve kapitalistlerin etkisine yenik düşmemesi ve sabotaj yapmaması için her türlü çabayı gösterdiler. Parti üyeleri sürekli ihtiyatla çelik gibi yumuşatıldı. Parti üyeleri arasında gençler ve yaşlılar, memurlar ve gönüllüler vardı. Gavrila, grubun gücünün, tıpkı bir arabadaki bozuk veya bozuk bir tekerlek gibi ilerlemeyi engelleyenlerden kurtulma yeteneğinde yattığını açıkladı. Bu kendi kendini temizleme toplantılarda yapıldı. Parti üyeleri gerekli cesareti orada edindiler.

Önünüzde, büyük bir ordunun diğer askerleriyle birlikte çalışan ve savaşan, göze çarpmayacak şekilde giyinmiş bir adam vardı. Ama göğsünde, tuniğinin cebinde bir parti kartı olabilirdi. Benim gözümde böyle bir insan, bir alay fotoğrafçısının laboratuvarındaki fotoğraf kağıdı gibi değişti. En iyilerden, seçilmişlerden, diğerlerinden daha çok bilenlerden biri oldu. Görüşü bir kutu patlayıcıdan daha güçlüydü. İnsanlar onun huzurunda konuşurken kelimelerini özenle seçer ve o konuştuğunda susarlardı.

Sovyet ülkesinde kişi, kendisi hakkındaki kendi görüşüne göre değil, başkalarının incelemelerine göre değerlendirildi. Yalnızca bir grup insan - "kolektif" (orijinal "kolektif" (yaklaşık çeviri) - bir kişinin önemini ve yararlılığını belirledi. Kolektif, bir kişinin insanlara en büyük faydayı nasıl sağlayabileceğine ve bunu yapmasını neyin engelleyebileceğine karar verdi. Kendisi hakkında ifade edilen görüşlerin bir füzyonuna dönüştü. Gavrila, bir kişiyi sürekli incelemenin gerekli olduğunu açıkladı. En derindeki özü bilmek imkansız olsa da, ruhun ta derinliklerinde, derin bir kuyuda olduğu gibi, emekçilerin düşmanı, kapitalistlerin ajanının pusuya yatmış olması imkansızdı. Bu nedenle, hem arkadaşlara hem de düşmanlara karşı her zaman tetikte olmak gerekiyordu.

Gavrila'nın dünyasında bir kişinin birçok yüzü vardı. Bir yüzüne tokat atılmış, bir yüzü öpülmüş, üçüncüsü ise hâlâ keşfedilmeden saklanıyordu. Her an bir kişi, mesleki eğitimi, kökeni, bir takımdaki veya parti çalışmasındaki başarısı dikkate alınarak, her an onun yerini alabilecek veya değiştirebileceği diğer insanlarla karşılaştırılarak değerlendirildi. Parti onu aynı anda farklı ama aynı doğrulukta merceklerle inceledi - nihai görüntüsünün ne olacağını kimse bilemezdi.

Parti üyesi olmak zaten bir başarıydı. Bu zirveye giden yol kolay değildi ve alayın hayatını tanıdıkça Gavril dünyasının karmaşıklığını daha çok anladım.

Bir kişinin toplumun en tepesine tırmanmak için aynı anda birçok merdiveni tırmanması gerektiği ortaya çıktı. Profesyonel bir yolda yolun yarısını aşabilirdi, ancak yoluna yalnızca siyasette başlayabilirdi. Aynı anda merdiven inip çıkabiliyordu. Bu nedenle şansı değişti ve Gavrila'ya göre bir sonraki başarı genellikle bir adım ileri ve iki adım geri oldu. Ek olarak, zirveye ulaşmış olsanız bile, kolayca ayağınıza düşebilir ve ardından her şeye yeniden başlamak zorunda kalabilirsiniz.

Bir kişiyi değerlendirirken, daha önce ölmüş olsalar bile, ebeveynlerinin geçmişi de dikkate alınırdı. İşçi çocuklarının siyasette, ebeveynleri köylü ya da çalışan olanlara göre daha fazla şansı vardı. Tıpkı ilk günah fikrinin en doğru Katoliklere bile zulmetmesi gibi, bu köken gölgesi insanlara kaçınılmaz bir şekilde eşlik etti.

Kötü duygularla doluydum. Babamın ne iş yaptığını çok iyi hatırlayamasam da aşçıyı, hizmetçiyi ve sömürü mağduru sayılabilecek dadıyı hatırladım. Ayrıca ne babamın ne de annemin işçi olmadığını biliyordum. Siyah saçlarım ve gözlerim nasıl köylüler arasında yaşamamı engellediği gibi, Sovyet halkı arasındaki yeni hayatımda da toplumsal kökenim beni incitecek mi?

Askeri alanda kişinin yeri, alaydaki rütbe ve konumuna göre belirlenirdi. Bir parti gazisi, partisiz bir komutanın bile emirlerine sorgusuz sualsiz uymak zorundaydı. Daha sonra bir parti toplantısında komutanının faaliyetlerini eleştirebilir ve suçlaması parti üyelerinin çoğunluğu tarafından desteklenirse komutanın rütbesini indirebilirdi. Bazen farklıydı. Komutan, partide bulunan bir subayı cezalandırabilir ve buna karşılık parti, aynı suçtan dolayı onu hiyerarşisinde rütbesini indirebilir.

Bu labirentte kayboldum. Gavrila'nın beni tanıştırdığı dünyada, insan özlemleri ve umutları, her ağacın nem için savaştığı ve güneş ışığına doğru yol aldığı yoğun bir ormandaki devasa ağaçların kökleri ve dalları gibi birbirine karışmıştı.

paniğe kapıldım Büyüyünce bana ne olacak? Parti bende kimi görecek? Gerçekten nasıl biriydim? İçimde ne var - taze bir elmanın çekirdeği mi yoksa çürük bir eriğin kurtlu çekirdeği mi?

Ya takım, örneğin derinlere dalmak için en uygun kişi olduğuma karar verirse? Bana bir gün nasıl neredeyse buzun altında boğulacağımı hatırlattığı için dalmaktan çok korktuğum dikkate alınacak mı? Ekip bunu çok değerli bir deneyim olarak değerlendirebilir ve beni dalış pratiği yapmaya gönderebilir. Ateşleyici kablolar icat etmek yerine, hayatımın geri kalanında sudan nefret ederek ve her dalıştan korkarak dalgıç olarak kalmam gerekecek. Sonra ne? Ne de olsa Gavrila, bir kişinin kararının çoğunluğun görüşünden daha doğru olacağını bile kabul edemeyeceğini savundu.

Gavrila'nın her kelimesini özümsedim ve ona çeşitli sorular sordum ve bunları bir tahtaya yazdım. Toplantılardan önce ve sonra askerlerin konuşmalarını dinledim, çadırın brandasından toplantılara bizzat kulak misafiri oldum.

Bu yetişkin Sovyet halkının hayatı da zordu. Belki de hayat onlar için sizi bir çingene sandıkları köylerde dolaşmaktan daha kolay değildi. Bir insan, farklı yollardan, yollardan ve patikalardan kır hayatını seçti. Bazıları çıkmaza, diğerleri bataklıklara, tehlikeli tuzaklara ve tuzaklara yol açtı. Gavrila'nın dünyasında, doğru yolları ve doğru yönü yalnızca taraf biliyordu.

Tek bir kelimeyi unutmamaya ve Gavrila'nın bana öğrettiği her şeyi hatırlamaya çalıştım. Yararlı ve mutlu olmak için, sütunda belirtilen yerde emekçilerin yürüyüşüne katılmak, herkese ayak uydurmak gerektiğini söyledi. Önde olanları zorlamak, geride kalmak kadar kötüdür. Bu da kitlelerle bağın kopmasına, çöküşe ve yozlaşmaya yol açacaktır. Herhangi bir aksama, tüm sütunun hareketini geciktirebilir ve düşen, yürüyenlerin ayakları altında ölme riski taşır ...

17

Akşam saatlerinde çevre köylerin sakinleri kampa geldi. Ayakkabı karşılığında meyve ve sebze, pantolon veya ceket için bir parça branda ve Amerika'nın Kızıl Ordu'ya sağladığı lezzetli domuz yahnisi getirdiler.

Askerler günlük işlerini bitirdi, düğme akordeon çalmaya başladı, şarkılar duyuldu. Köylüler, şarkıların sözlerini zar zor anlayarak dikkatle dinlediler. Bazıları daha cesur hale geldi ve yüksek sesle şarkı söylemeye başladı. Geri kalanlar, beklenmedik bir şekilde Kızıl Ordu'ya çok çabuk aşık olan komşularına şüpheyle bakarak paniğe kapıldı.

Giderek daha fazla köylü, eşleriyle birlikte kampa geldi. Pek çok kadın askerlerle açıkça flört ederek onları kocalarının ve erkek kardeşlerinin ticaret yaptığı yerlere götürmeye çalıştı. Sarışın, açık gözlü kadınlar, yırtık pırtık bluzlarını, yıpranmış eteklerini yukarı çekerek, kalçalarını sallayarak, kayıtsız bir edayla askerlerin önünden geçtiler. Askerler muşambalar, parlak Amerikan yahnisi kutuları, sevişme ve rulo kağıtlarla yaklaştılar. Köylülere aldırış etmeden kadınların gözlerinin içine baktılar ve kokularını içlerine çekerek, istemeden de olsa güçlü bedenlerine dokundular.

Zaman zaman kamptan kaçan askerler, köyün kızlarıyla buluşarak köylülerle ticaret yapmaya devam ettiler. Alayın komutanlığı, yerel halkla bu tür gizli bağları önlemek için mümkün olan her şeyi yaptı. Siyasi işçiler, komutanlar ve hatta tümen gazetesi askerleri bu tür yürüyüşlere karşı uyardı. Bazı müreffeh köylülerin, Sovyet Ordusunun ilerleyişini yavaşlatmaya ve işçi ve köylü hükümetinin zaferini geciktirmeye çalışan, ormanlarda dolaşan milliyetçi partizanların etkisi altına girdiğini vurguladılar. Diğer alaylarda, bu tür izinsiz devamsızlıklarda bazı askerlerin ciddi şekilde dövüldüğü, bazılarının ise hiç geri dönmediği bildirildi.

Bununla birlikte, olası cezayı ihmal eden birkaç asker, bir gün alayın konumundan çıktı. Gardiyanlar fark etmemiş gibi davrandılar. Kampta yaşam monotondu ve harekete geçmeyi veya hareket etmeyi bekleyen askerler eğlence olmadan acı çekti. Mitka Kukushka bu saldırıyı biliyordu ve hala iyileşmemiş yarası ona müdahale etmeseydi kesinlikle arkadaşlarına katılırdı. Sık sık Rus askerlerinin hayatlarını riske atarak yerlileri Nazilerden kurtardığını, bu nedenle köylülerden kaçınmanın anlamsız olduğunu söylerdi.

Mitka hastaneden beri bana baktı. Onun sayesinde iyileştim. Kazandan benim için en iyi et parçalarını çıkardı. Ayrıca çok acı verici iğneler yapıldığında beni neşelendirdi, tıbbi muayeneden önce moralimi yükseltti. Bir keresinde aşırı yemekten hazımsızlık çektiğimde Mitka iki gün yanımda oturdu, kustuğum zaman başımı destekledi ve yüzümü nemli bir havluyla sildi.

