Çeviri
Rosabelle...inan
Houdini'nin Son Numarası
İNANMAK
İÇİN OKUYUN!
Göz
kapaklarıyla iğneleri kaldırabiliyordu..
.. .En dar deli gömleğinden
sıyrılın, hatta sağlam çelik bir kasadan bile kurtulun!
O, tüm zamanların en ünlü sihirbazı Harry
Houdini'ydi. Houdini'yi bu çılgın hareketleri denemeye iten şey neydi?
Kelepçelenip diri diri gömülmek, buzlu bir nehre indirilmek, şehirdeki bir
caddenin yukarısında sallanmak ve tüm bu arada saniyeler içinde kaçma sözü
vermek mi? Bu büyüleyici hikayede bunu öğrenin ve Houdini'nin en şaşırtıcı
başarılarından bazılarının ardındaki sırları keşfedin.
Peki o son ölümcül numara neydi?
Buna İnanmak İçin Okumanız Gerekecek !
Bu heyecan verici serideki tüm kitapları
okuyun!
•
Alaska'da
Macera
•
Tepelere
yönelmek!
•
Houdini'nin
Son Numarası
•
Hayatta
kalmak! Yapabildin mi?
•
Kulelerdeki
Terör
•
St.
Helens Dağı'ndan Kurtuldular!
Houdini'nin Son Numarası
Dünyanın
en büyük sihirbazının inanılmaz gerçek hikayesi
EA
Hass tarafından
New
York'ta Rastgele Bir Ev'de Kurgusal Olmayan Bir Kitap
Olağanüstü Editör Reg Kahney'e
ve Jenny Fanelli'ye. Annem size teşekkür ediyor, kız kardeşlerim size teşekkür
ediyor, Gizli Sivrisinek, Özel Böcekleme size teşekkür ediyor, ... ve ben de
size teşekkür ediyorum!
Yazardan Bir Not
Harry
Houdini'nin kaçış yolları her zaman bir sır olarak kalacak. Ve bunlar bir sır
olarak kalmalı. Bu kitaptaki fikirler yalnızca yaptığım araştırmaların önerdiği
tahminlerdir.
Metnin
telif hakkı © 1995, EA Hass'a aittir. Tüm hakları Uluslararası ve Pan-Amerikan
Telif Hakkı Sözleşmeleri kapsamında saklıdır. Amerika Birleşik Devletleri'nde
Random House, Inc., New York tarafından ve aynı zamanda Kanada'da Random House
of Canada Limited, Toronto tarafından yayınlanmıştır. Fotoğraf: Kelepçe Kralı
Harry Houdini, 1920 civarı (AP/Wide World Photos). Kongre Kütüphanesi
Yayında Verilerin Kataloglanması Hass, Elizabeth.
Houdini'nin
son numarası / Elizabeth Hass, s. santimetre.
"Bullseye
kurgu olmayan bir kitap."
“İnanmak
için okuyun!”—Kapak.
İndeks
içerir.
1. Houdini, Harry, 1874-1926—Çocuk edebiyatı. 2. Büyücüler - Amerika
Birleşik Devletleri - Biyografi - Çocuk edebiyatı. [1. Houdini, Harry,
1874-1926. 2. Sihirbazlar.] I. Başlık.
2.
İNANMAK
İÇİN OKUYUN!
Houdini'nin
Son Numarası
5 Ocak 1908, St. Louis. Tiyatro, parlak sahne
dışında karanlıktır. İzleyiciler dünyaca ünlü kaçış sanatçısı Harry Houdini'yi
heyecanla bekliyor. Houdini'nin bu gece yepyeni bir başarıya girişeceğini
duymuşlar; şimdiye kadar denediği her şeyden daha tehlikeli.
Seyircilerden bazı kişiler Houdini'nin daha
önce de performans sergilediğini izlemişti. Ancak diğerleri onun adını yalnızca
gazete manşetlerinden duydu:
HARRY HOUDINI Prangalanmış,
NEW YORK ŞEHİR KÖPRÜSÜNDEN ATLAYACAK !
KOLLARI VE BACAKLARI KELEPÇELENDİ,
HOUDINI 1 DAKİKADA KAÇTI!
Görünüşe göre yaptığı her numara bir
öncekinden daha imkansız.
Sonunda Harry Houdini zarif siyah bir
smokin giymiş olarak sahneye çıkıyor.
Bazıları şaşırıyor. Houdini düşündüklerinden
daha kısa. 1908'de televizyon yoktu. Houdini'nin tek fotoğrafı gazetelerde veya
şehirdeki posterlerde bulunuyor. Çok az insan Houdini'nin gerçekte neye
benzediğini biliyor.
Ancak Houdini'nin güçlü bir varlığı var.
Güçlü görünüyor, gözleri koyu ve ciddi.
Houdini seyircilerin önünde eğiliyor.
Alkışlar durduğunda asistanlarına döner ve yeni gösterisi için gerekli
malzemeleri ister.
Sahne görevlileri sıradan bir metal kutuyu
çıkarır. İnsanlar görmek için boyunlarını uzatıyorlar. Aynen benziyor
o günlerde süt taşımak için kullanılan
sağlam kaplar.
Biraz daha büyük; yaklaşık kırk iki inç
yüksekliğinde, çöp kutusu boyutunda. Süt kutusu gibi, bir kapağı ve dar bir
yakası veya boynu vardır. Pek tehlikeli görünmüyor. İnsanlar hayal kırıklığına
uğradı. Bu yeni gösteri mi?
Daha sonra daha fazla asistan kovalar
taşıyarak ve suyu çalkalayarak dışarı çıkıyor. Suyu metal kabın içine dökmeye
başlarlar. Bazıları sahneye su sıçratıyor.
Houdini'nin ne yapmayı planladığını
anlamaya başladıkça birkaç nefes nefese kalıyor . Su dolu bir tenekeden
kaçmaya çalışacak. Houdini başarısız olursa boğulacak!
Şimdi seyirciler arasında Harry Houdini'yi
canlı gören son kişilerin kendileri olup olamayacağı merak ediliyor.
Birbirlerine dönüp fısıldaşıyorlar.
Yakında herkes susar ve Houdini
konuşmaya başlar. "Gördüğünüz
gibi" diyor, "bu süt kutusunun içinde kilitli kalmak üzereyim."
Houdini görkemli bir şekilde metal kabı işaret ediyor.
"Gerekirse, mümkün olan en son anda,
nefesimi bir saniye bile daha fazla tutamadığımda, asistanlarım hayatımı
kurtarmak için süt kutusunu baltalarla kesecekler."
Kalabalık heyecanla mırıldanıyor.
Houdini onları susturmak için elini kaldırıyor.
Gönüllülerden sahneye çıkıp süt kutusunu incelemelerini istiyor.
Onlara işin içinde hiçbir hile olmadığını
kanıtlayacak.
Bir düzine kişi sahneye atlıyor. Kutuya
vuruyorlar; kutu sağlam. Kutunun gerçekten ağzına kadar suyla dolu olduğundan
emin olmak için içeriye bakıyorlar.
Daha sonra kelepçeleri ve asma kilitleri
kontrol ediyorlar. Sonunda gönüllüler Houdini'yi selamladılar. Evet kutu
güvende. Kaçış kapakları yok.
Houdini hazır. Seyirciye dönüyor.
“Sizden bana kendi saatlerinize
göre zaman ayırmanızı rica ediyorum. Benim gibi nefesini tutmanı öneririm.”
Ardından Houdini şunu ekliyor: "Belki
de havasız geçen bir dakikanın ne kadar uzun sürebileceğini hiç
düşünmemişsinizdir."
Asistanlar Houdini'nin bileklerini
birbirine kelepçeliyor. Kutuya girmesine yardım ediyorlar. İçeri sıkıştıkça
dışarı bir miktar su sıçrıyor . Houdini'nin kafası suyun altında
kaybolduğunda, kutunun kapağı asma kilitlerle kapatılıyor. Asistanlar kutunun
önüne bir ekran yerleştirir.
Tiyatrodaki birçok insan Houdini'nin
söylediklerini yapıyor. Saatlerine bakıyorlar ve nefeslerini tutuyorlar.
Tiyatro sessiz.
Yirmi saniye geçiyor. Otuz-kırk. İnsanlar
başkalarının nefeslerini verdiklerini duyabilirler. Birkaç kişi kıkırdadı. Ama
insanlar birer birer nefes nefese kalıyor.
Bir dakika. Kimse nefesini tutamadı
bu kadar uzun olabilir mi? Seyircilerden
hiç kimse bunu yapamaz. Eğer onlar yapamıyorsa Houdini nasıl yapabilir?
İnsanlar kıvranmaya ve fısıldamaya
başlıyor. Bir şeyler ters mi gitti? Ekranın yakınında kutuyu görünümden
gizleyen bir sahne görevlisi belirir. Bir balta tutuyor.
Birisi çığlık atıyor. “Boğuluyor! Bırak onu
dışarı!”
Sahne görevlisi gergin bir şekilde kutuya
yaklaşıyor. Ama hiçbir şey yapmıyor.
İki dakika geçti! Şimdi seyirciler sahne
görevlisine yalvarıyor. "Bırakın onu!" çığlık atıyorlar.
İki dakika on beş saniye.
Aniden ekran kenara itildi.
Tiyatro bağırışlar ve alkışlarla inliyor.
Houdini var; damlıyor, nefesi kesiliyor. Arkasında kutu var; hâlâ asma kilitli!
Tiyatrodan gelen tezahüratlar bir blok
öteden duyuluyor. Houdini yine kaçtı!
Bunu nasıl yapıyor? İnsanlar tiyatrodan
ayrılırken kendilerine soruyorlar. Birçok kişi onun özel güçleri olduğunu
düşünüyor.
Bir insan içi suyla dolu bir metal kutudan
başka nasıl kaçabilir ki? Yoksa denize atılan kilitli bir kutu mu? Veya
herhangi bir suçluyu güvende tutacak on adet sağlam metal polis kelepçesinden
mi?
Sorularının cevabı neredeyse otuz yıl önce,
genç bir çocuğun büyünün gerçekte nasıl işe yaradığını keşfetmesiyle başladı.
"Sirk geliyor!" Jack Hoeffler'in
Beş Cent Sirki'nin reklamını yapan posterler şehrin her yerindeydi. Yedi
yaşındaki Ehrich Weiss'in gitmesi gerekiyordu. Daha önce hiç sirk görmemişti.
Yaşadığı küçük Wisconsin kasabasında pek heyecan verici bir olay yaşanmadı.
Ama içeri nasıl girecekti? Babası onun
gizlice içeri girmesini onaylamazdı ama ailesinden bir kuruş bile isteyemezdi.
Weiss ailesi fakirdi. Sirk para harcamak için aptalca bir şeydi.
Ama bir gün kasabanın boş arazisi
vagonlarla, çadırlarla, insanlarla ve gürültüyle doldu ve
Ehrich gitmesi gerektiğini biliyordu. Kimse
bakmadığında sirk alanının etrafındaki iplerin altından kaydı.
Tahmin ettiğinden çok daha heyecanlıydı.
Kafeste bir aslan vardı; onlar hakkında sadece kitaplarda okumuştu! Yerden
yüksekte, ince ipler üzerinde dengede duran, pullu giysiler içindeki akrobatlar
vardı. Bir de Şişman Kadın vardı; şimdiye kadar gördüğü en şişman test insanı!
Sonra Ehrich sihirbazı gördü.