Gavrila bana partinin rolünü açıklayarak ciddi şeyler öğretirken, Mitka beni şiirle tanıştırdı ve gitarda kendisiyle birlikte çalarak şarkılar söyledi. Beni alay sinemasına götüren ve izlediği filmleri özenle anlatan Mitka'ydı. Tamircilerin güçlü ordu kamyonlarını nasıl tamir ettiğini izlemek için onunla gittim ve beni keskin nişancıların öğrenmesini izlemeye götüren Mitka'ydı.

Mitka, alaydaki neredeyse herkesten daha çok seviliyor ve saygı görüyordu. Mükemmel bir sicili vardı. Tümen komutanları bile tatillerde solmuş tuniğinde parıldayan ödülleri kıskanabilirdi. Mitka bir Sovyetler Birliği Kahramanıydı ve bölümde onun kadar ödüllendirilen çok az kişi vardı. Kollektif çiftliklerde ve fabrikalarda milyonlarca Sovyet insanı onu çeşitli haber filmlerinde gördü. Mitka, alayın gururuydu - tümen gazetesi için fotoğrafı çekildi ve muhabirler onunla röportaj yaptı.

Akşamları kamp ateşinde askerler, onun bir yıl önce yaptığı tehlikeli görevler hakkında sık sık hikayeler anlatırdı. Düşman hatlarının arkasına nasıl paraşütle atıldığını hiç durmadan hatırladılar. Orada, son derece uzun bir mesafeden ateş ederek düşman subaylarını ve kuryelerini tek başına yok etti. Mitka'nın ön cephenin gerisinden nasıl geri dönüp oraya yeni tehlikeli bir görevle gitmeyi başardığına hayran kaldılar.

Bu tür konuşmalar sırasında, gururla şiştim. Mitka'nın yanında, güçlü koluna yaslanarak, hikayelerinin tek kelimesini veya etrafındakilerin sorularını kaçırmamak için onu dikkatle dinledim. Savaş, orduya girmeme yetecek kadar uzun sürseydi, belki bir keskin nişancı, emekçilerin yemekte bahsettiği kahraman olurdum.

Mitkina tüfeği, sürekli hayranlık konusu oldu. Bazen ikna ederek onu kutusundan çıkarır, görüş alanından ve stokundan gözle görülemeyen toz zerrelerini üflerdi. Deneyim aşkıyla titreyen genç askerler, bir mihrap üzerine eğilmiş bir rahip gibi saygıyla tüfeklerinin üzerine eğildiler. Büyük, sert ellere sahip deneyimli askerler, tıpkı bir annenin çocuğunu beşikten alması gibi, donuk bir dipçiğe sahip bir tüfek aldı. Nefeslerini tutarak kristal berraklığında teleskopik manzaraya baktılar. Mitka bu gözle düşmana baktı. Bu mercekler hedefi kendisine o kadar yaklaştırıyordu ki yüz ifadelerini, gülümsemelerini seçebiliyordu. Görüş, Mitka'nın göğsündeki metal madalya çubuğunun tam altına - Alman kalbinin attığı yere - vurmasına yardımcı oldu.

Mitka, askerlerin tüfeğe hayranlıkla baktıklarını duyunca hüzünlendi. Hâlâ bir Alman mermisinin parçalarını içeren yaraya istemeden dokundu. O mermi keskin nişancılık hizmetini yaklaşık bir yıl önce bitirdi. Onu her gün rahatsız etti ve Mitka Kukushka'yı artık giderek daha fazla anılan Mitka Uchitel'e dönüştürdü.

Alay eğitmeniydi ve genç askerleri atış sanatı konusunda eğitti, ancak ruhunun tutkuyla arzuladığı şey bu değildi. Geceleri sırt üstü yattığını, gözlerini kocaman açarak çadırın üçgen çatısına baktığını gördüm. Dalların arasında ya da düşman hatlarının gerisindeki harabelerde saklanarak bir subayı, kurmay elçiyi, pilotu ya da tankeri "göndermek" için doğru anı beklediği günleri muhtemelen hatırlıyordu. Düşmanın yüzüne kaç kez bakması, hareketlerini izlemesi, mesafeyi belirlemesi, tekrar nişan alması gerekiyordu. Düşman subaylarını yok ederek, iyi niyetli her mermisiyle Sovyetler Birliği'ni güçlendirdi.

Özel eğitimli köpeklerden oluşan Alman Sonder ekipleri, saklandığı yerleri bulmak için epeyce koşmak zorunda kaldı. Artık kesinlikle geri dönmeyeceğini kaç kez düşündü! Yine de hayatının en mutlu günleriydi. Mitka, hem yargıç hem de cezanın infazcısı olduğu zamanı asla değiştiremezdi. Tek başına, sadece bir keskin nişancı tüfeğiyle, düşmanı en iyi adamlarından soydu. Onları ödüller, nişanlar, tek tip renkle belirledi. Tetiği çekmeden önce, bu adamın Mitkina kurşunuyla ölümü kabul etmeye değer olup olmadığını kendi kendine sordu. Belki de daha uygun bir kurban için pusu kurmalıyız - teğmen yerine kaptan, tanker yerine pilot, kaptan yerine binbaşı, saha komutanı yerine kurmay subay? Atışlarının her biri yalnızca düşmanı öldürmekle kalmaz, aynı zamanda kendisine ölüm getirir, Kızıl Ordu'yu en iyi askerlerinden biri olmadan bırakır.

Bunu düşündükçe Mitka'ya daha çok hayran oldum. Burada, yanımda, dünyayı daha sakin ve daha güvenli hale getiren, hedefi isabetli bir şekilde vuran ve minberden dua etmeyen bir adam yatakta yatıyordu. Çaresiz mahkumları ve benim gibi siyah saçlı küçük şeyi öldürmekle meşgul olan muhteşem siyah üniformalı bir Alman subayı, şimdi Mitka ile karşılaştırıldığında bana bir hiç gibi geldi.

Köye giden askerler geri dönmedi ve Mitka endişelenmeye başladı. Akşam teftiş zamanı yaklaşıyordu ve yoklukları her an açılabilirdi. Bir çadırda oturduk. Mitka heyecandan terleyen ellerini ovuşturarak gergin bir şekilde yatakların arasında gidip geliyordu. En iyi arkadaşları köye gitti: harika bir şarkıcı olan hemşerisi Lenya, Grisha, ona düğme akordeonunda eşlik eden Mitka, en iyi şiir okuyan şair Anton ve bir zamanlar Mitka'nın hayatını kurtaran Vanya.

Güneş çoktan batmıştı ve nöbetçi değişmişti. Mitka, yakalanan saatinin parlak kadranına giderek daha sık baktı. Koruma direklerinin yanından anlaşılmaz bir ses geldi. Bir motosiklet kampın içinden son hızla karargaha giderken biri doktor çağırdı.

Mitka beni sürükleyerek çadırdan atladı. İnsanların diğer çadırları da tükendi.

Birçok asker çoktan karakolun yakınında toplanmıştı. Yerde dört ceset yatıyordu. Yakınlarda birkaç kanlı asker durdu ve yarı yattı. Karışık açıklamalarından, askerlerin komşu bir köyde bir festivalde bulunduklarını ve orada eşlerini kıskanan sarhoş köylülerin saldırısına uğradığını öğrendik. Çok fazla köylü vardı ve askerler silahsızlandırıldı. Dört asker baltayla doğranarak öldürüldü, geri kalanı ağır yaralandı.

Kıdemli subayların eşliğinde alayın komutan yardımcısı geldi. Askerler ayrıldı ve hazırda durdu. Yaralılar boşuna ayağa kalkmaya çalıştı. Alay komutan yardımcısı beti benzi attı ama kendini toparlayarak kurbanlardan birinin raporunu dinledi ve emri verdi. Yaralılar hemen hastaneye sevk edildi. Bazıları kendi başlarına zorlukla yürüdüler, birbirlerine yaslandılar ve yenileriyle yüzlerine ve saçlarına bulaşan kanı sildi.

Mitka ölülerin ayaklarının dibine oturdu ve onların parçalanmış yüzlerine sessizce baktı. Askerlerin geri kalanı etrafta durdu.

Vanya sırt üstü yüzüstü yatıyordu. Fenerin loş ışığında göğsünde pıhtılaşmış kan çizgileri görülüyordu. Leni'nin yüzü güçlü bir balta darbesiyle ikiye ayrıldı. Ezilmiş kafatası kemikleri sarkan boyun kasları parçalarıyla karışmıştı. Diğer ikisinin kesik, parçalanmış yüzleri tanınmaz haldeydi.

Bir ambulans yanaştı. Cesetler götürülürken Mitka acı bir şekilde elimi sıktı.

Trajedi, akşam doğrulamasında açıklandı. Askerler, düşman yerel halkla her türlü teması ve Kızıl Ordu ile ilişkilerini kötüleştirebilecek herhangi bir eylemi kesinlikle yasaklayan yeni emirleri dinlerken yutkundular.

O gece Mitka uzun uzun bir şeyler fısıldadı, alçak sesle ve belli belirsiz konuştu, kafasına vurdu ve sonra koyulaşan sessizlikte sustu.

Birkaç gün geçti. Alayda hayat sakin bir seyir izledi. Askerler ölülerin isimlerini nadiren hatırlıyordu. Tekrar şarkı söylediler ve saha tiyatrosunun gelişi için hazırlanmaya başladılar. Ancak Mitka hastalandı ve sınıfta onun yerine biri geçti.

Bir sabah Mitka beni şafaktan önce uyandırdı ve çabuk giyinmemi söyledi. Sonra bacaklarını sarmasına ve botlarını giymesine yardım ettim. Acı içinde inleyerek hızla giyinmeye devam etti. Mitka herkesin uyuduğundan emin olduktan sonra yatağın altından tüfeğini çıkardı. Kahverengi kutusundan çıkarıp omzuna astı. Tüfek yerindeymiş gibi görünmesi için boş kutuyu dikkatlice yatağın altına itti. Dürbünü çıkardı ve küçük tripodla birlikte cebine koydu. Palaskayı kontrol ettikten sonra dürbünleri çıkarıp boynuma astı.

Dikkatlice çadırdan çıktık ve tarla mutfağını geçtik. Nöbetçi bizi geçtiğinde hızla çalılıklara koştuk, kampın bitişiğindeki tarlayı geçtik ve kısa süre sonra birimin bulunduğu yerden uzaklaştık.

Ufuk hâlâ gece sisiyle örtülüydü. Tarlaların üzerinde gezinen şekilsiz sis bulutları arasından parlak bir köy yolu şeridi ilerliyordu.

Mitka boynundaki teri sildi, kemerini sıktı ve başımı okşadı. Hızla ormana gittik.

Nereye gittiğimizi ya da neden acelemiz olduğunu bilmiyordum. Ama Mitka'nın yasak bir şeyin peşinde olduğunu tahmin ettim, ordudaki ve toplumdaki konumuna mal olabilecek bir şey.

Bunu anladığımda, yine de Sovyetler Birliği Kahramanının beni gizli işinde bir arkadaş ve asistan olarak seçmesinden gurur duydum.

Hızlı yürüdük. Mitka'nın topallayıp omzundan kayan tüfeği düzeltmesinden yorgun olduğu belliydi. Tökezlediğinde, genellikle genç askerlerin konuşmasını yasakladığı müstehcen sözler mırıldandı. Onu işittiğimi anlayınca o sözleri unutmamı emretti. Başımla onayladım ama tekrar konuşmak ve o muhteşem, sulu, olgun erikler gibi Rus lanetlerini söylemek için her şeyimi verirdim.

Uyuyan köyü ihtiyatla geçtik. Bacalardan hala duman çıkmadı, horozlar ve köpekler sessizdi. Mitka'nın yüzü gerildi, dudakları kurudu. Bir şişe soğuk kahve açtı ve bana vermeden önce bir yudum aldı. acele ettik.

Ormana girdiğimizde hava çoktan aydınlanmıştı ama ağaçların altında hâlâ alacakaranlık vardı. Uyuşmuş ağaçlar, siyah cüppeli kasvetli keşişler gibi duruyor, geniş dal kollarıyla açıklıkları ve açıklıkları koruyordu. Bir noktada güneş, ağaçların tepeleri arasındaki küçük bir çatlaktan sızdı ve ışınları, kestane yapraklarının geniş avuçlarının arasından gözleri kamaştırdı.

Biraz düşündükten sonra Mitka, ormanın kenarında, tarlaya daha yakın, uzun ve güçlü bir ağaç seçti. Gövde kaygandı, ancak üzerinde düğümler vardı ve yayılan dallar yerden oldukça alçaktı. Önce Mitka beni bir ağaca çıkardı, sonra bana bir tüfek, dürbün, teleskopik bir nişangah ve bir tripod verdi. Onları dikkatlice dallara astım. Şimdi ona yardım etme sırası bendeydi. Mitka inleyerek ve ağır nefes alarak, terden ıslanmış, bir dalda yanıma tırmandığında, daha yüksek bir başkasına tırmandım. Böylece birbirimize yardım ederek bir tüfek ve tüm teçhizatla neredeyse en tepeye çıkabildik.

Biraz dinlenen Mitka, sessizce manzarayı kapatan dalları ayırdı, bazılarını kesti ve diğerlerini bağladı. Kısa süre sonra oldukça kullanışlı ve iyi kamufle edilmiş bir saklanma yeri inşa etti. Yukarıdan görünmeyen kuşlar çalıların arasında kanatlarını çırpıyorlardı.

Yüksekliğe alışarak, tam önümüzde bulunan köydeki binaların ana hatlarını çizmeye başladım. Bacalardan ilk dumanlar yükseldi . Mitka, tüfeğe optik bir görüş yerleştirdi ve tripodu sıkıca sabitledi. Geriye yaslandı ve tüfeğin hareket etmemesi için dayadı.

Uzun bir süre köyü dürbünle inceledi. Sonra bana verdikten sonra tüfeğin dürbününü ayarlamaya başladı. Dürbünle köye baktım. Sanki sihirle o kadar yaklaştı ki, evler ormanın hemen yanındaymış gibi görünüyordu. Görüntü o kadar temiz ve netti ki saçaklardaki her bir samanı sayabilirdim. Kümenin yanında toz toplayan tavuklar ve yükselen güneşin okşayıcı ışınları altında gerilen bir köpek gördüm.

Mitka dürbün istedi. Köye son bir kez baktım. Evden bir adam çıktı. Gerindi, esnedi ve bulutsuz gökyüzüne baktı. Gömleğinin açık olduğunu ve pantolonunun dizlerinde büyük yamalar olduğunu fark ettim.

Mitka dürbünü benden uzaklaştırdı. Dürbünle köyü dikkatlice inceledi. Gözlerimi zorladım ama dürbün olmadan sadece aşağıda cüce evleri gördüm.

Bir atış oldu. Ürperdim, çalıların arasında kuşlar kanat çırptı. Mitka sıcak, terli yüzünü kaldırdı ve bir şeyler mırıldandı. Dürbüne uzandım. Utangaç bir şekilde gülümseyerek elimi tuttu.

Alınmıştım ama buna rağmen ne olduğunu tahmin edebiliyordum. Sırtüstü düşen köylünün, sanki görünmez bir desteği kapıyormuş gibi ellerini nasıl kaldırdığını ve verandaya çöktüğünü hayal ettim.

Mitka tüfeğini yeniden doldurdu ve boş kovanı cebine koydu. Dişlerinin arasından usulca ıslık çalarak sakince dürbünle köyü inceledi.

Orada ne gördüğünü hayal etmeye çalıştım. Evden kahverengi paçavralara sarılı yaşlı bir kadın çıktı ve gökyüzüne bakarak haç çıkardı. O sırada yerde yatan bir adamı fark etti ve topallayarak ona doğru yürüdü. Vücudu yüzünü yukarı çevirdi ve kanı görünce çığlık attı ve komşulara koştu.

Onun çığlığıyla uyanan erkekler pantolonlarını giydiler ve kadınlar zar zor uyanarak evlerden atladılar. Köy, sokaklarda koşuşturan insanlarla kaynıyordu. Çılgınca el kol hareketleri yapan ve çaresizce etrafa bakan adamlar, ölü adamın üzerine eğildiler.

Mitka hafifçe kıpırdandı. Dürbünün merceğine yaslandı ve tüfeğinin dipçiğini omzuna dayadı. Alnında boncuk boncuk terler parlıyordu. İçlerinden biri yuvarlandı, gür bir alnın üzerinden süzüldü, burun kemerinde belirdi ve yanağından çenesine doğru yuvarlandı. Dudaklarına yaklaşırken Mitka üç el ateş etti.

Gözlerimi kapadım ve köyü yeniden gördüm. Yerde üç ceset daha vardı. Köylülerin geri kalanı, bu kadar uzaktan silah seslerini duymadan ve yangının nereden geldiğini anlamadan panik içinde kaçtı.

Köy korkuyla ele geçirildi. Ölü yakınları, hıçkıra hıçkıra ağlayarak hareketsiz kalan cesetleri kollarından ve bacaklarından tutarak evlere ve ahırlara sürükledi. Henüz ne olduğunu anlayamayan yaşlılar ve çocuklar etrafa doluştu. Birkaç dakika içinde hepsi ortadan kayboldu. Kepenkler bile kapalıydı.

Mitka bir kez daha köye baktı. Muayene uzun sürdüğü için sokakta kimse kalmamış olmalı. Birden dürbünü bırakıp tüfeğini aldı.

Merak ediyordum. Muhtemelen genç bir adam eve dönüyor, barakalar arasında ilerliyor ve keskin nişancıdan saklanmaya çalışıyordu. Bu yüzden durdu ve mermilerin nereden gelebileceğini bilmeden etrafına baktı. Yoğun yaban gülü çalılıklarına yaklaşır yaklaşmaz Mitka tekrar ateş etti.

Adam çivilenmiş gibi durdu. Diz çöktü, diğer bacağını bükmeye çalıştı ve doğruca bir çalılığın üzerine düştü. Dikenli dallar derinden bükülmüştür.

Mitka tüfeğine yaslanmış dinleniyordu. Köylüler evlerine saklandılar ve kimse dışarı çıkmayı düşünmedi.

Mitka'yı nasıl kıskandım! Aniden bir askerin söylediklerinin çoğunu anladım. "Dostum," dedi, "bu kulağa gurur verici geliyor." İnsanda sürekli bir savaş vardır. Ve kazanıp kazanmayacağına, mağlup olarak kalmaya ya da adaleti kendisi yönetmeye kendisi karar verir. Şimdi Mitka Kukushka, alaydaki konumunu ve Sovyetler Birliği Kahramanı unvanını riske atarak, arkadaşları için intikam ölçüsünü başkalarına bakmadan kendisi belirledi. Ama intikam almamışsa, o zaman neden ateş etme sanatında gelişti, gözünü, ellerini ve nefesini eğitti? On milyonlarca vatandaşı tarafından bu kadar saygı duyulan ve saygı duyulan Kahraman unvanı, kendi gözünde buna layık olmasaydı, onun için değeri ne olurdu?

Ve hepsi bu değil. Bir insan ne kadar sevilirse sevilsin, ne kadar hayran olunursa beğenilsin, her şeyden önce kendi içinde yaşar. Kendiyle barışık değilse, kendine olan saygısını korumak için yapması gereken bir şeyi yapmadığından endişe ediyorsa, "günahkârların üzerine koşan hüzünlü bir iblis, sürgün ruhu" gibidir. toprak."

Ve bir şey daha fark ettim. Birçok yol ve tırmanış zirveye çıkar. Ancak bu zirveye tek başına veya gerçek bir arkadaşın yardımıyla ulaşılabilir - Mitka ve benim bir ağaca tırmanmamız gibi. Emekçi kitlelerin yürüyüşünden uzakta, özel bir zirveydi.

Nazikçe gülümseyerek Mitka dürbünü bana verdi. Köye baktım ama sadece sıkıca kilitlenmiş evler gördüm. Sokaklarda sadece tavuklar ve hindiler önemli bir havayla geziniyordu. Dürbünü ona vermek üzereydim ki evlerin arkasından büyük bir köpeğin çıktığını gördüm. Kuyruğunu sallayıp arka ayağıyla kulağının arkasını kaşıdı. Yahuda'yı hatırladım. Kancalara asıldığımda bana öfkeyle bakarak kaşınıyordu.

Mitka'nın eline dokundum ve köye doğru başımı salladım. İnsanları gördüğümü ve optik görüşe düştüğümü düşündü. Kimseyi göremeyince bana soran gözlerle baktı. Köpeği öldürmesi için işaret verdim. Şaşıran Mitka bunu yapmayı reddetti. tekrar sordum Bana onaylamayan gözlerle bakarak yine reddetti.

Sessizce oturduk ve yaprakların endişeli hışırtısını dinledik. Mitka son bir kez köye baktı, sonra tripodunu katladı ve optik görüşünü çıkardı. Ağaçtan yavaş yavaş inmeye başladık. Bazen ellerinde asılı duran ve ayaklarıyla destek hisseden Mitka acı içinde böğürdü.

Boş kovanları yosuna gömdü ve varlığımıza dair tüm izleri yok etti. Daha sonra tamirciler tarafından kontrol edilen makinelerin gürültülü kükremelerini duyabildiğimiz kampa gittik. Fark edilmeden geri döndük. Öğleden sonra herkes işteyken Mitka tüfeği ve dürbünü temizleyip çantaya koydu.

Akşam neşelendi ve daha önce olduğu gibi ateşin etrafında güzel Odessa hakkında, oğullarını savaşta kaybeden annelerin intikamını alan topçular hakkında şarkılar söyledi.

Askerler ateşin etrafına oturdular ve koro halinde onunla birlikte şarkı söylediler. Güçlü gür sesleri çok uzaklardan duyulabiliyordu. Köyden tekdüze cenaze çanları geliyordu.