Küçük bir çadırın dışındaki kısa
platformda, uzun siyah bir pelerin giymiş Büyük Merlin, boş ipek şapkasını
salladı. Sonra şapkaya uzandı ve kocaman bir demet çiçek çıkardı!
Genç Ehrich, Merlin'in paraları birdenbire
ortaya çıkarmasını ve sonra da yok etmesini ağzı açık izledi. Merlin'in
bastonundan sihirli bir şekilde gökkuşağı renginde bir şerit aktı. Kart
desteleri ortaya çıktı, renk değiştirdi ve ortadan kayboldu.
Gösteri bitince küçük kalabalık ayrıldı.
Ancak Ehrich geride kaldı. Gördüklerine hayret ederek platformun kenarında
sessizce durdu. Merlin küçük çocuğa baktı.
"İyi eğlenceler?" O sordu.
Yüce Merlin gerçekten onunla mı
konuşuyordu? Ehrich başını salladı.
Sihirbaz bir para uzattı. Sonra elini
çevirdi ve para ortadan kayboldu !
Merlin kıkırdadı. "Bu aslında sihir
değil" dedi.
Ne? Ehrich'in kafası karışmıştı. Sihirbazın
yaptığı her şey sihirdi, değil mi? Bir şeyleri ortaya çıkarmak mı yoksa yok
etmek mi?
"Bu bir hile" dedi Merlin.
"Nasıl yapıldığını görmek ister misin?"
Ehrich eve geldiğinde hava karanlıktı ve
akşam yemeğini neredeyse geçmişti. Heyecandan patlamak üzereydi. bu
Yüce Merlin ona aslında büyünün nasıl
yapıldığını göstermişti! Her zaman bir hile vardır , dedi Merlin.
Kalabalığı büyüye inandıran, nefeslerini kesip alkışlayan büyücünün kendisiydi.
Ehrich, sirkle ilgili her şeyin inanılmaz
olduğunu düşündü. Aslan, akrobatlar, Büyük Merlin; Weiss ailesinin günlük zorluklarından
çok farklı bir dünyaydı.
Ehrich ve ailesi yalnızca yedi yıldır
Amerika Birleşik Devletleri'ndeydi. Ehrich bir yaşından küçükken, okyanusun
ötesindeki Macaristan'daki evlerini terk etmişlerdi. Babası Samuel, Appleton,
Wisconsin'de çalışma teklifi aldığı için geldiler.
bir
Yahudi ibadethanesi olan yerel sinagogda ders verecekti . O bir hahamdı,
Yahudi dininin bir alimiydi.
Ancak Appleton, Ehrich'in doğduğu şehirden
çok farklıydı. Küçük bir şeydi
kasabaydı ve halkın çoğu çiftçiydi. Orada
çok fazla Yahudi yaşamıyordu. Haham Weiss'e sinagoglarında ders vermesi için
çok fazla para ödemeye yetmiyor.
1881'de ailede altısı erkek, biri kız olmak
üzere yedi Weiss çocuğu vardı. Ehrich ve kardeşleri ailelerine yardım etmek
için para kazanmak için çok çalıştılar. Ehrich sadece yedi yaşındaydı ama
okuldan sonra ayakkabı boyadı ve gazete sattı. Fazla bir şey kazanmadı ama her
zerrenin önemi vardı.
Ama hâlâ sirke deli oluyordu. Boş
zamanlarında, okuldan ve işten sonra sihirbazlık numaraları hakkında bulabildiği
her şeyi okumaya başladı. Bahçede süpürge ve ipten oluşan trapezden sarkarak
akrobasi yaptı.
Kendi numarasını uydurdu. Dizlerinden baş
aşağı sarktı, başını yere yaklaştırdı ve toprağa saplanmış iğneleri göz
kapaklarıyla aldı!
Ehrich'in Dash lakaplı kardeşi Theo, ipten
kaçış alıştırmaları yapmasına yardım etti. Dash onu iplerle sıkıca bağladı ve
Ehrich kıvranıp dışarı çıkmak için çabaladı.
O ve arkadaşları sahte bir sirk bile
düzenlediler ve Ehrich akrobat numaralarını yaptı.
"Ben Hava Prensi Ehrich'im! Trapezin
üzerinde sallanırken derdi.
Arkadaşları onun göz kapaklarıyla iğneleri
aldığını görünce alkışladılar ve tezahürat yaptılar.
Ehrich ilgiden hoşlanıyordu. Her şeyden
çok sirke katılıp sihirbaz olmayı diliyordu.
Ancak ailesinin gerçek bir iş bulması için
ona ihtiyacı vardı. Ehrich de öyle yaptı. Kasabadaki bir çilingirin yanında
çalışmaya gitti.
Ehrich için mükemmel bir işti. Her zaman
işlerin nasıl yürüdüğüne hayran kalmıştı. Artık tüm zamanını kilitlerle
uğraşarak geçiriyordu.
Nasıl açıldıklarını anladı. Bunları
parçalara ayırdı ve küçük tel kazmalarla nasıl açılacağını öğrendi.
Çok yakında Ehrich mağazadaki bütün
kilitleri açabilecekti. Aslında bloktaki her kilidi açabilirdi. Ve bir gece
bunu yaptı. Esnaf ertesi sabah işe geldiklerinde tüm mağazalarının kapılarının
kilitli olmadığını görünce öfkelendiler.
Ehrich de annesine oyun oynamayı seviyordu.
Bir öğleden sonra lezzetli bir turta pişirip soğuması için dolaba koydu.
Ehrich yalnızca tek bir parça almayı
düşünüyordu ama çok acıkmıştı. Daha farkına bile varmadan pasta gitmişti. Daha
sonra ona "Anne," dedi, "buna engel olamadım!"
Bir dahaki sefere pasta pişirdiğinde,
Ehrich'in annesi pastayı dolaba kilitledi. "İşte" dedi. “Pasta artık
güvende olacak! ”
Ama Ehrich'i tanımıyordu. Pastayı servis
etmeye gittiğinde yarısı eksikti; hâlâ kilitli olan dolapta!
Ehrich dokuz yaşındayken babası sinagogdaki
işini kaybetti ve Weiss ailesinin parası daha da azaldı. Bazen kirayı bile
ödeyemiyorlardı. Sonraki birkaç yıl içinde beş kez taşındılar. .
On ikinci doğum gününde Ehrich'in babası
onu bir kenara çekti. Ehrich'e ailesi için endişelendiğini söyledi. Haham Weiss
yaşlanıyordu ve iş bulmak zorlaşıyordu. Tüm oğulları arasında annesine en yakın
olanı Ehrich'ti. Haham Weiss, Ehrich'e " Gelecekte ne olursa olsun, annene
göz kulak olacağın konusunda sana güveniyorum" dedi.
Ehrich ciddiyetle söz verdi. Bu büyük bir
sorumluluktu. Babasının onu seçmesinden gurur duyuyordu .
Sonraki birkaç hafta içinde Ehrich şunu
fark etti:
sözünü yerine getirmek için daha iyi bir iş
bulması gerekecekti. Ama ünlü bir sihirbaz olmayı hayal ediyordu.
Ehrich, babasına verdiği sözü tutmanın ve
kendi hayaline ulaşmanın tek bir yolu olduğunu düşündü. Evden ayrılmak zorunda
kalacaktı. O kadar da alışılmadık bir durum değildi. O günlerde erkek çocuklar
iş bulmak için genellikle genç yaşta evden ayrılırlardı.
Böylece, on iki yaşına bastıktan kısa bir
süre sonra bir gün Ehrich evden sıvıştı. Kimseye nereye gittiğini söylemedi.
Yolda hayat Ehrich'in hayal ettiğinden daha
zordu. Ahırlarda uyuyarak, çiftçilerin ev işlerini yaparak Wisconsin'i dolaştı
. Küçük işler arayarak köyden şehre yürüdü ve yürüdü. Ailesine para gönderdi.
Ama fazla değildi.
Ehrich bir kasabada bir poster gördü. Tıpkı
Jack Hoeffler'in Beş Cent Sirki gibi gezici bir sirk içindi. Ehrich,
sanatçıların vagonları indirdiği ve çadır kurduğu alana doğru yürüdü. Müdürü
sordu.
"Ben Hava Prensi Ehrich'im" diye
duyurdu.
Müdür, önündeki küçük, sert gözlü çocuğa
gülümsedi. "Oh evet?" dedi. "Ne yapabilirsin?"
“Bir ipin üzerinde dengede durabiliyorum!
Trapezden sarkabiliyorum ve göz kapaklarımla iğneleri kaldırabiliyorum! ”
Yönetici etkilenmedi. “Böyle bir numarayı
yalnızca ön sıradaki insanlar görebilirdi. Başka ne?"
Ehrich cesurca, "Beni bağladığınız her
türlü ipten kaçabilirim," dedi.
Müdür şimdi merak ediyordu. Sanatçılardan
birinden Ehrich'i iple bağlamasını istedi. Ehrich kolayca kıvrandı.
"Peki..." dedi yönetici. Bir
akrobat gösterisini yeni kaybetmişti. “Sana haftada bir dolar artı kek
vereceğim!”
Haftada bir dolar! Ve kekler, tüm
yiyeceklerinin de dahil olduğu anlamına geliyordu!
Böylece Ehrich küçük gezici sirke katıldı.
O
ip cambazına ipleriyle yardım etti.
Sihirbazın numaralarını yapmasını dikkatle izledi. Sirk çadırları, trapez ve
akrobatlar için tüm düğümlerin nasıl atıldığını öğrendi.
Ve her gece, gösteri yapan köpeklerin hemen
ardından Büyük Ehrich sahneye çıkıyordu. Seyircilerden gelip onu iplerle
bağlamaları istendi. Ve Ehrich her gece kaçtı.
Ne kadar çok ip kullanırlarsa o kadar zor
göründüğünü biliyordu. Ama aslında çıkmak daha kolaydı. İlk birkaç düğümden
sonra insanlar onları bu kadar sıkı bağlamaktan yoruldu. Daha uzun bir iple
düğümler arasında daha fazla gevşeklik veya gevşeklik vardı.
Ehrich sirkle birlikte Illinois ve
Indiana'da seyahat etti. Eve para gönderdi. Ama hayal kırıklığına uğradı.
İnsanlar onun ipten kaçışlarından o kadar da etkilenmemişti. Haftada bir dolar
artık pek para varmış gibi görünmüyordu. Ve
ailesini özlemişti.
Daha sonra annesinden bir mektup aldı.
Haham Weiss, dini bir okul açmak için New York'a gidiyordu. Ehrich ona
katılmaya karar verdi ve doğuya doğru ilerledi.
New York'ta o ve babası küçük bir dairede
yaşıyorlardı. Cecilia Weiss ve diğer çocukların kendilerine katılmasını
sağlayabilmek için her kuruşu biriktirdiler. Sonunda 1888'de Ehrich on dört
yaşındayken aile yeniden bir araya geldi.
Para bulmak hâlâ zordu. Weiss ailesinin
haftalarca yiyeceği yalnızca çorba, ekmek ve patates vardı. Ehrich bir büyük
mağazada teslimatçı olarak iş buldu .
Teslimatçı çocuklar fazla para
kazanmıyordu. Müşterilerden aldıkları ipuçlarına güvendiler.
Bir yıldan kısa bir süre içinde aile
kiranın gerisinde kaldı. Tekrar taşınmak zorunda kalacaklar gibi görünüyordu.