18

Sadece birkaç gün sonra Gavrila, Mitka ve diğer alay arkadaşlarımdan ayrılmak zorunda kalacağım gerçeğini kabullendim. Ancak Gavrila bana alay arkadaşı olduğunu kesin bir şekilde açıkladı. Ancak Gavrila bana kesin bir şekilde savaşın çoktan bitmek üzere olduğunu, anavatanımın Almanlardan tamamen kurtarıldığını ve yasaya göre savaş sırasında kaybedilen çocukların özel evlere götürülmesi gerektiğini ve burada yaşayacaklarını açıkladı. ebeveynlerinin akıbeti belli oldu.

O bana tüm bunları anlatırken göz yaşlarımı zor tutuyordum. Gavrila da açıkça huzursuzdu. Mitka ile geleceğimi tartıştıklarını ve en ufak bir fırsatta beni alayda bırakacaklarını biliyordum.

Gavrila, ailem savaşın bitiminden üç ay sonra gelmezse, benimle ilgileneceğine ve beni tekrar konuşmayı öğretecekleri okula göndereceğine söz verdi. Bu arada korkak olmamamı, bilimini hatırlamamı ve her gün Sovyet gazetesi Pravda'yı okumamı şiddetle tavsiye etti.

Bana askerlerden hediyelerle dolu bir spor çantası ve Mitka ile Gavrila'dan bir sürü kitap verildi. Sovyet Ordusu'nun bir askerinin üniformasını giymiştim - alay terzisi bunu özellikle benim için yaptı. Cebinde, kabzasının bir tarafında Stalin'in, diğer tarafında Lenin'in portresi olan küçük bir tahta tabanca vardı.

Ayrılma zamanı. Çavuş Yuri ile ayrılıyordum - kayıp çocukların alındığı şehirde hizmette işi vardı. Ülkenin en büyüğü olan bu sanayi şehrinde savaştan önce yaşadım.

Gavrila, ihtiyacım olan her şeyin bana sağlandığından emin oldu ve kişisel dosyamı bir kez daha kontrol etti. Ona adım hakkında, savaş öncesi ev hakkında, ailem hakkında hatırladıklarım, yaşadığım şehir, akrabalarımız ve arkadaşlarımız hakkında söylediğim her şeyi buna dahil etti.

Sürücü arabanın motorunu çalıştırdı. Mitka omzuma hafifçe vurdu ve bana Sovyet Ordusunun onurunu her zaman savunmam talimatını verdi. Gavrila bana sıkıca sarıldı ve diğer arkadaşlar da bir yetişkin olarak elimi sıktı. Ağlamak istedim ama sakin kalmak için elimden geleni yaptım .

İstasyona gittik. Tren asker ve sivillerle doluydu. Sık sık bozuk anahtarlarda durdu, yoluna devam etti ve istasyonlar arasında tekrar durdu. Bombalanmış evlerin, harap olmuş köylerin, terk edilmiş arabaların, tankların, topların, kanatları ve kuyrukları ezilmiş uçakların yanından geçtik. Pek çok istasyonda, pejmürde insanlar raylara koşup sigara ve yiyecek için yalvarırken, yarı çıplak çocuklar durup trene bakakaldı. Gideceğimiz yere varmamız iki günümüzü aldı.

Tüm raylar askeri trenler, Kızıl Haç vagonları ve ordu malzemeleriyle dolu açık platformlar tarafından işgal edildi. Platform, Sovyet askerleri, çeşitli üniformalar giymiş eski savaş esirleri, koltuk değnekli sakatlar, pejmürde siviller ve taş kaldırıma sopalarla vuran kör adamlarla doluydu. Bazen hemşireler çizgili giysiler içinde zayıflamış insanlar gördü. Ortaya çıktıklarında askerler sustu - bu insanlar krematoryumdan kurtarıldı, toplama kamplarından sonra hayata döndüler.

Yuri'nin kolunu tuttum ve bu insanların gri yüzlerine, yanmış bir ateşin külleri arasında kırık cam parçaları gibi parıldayan hararetle parlayan gözlerine baktım.

Çok uzakta olmayan bir lokomotif, parıldayan bir vagonu istasyon binasının girişine çekti. Parlak üniformalı yabancı bir askeri heyet arabadan indi. Şeref kıtası hızla sıraya girdi ve orkestra yürümeye başladı. Tertemiz giyimli memurlar ve çizgili insanlar, dar platformda sessizce birbirlerini özlediler.

İstasyon binasının üzerinde yeni bayraklar dalgalandı. Hoparlörlerden yükselen müzik, zaman zaman gürültülü tezahüratlar ve konuşmalarla kesiliyordu. Yuri saatine baktı ve çıkışa doğru yol almaya başladık.

Geçen bir askeri kamyonla yetimhaneye gittik. Sokaklar konvoylar ve askerlerle doluydu, kaldırımlar insanlarla kaynıyordu. Yetimhane, birkaç eski evde ücra bir sokakta bulunuyordu. Çok sayıda çocuk pencerelerden dışarı baktı.

Yaklaşık bir saat lobide oturduk. Yuri gazeteyi okudu ve ben kaygısız gibi davrandım. Sonunda yönetici geldi ve merhaba dedikten sonra Yuri'den belgelerimin bulunduğu bir klasör aldı. Bazı evrakları imzaladı, Yuri'ye verdi ve elini omzuma koydu. Aniden elini düşürdüm. Üniformanın omuzları, kadınların elleri için değil, omuz askıları için tasarlanmıştır.

Hoşçakal deme vakti. Yuri neşeli görünmeye çalıştı. Şaka yaptı, üniforma şapkamı düzeltti, kolumun altında tuttuğum Mitka ve Gavrila imzalı kitap destesinin ipini sıktı. Sonunda yetişkinler gibi sarıldık. Müdür yanımda duruyordu.

Sol göğüs cebime iğnelenmiş kırmızı yıldızı kavradım. Gavrila'dan bir hediyeydi - Lenin'in profilini tasvir ediyordu. Artık milyonlarca işçiyi parlak bir hedefe götüren bu yıldızın bana da uğur getireceğine inandım. Kadını takip ettim.

Dar koridorlardan geçerek sınıfların açık kapılarını geçtik. sınıflar vardı. Bazı sınıflarda öğrenciler bağırarak kavga ediyorlardı. Bazı adamlar üniformamı gördüler, parmaklarını bana doğrultmaya başladılar ve güldüler. Biri bana elma çekirdeği fırlattı. Ben kaçtım ve müdüre vurdu.

İlk birkaç gün yalnız bırakılmadım. Müdür üniformamı çıkarmamı ve uluslararası Kızıl Haç tarafından gönderilen normal çocuk kıyafetlerini giymemi istedi. Eşyalarımı almaya çalıştığında neredeyse öğretmene çarpıyordum. Geceleri güvenlik için pantolonumu ve tuniğimi şiltenin altına sıkıştırdım.

Birkaç gün sonra uzun süre yıkanmamış kıyafetlerim kötü kokmaya başladı ama yine de bir gün bile değiştirmeyi reddettim. İtaatsizliğime kızan müdire, üniformamı zorla almaları için iki öğretmenden yardım istedi. Kavgayı çok sayıda çocuk sevinçle izledi.

Sakar kadınların elinden kurtulup sokağa fırladım. Orada sessizce dolaşan dört askere döndüm. Konuşamayacağımı işaret ettim. Bana bir kağıt verdiler ve şu anda cephede savaşan bir Sovyet subayının oğlu olduğumu ve bu sığınakta babamı beklediğimi yazdım. Sonra sözlerimi dikkatle seçerek, yetimhane müdürünün bir kapitalistin kızı olduğunu, Kızıl Ordu'dan nefret ettiğini ve sömürdüğü eğitimcilerle birlikte her gün beni dövdüğünü ekledim çünkü üniforma giydim. bir Sovyet askeri.

Beklediğim gibi, notum genç askerleri kızdırdı. Benimle geldiler ve biri müdürün halı kaplı ofisinde saksıları kırarken, geri kalanlar korkmuş ciyaklayan bakıcıları kovaladı, onlara şaplak attı ve yanlarını çimdikledi.

Ondan sonra barınak çalışanları beni geride bıraktı. Ana dilimde okuma yazma öğrenmeyi reddetmeme öğretmenler bile aldırmadı. Ana dilimin Rusça olduğunu, çoğunluğun azınlığı sömürmediği, öğretmenlerin öğrencileri cezalandırmadığı bir ülkenin dili olduğunu tahtaya yazdım.

Yatağımın üstündeki duvarda asılı büyük bir takvim vardı. Her geçen günü kırmızı kalemle işaretledim. Almanya'da savaş hâlâ devam ediyordu ve bitmesine kaç gün kaldığını bilmiyordum ama Kızıl Ordu'nun zaferi yakınlaştırmak için elinden gelen her şeyi yaptığından emindim.

Her gün barınaktan sıvıştım ve Gavrila'nın bana verdiği parayla Pravda'nın yeni bir sayısını satın aldım. Son zaferlerle ilgili tüm mesajları hızlıca okudum ve Stalin'in yeni fotoğraflarını dikkatlice inceledim. Yatıştırdım. Stalin neşeli ve genç görünüyordu. Herşey iyi gitti. Savaş yakında sona erecek.

Bir gün tıbbi muayene için çağrıldım. Kıyafetlerimi ofis girişinde bırakmayı reddettim ve koltuğumun altına taşıdım. Sonra bir kamu komisyonu benimle konuştu. Halihazırda orta yaşlı bir çalışan olan çalışanlarından biri evraklarımı dikkatle inceledi. Bana nazikçe ismimle hitap etti ve benden ayrıldıktan sonra ailemin en azından yaklaşık olarak nereye gideceğini hatırlamamı istedi. Onu anlamamış gibi yaptım. Birisi soruyu Rusçaya çevirdi ve annemle babamı savaştan önce tanıyor gibi göründüğünü açıkladı. Kayıtsız bir şekilde bir tahtaya ailemin bombalama sırasında öldürüldüğünü yazdım. Komite üyeleri bana inanamayarak baktılar. Soğuk bir veda ettim ve ayrıldım. Bu meraklı adam beni rahatsız etti.

Yetimhanede beş yüz çocuk yaşıyordu. Gruplara ayrıldık ve sıkışık, zayıf aydınlatılmış sınıflarda derslere gittik. Pek çok kız ve erkek çocuk sakattı ve şimdi alışılmadık şekilde davranıyordu. Sınıflar doluydu. Masa ve yazı tahtamız yoktu. Kendi yaşımdaki bir çocuğun yanında oturuyordum ve "Babam nerede?" diye mırıldanıyordu. babam nerede?" Sanki babasının masanın altından çıkıp terli alnını okşamasını beklermiş gibi etrafına bakındı. Arkamızda patlama nedeniyle iki elinin de parmakları kopmuş bir kız oturuyordu. Diğer çocukların solucana benzeyen parmaklarına dikkatle baktı. Bakışlarını fark eden çocuklar hızla ellerini çekti. Daha uzakta, çenesi sakat ve kolu olmayan bir çocuk oturuyordu. Dışarıdan yardım almadan yemek yiyemiyordu. İltihaplı bir yara gibi kokuyordu. Sınıfta birkaç kısmi felçli çocuk da vardı.

Birbirimize tiksinti ve korkuyla baktık. Bir komşunun ne düşüneceğini kesin olarak bilmek asla mümkün değildi. Sınıftaki erkeklerin çoğu benden daha yaşlı ve daha güçlüydü. Konuşamadığımı biliyorlardı ve benim de zayıf olduğumu düşünüyorlardı. Zaman zaman benimle dalga geçtiler ve dövdüler. Sabahları, kalabalık bir yatak odasında uykusuz geçen bir geceden sonra, korku ve endişe duyarak sınıfa girerdim. Yaklaşan tehlike duygusu arttı. Sinirlerim bir sapan gibi gerilmişti ve masum bir çatışma dengemi bozabilirdi. Kavgadan korkmuyordum, kendimi savunmak, birini ciddi şekilde sakatlamak ve sonunda hapse girmek daha kötü olurdu. Bu, Gavrila'ya dönme hayallerimin sonu demekti.

Dövüş sırasında hareketlerimi kontrol edemedim. Ellerim kendi canına kıydı ve onları suçludan koparmak imkansızdı. Kavgadan sonra uzun süre sakinleşemedim ve alevlendim, olanları tekrar yaşadım.

Ayrıca kaçamazdım. Bir grup adamın bana doğru geldiğini görünce hemen durdum. Kendi kendime sırtımdan bıçaklanmaya karşı tetikte olduğumu ve durarak rakibin gücünü ve niyetini daha iyi değerlendirebileceğimi söyledim. Ama aslında istesem de kaçamazdım. Bacaklarım garip bir şekilde uyuşmuştu. Uyluklar ve baldırlar kurşunla doldu ve dizler, kabartılmış yastıklar gibi hafif ve havadar hale geldi. Daha önceki tüm başarılı kaçışların hatırası bile bana yardımcı olmadı. Gizli bir güç beni yere zincirledi. Durdum ve suçluları bekledim.

Mitka'nın öğretilerini asla unutmadım. Bir kişinin kendisine kötü davranılmasına asla izin vermemesi gerektiğini, aksi takdirde kendisine saygı duymayı bırakacağını ve hayatının anlamsız hale geleceğini söyledi. Bir kişi , ancak hakaretler için suçlulardan intikam alırsa özgüvenini koruyabilir ve kalbini kaybetmez .

İnsan her zaman adaletsizliğin ve aşağılanmanın intikamını almalıdır. Dünyada onu anlamak ve adil bir intikam beklemek için çok fazla kanunsuzluk var. Hakaretleri affetmek imkansızdır - her birinin mutlaka intikamı alınmalıdır. Mitka, yalnızca yeteneklerine güvenenlerin ve herhangi bir hakaret için düşmana iki kez geri ödeyebileceklerine ikna olanların hayatta kaldığını söyledi. Çok basit: Biri sizi soktuysa ve sanki bir kırbaçmış gibi canınızı yaktıysa, gerçekten kırbaçlandığınızı düşünün ve bunun intikamını alın. Birisi yüzüne bir tokat atsa, ama bu seni bin tokat gibi etkilediyse, sen de bin tokat gibi cevap ver. İntikam, size yöneltilen acı, hakaret ve aşağılama ile orantılı olmalıdır. Biri suratına sıradan bir tokat attığını fark etmeyebilir, diğeri ise sanki yüzlerce gün dayak yemiş gibi acı çeker. Biri bir saat içinde her şeyi unutacak, diğeri geceleri kabuslarla eziyet edecek.

Elbette tersi de geçerliydi. Sopayla vurulduysan ama senin için zararsız bir tokatsa, tokatın intikamını al.

Yetimhanede hayat sürpriz saldırılar ve kavgalarla doluydu. Hemen hemen herkes takma adlarla çağrıldı. Sınıfımda kendisine yol vermeyenleri dövdüğü için Tank diye anılan bir çocuk vardı. Cannon lakaplı çocuk sebepsiz yere ağır cisimler fırlatıyordu. Başka adamlar da vardı. Kılıç avucunun kenarını sallayarak savaştı, Uçak düşmanı yere serdi ve yüzüne tekme attı, Keskin Nişancı uzaktan taş attı ve Alev Silahı yanan kibritleri giysilere ve çantalara fırlattı.

Kızların da takma adları vardı. El bombası, suçluları yumruğuna sıkıştırdığı bir çiviyle yaraladı. Mütevazi bir küçük kız olan partizan, eğilerek geçen insanları bacaklarından yakaladı ve yere düşürdü ve arkadaşı Torpedo, düşmüş olanı ona teslim olmak istermiş gibi kucaklayarak ustaca kasıklarına vurdu.

Görevli öğretmenler ve bakıcılar bu gençlerle baş edemedi ve kavgalarından uzak durmaya çalıştı. Bazen daha ciddi olaylar da oluyordu. Bir gün Fluffy, onu öpmeyi reddeden küçük bir kıza ağır bir bot fırlattı. Birkaç gün sonra öldü. Başka bir olayda, Alev Silahı üç çocuğun giysilerini ateşe verdi ve onları bir sınıfa kilitledi. İkisi ağır yanıklarla hastaneye kaldırıldı.

Herhangi bir kavga kana bulandı. Erkekler ve kızlar hayatları için savaştı ve savaşçı yetiştirmek imkansızdı. Geceleri daha da kötü şeyler oldu. Erkekler kızlara karanlık koridorlarda tecavüz etti. Bir gece birkaç adam bodrumda öğretmene tecavüz etti. Onu birkaç saat orada tuttular, diğerlerini de kendilerine katılmaya davet ettiler ve savaş sırasında öğrendikleri incelikli okşamalarla kadını uyandırdılar. Sonunda onu çılgına çevirdiler. Bir ambulans onu alıp götürene kadar bütün gece delici bir şekilde çığlık attı.

Bazı kızlar dikkatleri kendilerine çekmeyi severdi. Cesedi açığa çıkardılar ve onlara dokunmak isteyenleri çağırdılar. Savaş sırasında çeşitli adamların kendilerine yaptıklarını yüksek sesle meydan okurcasına birbirlerine anlattılar. Geceleri parka koştular ve orada sarhoş askerlerle tanıştılar.

Birçok erkek ve kız soğukkanlı ve her şeye kayıtsızdı. Duvara yaslanarak sessizce, herhangi bir duygu göstermeden, gözlerinin önünde duran, sadece kendilerinin görebildiği resimleri incelediler. Bu çocuklardan bazılarının gettolarda ve toplama kamplarında yaşadığı söylendi. İşgal sona ermeseydi çoktan ölmüş olacaklardı. Diğerleri, görünüşe göre, savaşı, onları acımasızca sömüren ve en ufak bir ihlal için kırbaçlayan zalim ve açgözlü koruyucu ebeveynlerle geçirdi. Hayatı hakkında kimsenin bir şey bilmediği adamlar da vardı. Ordudan veya polisten sığınağa geldiler. Aileleri hakkında hiçbir şey bilinmiyordu, savaşı nerede geçirdikleri belli değildi. Kendileri hakkında cevap vermeyi reddettiler, kaçamak cevaplar ve küçümseyici, aşağılayıcı sırıtışlarla kaçtılar.

Geceleri uykuya dalmaktan korkuyordum çünkü çocuklar birbirlerine çeşitli acı verici şeyler yapıyorlardı. Giyinerek uyudum - bir cebimde bir bıçak, diğerinde - tahta bir muşta vardı.

Her gün takvimimde başka bir günü sildim. Pravda, Kızıl Ordu'nun faşist canavarın inine çoktan ulaştığını bildirdi.

Yavaş yavaş Silent adında bir çocukla arkadaş oldum. Bir dilsiz gibi davrandı - barınakta göründüğünden beri kimse ondan bir kelime duymadı. Herkes onun konuşabildiğini biliyordu ama savaş sırasında bir ara bunun anlamsız olduğunu anladı ve sustu. Çocuklar onu konuşturmaya çalıştı. Bir kez onu kana dövdüler ama bir ses elde edemediler.

Silent benden daha yaşlı ve daha güçlüydü. İlk başta birbirimizden kaçtık. Bana sessizliğiyle gerçekten konuşamayanları taklit ediyor gibi geldi. Normal bir adam konuşmamaya karar verirse, benim sadece aptal numarası yaptığımı da düşünebilirler. Arkadaş olursak, bu sadece böyle bir şüpheyi doğrular.

Bir keresinde Sessiz Olan, koridorda beni döven bir çocuğu yere sererek beklenmedik bir şekilde bana yardım etti. Ertesi gün teneffüste onun tarafında kavga ettim.

Ondan sonra, son masaya birlikte oturduk. Önce notlarla konuştuk, sonra jestlerle iletişim kurmayı öğrendik. Silent, geçen askerlerle tanışmak için benimle karakola yürüdü. Birlikte sarhoş bir postacıdan bisiklet çaldık, henüz mayınlardan temizlenmemiş ve halka kapatılmamış şehir parkında yürüdük ve şehir hamamında soyunan kızları dikizledik.

Akşamları yetimhaneden kaçar, yakınlardaki meydanlarda, avlularda dolaşarak aşık çiftleri korkutur, kapalı pencerelere taş atar, dikkatsiz yoldan geçenlere saldırırdık. Benden daha güçlü ve daha uzun olan Silent, numaralarımızın kışkırtıcısıydı.

Her sabah köylüleri çarşıya getiren yakındaki bir banliyö treninin düdüğüyle uyanırdık. Akşamları aynı tren, köylüleri bu tek yol boyunca köylerden geçerek evlerine taşıyordu. Arabaların ışıklı camları ağaçların arasında ateşböcekleri gibi parlıyordu.

Güneşli günlerde, Sessiz Adam ve ben demiryolu boyunca güneşten ısınmış traverslere ve dikenli çakıllara basarak çıplak ayakla dolaştık. Bazen yolun kenarında bir sürü çocuk toplanmışsa bir gösteri yapardık. Trenin varmasına birkaç dakika kala yüz üstü rayların arasına uzandım, ellerimle başımı kapatıp traverslere tutundum. Ben sabırla beklerken, Sessiz Olan seyircileri topladı. Yaklaşan trenin tekerleklerinin gümbürtüsünü dinledim. Yavaş yavaş raylarla birlikte sallanmaya başladım. Lokomotif tam üzerimden geçince elimden geldiğince kendimi traverslere sıkıştırdım ve hiçbir şey düşünmemeye çalıştım. Kızgın fırın beni bir sıcak hava dalgasıyla kapladı ve şiddetli bir kükreme ile büyük bir makine başımın üzerinden geçti. Sonra son vagonun üstümdeki tekerleklerini ritmik bir şekilde vurarak geçmesini bekledim. Bir keresinde, köylerde dolaşırken, traverslerin üzerinde yatan bir çocuğun üzerinden geçen bir lokomotiften küçük, kızgın bir kömür cürufunun nasıl düştüğünü hatırladım. Tren geçtiğinde çocuk ölmüştü - başı ve sırtı ateşte yanmış bir patates gibi görünüyordu. Olayı izleyenler, ateşçinin pencereden dışarı baktığını ve çocuğu görünce kasten cürufu attığını iddia etti. Ayrıca, son arabanın normalden daha uzun bir debriyajının traverslerin üzerinde yatan bir çocuğun kafasını ikiye böldüğü başka bir vakayı da hatırladım. Kafası kabak gibi parçalara ayrıldı.