Sonra Ehrich'in aklına akıllıca bir fikir
geldi. Şapkasına bir işaret koydu. Okur:
Noel yaklaşıyor,
hindiler şişman.
Lütfen haberci çocuğun
şapkasına bir çeyreklik atın.
İşaret işe yaradı. Müşterilerin neredeyse
tamamı güldü ve Ehrich'in şapkasına fazladan bir para koydu. Ancak Ehrich o
akşam ailesine bundan bahsetmedi. Bunun yerine ertesi gün aynı şeyi tekrarladı.
Ve sonraki.
Haftanın sonunda Ehrich paraları vücudunun
her yerine, gür saçlarına, kulaklarının arkasına, kıyafetlerine ve hatta ağzına
sakladı! Ne zaman o
eve geldiğinde annesinin karşısına çıktı ve
"Salla beni!" dedi.
Bir sihir gibi paralar yere saçıldı. Annesi
sevinçten ağladı. Kirayı ödeyebilirler!
Noel'den sonra mağazanın artık Ehrich'e
ihtiyacı kalmadı. İşten çıkmıştı. Ama uzun sürmez.
Bir gün vitrininde "Kravat Kesici
Aranıyor" yazan bir tabela bulunan bir fabrikanın önünden geçti.
Ehrich kendi kendine, "İyi bir işe
benziyor," diye düşündü. Bir şey dışında. İşe başvurmak için fabrikanın
önünde uzun bir erkek çocuk kuyruğu oluşmuştu.
Ancak işi Ehrich'in alması gerekiyordu.
Babası hastaydı ve artık ailenin ilaç alabilmek için daha da fazla paraya
ihtiyacı vardı.
Ehrich sıranın önüne doğru yürüdü ve sakin
bir şekilde şöyle dedi: “Üzgünüm çocuklar. Bu iş var
alınmış." Çocuklar homurdanıp
uzaklaştılar. Daha sonra Ehrich ofise girdi ve işi kendisi üstlendi!
Hiç deneyimi yoktu ama bu Ehrich için
hiçbir zaman sorun olmadı. Bir şeyin nasıl yapıldığını izledi ve sonra yaptı.
Yani Ehrich haftanın altı günü, günde on saat boyunca bağlarını kesti.
Ancak boş zamanlarında Ehrich her zaman
meşguldü. Sporu seviyordu, bu yüzden Pastime Athletic Club'a katıldı. Ehrich
atletik yeteneğiyle gurur duyuyordu . Her zaman birinci olmak isterdi ve
genellikle de öyleydi. Yarışlarda madalya kazandı ve yerel şampiyon yüzücüydü.
Ancak atletizm yeterli değildi. Ehrich hâlâ
sihirbaz olmayı hayal ediyordu. Hayatının geri kalanında kravat kesmek
istemedi.
Kütüphaneye katıldı ve büyüyle ilgili
bulabildiği tüm kitapları okudu. Bir kitap farklı ip bağlarını gösteriyordu.
Ehrich bunları öğrendi
hepsi ve kardeşi Dash ile yeni ipten kaçış
alıştırmaları yaptı.
Ehrich tozlu eski kitapçılara göz atarak büyüyle
ilgili daha fazla kitap aradı. Onlardan, Merlin'in ona yıllar önce gösterdiği
basit para hilelerini öğrendi. Madeni paraları parmaklarının arasına saklamayı
ve elindeki parayı nasıl yok edeceğini öğrendi. Kısa sürede kolaylaştı ve
Ehrich bunu iki eliyle yapabildi.
Atletizm kulübündeki arkadaşları onun iyi
olduğunu biliyorlardı. Hatta bazı mahalle kulüpleri onu gösteriye davet etti.
Kendisine Cardo adını verdi ama hiç para kazanmadı. Hala sadece bir hobiydi.
Ehrich'in babasının durumu kötüleşti ve
daha fazla ilaç için fazladan paraya ihtiyaç duyuldu.
Annesine destek olacağına dair babasına bir
kez daha söz vermişti. Peki bir sihirbaz olarak yeterli parayı nasıl
kazanabilirdi? İmkansızdı.
Bir gün Ehrich eve ünlü bir Fransız
sihirbaz hakkında bir kitap getirdi. Adı Robert-Houdin'di.
gösteri başına iki dolar kazanan eski bir
kumarcı değildi . Zarif gece kıyafetleri giyiyordu ve Fransa kralı ve
İngiltere kraliçesi için saraylarda gösteriler yapmıştı.
Ehrich kitabı elinden bırakamadı. Bütün
gece ünlü Fransız hakkında okudu. Houdin bir insanı havada süzdürebilirdi. Tek
bir çubukla bir portakal ağacı büyütebilir, ardından ağacın çiçek açmasını ve
seyircilerin önünde portakal üretmesini sağlayabilirdi !
Ehrich tıpkı Robert-Houdin gibi olmak
istiyordu.
Kravat fabrikasındaki arkadaşı Jack'e
Fransız sihirbazdan bahsetti.
'i' eklersen , Houdin gibi demektir.' Cardo
yerine kendinize Houdini diyebilirsiniz.”
Ehrich bunu düşündü. İş yerindeki
arkadaşları ona Ehrich'in kısaltması olan Ehrie'den Harry adını takmışlardı.
Bu onu Harry Houdini yapar. Kulağa gizemli
geliyordu. Kusursuzdu! Artık Ehrich'in bir adı vardı. Tek ihtiyacı olan bir
hareketti.
•S
Bir akşam yemeğinde on altı yaşındaki
Ehrich duyurusunu yaptı.
"Ben sihirbaz olacağım" dedi. O
andan itibaren Harry Houdini olarak anılmak istiyordu.
Ehrich'in babasının kalbi kırılmıştı. Oğlu
bir haham olmalı ya da başka bir dürüst , saygın mesleğe girmeli. Bir sanatçı
-henüz bir sihirbaz- olmak değersiz görünüyordu. Peki annesini
geçindirmeye yetecek kadar parayı nasıl kazanabilirdi?
Ama Ehrich -şimdi Harry- kararlıydı. Ve
gerçek bir şey satın almaya yetecek kadar para biriktirmişti
eylemi için ekipman. Saniyeler içinde
kaçabileceği bir takım kelepçeleri vardı. Ve profesyonel bir sihirbazdan satın
aldığı gerçek bir numarası vardı .
Harry yeni numaraya "değişim"
anlamına gelen bir kelime olan Metamorfoz adını verdi. O ve Dash bunu
mükemmelleştirdiler ve Harry denemek için sabırsızlanıyordu.
Haham Weiss onaylamadı ama Harry'nin annesi
oğlunu destekledi. Harry ve Dash, Houdini Kardeşler olarak bir araya
geldiklerinde Bayan Weiss gösterileri için ipek kostümler yaptı.
Houdini Kardeşler mahalle kulüplerinde iş
bulmaya başladı. Yaptıkları şey basitti.
Dash bir kase Japon balığının yok olmasını
sağladı. Harry kart numaraları yaptı. Dash, Harry'yi imkansız ip düğümleriyle
bağladı ve Harry saniyeler içinde kaçtı.
Ama en iyi numarayı sona sakladılar.
Harry'nin Dönüşüm dediği kişi.
Müzik çalarken Harry, Dash'in ellerini
arkasından bağladı. Dash , Harry'nin tepesine sıkıca zincirlediği büyük bir
teneke kutunun içine tırmandı . Dash bir bagaja adım attı. Daha sonra bagaj
kilitlendi ve zincirlendi. Harry sandığın önüne katlanır bir paravan koydu ve
arkasına geçti. Saymaya başladı: “Bir, iki...”
"Üç" deyince ekran Dash
tarafından geri çekildi! Harry neredeydi? Dash bagajdaki zincirleri çıkarıp
bagajı açtı. İşte oradaydı, zincirli kanvas çantanın içinde. Dash onu dışarı
çıkardığında, Harry'nin elleri arkadan bağlanmıştı!
İnanılmaz? Evet. Büyü? HAYIR.
Dash daha ekran yerleştirilmeden önce iş
başındaydı. Çantanın içindeki ellerini çözdü. Gizli bir usturayla çantanın altını
kesti. Sonra bagajdaki gizli kapıyı açmak için bir anahtar kullandı ve
Harry ile yer değiştirdi. Olmadı
Bagajın zincirlenmiş olması önemliydi çünkü
kapak ona açılıyordu .
Yani üç saniye içinde Dash, zincirlerini
çözmeden veya kutunun kilidini açmadan Harry'ye "değişti".
Seyircilerden hiç kimse bagajın bir kapak kapağı olduğunu düşünmedi. Ve
kimsenin aklına çantanın dibine bakmak gelmedi!
Metamorfoz, Houdini Kardeşlere gerçek bir
iş bulmaya yetecek kadar iyiydi. On Dördüncü Cadde'deki Huber's Dime Müzesi
tarafından işe alındılar.
Kuruş müzeleri Amerika Birleşik
Devletleri'nin her yerindeki şehirlerdeydi. Karnaval gösterileri gibiydiler.
Bir kuruş ödedin ve sonra stanttan stant dolaşıp ilgini çeken her türlü eylemi
izledin. Bir yılan oynatıcısını, daha alçak bir kılıç darbesini, demir
çubukları simit gibi bükebilen güçlü bir adamı ve bir bıçak fırlatıcıyı birkaç
dakika içinde görebiliyordunuz !
Haftada on iki dolara Houdini Kardeşler...
Haftanın altı günü, günde yirmi gösteri
gerçekleştirdiler. Zor bir işti ama Harry buna bayıldı.
Ancak müşterilerin gelmesini sağlamak için,
ucuz müzeler sık sık davranışlarını değiştirmek zorunda kalıyordu. Houdini
Kardeşler kısa süre sonra işlerini kaybettiler ve yerel kulüplerde sahne almaya
geri döndüler.
Bir gece trajedi yaşandı. Haham Weiss öldü.
Harry annesine bakacağına dair verdiği sözü
hatırladı. Ancak Robert-Houdin gibi dünyaca ünlü bir sihirbaz olma hayalinden
vazgeçmek istemiyordu.
Harry, New York'un başlangıç için zor bir
şehir olduğunu düşündü. Houdini Kardeşler'in şehri terk etmesi gerektiğine
karar verdi. Küçük şehirlerde iş bulmak daha kolay olurdu.
Böylece Houdini Kardeşler yola çıktılar.
Mümkün olan her yerde ve her yerde oynadılar. Okullarda ve yerel karnavallarda
gösteriler yaptılar . Para salonlarında ve itfaiyecilerde oynadılar
faydalar. Şansları yaver gitmediğinde
Houdini Kardeşler bir sokak köşesine yerleşip yoldan geçen insanlara gösteri
yaptı. Eve mümkün olduğu kadar çok para gönderdiler.
1893'te Harry ve Dash Chicago'ya ulaştı.
Dünyanın ilk fuarlarından biri olan Dünya Kolomb Sergisi kentte yapılıyordu.
Harry için mükemmel bir zamanlamaydı. Fuarda gösteri yapmak için dünyanın her
yerinden insanlar gelmişti!
Kılıç yutanlar, hokkabazlar, ateş yiyenler
ve akrobatlar, yani vücutlarını tuhaf şekillere dönüştürebilen insanlar vardı.
Chicago'daki bir para müzesinin sahip
olduğu bir yan sergide iş buldu . Harry her sahneyi dikkatle izledi, öğrenebileceği
her şeyi öğrenmeye çalıştı .