Bu kasvetli anılara rağmen, bir şey beni trenin altındaki uyuyanlara çekti. Lokomotifi son vagondan ayıran anlarda içimdeki hayat kuyu suyundan daha saf hale geldi. Arabaların üstümden geçtiği kısa sürede, hayatta olduğumun farkına varmadan önce her şey geri çekildi. Her şeyi unuttum: barınak, aptallık, Gavrila, Silent. Zarar görmediğim için yavaş yavaş büyük bir sevinçle doldum.

Tren uzaklara götürüldü, halsizlikten titreyen kollarım ve bacaklarım üzerinde yükseldim ve en yeminli düşmanımdan acımasızca intikam almanın verdiği tatminden daha güçlü bir duyguyla etrafa baktım.

Bu yaşam dolgunluğu hissini biriktirmeye çalıştım. En zor ve tehlikeli anlarda bana destek olabilir. Tren yaklaşırken içimi saran dehşetle hiçbir korku kıyaslanamaz.

Kayıtsız gibi davranarak setten yavaşça aşağı indim. Sessiz, kayıtsız görünmeye çalışarak önce bana yaklaştı ve kibirli bir bakışla giysilerime yapışmış çakılları ve talaşları silkeledi. Yavaş yavaş kollarımdaki, bacaklarımdaki ve kavrulmuş ağzımın köşelerindeki titremeyi kontrol etmeyi öğrendim. Bizi çevreleyen geri kalanlar bana hayranlıkla baktı.

Sonra barınağa döndük. Kendimle gurur duyuyordum ve Sessiz Olan'ın da benimle gurur duyduğunu hissediyordum. Yetimhanedeki hiç kimse benim yaptığım şeyi yapmaya cesaret edemezdi. Şimdi kimse beni incitmedi. Ama birkaç günde bir cesaretimi göstermem gerektiğini biliyordum, aksi takdirde kesinlikle benden açıkça şüphe edecek inanılmaz bir çocuk olurdu. Kırmızı yıldızı göğsüme bastırarak raylara çıktım, uzandım ve yaklaşan treni bekledim.

Sessiz Olan ve ben demiryolu raylarında çok zaman geçirdik. Trenlerin geçişini izledik, bazen son vagonun peronuna tırmanıp tren makasta yavaşlayınca trenden atladık.

Bu ok şehirden birkaç kilometre uzağa yerleştirildi. Uzun zaman önce, hatta muhtemelen savaştan önce, buraya bir demiryolu hattı döşemeye başladılar. Anahtar mekanizmasını kimse kullanmadı ve parçaları paslanmış ve yosunla kaplanmıştı. Bitmemiş dal, yüksek bir nehir kıyısının kenarında, oktan birkaç yüz metre uzakta kırıldı. Orada bir köprü yapmayı planladılar. Anahtar mekanizmasını dikkatlice inceledik ve birkaç kez harekete geçirmeye çalıştık. Ancak paslı kaldıraç yol vermedi.

Sığınağa girdikten sonra, bir çilingirin sıkışmış bir kilidi yağla yağladıktan sonra nasıl kolayca açtığını gördük. Ertesi gün Sessiz Olan ve ben mutfaktan bir şişe yağ çalıp akşam ok mekanizmasına döktük. Yağ içeri sızana kadar bekledik ve kola yaslandık. İçeride bir şey çatırdadı, kaldıraç yerinden fırladı ve bir gıcırtıyla kılavuzları başka bir yola kaydırdı. Bu beklenmedik şans bizi korkuttu ve kolu hızla eski konumuna geri getirdik.

Bundan sonra çatalın yanından geçerken Sessiz Olan ve ben anlamlı anlamlı birbirimize baktık. Bu bizim sırrımızdı. Bir ağacın altında gölgede otururken ufukta trenin belirdiğini görünce sınırsız bir güç duygusuna kapıldım. Yolcuların hayatı benim ellerimdeydi. Treni raydan çıkarmak için tek yapmam gereken düğmeyi hareket ettirmekti. Tek yapmam gereken kolu hareket ettirmekti...

Bütün trenlerin nasıl gaz odalarına ve krematoryuma götürüldüğünü hatırladım. Tüm bunları emreden ve düzenleyenler, hiçbir şeyden şüphelenmeyen kurbanlar üzerinde benzer bir her şeye kadirlik duygusu hissetmiş olmalılar. İsimlerini, yüzlerini, mesleklerini bile bilmeden milyonlarca insanı yaşatabilir veya rüzgarda uçuşan ince küllere çevirebilirler. Organizatörler sadece emir verdi ve çok sayıda şehir ve köyde özel asker ve polis müfrezeleri insanları gettolara toplayıp ölüm kamplarına gönderdi. Binlerce demiryolu okunu nereye - hayata ya da ölüme - aktaracaklarına karar vermek onların elindeydi.

Pek çok yabancının kaderinin efendisi olarak kendinin farkına varmak olağanüstü bir duyguydu. Zevk derecesinin güçlerinin kullanımına bağlı olup olmadığını veya bu olasılığı bilmenin zaten yeterli olup olmadığını bilmiyordum.

Birkaç gün sonra, Sessiz Olan ve ben, çevre köylerden köylülerin haftada bir yiyecek ve çeşitli ev yapımı el sanatları ticareti yaptıkları çarşıya gittik. Genellikle birkaç elma, bir demet havuç ve hatta bir kavanoz ekşi krema çalmayı başardık. Karşılığında, güçlü köylü kadınlarına cömertçe gülücükler dağıttık.

Pazar insanlarla doluydu. Köylüler mallarını yüksek sesle övdü, kadınlar parlak etekler ve kazaklar denediler, korkmuş buzağılar mırıldandı, domuzlar ayaklarının altında ciyaklayarak koştu.

Polisin parlak bisikletine bakarak süt ürünleriyle dolu yüksek bir tezgahı devirdim. Süt ve ekşi krema ile krinki, peynir altı suyu tencere - her şey yere düştü. Ben bir şey anlamadan önce, öfkeden morarmış olan uzun boylu köylü, yumruğunu çoktan yüzüme vurmuştu. Düştüm ve kanlı üç dişimi tükürdüm. Beni bir köpek yavrusu gibi yakamdan kaldırarak, gömleğime kan akana kadar dövmeye devam etti. Sonra, etrafta toplanan seyircileri bir kenara iterek, beni boş bir lahana turşusu fıçısına tıktı ve bir çöp yığınının üzerine attı.

Ne olduğunu hemen anlamadım. Köylülerin kahkahalarını duydum, dayaklardan ve namlunun dönmesinden başım dönüyordu. Kanla boğuldum ve yüzümün şiştiğini hissettim.

Aniden Sessiz Olan'ı gördüm. Solgun, titreyerek beni namludan çıkardı. Köylüler ona güldüler ve bana çingene serseri dediler. Yeni dayaklardan korkan Sessiz Olan, namluyu benimle birlikte su sütununa doğru yuvarladı. Birkaç köylü çocuğu yan yana koşarak onu itip namluyu almaya çalıştı. Sonunda pompaya ulaşana kadar onları bir sopayla uzak tuttu.

Suya batırıldıktan sonra sırtımı ve kollarımı bıçaklayarak namludan çıktım. Sessiz Olan bana omzunu verdi ve ben de topallayarak peşinden gittim. Zorlukla barınağa ulaştık.

Doktor kırık ağzımı ve yanağımı bandajladı. Sessiz kapıda beni bekliyordu. Doktor gittiğinde bandajlı yüzümü dikkatle inceledi.

İki hafta sonra Silent One beni sabah erkenden uyandırdı. Toz içindeydi ve gömleği terden sırılsıklam olmuş sırtına yapışmıştı. Görünüşünden o geceyi sığınağın dışında geçirdiğini anladım. Onunla gelmemi işaret etti. Çabucak giyindim ve yetimhaneden fark edilmeden sıvıştık.

Beni tren istasyonumuzdan pek de uzak olmayan harap bir kulübeye götürdü. Çatıya çıktık. Sessiz Olan yol boyunca bulduğu bir sigara yaktı ve beklememi işaret etti. Neyin peşinde olduğunu bilmiyordum ama itaat etmem gerekiyordu.

Güneş çoktan ufukta görünmeye başlamıştı. Katranlı kağıt çatılardan çiy buharlaşmaya başladı ve drenaj borularının altından her yöne kahverengi solucanlar süründü.

Lokomotifin düdüğünü duyduk. Sessiz Olan dondu ve eliyle orayı işaret etti. Trenin yavaşlamasını izledim. Bugün bir pazar günüydü ve birçok köylü, daha şafaktan önce birkaç köyden geçen bu ilk sabah trenine bindi. Vagonlar doluydu. Pencerelerden sepetler sarkıyordu, insanlar basamaklarda kümeler halinde asılıydı.

Sessiz Olan bana doğru ilerledi. Terliyordu, elleri ıslaktı. Ara sıra kuruyan dudaklarını yalıyordu. Saçını alnından geriye iterek dikkatle trene baktı ve birden bana yaşından çok daha yaşlı göründü.

Tren oka yaklaşıyordu. Kalabalık köylüler pencerelerden dışarı baktılar, sarı saçları rüzgarda dalgalanıyordu. Sessiz Adam elimi o kadar sert sıktı ki yerimden sıçradım. Aynı anda lokomotif, sanki görünmez bir güç tarafından itiliyormuş gibi çılgınca sallanarak kenara çekildi.

Lokomotifi itaatkar bir şekilde sadece öndeki iki araba izledi. Geri kalanlar tökezledi ve oynak taylar gibi gıcırdayarak ve çatırdayarak birbirlerinin sırtlarına tırmanmaya ve yere düşmeye başladılar. Bir buhar bulutu yükseldi ve olanları gizledi. Setin altından tiz çığlıklar duyuldu.

Bir taşın çarptığı bir telgraf teli gibi sersemledim ve titredim. Sessiz Adam rahatladı. Sarsılarak kollarını dizlerine dolayarak, yavaşça yerleşen toza baktı. Sonra döndü ve beni merdivenlerden yukarı çekti. Kaza mahalline koşan insanları kaçırdıktan sonra hızla sığınağa döndük. Ambulanslar uzaktan çınladı.

Barınakta hala uyuyorlardı. Yatak odasının kapısında, Sessiz Olan'a dikkatlice baktım. O, her zaman olduğu gibi, soğukkanlıydı. Bana bakarak sakince gülümsedi. Yüzümdeki bandaj olmasaydı ona gülümserdim.

Yetimhanede geçen birkaç gün tamamen bu tren kazasıyla geçti. Yas çerçevesi içinde yayınlanan gazeteler, kurbanların isimlerini listeledi. Polisin, siyasi nedenlerle halihazırda bir dizi suç işlemiş olan sabotajcıları aradığı da bildirildi. Otomobil vinçleri, eğri büğrü bir vagon dağını söküyordu.

Ertesi pazar günü, Silent ve ben aceleyle pazara gittik. Kalabalığın arasından geçtik. Birçok tezgahta mal yerine siyah haçlı karton kutular vardı: burada ticaret yapan insanlar kazada öldü. Sessiz Olan karton kutulara baktı ve mutlu bir şekilde bana baktı. İşkencecimin tezgahına doğru yol aldık.

yukarı baktım Süt ve ekşi krema kaseleri, tereyağı çubukları ve çeşitli meyvelerle dolu tanıdık tezgah yerinde duruyordu. Arkasında, sanki bir kukla tiyatrosundaymış gibi, dişlerimi kırıp beni bir fıçıya koyan köylünün başı dikizledi.