Hintli bir sanatçı -bir kılıç yutucu-
Harry'ye yumurta yutma numarasını gösterdi
tüm! İlk başta Harry bunu yapabileceğini
düşünmedi. Öksürdü ve boğuldu. Ama Harry yumurtayı ipe takarak tekrar tekrar
pratik yaptı. Böylece yumurtayı tek başına kaldıramazsa ipinden tutarak
kaldırabilirdi!
Çok geçmeden Harry küçük bir portakalı
yutup tekrar çıkarabildi. Harry, bir şeyi boğazında saklayabilmenin bir
sihirbaz için değerli bir beceri olacağını biliyordu.
O yaz Dash ve Harry New York'a döndüler ve
Coney Adası'ndaki eğlence fuarında iş buldular.
Harry, Wilhelmina Bea trice Rahner'la orada
tanıştı . Bir şarkı gösterisinin en küçük kız kardeşiydi. Harry onun o zamanın
popüler şarkısı “Rosabelle”i seslendirdiğini gördü. Çok geçmeden derinden aşık
oldu. Birkaç kısa hafta içinde Harry ve Bess (kendi deyimiyle) evlendiler.
Harry ve Bess hızla birlikte bir gösteri
düzenlediler*
yani. Minik Bess, artık Metamorfoz
yapamayacak kadar büyük olan bir buçuk metrelik Dash'in yerini aldı. Harry ve
Bess kendilerini Modern Gizemin Usta Hükümdarları olarak adlandırdılar.
Harry ikinci el bir smokin giyiyordu. Bess
pembe tayt ve ışıltılı bir bluz giymişti. "Zengin ve ünlü olacağız,"
diye söz verdi Harry ona.
"Herkes bizi sevecek."
Ancak dört yıl sonra Harry ve Bess hâlâ
ucuz müzelerde oynuyorlardı. Ve hâlâ parasızdılar.
Ama Harry denemeye devam etti. Esnek kalmak
ve vücudunu mükemmel durumda tutmak için egzersiz yaptı.
Ve sürekli pratik yaptı. Çok geçmeden
düğümleri dişleriyle, parmaklarıyla, hatta ayak parmaklarıyla açabiliyordu!
Harry pratik yaparken vücudunda heyecan
verici bir şey keşfetti. Tuhaf şekillerde hareket edebiliyor ve
bükülebiliyordu. Çift eklemliydi, bu da kemiklerini geçici olarak
kaydırabildiği ve vücudunu çok esnek hale getirebildiği anlamına geliyordu.
Yeni kaçışlar için bunun işe yarayacağını düşündü. O yapabilirdi
seyircinin hayal bile edemeyeceği yerlere
girip çıkmak.
Ancak ucuz gösterilerde çalıştığı için tüm
bunları gösterme şansı yoktu. Akrobat olmakla yetinmesi gerekip gerekmediğini
merak etmeye başladı. Veya doğuya dönüp bir kilit fabrikasında
çalışabilirsiniz.
Ama Harry'nin ünlü olmak için karşı
konulmaz bir isteği vardı. İnanılmaz numaralarıyla insanları şaşırtmak
istiyordu. Eğer vodvil tiyatrolarından birinde oynayabilirse bunu
başarabileceğini biliyordu.
Vaudeville tiyatrolarında şarkıcılardan
dansçılara, akrobatlardan palyaçolara kadar her türlü eğlence yer alıyordu.
Eğer bir grup ya da tiyatro zinciri tarafından işe alındıysanız , zincirdeki
tüm tiyatrolarda oynayarak düzenli para kazanabilirsiniz. Bazı vodvil
gösterileri yıldızdı. Ülkenin her yerinde tanındılar!
Harry'nin her şeyden çok istediği şey buydu
. Sorun şu ki, hiçbiri daha büyük...
Aters onu daha önce duymuştu. Onun ihtiyacı
olan şey tanıtımdı; tiyatro sahiplerinin dikkatini çekmenin bir yolu. Böylece
Harry bir plan hazırladı.
1898'de Harry yirmi dört yaşındayken o ve
Bess Chicago'ya gittiler. Orada Harry bazı gazete muhabirleriyle dost oldu. Bir
muhabir onu Chicago polis teşkilatından Teğmen Rohan'la tanıştırdı.
Bu Harry'nin şanslı molasıydı. Rohan'a
kendisine ve Bess'e şehir hapishanesini gezdirmesini sağladı. Bess teğmenle
konuşurken Harry dikkatle hapishanenin kilitlerini kontrol etti.
Daha sonra Harry muhabir arkadaşlarının
yanına gitti. "Kelepçelendikten ve bir hücreye kilitlendikten sonra
Chicago şehir hapishanesinden kaçabilirim" diye övündü.
Muhabirler ona inanmadılar ama ilgilendiler
ve onunla birlikte hapishaneye gittiler.
Houdini, gizli anahtarı olmadığını
kanıtlamak için çırılçıplak soyundu. Polis memurlarına arama yaptırdı
o. Ağzını bile bantla kapattılar!
Titreyen Houdini kelepçelendi ve bir
hücreye kilitlendi. Muhabirler gülerek müdürün ofisinde beklemeye gittiler.
Harry'nin başarısız olacağından emindiler.
Teğmen bir deste kart çıkardı ve onları
bekleyen muhabirlere dağıtmaya başladı. Ama daha sözünü bitiremeden, Harry
tamamen giyinik bir halde kapı eşiğinde duruyordu!
Ertesi sabah Harry gazeteyi Bess'e
salladı. "Ben ünlüyüm!" dedi. Gazetede sadece kaçışının tüm hikayesi
yoktu, aynı zamanda Harry'nin resmi de basılmıştı!
San Francisco'da Harry bunu yine yaptı.
Polis merkezinde herhangi bir anahtarı saklamadığını kanıtlamak için
çırılçıplak soyundu. Onu muayene etmesi için bir doktor bile getirildi!
Bileklerinden ayak bileklerine kadar zincir
oluşturan on çift kelepçeyle zincirlenmişti. Ayaklarından biri özel bir botun
içinde kilitliydi
elli beş pound ağırlığındaydı. Aslında
Harry o kadar çok kilitle zincirlenmişti ki hapishane hücresine giremiyordu;
taşınması gerekiyordu!
Tıpkı Chicago polisi gibi, San Francis yardımcı
polisi de Harry'nin kaçabileceği fikrine güldü.
Ama bunu on dakika içinde yaptı! Şaşıran
hapishane müdürü gözlerine inanamadı. "İyi ki bu Houdini bir suçlu
değil" dedi, "yoksa onu çok tehlikeli bir adam olarak görürdüm! ”
Harry bu fantastik kaçışları nasıl başardı?
Polis, Harry'nin kilit konusunda uzman
olduğunu bilmiyordu. Gittiği her yerde çilingirleri ziyaret ederdi. Büyük bir
kilit, anahtar ve kelepçe koleksiyonu vardı. Hatta onları açmak için kendi
minik kazmalarını bile icat etmişti.
Ve Harry bir hapishaneye kapatılmadan önce
her zaman bir hapishaneyi ziyaret etmeyi ihmal etmezdi. Bu şekilde o
Kilidi açmak için ne tür bir araca ihtiyacı
olduğunu bulabilir.
Sonra, gerçek gösteriden önce, Harry
kazmalarını saçlarının arasına, kulaklarının içine sakladı; bazen Chicago
dünya fuarında öğrendiği numarayı kullanarak kazmalarını yarı yarıya yutuyordu.
Kazmak için en sevdiği saklanma yerlerinden biri ayağının altındaki deri
kıvrımlarıydı!
Bir polis gücünü kurnazlıkla alt etmek
büyük bir tanıtımdı ama Harry ve Bess hâlâ ucuz müzelerde çalışıyorlardı .
Yanlış olan neydi?
Milwaukee'de bir gece cevaplarını aldılar.
Her zamanki hareketlerini yapıyorlardı.
Harry şapkadan güvercinlerin ve kobayların çıkmasını sağladı. Kart oyunları
yaptı ve bir dizi kelepçeden kaçtı.
Daha sonra seyircilerden biri seslendi.
Harry'nin kelepçe kaçışının gerçek olduğunu
kanıtlaması gerektiğini söyledi. Adam, yanında getirdiği kelepçeleri çıkarmaya
cesaret etti.
Houdini bu mücadeleyi üstlendi ve kısa
sürede özgür kaldı. O ve Bess gösterilerini gövde numarası Metamorphosis ile
sonlandırdılar.
Gösteriden sonra elleri kelepçeli yabancı, Harry
ve Bess'i kahve içmeye davet etti.
Adam, "Bence sen berbat bir
şovmensin," dedi. "Sihrin kokuyor!"
Harry adama baktı. Kim olduğunu sanıyordu?
"Seninki gibi bir düzine eylem var.
Ama kelepçeyle ve gövde numarasıyla yaptığınız şey farklıdır. Bu senin iyi
olduğun şey. Sadece kaçışlara odaklan, Harry.”
Harry bir yabancının ona -Büyük Houdini'ye-
ne yapması gerektiğini söylemesinden hoşlanmazdı. Ama kızmaya fırsat bulamadan
adam kendini tanıttı.
"Bu arada, Tm Martin Beck. Orpheum
Circuit için yetenek buluyorum . Haftada altmış dolardan altmış günlük bir
sözleşme imzalamanızı istiyorum . Bundan sonra parayı tekrar konuşuruz. Bu bir
anlaşma mı?"
Harry buna inanamadı! Orpheum Cir cuit ,
St. Louis'in batısındaki en büyük vodvil tiyatroları dizisiydi!
Vaudeville Harry'nin şansıydı ama aynı
zamanda riskliydi. Seyirci bir gösteriyi beğenmediğinde sadece
yuhalamıyorlardı. Göstericilere domates ve yumurta fırlattılar!
Ama kimse Harry ve Bess'e bir şey
fırlatmadı. Houdini, Martin Beck'in tavsiyesine uydu. Büyü yapmayı bıraktı. Şu
andan itibaren Harry sadece kaçmayı başaracaktı.
Her gösteride Harry, seyircilerden herkese
içinden çıkamadığı bir çift kelepçe getirmeleri için meydan okudu. İnsanların
gelip gizli anahtarları aramalarına izin verdi. Ama hiç kimse
şimdiye kadar bir tane buldu ve her
kaçtığında izleyiciler çılgınca tezahürat yaptı.
Kısa süre sonra Houdini'ler batıdaki tüm
popüler tiyatrolarda oynamaya başladı.
Ancak Orpheum turu 1899'da sona erdi. Harry
doğuya, New York'a geri dönmek istiyordu. Eğer dünyanın en ünlü kaçış sanatçısı
olacaksa, fethetmesi gereken kasaba burasıydı.
Martin Beck, Harry ve Bess'e yardım
edemedi. New York'un büyük tiyatrolarıyla hiçbir bağlantısı yoktu. Philadelphia
ve Toronto'da burada burada yapılan birkaç gösteriden sonra Houdini'ler yeniden
neredeyse iflasa sürüklendiler.
Harry büyük bir risk almaya karar verdi.
Pek çok ünlü vodvil gösterisinin aslen Avrupa'dan geldiğini biliyordu. Neden oraya
ulaşmayı denemiyorsun? Ne kendisinin ne de Bess'in yurt dışında tek bir kişiyi
tanıması Harry için önemli değildi. Nasıl olsa gideceklerdi.
Okyanusta yapılan tekne yolculuğu berbattı.
Harry tüm bu süre boyunca deniz tutuyordu ve on kilo vermişti.
Bir hafta boyunca o ve Bess menajerden
menajere, tiyatrodan tiyatroya gittiler. Londra onları istemiyor gibi
görünüyordu. Nedenini anlamadılar.
Ama bir gün Harry, C. Dundras Slater'la
seçmelere katıldı. Londra'nın en büyük tiyatrolarından biri olan Elhamra'nın
müdürüydü. O da etkilenmedi.
Slater, "Daha önce de kelepçeleme
eylemi yapmıştık" diye açıkladı. “Her zaman kendi kelepçelerini
kullanıyordu ve insanlar artık bunların gerçek olduğuna inanmıyordu.
, "Şimdi, Scotland Yard'dan gelen bir
çift kelepçeden kurtulabilseydiniz , bu etkileyici olurdu" dedi.
, Londra polisinin dünyaca ünlü
karargâhıydı .
Bu Harry için mükemmel bir şanstı. Yıllarca
kelepçeler üzerinde çalıştığı için Harry, İngiliz kelepçelerinin çoğunu
açabilecek iki anahtar olduğunu biliyordu. Ve her ikisine de sahipti.
Harry'nin hemen kabul etmesi Slater'ı
şaşırttı . Ancak Scotland Yard'ın acımasız ofislerinde Müfettiş Melville kaşlarını
kaldırdı.
"Bunlar hileli kelepçeler değil"
dedi sertçe. "Onların dayanması gerekiyor." Slater izlerken Melville,
Harry'yi taş bir sütuna kelepçeledi.
Melville, "Bir saat kadar sonra
kilidini açacağım" dedi ve o ve Slater ayrılmak üzere döndüler.
Ama daha kapıdan çıkmadan kelepçeler yere
düştü. Harry özgürdü!
Bu Slater için yeterli kanıttı. 'Sana
Alhambra'da iki hafta veriyorum' dedi.
Harry'nin Scotland Yard'ın kelepçesinden
kaçışının inanılmaz hikayesi gazetelere yansıdı. Harry ünlüydü! Ve Alhambra'daki
gösterisi büyük bir hit oldu.
Tıpkı Amerika Birleşik Devletleri'nde
olduğu gibi, Harry izleyicilerini kendisine her türlü kelepçeyle meydan okumaya
davet etti. İngilizler onu sevdi. Her gece birisi -bir çilingir ya da tamirci,
bir dedektif ya da bir mucit- yeni bir takım kelepçe ya da ütü getirirdi. Harry
her zaman kaçtı.
Sırada Almanya vardı. Harry her kasabada
hapishaneden kaçmak için -tabii ki muhabirler tarafından takip edilerek- yerel
polis karakoluna gidiyordu. Alman halkı, sıkı polis güçlerinin Harry tarafından
aldatıldığını görmekten özellikle heyecan duydu. Halka açık ücretsiz
gösterileri, insanların gösterisini izlemek için akın etmesine neden oldu.
Bir şehirde Harry kendini kilitledi ve
zincirledi ve sonra bir köprüden atladı. Doğal olarak kendini serbest bıraktı
ama nehrin kıyısına tırmanırken tutuklandı!
Harry Houdini, "Çimlerden Uzak
Durun!" yazan Almanca tabelaları okumayı unutmuştu. Alman halkı
gazetelerdeki hikayeyi okuyunca güldü.
1900'ün sonuna gelindiğinde Harry tüm
Avrupa'nın en büyük tiyatrolarında oynuyordu. Fotoğrafı sürekli gazetelerde yer
alıyordu. Haftada bin dolar kazanıyordu, bu da annesine bol miktarda para
göndermeye yetiyordu.
Ama bu Harry için yeterli değildi. Sürekli
olarak bir başkasının ortaya çıkıp daha büyük bir kaçış sanatçısı olduğunu
iddia etmesinden endişeleniyordu.
Harry on yedi yaşındayken olduğu kişiydi;
hem birinci olmak istiyordu, hem de en iyisi olmak istiyordu.
Bu yüzden, Kleppini adında bir Alman
sihirbazın, Houdini'nin tüm kelepçelerinden kaçabileceğini iddia ettiğini
duyunca, Harry çok öfkelendi. Bu doğru değildi ve Harry ona gösterecekti.
Almanya'daki Dortmund'a gitmek üzere
sahneye çıktığı Hollanda'dan ayrıldı . Sahte bıyık taktı ve Kleppini'nin
gösterisine bilet aldı.
Harry, Kleppini Houdini'yi yenebileceğini
iddia edene kadar seyircilerin arasında oturdu. Daha sonra oturduğu yerden
fırladı.
"Bu söyledikleriniz yalan! Harry
bağırdı . Seyirciler dönüp ona baktı. "Ben Büyük Houdini'yim!" Sonra
Harry bir avuç dolusu Alman parasını Kleppini'ye salladı. “İşte beş yüz mark.
Kelepçelerimden kaçabilirsen senindir!”
Seyirci çok sevindi ama Kleppini
utanmıştı. Harry'nin bu meydan okumasını
kabul etmedi.
O akşamın ilerleyen saatlerinde birisi
Harry'nin otel odasının kapısını çaldı. Kleppini'nin menajeriydi ve bir rövanş
maçı ayarlamak istiyordu.
Harry hazırdı. Yöneticiye yatağın üzerine
özenle yerleştirdiği kelepçe demetini gösterdi.
Harry'nin tahmin ettiği gibi, yönetici en
çok kilidin tamburunda harfler bulunan bir dizi kelepçeyle ilgileniyordu.
Manşetler ancak beş harfli doğru kelimeyi heceleyerek açılabilirdi.
Müdürün çok yalvarmasından sonra Harry ona
gizlilik yemini etti. Daha sonra kelepçeleri açan beş harfli kelimenin
Fransızca'da "anahtarlar" anlamına gelen nota anahtarları olduğunu
ortaya çıkardı.
Ertesi akşam Harry ve Kleppini birlikte
sahneye çıktılar. Doğal olarak kelepçe seçeneği sunulduğunda Kleppini kelepçeyi
şu şekilde seçti:
edebiyat. Kleppini, "Bir iki dakika
içinde özgür olacağım" dedi. Kelepçeleri takıp sahnedeki bir dolabın içine
adım atarken gülümsedi.
Saniyeler geçti. Sonra dakikalar. Kleppini
kabineden çıkmadı. Diğer eylemlerin devam etmesi gerekiyordu. Gösterinin
sonunda Kleppini hâlâ gelmeyince seyirciler Houdini'yi çılgınca alkışladı.
O gece saat on iki buçukta Kleppini'nin
karısı Harry ve Bess'in otel odasına geldi. Gözyaşları içindeydi. Harry'ye
Kleppini'yi serbest bırakması için yalvardı.
Harry kabul etti ama önce yerel gazeteleri
aradı. Harry, meraklı muhabirlerden oluşan bir kalabalığın eşliğinde tiyatroya
döndü. Hala kelepçeli olan hayal kırıklığına uğramış Kleppini vardı.
Bardaklarda CLEFS harfleri yazıyordu. Harry diz çöktü.
Kelepçeleri sana kilitlemeden önce şifreyi
değiştireceğimi düşünmedin mi? İşte" dedi,
kombinasyonu çarpıtarak, "şimdi
Kleppini anlamına gelen güzel bir Amerikan kelimesini yazıyorlar."
Kelepçeler nihayet çözüldüğünde, harfler
SAHTEKARLIK yazıyordu.
dolandırıcılık kelimesinin "sahte" anlamına geldiğini
biliyordu!
Bunun gibi hikayelerin duyurulması,
Harry'nin gösterisini görmek için daha fazla insanın akın etmesine neden oldu.
Nasıl gerçek bir şovmen olunacağını öğreniyordu.
Paris'te, kaldırım kenarındaki bir kafede
bütün gün arka arkaya oturmaları için yedi adam kiraladı. Erkekler zaman zaman
şapkalarını çıkarıp başlarını eğiyorlardı. Erkekler keldi! Ve başlarında birer
harf yazılıydı: HOUDINI!
İyi ki varsınız...Okuyucuların azaldığı bir zamanda kitap okumak...
Houdini, Rusya'da mahkumların, caret adı
verilen "kaçınılmaz arabalarla" Sibirya'nın sert kuzey bölgesine
götürüldüğünü öğrendi . Çelikten yapılmışlardı ve yalnızca küçük bir
parmaklıklı pencereleri vardı.
Elbette Houdini, Moskova polis şefine
kendisini bir karete kilitlemesi için meydan okudu.
Mücadele gününde Harry soyuldu ve iyice
arandı. Kollarının ve bacaklarının etrafına demir bantlar kilitlendi ve demir
çubuklarla sabitlendi. Karette de arandı ve Houdini içeride kilitlendi.
Moskova polis şefi gülümseyerek, "Bu
kapının tek anahtarı var" dedi. "Sibirya'da!"
Harry yirmi sekiz dakika içinde kaçtı. Şef
öfkeliydi. Minibüste incelemelerde bulundu. Hala kilitliydi!
İngiltere'de Harry'nin aklına yeni bir
fikir geldi. Her perdede genellikle seyirciyi kendisini tutabilecek
kelepçeleri kaldırmaya zorluyordu. Artık her türlü meydan okumayı kabul
ederdi . Kaçamayacağı bir şey yaratmak için herkese meydan okudu.
İngiltere'nin her yerinden meydan okumalar
yağdı.
Herkes büyünün bir parçası olmak istiyordu.
Bir paketleme şirketi kaçmaya dayanıklı
ahşap bir kasa yaptı. Bir kağıt şirketindeki işçiler, Houdini'ye büyük boy bir
kese kağıdıyla meydan okudu. Bir grup dokumacı ona insan boyutunda bir sepet
yaptı.
Ancak Houdini kaçmaya devam etti. Ve tüm
Avrupa'da manşetlere çıkmaya devam etti. Görünüşe göre hiçbir şey onu
tutamazdı!
1904'te Houdini en zorlu zorluklardan
biriyle karşılaştı. Bir İngiliz kasacı, kusursuz bir çelik kasadan kaçmak için
ona meydan okudu. Eğer Harry bunu yaptıysa, bu onun en büyük başarılarından
biri olurdu.
Gösterinin akşamı Harry, Londra'daki ünlü
Euston Palace Tiyatrosu'nun sahnesine çıktı. Yalnızca herhangi bir gizli aleti
gizleyemeyecek kadar küçük olan bir mayo giyiyordu.
İlk önce onu muayene eden doktorlar geldi
tepeden tırnağa, gizli aletleri veya
anahtarları arıyor.
Daha sonra seyircilerden bir düzine adam
kasayı incelemek için ayağa kalktı. O kadar ağırdı ki, tiyatro sahnesinin onu
taşıyabilmesi için özel olarak güçlendirilmesi gerekiyordu .
Sonunda Harry sahnedeki adamların her
biriyle el sıkıştı. Kasaya kilitlenmişti. Bir süre sonra dışarı çıktı!
Harry'nin el sıkıştığı son kişinin arkadaşı
olduğunu kimse bilmiyordu. Yüzüğünün altına küçük bir tornavida saklamıştı.
Harry, sallandıklarında aleti gizlice ondan aldı.
Kasaya girince Harry kapının iç tarafındaki
kilidi kapatan plakayı açtı. Daha sonra kasanın kapısını içeriden açtı, plakayı
tekrar yerine vidaladı ve kasadan dışarı çıktı. Harry'nin de belirttiği gibi,
bir kasadan kaçmak, bir kasaya zorla girmek kadar zor değildir!