Sessiz Olan'a ıstırapla baktım. İnanamayarak tüccara baktı. Göz göze geldiğimizde Sessiz Adam kolumdan tuttu ve marketten koşarak çıktık. Yola çıktığımızda çimlerin üzerine düştü ve büyük bir acı çekiyormuş gibi çığlık attı. Sözleri çimenler tarafından boğuk geliyordu. Sessiz Adam'ın sesini tek o zaman duydum.

19

İlk dersten önce öğretmen müdürün beni aradığını söyledi. İlk başta haberin Gavrila'dan geldiğini düşündüm ama ofise giderken şüphe duymaya başladım.

Ofis başkanına ek olarak, ailemi savaştan önce tanıdığına karar veren bir kamu komisyonu çalışanı vardı. Beni sıcak bir şekilde karşıladılar ve oturmaya davet ettiler. Heyecanlarını gizlemeye çalışsalar da çok gergin olduklarını fark ettim. Huzursuzca etrafa bakınırken yan odadan sesler duydum.

Komisyonun bir çalışanı oraya gitti ve biriyle konuştu. Sonra kapıyı ardına kadar açtı. Odada bir erkek ve bir kadın vardı.

Onlara aşina olduğumu ve tuniğimin üzerindeki yıldızın altında kalbimin çarptığını hissettim. Duygularımı bastırarak yavaşça yüzlerini inceledim. Çarpıcı bir şekilde bana benziyorlardı; bu ikisi pekala benim ailem olabilir. Bir sandalye kaptım, düşüncelerim kafamın içinden hızla geçen mermiler gibiydi. Ailem... Nasıl davranacağımı bilmiyordum - onları tanıdığımı kabul etmek mi yoksa sessiz kalmak mı?

Yaklaştılar. Kadın bana doğru eğildi. Birden yüzü buruştu ve gözyaşları akmaya başladı. Adam kadının elinden destek aldı ve gergin bir şekilde gözlüğünü terli burnunun üzerine düzeltti. O da hıçkırıklardan titriyordu, ama çabucak kendine hakim oldu ve bana döndü. Gavrila kadar doğru ve akıcı bir şekilde Rusça konuşuyordu. Benden tuniğimin düğmelerini açmamı istedi - orada, göğsümde, sol tarafta bir doğum lekesi olmalıydı.

Bu lekenin bende olduğunu biliyordum ve gösterip göstermemeyi düşünürken tereddüt ettim. Bir doğum lekesi görürlerse, her şey gitmiş olur, sonunda benim onların oğulları olduğuma ikna olurlar. Birkaç dakika tereddüt ettim ama ağlayan kadına acıyarak tuniğimin düğmelerini yavaşça açtım.

Başka seçeneğim yoktu. Gavrila'nın bana sık sık açıkladığı gibi, ebeveynler çocuklarından yasal olarak sorumluydu. Henüz bir yetişkin değildim - sadece on iki yaşındaydım. İstemememe rağmen beni buradan götürmek zorunda kaldılar.

Onlara tekrar baktım. Kadın bana gülümsedi, gözyaşları yüzündeki tozu bulandırdı. Adam çılgınca ellerini ovuşturdu. Bu insanlar beni yenecek gibi görünmüyordu. Aksine, kırılgan ve acı verici görünüyorlardı.

Tuniğimin düğmelerini açtım ve doğum lekesinin daha iyi görünmesi için daha geniş açtım. Ağlayarak bana sarıldılar ve beni öptüler. Yine kayboldum. Her an onlardan kaçabileceğimi, kalabalık trenlerden herhangi birine atlayabileceğimi ve kimsenin beni bulamayacağı kadar uzağa gidebileceğimi biliyordum. Ama Gavrila ile tanışmak istedim, bu yüzden onlarla kalmak daha akıllıcaydı. Biliyordum ki, ailemle tanışmak, insanların ten rengini değiştiren bir ateş kordonu icat etme hayallerimin, Gavrila ve Mitka'nın anavatanında, yarının bugünden geldiği bir ülkede çalışma hayallerimin sonu demekti. .

Dünyam, bir köy ahırının çatı katı gibi, sıkışık hale geliyordu. Hayatta her zaman düşmanların tuzağına düşme ya da dostların kollarına düşme tehlikesi vardır.

Beni okşadıklarına ve sevdiklerine, birinin benden daha güçlü olduğu ve itaatsizliği cezalandırabileceği için değil, bunlar benim ailem olduğu ve kimse onları mahrum edemeyeceği için itaat etmem gerektiğine alışmam kolay olmadı. ebeveyn hakları.

Tabii ki, bir çocuk henüz çok küçükken, gerçekten ebeveynlere ihtiyaç duyar. Ama benim için artık daha fazla kısıtlama olmamalı. Benim yaşımdaki bir çocuk kendi öğretmenlerini ve akıl hocalarını seçmeli. Yine de kendimi kaçmaya ikna edemedim. Annem olan kadının yaşlarla ıslanmış yüzüne, babam olan titreyen adama baktım. Saçımı okşamaya, omzumu okşamaya cesaret edemediler ve onlara baktım ve içimde bir şey kaçma isteğimi engelledi. Aniden, akrabalarına bazı bilinmeyen güçler tarafından çekilen Lech tarafından boyanmış kuşlar gibi hissettim.

Babam evrakları tamamlamak için dışarı çıkarken annem bende kaldı. Onlarla iyi olacağımı, evde ne istersem yapabileceğimi söyledi. Bana şimdi giydiğim gibi yeni bir üniforma dikecekler.

Onu dinlerken, Makar'ın bir tavşanı nasıl yakaladığını hatırladım. Büyük güzel bir hayvandı. Özgürlük arzusunu, güçlü bir şekilde zıplama, şakacı takla atma, düşmanlardan kolayca kaçma arzusunu hissetti. Kafeste uzun süre sakinleşemedi, patileriyle davul çalarak kendini duvarlara attı. Birkaç gün sonra Makar, huzursuz öfkesinden bıktı ve üzerine kalın bir muşamba örttü. Tavşan seğirdi ve muşambanın altından çıkmaya çabaladı ama sonunda yatıştı. Yavaş yavaş sakinleşti ve elinden yiyecek almaya başladı. Bir keresinde Makar sarhoştu ve kafesinin kapısını açık bırakmıştı. Tavşan oradan atladı ve etrafına bakmaya başladı. Bir sıçrayışta uzun otların arasında kaybolacağını ve sonsuza dek ortadan kaybolacağını düşündüm. Ancak tavşan kulaklarını dikti ve özgürlüğün tadını çıkarıyor gibiydi. Uzak tarlalardan ve ormanlardan, yalnızca kendisinin tadını çıkarabileceği sesleri, kokuları ve aromaları yalnızca o duyabiliyor ve anlayabiliyordu. Bütün bunlar şimdi onun önündeydi - kafesi çoktan unutabilirsin.

Aniden, tavşan bir şekilde her yerde değişti. Dikenli kulakları sarktı, bitkinleşti, küçüldü. Kulaklarını tıkadı ve yerinde zıpladı. Onu özgür olduğuna inandırmak için aklını başına toplamayı umarak yüksek sesle ıslık çaldım. Tavşan döndü ve gözlerimin önünde aniden yaşlanmış ve küçülmüş halde topallayarak kafese girdi. Bir kez daha ayağa kalktı, arkasına baktı ve kulaklarını dikti. Sonra ağzı açık tavşanların yanından geçip kafese atladı. Şimdi gerekli olmamasına rağmen kapıyı kapattım. İçinde kendi kafesi vardı, beynini ve kalbini zincirliyor, kaslarını felç ediyordu. Onu sessiz, korkak tavşanlardan ayıran özgürlük duygusu, rüzgarın savurduğu kuru yonca kokusu gibi uçup gitti.

Baba döndü. Bana sarılıp beni inceleyen ailem izlenimlerini paylaştı. Gidebilirsin. Sessiz Olan'a veda etmeye gittik. Aileme inanamayarak baktı, onaylamaz bir şekilde başını salladı ve onlarla görüşmeyi reddetti.

Dışarıda babam kitapları taşımama yardım etti. Her yer kaos içindeydi. Omuzlarında çantalarla perişan, kirli, bir deri bir kemik kalmış insanlar evlerine dönüyor, savaş sırasında evlerini işgal edenlerle lanetleniyor. Annemle babamın arasından geçtim, ellerini omuzlarımda ve saçlarımda hissettim, onların sevgisi ve ilgisine kendimi kaptırdım.

Beni dairelerine götürdüler. Yerel bir barınakta oğullarına benzeyen bir çocukla karşılaşabileceklerini öğrendiklerinde büyük zorluklarla onu çıkarmayı başardılar. Apartmanda beni bir sürpriz bekliyordu. Dört yaşında bir çocukları daha oldu. Ailesi, akrabalarının öldüğünü ve yetim kaldığını açıkladı. Savaşın üçüncü yılında yaptığı gezintiler sırasında hemşiresi tarafından kurtarılıp babama teslim edilmiş. Bir bebek evlat edindiler ve onu çok sevdikleri belliydi.

Bu sadece şüphelerimi güçlendirdi. Belki de kendi başına ısrar edip beni kesinlikle evlat edinecek olan Gavrila'yı beklemek daha iyidir. Şimdi yine tek başıma köy köy, şehir şehir dolaşmayı, bir dakika sonra ne olacağını asla bilmemeyi tercih ederim. Burada her şey çok önceden belirlenmişti.

Daire sadece bir oda ve bir mutfaktan oluşuyordu. Tuvalet sahanlıktaydı. Daire havasız ve sıkışıktı. Babamın kalp rahatsızlığı vardı. Herhangi bir şey onu üzerse, solgunlaşır ve yüzünde boncuk boncuk ter belirirdi. Sonra birkaç hap yuttu. Annem sabah erkenden ayrıldı ve bakkaliye için bitmek bilmeyen kuyruklarda durdu. Eve geldiğinde yemek yaptı ve temizlik yaptı.

Çocuk beni ölesiye sıktı. Tam da Pravda'da Kızıl Ordu'nun ilerleyişini okurken onunla oynamamı istedi. Pantolonuma yapıştı ve kitapları devirdi. Bir keresinde beni o kadar kızdırdı ki elini tuttum ve sertçe sıktım. Bir şey çatladı ve bebek çılgınca çığlık attı. Baba doktoru aradı - kolu kırılmıştı. Geceleri bebek alçı sargılı bir şekilde yatakta yatıyordu ve hafifçe inleyerek korkuyla bana bakıyordu. Ailem olanlar hakkında bana tek kelime etmedi.

Silent ile sık sık gizlice görüştüm. Bir gün her zamanki saatte gelmedi. Sonra yetimhanede başka bir şehre nakledildiğini öğrendim.