1905 yılında Harry New York'tan bir telgraf
aldı. Ona şehrin en iyi tiyatrolarından birinde en üst sıradaki yer teklif
edildi. Sonunda Amerika'yı fethetme şansı gelmişti !
Harry ve Bess New York'a şık bir şekilde
döndüler. Batı 113. Cadde'nin saygın bir mahallesinde yirmi altı odalı dev bir
malikane satın almışlardı .
Harry'nin yaptığı ilk şey annesini eve
taşımaktı. Kardeşleri ve kız kardeşleri de orada yaşayabilirdi. Yıllar önce
babasına söz verdiği gibi artık ailesine gerçekten bakabilirdi.
Houdini'nin kitapları için de bolca yer
vardı. Harry Avrupa'da geçirdiği dört yıl boyunca büyü, tiyatro ve büyücülük
üzerine yüzlerce kitap ve broşür toplamıştı; o kadar çok ki, hepsini
kataloglaması için bir kütüphaneci tutmak zorunda kaldı!
Harry mobilya ve dekorasyona pek önem
vermiyordu. Bunu Bess'e bıraktı. Ancak iki oda sadece Houdini'ye aitti: banyo
ve bodrum.
Bodrum Houdini'nin laboratuvarıydı. Sihir
numaralarıyla dolu sandıkları ve her geçen gün artan kilitleri, anahtarları,
kelepçeleri, zincirleri ve bacak demirleri bunun içine girdi. Burada yeni
ekipmanlar inşa edecek ve gösterilerini pratik edecekti.
Houdini'nin tasarladığı banyo.
Performansını izleyebilmek için iki buçuk metre karelik bir ayna yerleştirdi.
Ayrıca suyun altında nefesini tutma alıştırması yapmasına yetecek kadar uzun ve
derin özel bir küvet de yerleştirdi. Harry buzlu bir nehirde nefesini tutma
alıştırması yapabilmek için çoğu zaman küveti buzla doldururdu!
Kendisiyle çalışmak isteyen yüzlerce kişi
arasından seçilen birkaç genç asistanı işe aldı. Harry hepsine gizlilik yemini
ettirdi. Onlar
Harry'nin numaralarından herhangi birini
nasıl yaptığını asla açıklayamazdı.
Harry daha önce hiç olmadığı kadar sıkı
prova yaptı. New York City'deki ve sonrasındaki altı haftalık turdaki performansının
hayatının en iyisi olması gerektiğini biliyordu.
Ve öyleydi. Harry büyük bir başarıydı.
İnsanlar özellikle son gövde numarasını sevdiler: Metamorfoz . Harry'nin on
altı yaşındayken satın aldığı numaranın aynısıydı bu!
Turne sırasında Harry, tanıtım için her
zamankinden daha imkansız hapishane kaçışlarının hayalini kurdu . Washington
DC'de federal hapishaneden kaçacağını duyurdu. Ama Harry hapishanedeki herhangi
bir hücreye razı olmayacaktı.
On yedi yüksek güvenlikli hücreden oluşan
bir koridor olan Katiller Sokağı'nı istedi. Harry, 1881'de Başkan James
Garfield'ı öldüren adamın hücresini istiyordu.
Mücadele gününde Harry soyundu. Müdür ve
gardiyanları onu aradılar ve elbiselerini başka bir hücreye kilitlediler.
Ellerini ve ayaklarını güvenli bir şekilde zincirleyip kilitlediler. Daha sonra
hücre kapısı arkasından kapandı.
Müdür ve gardiyanlar -ardlarında
düzinelerce muhabir vardı- Houdini'nin serbest bırakılması için yalvarmasını
beklemek üzere koridordaki bir ofise gittiler.
Yirmi yedi dakika sonra Harry şaşkın
hapishane müdürünün huzuruna çıktı; tamamen giyinikti!
"Bu arada," dedi kayıtsız bir
tavırla, "mahkumlarınızdan bazılarını serbest bıraktım." Gardiyanlar
ayağa fırladı ve hücrelere doğru koştu.
Harry arkalarından, "Ama
endişelenmeyin," diye seslendi. “Onları tekrar kilitledim! ”
Gardiyanlar hücrelere baktığında Katiller
Sokağı'ndaki tüm mahkumların farklı hücrelere taşındığını gördüler!
Basın bunu sevdi. Houdini'nin muhteşem
kaçışı
ve müdüre oynadığı numara tüm Amerika'da
haber oldu.
Harry Houdini her şeyden kaçabilirdi! Ve
bunu Amerikan kamuoyuna kanıtlamaya devam etti. İngilizlere yaptığı meydan
okumanın aynısını onlara da yaptı: Her şeyden kaçacaktı . Ve yaptı.
Cam kutulardan, demir kazanlardan kaçtı.
Çinko kaplı bir piyano kutusundan çıkış yolunu buldu.
San Francisco'da ABD hükümetinin devasa bir
posta çantasından kaçtı. Washington DC'de bu, yapıştırıcıyla kapatılmış kocaman
bir kese kağıdıydı. Boston'da bu, seyirciler tarafından çivilenerek kapatılan
bir tabuttu .
Philadelphia'da bir futbol takımı onu özel
yapılmış, demir zincirle bağlanmış dev bir futbol topuna bağladı. Houdini'yi
durdurmadı. Hatta dev bir sosis derisinden bile kurtuldu!
Ancak 1907'de Houdini'nin izleyicileri
daha küçük. Devreyi gezen başka kelepçe
eylemleri de vardı. Houdini, Kleppini'de olduğu gibi rakiplerini alt etmeyi ve
bunu insanların bilmesini sağlamayı başardı. Ancak gösterisi artık izleyiciler
için yeni bir zevk değildi . 1908'de Cleve topraklarındaki bir tiyatroya geldi
ve asıl ilgi çekici yerin kendisi olmadığını gördü.
İşte o zaman Harry ünlü Süt Kutusu
numarasını geliştirdi. Şaşkın izleyicilerin önünde içi suyla dolu sağlam metal
bir kutunun içine kilitlendi.
Diğer gösterilerinde olduğu gibi, Harry
seyircilerden insanların süt kutusunu incelemeleri için sahneye çıkmasını
sağladı. Ama hepsi bir şeyi gözden kaçırıyordu. Kutunun yakası ekstra kısa
cıvatalarla tutturulmuştur.
Harry kutunun içine çömeldiğinde tek
yapması gereken güçlü omuzlarını kutunun üstüne doğru itmekti. Yakadaki
cıvatalar kırıldı. Kilitler hâlâ kilitliyken Harry tavanı itti. Sonra kutunun
dışına çıkıp tasmayı tekrar taktı.
Ancak hayranları için Houdini çıtayı
yükseltmişti. Bu sıradan bir kaçış değildi. Başarısız olursa ölecekti! Süt
Kutusu numarasıyla Houdini yeniden sansasyon yarattı. Ancak Bess kocası için
endişeliydi. Harry sık sık o kadar çok çalışırdı ki yemek yemeyi unuturdu.
Birkaç litre süt alır , içine iki düzine çiğ yumurta atar ve onu birkaç
yudumda yutardı.
Ve geceleri sadece beş saat uyuyordu. Her
gece üç saat uykudan tasarruf ederek, öğrenmek için yılda fazladan bin saatten
fazla zaman ayırdığını söyledi!
Houdini her zaman bir gün başarısız
olacağından korkuyordu. Çocukluğunda ailesinin ne kadar fakir olduğunu hiç
unutmadı. Kirayı ödemeden dairelerden kaçma anıları hâlâ aklından çıkmıyordu.
1913'te Harry başka bir Avrupa turuna
çıktı. Ama iki haftalık bir nişan için geri döndü.
New York'un en lüks kulübü Hammerstein's
Roof Garden'da . Annesi artık yetmiş iki yaşındaydı, yaşlı ve zayıftı ve bu
onun o yıl onu görebilmesi için tek şansıydı.
Hammerstein'da Harry son gösterisini sundu:
Çin Su İşkence Hücresi. Bir mühendis onu yapmasına yardım etmişti ve bu, Süt
Kutusu gösterisinden bile daha muhteşemdi.
Sahnede devasa bir cam kutu suyla doluydu.
Houdini baş aşağı suya indirildi. Bilekleri üst kısımdan kelepçeliydi.
Çarpıcı bir performanstı ve Harry'nin
gösterisine tamamen yeni bir boyut kazandırdı. Süt Kutusu gösterisinde seyirci
Harry'yi yalnızca kutunun içinde suyun altında hayal edebiliyordu. Artık
Harry'nin baş aşağı, suya batmış, kaçmaya çabalayan korkunç görüntüsünü
gerçekten görebiliyorlardı !
Ve her seferinde kaçtı. Bu güne kadar hayır
biri nasıl olduğunu çözdü. Sırrı yalnızca
mühendis ve Harry'nin yardımcıları biliyordu. Ama söylememeye yeminliydiler.
Harry Temmuz ayında Avrupa'ya geri döndü.
Bir sonraki gösterisi Danimarka'nın Kopenhag kentindeydi ve açılış gecesi
izleyicileri arasında iki Danimarkalı prens de vardı. Harry Houdini , tıpkı
çocukluk idolü Robert-Houdin gibi, Royal Alty için sahne alıyordu .
Ertesi gün bir basın toplantısında birisi
Harry'ye Amerika Birleşik Devletleri'nden telgrafla bir mesaj uzattı. Hemen
okudu.
* Haberler iyi değildi. Bayan Weiss korkunç
bir felç geçirmişti. Harry New York'a vardığında o ölmüştü.
Annesinin ölümünden sonra Houdini, tüm
şehirleri durma noktasına getirecek kadar tehlikeli görünen bir numara yapmaya
başladı. Bu onun deli gömleğiyle kaçışının yeni bir versiyonuydu.
Deli gömleği, akıl hastası hastaların
kendilerine zarar vermesini engellemek için icat edilen bir hastane cihazıydı .
Bu , hastanın kollarını göğsüne sıkıca saran ekstra uzun kollu ağır kanvas bir
ceketti . Güçlü deri kayışlar kolları arkadan tokaladı.
Buradan kaçmak imkansız görünüyordu ama
Houdini bunu yapabilecek kadar güçlü ve esnekti. Yıllardır seyirciler onun sahnede
özgürce kıvranmasını hayretle izliyorlardı.
Ama şimdi korkudan nefeslerini
tutacaklardı; Houdini bir şehrin caddesinin yukarısında baş aşağı asılı
dururken deli gömleğinden kaçacaktı!
İnanılmaz derecede tehlikeliydi. Yüzlerce
metre düşerek ölebilir. Veya kuvvetli bir rüzgar onu binaya çarpabilir.
Houdini, Pittsburgh'da yeni gösterisini
şehrin gazete ofislerinde gerçekleştirdi. İnsanlar sokakları tıka basa doldurdu
ve pencerelere ve yakındaki çatılara yığıldı.
Saat on iki buçukta Houdini binanın dışında
belirdi. Tezahüratlar havayı doldurdu. Yukarıda, binanın en üst katındaki bir
pencereden yavaşça bir ışın çıktı. Ağır bir halat oradan sallanıyordu.
Aşağıda görevliler Houdini'yi ceketine
bağladılar. Ayak bileklerini bağlayıp ipe bağladılar. Houdini yavaşça baş aşağı
havaya çekildi.
Ayakları binanın tepesindeki kirişe ulaşana
kadar daha da yükseğe çıktı. Kalabalık, rüzgârın onu bir yandan diğer yana
savurmasını sessizce izledi. Sonra kıvranmaya başladı ve bir kükreme yükseldi.
Birkaç dakika daha mücadele etti ve büküldü. Sonra aniden deli gömleği
kaldırıma doğru süzülerek geldi. Seyirciler çığlık attı ve tezahürat yaptı.
Houdini'nin hayatındaki en inanılmaz kaçıştı!
Şimdi, Houdini şehre ne zaman gelse, ilk
ortaya çıkışı bir deli gömleğiyle bir binadan sarkıyordu. İnsanlar sırf onu
görmek için işten çıkıyorlardı. Los Angeles'ta 20.000 kişi Houdini'nin deli
gömleği gösterisini izlemek için trafiği durdurdu.
Harry kariyerinin zirvesindeydi. Her şeyden
kaçabileceğini iddia etmiş ve tüm zorluklara göğüs germişti.
Bazı insanlar Houdini'nin doğaüstü veya
büyülü güçlere sahip olduğunu düşünmeye başladı. O yapmadı
insanların ölümden sonra ruh olarak
yaşamaya devam ettiği inancı olan maneviyatla ilgilenmeye başladı . Medyum
olarak adlandırılan bazı kişiler ölülerle konuşabildiklerini iddia etti.
Annesinin ölümünden yıllar sonra Houdini
onunla tekrar konuşmayı umutsuzca istiyordu. Medyumların düzenlediği özel
törenlere yani seanslara katılmaya başladı.
O zamanlar seanslar çok popülerdi. Bir
seansta, birkaç kişi karanlık bir odada medyumla birlikte bir masaya otururdu.
Medyum transa girecekti. Garip şeyler olabilir. Bir sandalye devrilecekti.
Masanın ortasındaki zil dokunulmadan çalıyordu.
Bazen medyumlar ölülerden mesajlar
iletirdi.
Bazı medyumlar, "öbür dünyadan gelen
bir ruhun" ellerine rehberlik ettiğini söyleyen bir mesaj yazdılar. Buna
"otomatik yazma" adı verildi.
Diğer medyumlar mesajı kendilerininkine
benzemeyen tuhaf bir sesle dile getirdiler.
Ama Harry bunların hiçbirine inanmadı.
Yıllardır sihirle uğraştığı için, insanları doğaüstü bir şeyin olduğuna
inandırmanın kolay olduğunu biliyordu. Özellikle karanlık bir odada!
Yine de Harry her şeyden çok sevgili
annesiyle konuşmak istiyordu.
1920'de Harry, İngiltere'de yazar Arthur
Conan Doyle ile tanıştı. Doyle , büyük kurgusal dedektif Sherlock Holmes
hakkındaki hikayeleriyle ünlüydü . Harry, Doyle'un maneviyata büyük bir inanan
olduğunu ve karısının bir medyum olduğunu keşfetti.
Harry, Doyle'un zekasından etkilenmişti .
Bu kadar akıllı bir adamın kandırılamayacağı kesin, diye düşündü. Harry ve
Doyle, maneviyat hakkında birçok konuşma yaptılar ve iyi arkadaş oldular.
Doyle, Harry'ye seanslarda gördüğü birçok
inanılmaz şeyi anlattı. Harry Doyle'a söyledi
bunları hilelerle taklit etmek ne kadar
kolaydı. Ama Harry hâlâ ölülerle konuşmanın mümkün olduğuna inanmak istiyordu .
Doyle ve eşi Lady Doyle Amerika Birleşik
Devletleri'ne geldiklerinde Harry ve Bess onları New Jersey'deki otellerinde
ziyaret etti. Orada Leydi Doyle, Harry'nin annesiyle iletişime geçmeye
çalışacağını söyledi. Bir seans düzenlemeye karar verdiler.
Leydi Doyle transa girdi. Harry'nin
annesinden bir mesaj yazmaya başladı. Mesajda Harry'yi ne kadar sevdiği
yazıyordu.
Harry hayal kırıklığına uğradı. Öncelikle
mesaj İngilizce yazılmıştı. Bayan Weiss yalnızca Almanca konuşup yazıyordu. Ve
mesajda seans gününün (17 Haziran) onun doğum günü olduğu gerçeğine dair hiçbir
şey yazmıyordu.
Harry, Doyle'ların onu kandırmaya
çalıştıklarını düşünmüyordu. Gerçekten yaptıklarına inanıyorlardı.
Ama Harry ruhlarla temas kurabildiğini
iddia eden herkese kızmaya başladı. Doyle'ların kendilerini kandırdıklarını
düşündü.
Harry medyumları açığa çıkarmak için bir
kampanya başlattı. Doyle'larla dostluğu sona erdi. Ancak sahte medyumların
hileleriyle dolandırılan insanların savunucusu olarak bu ona yeni bir şöhret
kazandırdı .
Harry Houdini sonraki yıllarda yüzlerce
seansa katıldı ve düzinelerce medyumu açığa çıkardı . Bu seanslara hazırlanmak
için sıklıkla önceden izcileri gönderirdi. Medyumlarla buluşup nasıl
çalıştıklarını görmek onların işiydi.
Gözcüler bazen Harry'ye çirkin raporlarla
geliyorlardı. İzcinin çocuğu olmadığı zamanlarda, bir medyum izciye oğlu veya
kızı hakkında bir hikaye anlatırdı. Ya da bir izciye, ebeveynleri hayatta ve
sağlıklıyken “ölü” ebeveynlerinden mesajlar verildi !
Tanınmış bir medyum, seansları sırasında
trompetlerin havada uçuşmasını sağlamasıyla ünlüydü. Ta ki Harry aramaya gelene
kadar.
Harry seanstan önce trompetleri gizlice
isle kapladı. Daha sonra ışıkları açtığında herkes medyumun elinin isten
kapkara olduğunu gördü!
Harry ayrıca bir medyumun gizemli ellerin
nasıl aniden havada belirdiğini ve sonra ortadan kaybolduğunu da keşfetti. İlk
olarak, ortam karanlıkta parlayan boyayla bir eldiveni kapladı. Daha sonra
eldiveni siyah bir karta yapıştırdı. Işıklar söndüğünde ve medyum kartı
salladığında sanki gizemli bir el havada süzülüyormuş gibi görünüyordu. Kart
açıldığında seyirci hiçbir şey görmedi!
Zamanın en ünlü medyumlarından biri de
tanınmış bir İngiliz cerrahın eşiydi. Adı Margery'ydi. Harry, bilimsel bir organizasyonun
Margery'ye vermek üzere olduğunu öğrendi.
Doğaüstü güçlere sahip olduğuna dair
"kanıtı" için 2.500 dolar.
Ama Harry, Margery'nin gizlice bacaklarını
kullanarak eşyaları hareket ettirdiğini biliyordu. Bunu kanıtlamak için yola
çıktı.
Bir sonraki seanstan önceki gün Harry kendi
bacağının etrafına elastik bir bandajı sıkı bir şekilde sardı. Birkaç saat
içinde bacağı acı verici derecede hassaslaştı.
Harry seansta Margery'nin yanına oturdu ve
bacağını Margery'ninkine yasladı. Bacaklarının en ufak hareketini bile
hissedebiliyordu.
Seans sırasında Harry, Margery'nin ayağı
bir şeye uzanırken bacak kaslarının hareket ettiğini hissetti . Bir zil çaldı.
Zil çalmayı bıraktıktan sonra Harry bacağının yerine oturduğunu hissetti.
Ama bunu kanıtlayamadı. Harry onun sahte
olduğunu göstermeye kararlı bir şekilde seanslarına tekrar tekrar katıldı. Özel
bir ahşap dolabı vardı
onun için yapıldı. İçeride kafası için bir
delik açılmış, elleri için de iki küçük yarım daire şeklinde bir sandalye vardı.
Seans odası zifiri karanlıktı. Dolabın
içinde Margery usulca inledi. Aniden odanın içinde bir şapka uçuşmaya başladı!
Bir kadın çığlık attı. Harry şaşkına dönmüştü. Daha sonra dolabın içini
inceledi ve dolapta altı inçlik bölümlere katlanan iki ayaklık bir cetvel
buldu.
Belli ki, dedi Harry, Margery cetveli açıp
deliklerden birinden dışarı çıkarmıştı. İşleri bu şekilde hareket ettirdi!
Ancak Margery, Harry'nin onu tuzağa düşürmek için cetveli kabine koyduğunu
iddia etti.
Bilimsel organizasyon Harry'nin onun
sahtekar olduğunu kanıtladığını söylemezdi. Ancak Margery'ye para ödülü
verilmedi.
Harry
Houdini mücadelesine devam etti. O
Medyumların
hilelerini ortaya koyan bir kitap yazdı. Sahtekarlık olduğunu ifşa edemeyeceği
ruh iletişimi kanıtı olan herkese 10.000 dolar teklif etti. Hiç kimse 10.000
doları alamadı. Ve Harry ölen annesiyle asla konuşamadı.
Harry'nin son gösterilerinden biri, Rahman
Bey Bey adında oldukça ünlü bir sihirbaz olan “Mısırlı Mucize Adam”ın meydan
okumasına bir yanıttı. Yanaklarına iğneler batırılmıştı ve göğsünün derisine
şişler saplanmıştı. Hatta bir asistan karnının üzerinde dururken çivili bir
yatağa bile uzanmıştı!
Artık Bey, hava olmadan hayatta kalmasına
olanak sağlayacak bir transa girebileceğini iddia etti. Bunu kanıtlamak için birçok
Houdini'ninkine benzer bir hareket gerçekleştirdi.
Bey, havuza indirilen hava geçirmez bir
tabuta kilitlendi. Bir saat sonra tabut
ayağa kalktı ve Bey dışarı çıktı. Houdini'yi
kendi başarısına uymaya cesaretlendirdi .
Houdini öfkeliydi. Bey onu taklit etmekle
kalmıyor , doğaüstü yeteneklere sahipmiş gibi davranıyordu ! Harry meydan
okumayı kabul etti.
Bronzdan yapılmış özel bir tabutu vardı.
Altı fit altı inç uzunluğunda, yirmi iki inç genişliğinde ve yirmi iki inç
yüksekliğindeydi. İçeride Harry'nin asistanlarıyla konuşabilmesi için bir
telefon vardı .
Harry hazır olana kadar bu numarayı
bodrumunda denedi.
Yarışma gününde New York City'deki bir
otelin havuzunun etrafında bir kalabalık toplandı. Harry tabuta tırmandı ve
kapak kapatıldı. Mayolu adamlar kutuyu havuza indirdiler ve suyun altında
tutmak için üzerinde durdular. Kalabalık bekledi. Ve bekledim.
Bir saat geçti ve Houdini sormamıştı
dışarı çıkmak. Zaten Bey'le eşleşmişti.
Yarım saat sonra kutu sudan çıkarıldı. Üstü çıkarıldı ve Harry canlı ve
sağlıklı bir şekilde dışarı çıktı!
Ancak Harry'nin doktorları o kadar da mutlu
değildi. Harry'nin ateşi ölçülüyordu. Kan basıncı yüksekti. Onlara pek iyi
görünmüyordu. Sihirbaza dinlenmesini tavsiye ettiler.
Harry aynı fikirde değildi. Tek ihtiyacı
olan biraz egzersizdi. Henüz elli iki yaşındaydı ve yapacak milyonlarca işi
vardı!