Bahar geldi. Mayıs ayının yağmurlu bir gününde savaşın bittiği haberi geldi. İnsanlar sokaklarda dans etti, öpüştü, kucaklaştı. Akşam saatlerinde alkollü kavgada yaralananların üzerine koşan ambulansların siren sesleri şehrin dört bir yanından duyuldu. Şimdi Gavrila veya Mitka'dan bir mektup almayı umarak sığınağı sık sık ziyaret etmeye başladım. Ama mektup yoktu.

Gazeteleri dikkatle okudum, dünyada neler olup bittiğini anlamaya çalıştım. Tüm birlikler eve dönmedi. Almanya işgal altında kaldı ve Mitka ile Gavrila'nın oradan dönmesi yıllar alabilirdi.

Şehirde yaşam giderek zorlaştı. Her gün daha fazla insan, büyük bir sanayi şehrinde iki yakayı bir araya getirmenin daha kolay olacağını ve burada kaybettikleri mülklerini geri kazanmaya yetecek kadar kazanabileceklerini umarak ülkenin her yerinden buraya akın etti. Cesareti kırılmış, iş bulamayan insanlar sokaklarda dolaştı, tramvaylarda, otobüslerde, kafelerde yer kapmak için savaştı. Gergin, çabuk sinirlenen ve kavgacı hale geldiler. Görünüşe göre herkes kendisini kaderin seçilmişi olarak görüyor ve sırf savaştan sağ çıktığı için kendisine özel muamele yapılmasını talep ediyor.

Bir akşam ailem bana sinema bileti için para verdi. O gün, savaşın bitiminden sonraki ilk gün akşam saat altıda randevu alan bir erkek ve bir kız hakkında bir Sovyet filmi vardı.

Kasada bir sürü insan toplanmıştı ve ben sabırla birkaç saat sırada bekledim. Zaten ödeme penceresinde, bir madeni para kaybettiğimi fark ettim. Aptal olduğumu gören kasiyer, eksik parayı getirdiğimde geri vermek için biletimi bir kenara koydu. Eve koştum. Yarım saat sonra döndüğümde kasaya gitmeye çalıştım ama kontrolör sıraya girmemi söyledi. Zaten kendiminkini savunduğumu ve biletimin gişede beni beklediğini yazacak hiçbir şeyim yoktu ve onunla jestlerle iletişim kurmaya çalıştım. Beni anlamaya çalışmadı bile. Kulağımı tutarak beni kabaca sokağa itti, bu da dışarıda duran insanları eğlendirdi. Arnavut kaldırımlı kaldırımda kaydım ve düştüm. Burnundan tuniğine kan damlıyordu. Çabucak eve döndüm, yüzüme soğuk kompres yaptım ve intikam planları yapmaya başladım.

Annemler yatınca ben giyindim. Merakla nereye gideceğimi sordular. Onlara yürüyüşe çıkmak istediğimi jestlerle anlattım. Geceleri sokaklarda yürümenin tehlikeli olduğuna beni inandırmaya çalıştılar.

Direk sinemaya gittim. Yazar kasanın yanında zaten epeyce insan vardı ve beni gücendiren aynı kontrolör, sıkılmış bir şekilde bahçede dolaşıyordu. Kaldırımdan iki büyük taş aldım ve sinemanın bitişiğindeki evin girişine doğru ilerledim. Üçüncü kattaki sahanlıktan aşağıya boş bir şişe düşürdüm. Beklediğim gibi kontrolör hızla düştüğü yere yaklaştı. Parçalara bakmak için eğildiğinde iki taşı da fırlattım ve hızla merdivenlerden aşağı sokağa koştum.

O günden sonra sadece akşamları evden çıkmaya başladım. Gündüz uyudum ama alacakaranlık çöker çökmez gece maceralarına hazırdım. Ailem bundan hoşlanmadı ama itirazlarını dinlemedim.

Geceleri bütün kedilerin gri olduğunu söylerler. Tabii ki, bu insanlarla ilgili değildi. İnsanlar için ise tam tersiydi. Gündüzleri hepsi aynıydı. Geceleri sokaklarda yavaşça yürürler ya da çekirgeler gibi bir gölgeden diğerine atlarlar, ceplerinden şişeler alıp onlardan içerler. Açık üstler ve dar etekler içindeki kadınlar açık kapı aralıklarında duruyorlardı. Adamlar dans ederek onlara yaklaştı ve birlikte girişlerin karanlığında kayboldular. Bodur şehir parkından sevişen çiftlerin iniltileri geliyordu. Bombalanmış bir evin harabelerinde, birkaç adam pervasızca tek başına sokağa çıkan bir kıza tecavüz etti. Köşede bir ambulans gıcırdayarak fren yaptı ve keskin bir dönüş yaptı, yakındaki bir restoranda kavga çıktı ve kırılan tabakların uğultusu duyuldu.

Yakında gece şehrinde kendim oldum. Benden daha genç kızların babamdan daha yaşlı erkekleri taciz ettiği sessiz sokaklar biliyordum. Ellerinde altın saatler olan, zengin giyimli adamların, sadece mülkiyeti yıllarca hapis cezasıyla tehdit eden şeyleri takas ettiği yerlere gittim. Genç adamların broşür paketleri taşıdığı göze çarpmayan bir ev biliyordum. Ardından polis ve askerler öfkeyle bu broşürleri devlet kurumlarının reklam panolarından ve duvarlarından yırttı. Polisin nasıl topladığını ve sivil giyimli silahlı adamların bir askeri nasıl öldürdüğünü gördüm. Gün boyunca dünyada barış hüküm sürdü. Savaş geceleri devam etti.

Her gece şehrin varoşlarına, hayvanat bahçesinin yanındaki parka gittim. Erkekler ve kadınlar oraya ticaret yapmak, içki içmek ve kağıt oynamak için gelirdi. Bana o zamanlar nadir bulunan bir çikolata ısmarladılar, bir hedefe nasıl bıçak fırlatılacağını ve silahlı bir adamla nasıl savaşılacağını öğrettiler. Bunun için polis ve dedektifler tarafından fark edilmeden küçük paketleri farklı adreslere teslim etmem talimatı verildi. Ondan sonra parka döndüğümde parfümlü kadınlar beni kendilerine bastırdılar, çimlere sürüklediler ve bir zamanlar Yevka'nın bana öğrettiği gibi onları okşadım. Yüzleri gecenin karanlığına gizlenmiş bu insanlarla kendimi iyi hissettim. Burada kimseyi rahatsız etmedim. Sessizliği benim avantajım olarak gördüler - bu sayede emirlerini yerine getirmem benim için daha kolaydı.

Ama bir gece her şey bitti. Ağaçların arkasından projektörlerin kör edici gözleri parladı, tiz ıslıklar sessizliği yırttı. Park, hepimizi hapse atan polislerle çevriliydi. Yolda, göğsümdeki kırmızı yıldızı fark etmeyen ve beni çok sert iten bir polisin parmağını neredeyse kırıyordum.

Ertesi sabah ailem beni almaya geldi. Üzerim pislik içindeydi, bu huzursuz gecede şeklim yırtılmıştı. Ailem şaşkındı ama beni suçlamadı.

20

İyi büyümedim ve kilo almadım. Doktorlar bana dağ havası ve egzersiz önerdiler. Öğretmenler şehrin benim için iyi olmadığını söylediler. Sonbaharda babam ülkenin batısındaki dağlık bir bölgede iş buldu ve oraya gittik. İlk kar düştüğünde dağlarda yaşamaya gönderildim. Yaşlı bir kayak hocası benimle ilgilenmeyi kabul etti. Haftada bir ailem beni onun dağ evinde ziyaret ederdi.

Her gün sabah erkenden kalktık. Eğitmen diz çöküp dua ederken hoşgörüyle izledim. Karşımda batıl inançlı bir köylü gibi davranan ve bu dünyada yalnız olduğunu, kimsenin ona yardım etmeyeceğini anlayamayan yetişkin, eğitimli bir şehir adamı vardı. Her birimiz diğer insanlardan ayrı duruyoruz. Ve tüm bu Gavrillerin, Mitkaların ve Sessiz Olanların ebedi olmadığını ne kadar çabuk anlarsanız o kadar iyi. Aptal olmak henüz bir anlam ifade etmiyordu - insanlar hala birbirlerini anlamıyorlardı. Sevdiler ya da nefret ettiler, şefkatle kucakladılar ya da şiddetle savaştılar - ama her biri yalnızca kendini düşündü. Yoğun sazlık çalılıkları derin bir nehri bataklık bir kıyıdan ayırdığı için, her insanın duyguları, yaşam deneyimi ve hisleri onu diğer insanlardan başarıyla ayırır. Dağ zirveleri gibi, bizi ayıran vadilerde kaybolamayacak kadar yüksekte, gökyüzünde saklanamayacak kadar alçakta birbirimize bakıyoruz.

Bütün gün dağ yamaçlarında kayak yapıyordum. Dağlarda kimse yaşamıyordu. Turist kampları ve oteller yakıldı ve daha önce burada yaşayan insanlar tahliye edildi. Yeni sakinler yeni gelmeye başlamışlardı.

Eğitmen sakin ve sabırlı bir insandı. Ona itaat etmeye çalıştım ve bazen beni övdüğünde memnun oldum.

Kar fırtınası oldukça beklenmedik bir şekilde baskın yaptı ve dağların zirvelerini ve sırtlarını kar kasırgalarıyla kapladı. Eğitmeni gözden kaybettim ve eve olabildiğince çabuk gitmeye çalışarak dik yokuştan kendim inmeye başladım. Kayaklar kabuğun üzerinde kaydı, hız nefes kesiciydi. Aniden derin bir vadi gördüğümde, dönmek için çok geçti.

Oda bahar güneşiyle doldu. Başımı çevirdiğimde acı hissetmedim. Ellerimin üzerinde doğrulup tekrar uzanmak üzereydim ki telefon çaldı. Hemşire çoktan gitmişti ve telefon ısrarla çalmaya devam etti.

Yataktan kalkıp masaya doğru yürüdüm. Telefonu aldı ve bir erkek sesi duydu.

Ahizeyi kulağıma dayayarak sabırsız sözler duydum - telin diğer ucunda bir yerde biri benimle konuşmak istedi ... Karşı konulamaz bir konuşma arzusuna kapıldım.

Ağzımı açtım ve çaba sarf ettim. Boğazımdan sesler çıkmaya başladı. Yoğun bir şekilde, konsantre olarak, onları hecelere ve kelimelere dökmeye başladım. Açık bir kabuktan çıkan bezelyeler gibi, seslerin birbiri ardına benden dışarı fırladığını açıkça hissettim. Olanlara inanmayarak telefonu kapattım. Kelimeleri ve cümleleri telaffuz etmeye, Mitka'nın şarkılarından satırlar okumaya başladım. Uzaktaki köy kilisesinde kaybolan ses bana geri döndü ve tüm odayı doldurdu. Önce köylüler, sonra şehirliler olarak yüksek sesle ve kontrolsüzce konuştum; elinden geldiğince çabuk konuştu, sudan gelen sulu kar gibi anlam yüklü, dolgun seslere hayran kaldı, konuşma yeteneğimi yeniden kazandığıma ve sesin açıkta benden kaçmaya niyetli olmadığına tekrar tekrar güven verdi. balkon kapısı.

 

Not: Bazen Büyük Dosyaları tarayıcı açmayabilir...İndirerek okumaya Çalışınız.

Benzer Yazılar