22 Ekim 1926'da Harry Houdini Kanada'nın
Montreal kentinde soyunma odasında oturmuş, gösteriler arasında mektuplarını
okuyordu. Yakındaki bir üniversiteden birkaç öğrenci ödünç aldıkları bir kitabı
iade etmek için geldi.
Öğrencilerden biri, J. Gordon Whitehead,
Harry'ye karnına bir yumruk aldığında bunu hissetmemesinin doğru olup
olmadığını sordu.
Harry homurdandı. Son zamanlarda Harry'nin
iyi fiziksel durumu ve "demir göbeği" hakkında çok fazla basın vardı.
Sonra genç adam Harry'ye yapıp
yapamayacağını sordu.
yumruk atmayı dene. Postalarını okumakla
meşgul olan Harry evet anlamında başını salladı. Böylece öğrenci Harry'nin
karnına elinden geldiğince sert bir yumruk attı.
Harry tamamen şaşırmıştı.
Acıyla nefesi kesildi, hava onu tamamen bayılttı. Nefesini tuttu ve "Buna
hazırlanmam lazım. Tekrar dene" dedi. Bu sefer öğrenci Harry'ye yumruk
attığında sert bir tahtaya çarpıyormuş gibi hissetti.
Bu Houdini'nin son numaralarından biriydi
ama diğerlerinden daha tehlikeli olduğu ortaya çıkacaktı.
Harry o akşam her zamanki gibi performans
sergiledi. Ama o gece çok acı çekiyordu. Acı olmasına rağmen ikinci bir
performans sergiledi.
Ertesi gün gösteriden sonra o ve Bess
Detroit, Michigan'a giden gece trenine bindiler." Kendilerini bir doktorun
karşılaması için önden bir telgraf gönderdiler.
24 Ekim sabahı doktor Harry'ye hemen
hastaneye gitmesini söyledi. Apandisitinin derhal alınması gerekiyordu.
Harry reddetti. Göstermesi gereken bir
gösteri vardı. "Beni görmeye geldiler!" ısrar etti. “Onları hayal
kırıklığına uğratmayacağım!”
Harry o gece ateşi 40C=104F derece olmasına rağmen gösteriye devam etti.
Gösterinin sonunda yere yığıldı.
Harry hastaneye kaldırıldı. Ambulans sireni
karanlık gecede çığlık attı. Doktorlar zaten kötü durumda olan apandisitini
aldılar.
Ona yaşaması için on iki saat süre
verdiler.
Bess yatağının yanında dururken Harry ona
mümkünse öldükten sonra ona bir mesaj ileteceğini söyledi.
"Bu sözleri hatırla" diye
fısıldadı. "Rosabelle, inan." Bu mesajı duyduğunda sana başka bir
yerden ulaştığımı anlayacaksın
dünya." "Rosabelle", Bess'in
Harry ile Coney Adası'nda ilk tanıştıklarında söylediği şarkının adıydı.
31 Ekim 1926 Pazar günü - Cadılar Bayramı -
Harry, Bess ve kardeşi Dash'e fısıldadı: "Kavga etmekten yoruldum.
Sanırım bu şey beni ele geçirecek." Harry sessizce öldü. Elli iki
yaşındaydı.
Harry'nin naaşı, Rahman Bey mücadelesinde
kullandığı bronz tabutun içinde New York'a geri döndü. Brooklyn, New York'ta
annesinin yanına gömüldü.
Cenazede Amerikan Sihirbazlar Derneği tabutun
üzerinde bir sihirbazın asasını kırdı. Üyeler üzgün bir şekilde "Perde
indirildi" dedi. "Asa kırıldı."
Bess, Harry'ye verdiği sözü tuttu. Resminin
önünde gece gündüz bir ışık yakıyordu.
Ve her Cadılar Bayramında, Harry'nin ölüm
yıldönümünde medyumları ziyaret eder ve seanslara giderdi.
Harry'nin ona göndermeye yemin ettiği özel
mesajı duymayı umutsuzca istiyordu.
Bess, mesajın ne olduğunu ona
söyleyebilecek kişiye bir ödül teklif etti. Birçok ortam denedi ama hiçbiri
başarılı olamadı.
New York'un Birinci Ruhsalcı Kilisesi'nden
Rahip Arthur Ford öne çıkana kadar . Harry'den bir mesaj aldığını söyledi. Tek
kelimeydi: "Rosabelle."
Sonraki birkaç ay içinde Ford, Harry'den
daha fazla mesaj aldığını iddia etti; bunlar onun için gizemli kelimelerdi.
Kelimeler cevapla, söyle, dua et, cevapla, bak, anlat, cevapla, cevapla,
anlat.
Bu sözler Bess için gizemli değildi. Onlar
onun ve Harry'nin sahip olduğu bir kodun parçasıydı
yıllar önce bir zihin okuma eylemi
sırasında kullanılmıştı. Bes bu sözleri hatırladı. Harry'nin de öyle olduğundan
emindi.
Her kelime bir sayıyı temsil ediyordu.
Harry ve Bess alfabedeki harfleri temsil etmek için sözcük kombinasyonlarını
kullanmışlardı. Bess mesajı çözdüğünde "İnan" yazıyordu.
Bess çok heyecanlandı. Bu doğru olabilir
mi? Arthur Ford, Harry'nin göndermeye söz verdiği mesajı iletmişti: "Rosabelle,
inan." Bu Harry olmalıydı. Kimse onların gizli kodunu bilmiyordu!
Bess hikâyesini tüm gazete ve radyo
muhabirlerine anlattı. Harry Houdini ölümün kendisine meydan okumuş gibi
görünüyordu! '
Sonra Harry'nin erkek kardeşi Dash, Bess'e
gizli kodu Harry hakkında kitap yazan bir yazara söylediğini hatırlattı. Peki
ya ilk kelime olan “Rosabelle”?
Bir müfettiş, Harry öldüğünde Bess ve
Dash'in hastane odasında Harry'yle yalnız olmadıklarını öğrendi. Bir hemşire
oradaydı. Ve Houdini'nin "gizli" mesajından kolaylıkla birine
bahsedebilirdi.
Ne yazık ki Bess gerçeği anlamaya başladı:
Arthur Ford muhtemelen kocasının ifşa etmek için çok uğraştığı sahte medyumlardan
biriydi.
1936'nın Cadılar Bayramı gecesinde Bess son
bir seans yaptı. Harry'nin ölümünün onuncu yıl dönümüydü. Ama Harry gelmedi.
Sonunda Bess, Harry'nin resminin yanında
yaktığı ışığı söndürdü. "İyi geceler, Harry," dedi üzüntüyle.
Bess 113. Cadde'deki büyük evi sattı.
Harry'nin sihirle ilgili 5.200 kitaptan oluşan devasa kütüphanesini , DC
Harry'nin devasa kelepçe koleksiyonu olan Washington'daki Kongre Kütüphanesi'ne
bağışladı.
Dash'e ve Harry'nin yakın arkadaşlarına
kilitler ve diğer numaralar verildi.
Perde sonunda dünyanın tanıdığı en büyük
sihirbazın üzerine kapanmıştı.
Büyü gerçekten var mı? Birkaç özel kişi
doğaüstü güçlerin kendileri için çalışmasını sağlayabilir mi?
Harry
Houdini bu soruyu hayatı boyunca sordu. Ama yine de şöyle dedi: “Bütün
kaçışlarım hilelere dayanıyor. Yaptığım şeyin mistik hiçbir tarafı yok.”
Mistik olsun ya da olmasın, Harry Houdini
insanların imkansız dediği şeyleri yaptı. Gittiği her yerde izleyenleri
heyecanlandırdı ve insanlara inanamayacakları şeyler gösterdi. Ve bunun için
sonsuza kadar hatırlanacak ve sevilecek.
Harry Houdini ve sihir hakkında daha fazla
bilgi edinmek istiyorsanız aşağıdaki kitaplara göz atın:
Harry Houdini: Master of Magic,
Robert Kraske (Scholastic,
1973), 72 sayfa.
Harry Houdini: Genç Büyücü (Ünlü Amerikalıların Çocukluğu serisi), Kathryn
Kilby Borland ve Helen Ross Speicher (Aladdin Books, 1991), 192 sayfa.
Kendi başınıza nasıl sihir yapacağınızı
öğrenmek istiyorsanız şunları deneyin:
Magic Secrets, Rose Wyler ve Gerald Ames, Arthur Dorros
tarafından resimlendirilmiş (Harper Collins Çocuk Kitapları, 1990), 64 sayfa.
İlk Sihir Kitabım, Lawrence Leyton (Dorling Kindersley, 1993), 48
sayfa.
Beck, Martin, 47-49
Bey, Rahman, 83-84, 89
Karette kaçışı, 57-58
Çin Su
İşkencesi Hücresinden kaçış, 69-70
tabut numarası, 84-85
Doyle, Bayan, 77-78
Doyle,
Sir Arthur Conan, 76-78
“Mısırlı
Mucize Adam”, bkz. Rahman Bey
Ford,
Muhterem Arthur, 90-92
Büyük Merlin, 14-17
kelepçe
kaçar, 43-46,47, 48,50-52,58, 65
Houdini, Harry: ölümü, 88-90 medyumları açığa
çıkarır, 78-82 Avrupa'da, 50-60, 68,70 büyü çalışmaları, 18-19,
29-30,38-39,41-42
Huber'in Dime Müzesi, 36
Kleppini, 54-57
Margery, 79-81
Melville, Müfettiş, 51 Metamorfoz numarası,
34-35, 47,64
Süt Kutusu numarası, 8-12, 67-68
Orpheum Devresi, 48-49
hapishane firarisi, 43-46, 64-66
Robert-Houdin, 31,70 ipten kaçış, 24-25,29-30
güvenli kaçış, 59-60 seans, 74,78-82, 92 Slater,
C. Dundras, 50-52 deli gömleğiyle kaçış, 71-73
Weiss,
Beatrice (Bess), 39-40, 41,43,44,46-47,48,49, 50,56,62,63,68,77, 87, 88, 89-92
Weiss,
Cecilia, 20-21,26,34, 62, 69, 70, 77
Weiss,
Dr.Samuel, 17,18,21, 26,33,34,37
Weiss,
Ehrich, bkz. Harry Houdini
Weiss,
Theo (Dash), 19,30, 34-36,39,40, 89, 91
...En dar deli gömleğinden sıyrılın, hatta sağlam çelik bir kasadan bile
kurtulun!
O,
Harry Houdini'ydi; asıl adı Ehrich Weiss'ti; büyüyüp tüm zamanların en ünlü
sihirbazı ve kaçış sanatçısı haline gelen fakir bir hahamın oğluydu. Houdini'yi
bu çılgın hareketleri denemeye iten şey neydi? Kelepçelenip diri diri gömülmek,
buzlu bir nehre indirilmek, kalabalık bir caddenin yukarısındaki bir bayrak
direğine asılmak ve tüm bu arada saniyeler içinde kendini kurtarmaya söz vermek
mi? Bu büyüleyici gerçek hikayede bunu öğrenin ve Houdini'nin en şaşırtıcı
başarılarından bazılarının ardındaki sırları keşfedin.
Peki o
son ölümcül numara neydi? Buna İnanmak İçin Okumanız Gerekecek !
Not: Bazen Büyük Dosyaları tarayıcı açmayabilir...İndirerek okumaya Çalışınız.
Yorumlar